恭王長守北疆，極少出現在朝臣的奏摺中。畢竟北疆亂事多，有這麼個閻羅鎮在那裡，大夥都安心。可齊王畢竟事皇室宗親，恭王如此行事，無疑讓許多人脖子一涼。
連王爺都說剁就剁，他們要是落在恭王手裡豈不是也是一樣身首異處？
沒過多久，恭王遣人養着的飛奴帶着恭王的手書飛了回來，信裡的語氣很直接：“誰敢通外敵，見一個剁一個。”
趙英知道恭王是記着當初的事，當初要不是有人和外族裡應外合，他們也不會被逼得分兵。
這是恭王的逆鱗。
趙英在殿中坐了半天，寫了封輕描淡寫的訓斥信，弄了一行使者去“面訓”恭王。這輕飄飄的處置讓許多人摸不着頭腦，譚無求知道後卻主動入宮求見趙英。
趙英和譚無求對坐良久，終於開口：“你想去北疆？”
譚無求說：“若單是齊王外逃他必不會直接下殺手，我覺得有古怪。”
趙英說：“你倒是瞭解他。”他展開恭王的信遞過去，“這是他寫的。”
譚無求接過一看，一下便發現不對。他說：“這不是他的字跡，雖然很像。”
趙英沉默片刻，說道：“北疆這些年也出了個人才，主張研習中原律法和兵法，將原本只是一團散沙的草原人匯在一起了。這樣的草原人足以稱之爲‘國’，若給他們休養生息的機會，北狄必將是大慶的強敵。七弟這次雖將外逃的那批人就地斬殺，卻也傷在右臂，不便寫字。臨均，你若能去北疆我也放心，只是你這身體……”
譚無求不知趙英這個放心指的是恭王或是北狄，又或是兩者兼有，但還是認真答道：“我已經徹底好了，不會有問題。”
趙英看了眼譚無求堅定的神色，允了他的要求，讓他隨使團一起出發。
譚無求回到住處時叫小蝦幫忙收拾簡單的行囊，楊老見了，問道：“你要離開京城？”
譚無求點點頭。
楊老說：“不讓我跟着？”
譚無求說：“您答應了要給晏寧治病。”
楊老說：“我已經把她治好了。”
譚無求說：“晏寧這樣的情況，需要長期調養——”
楊老冷笑打斷：“那你呢？你的身體不需要？早知如此，我何必救你，簡直白費功夫！”
譚無求說：“我纔是已經好了，有了三郎給我做的輪椅和柺杖，大部分常人能做的事我都能去做了。難道我從閻王殿裡活過來，只爲了躲在京城過上安逸的生活？若是陛下點頭，謝大哥他肯定會去西疆……”
楊老說：“我管他去哪裡，與我何干？”說完他轉身入內，把藥罐擺弄得哐當哐當直響。
譚無求嘆了口氣。
小蝦看了看譚無求，又看了看楊老，最後認真給譚無求收拾完東西才進去找楊老。
楊老不說話。
小蝦走到他身邊說：“師父，我會在譚先生身邊的。”
楊老轉到另一邊忙活。
小蝦再接再厲：“師父，我覺得譚先生是對的，要是邊境出了事兒，整個國家都會遭殃……”
楊老哼了一聲：“遭殃也遭不到他一個跛子身上！”
小蝦擺顯起新學的道理：“覆巢之下焉有完卵！”
楊老把收拾好的大藥箱重重地往桌上一擱：“等他把巢扶穩，自己早死了，還什麼完卵不完卵！”
小蝦乖乖閉嘴。
楊老繃着臉說：“這箱藥你帶過去，有什麼情況可以應應急。恭王那邊有養飛奴，真沒辦法了你就用飛奴通知我。”
小蝦喜道：“我就知道師父你最好！”
譚無求向趙崇昭辭行時謝則安也在東宮。
聽到譚無求要北上，謝則安吃了一驚：“譚先生要走？”
趙崇昭也跟着問：“那楊老先生呢？”
譚無求說：“楊叔不走。”
謝則安說：“那先生您的身體……”
譚無求說：“我已經好了，像你爺爺一樣，你看他需要別人隨時跟着嗎？而且楊叔讓小蝦跟在我身邊。”他淡淡地笑了起來，“三郎你大可不必擔心我，我惜命得很，若真的不行我絕不會強撐。陛下也同意了，所以我纔來向殿下辭行。”
謝則安有點惋惜，譚無求是個良師益友，這段時間給了他不少建議。
趙崇昭也一樣，可聽到趙英也點了頭他就知道事情已成定局，只能答應放行。
謝則安正好要出宮，對譚無求說：“我送譚先生您回去。”
趙崇昭依依不捨地目送他們離開。
謝則安推着譚無求往外走，等離開了趙崇昭的視線，譚無求說：“三郎，你和晏寧感情可好？”
謝則安說：“晏寧挺乖的。”
譚無求頓了頓，沒再繼續這個話題。
一路上謝則安趁機請教了譚無求不少東西，譚無求一一解答，等看到住處時笑了出來：“三郎你這是要榨乾我的最後一點價值啊。”
謝則安說：“譚先生說笑了，我只是捨不得您離開，北疆那麼遠，加急信都得大半個月才送到呢。”他眼珠子一轉，“恭王殿下的消息那麼快傳回來，莫非他也養着飛奴？要不我去找舅舅要幾隻，有什麼事好向譚先生您請教！”
譚無求聽他舅舅舅舅地叫，莞爾不已。
他說道：“你要是能要到，那就去向國舅要吧。”
謝則安說：“那就這麼說定了！譚先生您到時可得給我回信。”
譚無求一口答應。
謝則安回到家中，又和晏寧公主下起了棋。
朝中本來將要掀起一陣風雨，眨眼間卻又變回平靜無波的狀態，有些人安心有些人惋惜。
齊王父子伏誅，首告的楊珣安然歸家，主動認罪的謝謙也免了死罪，與長公主和離後被流放南邊，永不得返京。
謝謙被押解南下時長公主去送行，一場夫妻，她不能違心救他，唯有出城送他一程。
正巧北上的使團也停在城門前，衆使者紛紛頓足與家人告別。
謝則安也來送譚無求，看到長公主和謝謙時愣了愣，下意識地看向譚無求。
謝謙看到謝則安時卻有些欣喜，心道到底是血脈至親……
謝謙正要開口，謝則安已朝他和長公主點頭致意，然後平靜地走向譚無求那邊。
長公主知道謝則安對謝謙滿心厭惡，看到謝謙那失望又痛苦的表情時還是於心不忍，她停頓良久，走上去和謝則安說話：“三郎，他到底是你的生父……”
譚無求十八年來第一次聽到長公主的聲音，擡頭望去，只見長公主面帶悲憫。他原想說兩句“拋妻棄子、賣國求榮之人還談什麼生父不生父”，卻又忍住了。她和謝謙到底夫妻一場，七八年的同牀共寢，比他們成親的日子要久得多，連謝謙如此作爲她依然能來送行，可見他們之間情意頗深。
他那麼說只會讓她傷心發怒。
譚無求說：“三郎，你過去見見他吧。”
謝則安不太樂意，別說在他心裡謝謙和他沒有任何關係，就算有他也不想見。他記得當初他去見了自己“生父”，結果被對方死不悔改的言論活活噁心了很長一段時間，有些人根本已經無可救藥，何必爲他們浪費時間？
但譚無求開口了，謝則安只能說：“好。”
長公主站在原地沒過去，也沒有說話。
譚無求沉靜地坐在輪椅上，凝視着自己無法動彈的右膝。
這時使團衆人已和家人道完別，過來詢問譚無求是否要啓程。
譚無求說：“勞煩殿下幫譚某和三郎說一聲，譚某先行一步，不必相送。”
長公主不知譚無求和謝則安是何關係，點頭答應下來，隨口話別：“先生一路順風。”
譚無求勉強扯出一抹淡笑：“承殿下吉言。”
使團的車馬緩緩往北邊駛去。
謝則安和謝謙沒說什麼，謝謙看上去落魄極了，在謝謙面前卻擺出“父親”的派頭，叮囑謝則安要好好經營，日後定要光宗耀祖。
謝則安只聽不說。
很快，押解謝謙的差役就表示時辰到了，該上路了。
長公主走過來看了謝謙一眼。
謝謙說：“殿下，我對你的情意是真的。”
長公主一頓，說：“珍重。”
謝謙自以爲瀟灑地轉身跟着差役離開。
謝則安很佩服長公主的涵養，換了他處在長公主的位置，他是絕對不會來送行的。更別說聽謝謙說什麼“我對你的情意”，明明仗着駙馬的身份通敵賣國，還有臉說什麼情意？
長公主到底是晏寧的姑姑，謝則安不好當着面問她腦子是不是出了問題，只能問：“譚先生已經啓程了？”
長公主點點頭說：“剛走了，他讓我和你說一聲。”
謝則安知道譚無求真正的身份，不由替譚無求和長公主嘆惋。
這見面不識的結局，也不知算是誰的錯。在長公主這邊來看，前駙馬已經死了十八年，她十年後才改嫁謝謙，並不是什麼過錯；在譚無求這邊來看，自己已是亡人，長公主又有了謝謙這個駙馬，不出面相認纔是對的。他們這些旁觀的人即使知道真相也不能開口與長公主明說，畢竟即使說了他們也很難破鏡重圓，反倒讓譚無求的滿腔抱負困在駙馬身份之中。
謝則安垂下眼，問道：“姑姑可要順道去女子學堂那邊看一看？”
長公主說：“也好。”
兩人到驛站借了馬，一起騎行至西郊。
還未靠近女子學堂所在地，忽聽一聲欣喜的叫喚：“三郎！姑姑！你們也來啦？我和父皇一起過來瞧瞧這新學堂！”
謝則安和長公主擡頭看去，只見趙英打馬在前，緊跟其後的趙崇昭則滿臉喜悅地朝他們揮手。
不知怎地，長公主和謝則安心中都冒出了一個想法：皇家居然能有這樣一個活潑逗趣的娃兒，實在難得。
正因難得，所以格外能打動人。
而此時譚無求往北、謝謙往南，都因他們自己的選擇走向了自己既定的歸宿。