五郎的婚事，絕對是老大難。
這麼說也不對，因爲陳家父子各個沒個省心的。小亮哥和曹氏八年抗戰，二郎和八娘也有這個趨勢；陳恪使出吃奶的力氣，捍衛自由戀愛；五郎則總是嚇跑丈母孃……
其實仔細端詳，五郎的五官很是周正，就是個太高、又黑，讓人總得仰視他。試想，你從下往上看，除了兩個大鼻孔，還能看到啥？再加上那一身鋼澆鐵鑄的腱子肉，給人的壓迫感太強。
人家總擔心，他會一屁股把自家閨女坐成肉餅，所以任你老陳家又富又貴，沒有願意把閨女往火坑裡推的。
無奈啊，宋朝人都喜歡蘇軾這樣的風流書生，卻欣賞不了五郎這樣的肌肉男，所以他纔會變成老大難……
本來陳希亮和曹氏，正在家裡歡天喜地的準備慶功宴會。他們必須要慶祝，這次陳家參加科舉的三個，加上宋氏父子全都及第，實在是一樁千古佳話！
這年代的人，不羨慕人富、不羨慕人貴，就羨慕人家的兒子中進士。何況是滿門進士呢！登時間，陳家的名聲就坐着火箭竄上天，前來道賀的同僚親朋……當然主要是曹氏的親朋，從上午開始就絡繹不絕，其盛況快趕上他倆成婚那天了。
但一聽蘇軾說，五郎被人拉郎配了，陳希亮竟激動的熱淚盈眶，拉着曹氏的手說：“咱得趕緊過去，免得夜長夢多……”
“必須的！”曹氏重重點頭，馬上把家裡，交給她哥哥姐姐……這樣的清華盛事，竟也把曹國舅給驚動了。就連曹皇后，都從宮裡帶話出來說‘我心甚慰啊！’
曹國舅今天異常開心。陳家越是一飛沖天，就越證明他的眼光！別忘了，當初是他力排衆議，將妹妹下嫁給陳希亮這個窮進士的。八年前誰能想到？他一家子陸續竟全都中了進士呢？
‘怪不得我們家能成爲汴京首富，原來我的眼光實在太好了……’曹國舅樂得合不攏嘴，對妹子道：“只管去，不過也不用太求着他們，大不了我把閨女加給五郎，咱們親上加親。”
“哥，我侄女才十三呢……”曹氏無奈道：“和六郎還差不多。”
“那咱可說好了。你可應下了啊。”曹國舅果然是經商的料。
“這個以後再說。我先把大的問題解決了吧。”曹氏嘆口氣道：“你說好好的一幫小夥子，怎麼就都打光棍呢。”四個大兒子沒一個讓她省心的，別說繼母難當了，就是親孃也不好當啊。感慨完了，她對陳希亮道：“咱得趕緊備聘禮去。”
“妹妹外行了吧？”她姐姐曹夫人笑道：“這是去相媳婦。又不是下聘，你光在五郎的庚帖後面，開列出彩禮的數目即可，用不着今天準備。”
“我這不是第一回張羅麼。”曹氏馬上吩咐陳希亮道：“寫草帖，禮單從厚，啥值錢往上寫什麼。”
“我知道什麼值錢啊？”陳希亮苦笑道。
“別急別急，”曹國舅趕緊給妹夫支招道：“今天收了這麼多禮，你照着禮單挑出些適合作聘禮的……算了，還是我給你寫吧。”乾脆拿過筆來道：“不過你倆也不能空着手。去備一隻大雁、一支金釵、再備個一二十匹綵緞。”
“大雁我知道，是納采之禮，這金釵和綵緞是做甚用的？”
“汴京城有相媳婦的風俗，你們要看看人家女兒，要是看好了，你媳婦就將金釵插在她的發上。表示看中。要是看不中，就不插，但你得留下緞子給人家壓驚。王家也是大戶，一二十匹不算太多。”
原來這相親，主動權還在我們手裡。兩口子登時不那麼緊張了，準備好了庚帖、大雁、金釵和綵緞，便分乘兩座轎子，往王家去了。
那廂間，王鹹融的兒子，在外面陪着五郎說話，他則在裡間，做渾家潘氏的工作……潘是潘美的潘。潘氏今年四十歲，生了五個兒子，卻只有一個女兒，自然視爲掌上明珠。
本指望着榜下捉婿，能給閨女找個，風流倜儻的東牀快婿，誰知道老公竟抓了個巨靈神似的黑炭頭回來。方纔她隔着屏風一看，我的天，怎麼這麼大一坨？驚得她倒抽一口氣，險些沒暈過去。
轉到後堂，她讓人把老公叫過來。潘美的孫女，自然是將門虎女，當時就要提着劍，把老公的耳朵削下來。
好在王鹹融身手不錯，舉起椅子來抵擋住：“夫人吶，大喜的日子，動什麼刀槍？”
“喜從何來？”潘氏氣得臉色煞白道：“閨女是不是你親生的！”
“當然是了。”王鹹融笑道：“這個你最清楚。”
“誰跟你嬉皮笑臉。”潘氏怒道：“那你還把閨女往火坑裡推？”
“怎麼是火坑呢？”
“好大一塊炭，怎麼不是火坑？”
“夫人啊，你那是沒看清楚。”王鹹融笑道：“湊近了仔細看，你就發現那小子五官端正，眉目清明，這樣的樣貌，正直善良是跑不了的。又能文能武，還真是打着燈籠找不着。”
“那是因爲他太黑了……”潘氏冷笑道。
“嗨，男人麼，黑點好……”
“哪兒好？”
“顯得牙白……”
“去你的！”潘氏被老公終於逗笑了，把劍扔給丫鬟，嘆口氣道：“他長什麼樣，我無所謂，一年才見幾回？全當看門神了。可是咱閨女呢？那是要朝夕相對的！”說着直搖頭道：“他得有七尺高了吧？你看那胳膊，比咱閨女腰都粗，那巴掌，跟蒲扇似的，這要是給上一下，可能把咱閨女打嘩啦嘍……”
“媳婦是用來打的麼？”王鹹融哭笑不得道：“再說，這是咱閨女樂意的……”
“繡兒啥時候口味這麼重了？”潘氏瞪大眼道。
“誰知道呢，蘿蔔青菜各有所好唄……”王鹹融安慰着夫人道：“親家快來了，你催一催繡兒，可得給未來公婆留下好印象。”
潘氏起先還是百般不願，覺着自己閨女受多大委屈似的，但看到前來提親的，竟然是曹雲熙時，登時就張大了嘴巴：“怎麼是你？”
“我不能來麼？我來給我兒子相媳婦的。”曹氏笑吟吟道。她和潘氏從小就別苗頭。兩人一個是曹彬的孫女，一個是潘美的孫女，一個姐姐是當今官家的皇后，一個姑姑是先帝的原配皇后。兩家可謂家世相當，但曹家現在炙手可熱，潘家卻是明日黃花，已不在一個檔次上。
不過潘氏在曹氏面前，可從來都不落下風，沒辦法，誰讓她命好呢？同樣是嫁了好人家，但柳家人口衰落，日漸式微，曹氏自己都無兒無女守了寡。王家卻人丁興旺，各個發達，堪稱軍界第一家。她也兒女雙全，老公專一，這讓她在曹氏面前，優越感不要太強。
但這會兒，她的優越感蕩然無存了，人家曹氏的老公是進士，四個大兒子裡，三個必中進士，還有兩個侄子也是進士……在大宋朝，這滿門進士，可比她家滿門將軍要榮耀一百倍。
“他是你們家的孩子？”潘氏的表情十分精彩，一張臉笑不是笑，板不是板道：“這孩子，怎麼不早說……”
“我們五郎厚道，不願誇耀家世。”坐下後，曹雲熙矜持的微笑道：“孩子們都喜歡靠自己的本事，真是傷腦筋啊。”
“呵呵，好……”潘氏笑得嘴角抽筋道：“靠自己的本事就對了，炊餅是親手做的香，孩子是自己生的親……”
“也不盡然。”曹氏依舊笑吟吟道：“我家四個小子，都不是我親生的，但都一樣親。”
兩個女人脣槍舌劍起來，弄得兩個男人十分尷尬，沒話找話說了幾句，王鹹融道：“曹妹子去看看我閨女吧，還能不能入法眼。”
“肯定沒問題的。”陳希亮是個厚道人道：“配我們家五郎，定是綽綽有餘。”
曹氏瞪他一眼，嫌他說話不過腦子，果然就被潘氏抓住話柄道：“沒事兒，我們不圖什麼，就圖孩子老實，對我們繡兒好……”
“咳咳……”王鹹融趕緊用乾咳，阻止老婆大放厥詞：“快去吧。”
潘氏便領着曹氏，轉到後院相親……其實真不用相，曹氏是見過那王繡兒的，知道那是個嬌波流慧，細柳生姿的千金小姐，而且是肌膚賽雪、白皙無雙，跟五郎正好兩個極端。
到了繡樓中，只見精心修飾過的王繡兒，更比平日要俊上三分，這讓曹氏更加納悶，忍不住問道：“繡兒，你是咋看上我家五郎的呢？”
王繡兒羞紅着臉，說了一句話：“我……我覺着他不會像別的書生那麼風流……”
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