“將軍，已經十多天了，根本沒有援軍的影子啊，是不是袁都督抽不出兵馬了？”高辰良站在沙湖城的城頭，站在令狐明身邊嘟嚷道，“要不多派幾個信使去周圍求救吧？”
令狐明是爲了躲開西北軍的權利爭奪才主動申請來沙湖城駐紮，這個他生活了近二十年的地方有一種故鄉的親切感覺。此刻他雙手撐在城垛上，表情嚴峻地望着城外紀月軍的大營，聽到高辰良的話，他搖了搖頭：“沒用的，魏都督的援軍現在沒到，附近的城池不可能沒收到我們的求救信，現在一個援兵的影子都沒看到，只有兩種情況，要麼是援兵在半路上被消滅了，要麼是他們也被包圍了。”
“怎麼可能？”高辰良被令狐明的推斷嚇了一大跳，“紀月同時攻擊邊境線的三個城池還能有兵力富餘？”
“這也是我想不明白的地方。”令狐明伸手指着對面的敵軍營地，對高辰良說道，“你看對面的紀月軍隊集結了這麼多天，按常理他們應該是全力狂攻，爭取在我軍援軍趕來之前拿下城池。這回他們卻不緊不慢，跟我們氣定神閒地打了十來天，絕對有問題。不過看他們今天這架勢，怕是要動真格的了，你去讓兄弟們都打起精神來。”
紀月國這次參加西域聯軍入侵榮漢的領軍人物是曾經數次敗於沙湖城下的哈里克，這傢伙屢敗屢戰，頗有幾分鍥而不捨的精神，不過這一回，他有十足的信心拿下沙湖城。
“將士們，沙湖城一直就是我們祖輩生活的土地，如今卻被榮漢強佔去了，每次想到祖先的英靈居然飄蕩在他國的土地上，我就痛徹心扉，徹夜難眠。今天，我們要奪回屬於自己的土地，讓先祖的靈魂安息。”哈里克雙眼微紅，他的聲音嘶啞，不是因爲說話聲音太大，而是由於情緒過於激動，“不僅是沙湖，玉林、柳城，還有我們所有丟失的土地，都要拿回來。”
紀月國最早的都城就是如今幷州州治宣撫，紀月跟榮漢打了一百多年，領土越打越小，被一路攆到北邊去了，如今紀月的領土也是從別人手裡搶來的。不過紀月至少沒有亡國，有一些更小的國家，只能從史書中看到它們的名字，他們的人民也已經以漢民自居了。
和哈里克一樣，紀月的士兵也是從小聽着自己故土被強佔而去的故事長大的，哈里克一番慷慨激揚演講，調動起了他們的戰意，鼓舞了他們的士氣，連站在城頭的令狐明都能感受到這支部隊要奪下沙湖的堅定意志。
“來吧，就是沒有援軍老子也不是可以讓人隨便拿捏的。”沙湖城在裁軍之後的軍備物資較之以前更多，之前的防禦戰並未消耗多少，令狐明手一揮，城頭的守城弩箭紛紛發射，戰鬥就此打響。
沒有再進行試探，戰鬥剛一打響就進入了白熱化，漫天的箭雨從城頭傾瀉而下，將紀月士兵釘在地上，有許多士兵被箭矢射中了躺在地上一時死不了，痛苦無助地呻吟着，不過路過的士兵沒有人看他們一眼，只是快步奔向城牆，因爲他們知道或許下一刻躺在地上呻吟就是他們，他們又哪有資格去同情下自己身邊的戰友。
紀月軍此番進攻用的全部是雲梯和雲梯車，時不時就有云梯被推翻，上面趴着的士兵悽慘地哀嚎着掉下來，至於死活就不知道了，更慘的士兵是被城頭的滾油給潑到了，加上時不時一兩支火箭射下來，一會人就燒成焦炭了。
面對着慘重的傷亡，哈里克熟視無睹，打光了一支部隊，接着派上另一支部隊，他採用的就是人海戰術，以最簡單最直接的方法去攻城，之前磨了十來天，也不過是爲了消耗一點守軍的物資。雖然沙湖城囤積的箭矢、火油什麼的數量有些出乎他的意料，不過他並不放在心上，物資備得再多也要人來守城，器械不會累人是會累的，他輪換着派人攻城，就不信守軍能一直挺住。
強攻了三天，鬥宿旅的箭矢等物消耗殆盡，人也疲憊不堪，傷亡慘重，令狐明又回到了當年守城時山窮水盡的地步，當時角木旅及時趕來，救了他一命，可如今有誰來救他呢。
“將軍，紀月軍圍三闕一明顯放我們逃走，不若我們撤退吧？”高辰良向令狐明建議道。
“往南走也是敵軍，我們已經無路可走了。”令狐明長嘆了一口氣，“沙湖城自落入我們榮漢手中，就一直沒有被攻佔過，如今破城在即，沒想到我居然會成爲第一個丟掉沙湖的守將，你說我還有何顏面去面對各位同僚。大丈夫何懼生死，馬革裹屍，爲國捐軀是軍人最好的歸宿。”
“旅管，我等願與你並肩作戰。”高辰良握緊刀柄，緊緊跟在令狐明後面。
“死很容易，活卻更難。辰良，我有個任務要交給你”令狐明突然轉身，認真說道：“我要你帶一支人馬混入百姓中逃出城，將這裡的戰況告訴大營，現在的紀月軍，和我們以前的碰到的有些不一樣了，西域這邊有我們不知道的狀況，必須讓大營知道。”
高辰良還想說些什麼，令狐明卻不等他開口，直接出去了，他要準備巷戰了。
巷戰比之前的戰鬥更爲艱苦，但烏里別乞心裡卻十分輕鬆，上一次他也是打到這條大街上，眼看就要全殲敵軍耳邊卻響起了撤退的號角，這一次他可以肯定，再不會有撤退的命令了，拿下沙湖是早晚的事。
令狐明帶着自己的親兵堅守在中央街道，他四周的喊殺聲越來越小，鬥宿旅的抵抗也越來越弱，不斷有新敵人出現在他的面前，慢慢地在他和親兵四周已經圍滿了敵軍。
將領所着的明光鎧和普通士兵的皮甲有着明顯的區別，而且圍在令狐明四周的親衛都是穿着半身甲，明顯令狐明是個重要人物，急於立功的紀月士兵逮着這塊肥肉哪有不眼紅的，都嗷嗷叫地衝殺上前。令狐明手裡依舊是拿着自己的重劍，橫掃豎劈，在他身邊幾無一合之將。雖然令狐明裡外三層被紀月軍圍得嚴嚴實實，但那些士卒卻一時拿他沒辦法，功勞沒搶到卻白白送了命。
“閃開，讓我來對付他！”烏里別乞大聲吼着奔了過來，四周的士兵紛紛散開給自己的將軍閃開一條路。
“呔！”烏里別乞雙足發力，高高躍起，手中寶刀如閃電一般從半空劈下，直取令狐明的項上人頭。
令狐明毫無懼色，面對烏里別乞的猛撲，他不躲不閃，雙手握劍猛然扭身，藉助腰力將重劍恨恨砸向對手。刀劍相交火星四濺，烏里別乞雖然借力從半空劈下，但沒有佔到絲毫便宜，反被令狐明打了回去。
“你們閃開，我要和他單挑。”烏里別乞吃了個暗虧，不怒發喜，他用生硬的漢話對令狐明說道：“再來！”
兩位武將都是以力量見長，廝殺在一起完全是硬碰硬的打法，兩人大開大合，震得地上塵土都飛揚起來，由於打鬥過於激烈，旁邊的士兵就是想插手也無力插手。
“這人一定就是沙湖城的守將了，沒想到武藝如此高強，連烏里別乞也不是他的對手，要是能招爲己用就好了。”哈里克不知什麼時候也入城了，看到與烏里別乞廝殺的令狐明，心裡也是不由得暗道一聲：好一個威武的壯士。
就在哈里克思索之際，場中廝殺又有了變化，令狐明賣了破綻，性急的烏里別乞果然上當，一刀砍了過去，卻自己露出空擋，令狐明輕鬆閃過了對手的刀招，待到烏里別乞想要變招爲時已晚，令狐明也不使劍，抓住時機一腳踹在烏里別乞的心口之上。只聽得“啊”的一聲，烏里別乞巨熊一般的身軀倒飛出去，刀也抓不住了，躺在地上掙扎了半天也沒爬起來。
哈里克的親兵一看不好，一擁而上圍攻令狐明，幾個士兵趁機把烏里別乞拖了出來。令狐明氣勢正盛，面對衆多敵人毫無懼色，一連劈飛了幾個敵兵，駭得其餘人趕忙退開了。
“這位壯士，漢軍失敗已是定局，你何不降我紀月，你在漢軍什麼官職，我給你升三級。”哈里克操着純熟的漢話對令狐明勸誘道，如此虎將，紀月軍中也不多見。
對敵人的招降，令狐明只是冷笑，他看出哈里克在紀月軍中地位應該非常高，自己如能擊殺此人，絕對死而無憾了。令狐明的想法馬上傳導到他的走上，他怒喝一聲，提劍殺向了哈里克，攔在他面前的紀月士兵紛紛被他重劍擊飛。
“放箭。”哈里克的親衛長也被令狐明震懾，他見士兵攔不住這頭髮怒的猛虎，自己也不敢上前，於是吩咐弓箭手射箭。
令狐明頂着箭雨衝了三四丈，身上已中了十多箭，其中一箭在他左膝之上，他腳下一軟，跌倒下去。不過令狐明不願就此倒下，他用劍撐住自己，單膝跪地，擡起頭怒目注視着不遠處的哈里克，眼中充滿了遺憾和怒火。
親衛長不敢怠慢，直到令狐明身上插滿了箭矢，再也不動了，才吩咐停止射箭，自己走上前去，查看令狐明是否已經死了。
看到自己的親衛長示意安全，哈里克才走上前去，他看着這位死都不願閉眼和倒下的漢軍將領，讚道：“真乃虎將也，這位將軍是真英雄，你們把他厚葬了吧。”同時哈里克心中也充滿了擔憂，若是漢軍都是這般頑強，這次出征就不會太順利了。
殲滅了守城的漢軍，哈里克來到城守府，他抓起一把門口的泥土，深深地洗了一口氣，眼中早已噙滿了淚水，這是多少次出現他夢中的場景，他握緊手中的泥土，大聲宣佈道：“故土已經掌握在我們自己的手中了。”話音未落地，四周已響起了雷鳴般的歡呼