暢聊加暢飲，又有伊人爲伴，乃人生一大快事。
這是李權醉得醉舒服的一次，醒來時頗爲不捨。
身邊伊人已不知去向，但酒漬未乾。透門而入的陽光刺痛着李權不太清醒的大腦。
“咯！”
響亮的一個酒嗝，滿是酒氣。
李權甩着頭的起身，正欲出門發現一名山匪進來，還算禮貌地給李權抱拳，然後說道：“李大人，大當家已經安排妥當，咱們快些出發吧。”
“出發？”李權很疑惑，跟着山匪出來，走到山寨門口，一路都不見姜英楠，卻見門口羽蒙和王三麻已經等着了。
兩人氣色尚佳，李權大喜，忙跑上前去：“你們沒事？”
王三麻搖搖頭，羽蒙說道：“昨日箭上是麻藥，藥性過了就無礙了，昨夜山寨中的朋友招待我倆吃了很多，現在又給了咱們水和食物。你可知這山寨頭目到底是何許人？”
李權又想到姜英楠，回頭問領路人：“你家大當家呢？怎麼不見她？”
“大當家說了，叫你們快些走，由我領你們從小路進入邊防駐地。”
“她呢？”
“大當家沒出現證明她不想再見你們。咱們還是趕緊出發吧，我還要快些回來交差。”
李權看了看兩人背上的乾糧，眉頭皺到一起，很想去找姜英楠問個明白，可一想自己沒時間多耽擱，權衡之下還是止住了好奇心，匆匆離開了山寨。
匆匆見面，匆匆別離，就像過眼雲煙一樣叫人捉摸不透。
李權心事重重，跟在嚮導背後一句話不說。
昨夜的聊天中，李權把此行的經歷說了一遍，但具體說得多仔細就不記得了。
姜英楠也說了她近年來的遭遇，臧風山山寨被毀之後，她就搬到了這座山頭，起初賣給李家皮毛過得好好的，可後來遇到白蓮教招安，山中山匪雖多，卻是一盤散沙，在白蓮教的威脅下不得不就範。她也是得到白蓮教的命令來捉拿李權三人的，只是她多留了個心眼兒，認出了其中一人是李權。
姜英楠什麼都沒說便差人送李權到邊防駐地，其中危險李權能想到，但姜英楠都已這麼做了，李權只能在心中默默道一聲謝謝。
……
……
兩日之後，在嚮導的帶領下，三人成功繞過白蓮教的沿線進入了邊防駐地。
走出山林的那一刻李權就感覺到一股肅殺之氣迎面而來，這裡的黃沙更細，烈日更猛，連山岩都給人更加有力的感覺。
告別嚮導，三人置身這一望無際的半沙漠地帶，刀削斧劈的勁風捲着炎流一浪接着一浪，稍不注意便有西沙鑽入眼中。只嘆是風蕭蕭兮沙飛石走。
在這樣的環境下走了一個時辰，一支巡邏士兵出現在眼前。
邊防正規軍和白蓮教的三教九流截然不同，在兩國交界處巡邏都帶甲而行，隊伍整齊有序，氣勢跟以往遇到的兵卒不可同日而語。
士兵也發現了三人，三人很快被圍住。
三人很配合，爲首的隊長上下打量着，抽出腰間鋼刀：“從山裡偷入的吧？哪裡人啊？”
李權拿出皇上賜的總督腰牌和青龍兵符，兩樣都是象徵身份地位的東西，比語言有用得多。可是小隊長資歷不夠，兩樣東西都不認識，腦中只有模糊的印象，對那青龍兵符指了指道：“別告訴我是兵符吧？”
“正是。”
“哈哈！”小隊長忽然笑了，“夷州哪有龍型兵符？想用這等計量誑我？你們還嫩了點兒。”
李權面色不變：“既然你不信，不如帶我三人回駐地，讓魏忠將軍看一眼，是真是假一眼便知。”
“你們該不會是想乘機接近將軍然後行刺？”
“你們我三人像麼？”
小隊長再看三人，出王三麻之外，李權和羽蒙都氣勢不凡，平靜的表情又讓小隊長心中吃不準，心說莫非真是大人物？想了片刻，小隊長決定還是先帶回駐地，把此事交給上頭處理，免得自己承擔責任。
見着這小股士兵，李權心下安穩了許多，由此可斷自己來得不晚，只要五萬守軍在，接下來的事情就可從長計議了。
兩國交界的平坦地帶蔓延百里，除人力不可過的沙漠地帶之外，還有幾十裡的巡邏曲，駐地十餘處，處處有高強壁壘防禦，最大的一處便是攔腰而駐的丘陵，便是李權等人要去的地方，也是整個邊防線戰略指揮中心。
很幸運，李權等人遇到的這支小隊就是從丘陵出來的，時至黃昏，三人終於到了此行的目的地。
這一路可謂是波折不斷，李權難掩喜悅，一路輕快地看着四周。
丘陵是座古城，歷朝歷代城中都只駐有士兵，所以只有城牆，房屋很少，大大小小的帳篷是城裡的主要建築，只有爲數不多的將領纔有一套像樣的瓦房居住。此城遭遇的戰火不可計數，城牆翻新重鑄了不知多少次，處處都能看到戰爭留下的痕跡，此稱雖小，卻如一名久經沙場的老將，雖滿目瘡痍但依舊昂然。黃昏時候，軍士們結束了一天的訓練，各自回到了帳中休息，只有零星的打鬧聲傳出。
見此情景，李權又不禁皺起了眉頭，看來這裡的士兵完全沒意識到危險的迫近，如果再不將消息傳來，後果不堪設想。
帶領李權前來的小隊長讓十幾個士兵緊盯李權三人，自己去通報。
過了小半時辰，小隊長終於帶着一名將軍打扮的將領來了，又問李權來路，李權平靜道：“在下護國公、任殿閣大學士，皇上親封夷州軍總督，特來此總管夷州兵將調度。有腰牌和兵符爲證！”
李權再次拿出腰牌和兵符。
那將軍遠遠地看了兩眼，忽然表情一變：“大膽奸細！給我拿下！竟敢假冒要職！”
“mB！又是個不識貨的傢伙！”李權心裡暗罵一聲，心說要是這樣被斃了才真叫一個冤！
周圍的士兵有了動作，就在這時候，人羣外圍忽然傳來一聲大喝：“何事？！”
人羣的動作一頓，士兵斷斷續續地喊道：“少將軍。”
人羣漸漸散開，走出來一個大胖子，肥頭大耳不知有多少油水，眼睛眯縫着幾乎看不見。
見到此人，李權腦子慢了半拍，心說這傢伙怎麼會出現在這兒？
胖將軍也是一愣，緩緩地靠近幾分，隨即一聲尖叫：“哎呀！”
胖將軍這一聲來得真是突然，嚇得人羣一陣騷亂，一種士兵紛紛亮刀，“蹭蹭蹭”的輕鳴響個不斷，之前的將軍更忍不住大叫：“快快快！快動手！拿……”
話還沒說完，胖將軍忽然反手一巴掌抽在說話之人臉上：“拿你妹夫！都給我住手！”
又是一聲的大喝，所有士兵似被施了定身法，化作一個個木頭樁子定在了原地。
無數疑惑的目光看向胖將軍，就在衆人不解之時，那胖將軍一本正經地站直了身子，抱拳躬身，深深地朝李權施了一個大禮：“學生拜見先生。”
恭敬的表情無以復加，突然的變化讓所有人都懵了。
學生拜見先生？這是何意？就算對方的身份是真的也該是總督啊？怎麼變成先生了？
羽蒙和王三麻也疑惑地看向李權，只有李權很淡定，微笑着上前兩步：“這纔多久？你小子在軍中的威望不低啊！”
李權這口氣頗有居高臨下的意思，引得周圍士兵不滿，但胖將軍卻表現出一副理所當然的模樣，起身憨憨一笑：“先生繆讚了。”
此人的確是李權的學生，當年在翰林院學堂中屬於很低調的胖子，沒什麼存在感，只是一身肥肉讓李權有所印象。此人就是魏繼明，曾是一個揚言要保家衛國的天真小子，沒想到短短一兩年就成了個大將軍。若非親眼看見，李權很難想到魏繼明跟夷州邊防軍的關係，因爲這小子在讀書時候很憨厚，李權對他印象十分模糊。
現在看到魏繼明，李權猛地想到這小子的老爹不就是平西將軍魏忠麼？魏忠就是這裡的總指揮，而魏繼明自學習之後就參軍了，原來是到了夷州邊防軍裡。
能遇到魏繼明當然是件值得慶賀的事，李權放鬆了心情，而魏繼明又問道：“先生，什麼風把您吹到這邊陲荒地來了？”
李權指了指魏繼明身邊的將軍：“你問他吧。”
說着，那將軍伏在魏繼明耳邊小聲說着什麼，魏繼明是越聽越心驚，眯縫的小眼睛也看得見眼球了。
忽然，魏繼明朝身邊將領喝道：“放肆！你知不知我家先生的來路？豈能有假？快快參見總督大人！”
魏繼明率先拜服，其餘士兵紛紛效仿。
李權的身份終於被認可了。
魏繼明起身，看了看李權的腰牌和兵符，嘴裡嘖嘖稱奇：“天哪！先生您這升遷速度堪比山洪暴發，一發不可收拾，簡直……簡直……”
魏繼明實在找不出形容詞，嘆道：“唉！學生還說建立功名之後回京撫照先生，沒想到先生已經位極人臣，一人之下萬人之上了。快，快隨學生去帳中，我父隨後就到。”
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