789.第789章 番外之處置(二)

第789章 番外之處置(二)

以爲自己必死的鎮遠候,沒想到宣平帝竟放了他一條生路。

鎮遠候心情澎湃激越,喉嚨處似被什麼堵住,半晌才哽咽出聲:“微臣謝過皇上不殺之恩。”

衛國公靖國公也有些震驚,迅速對視一眼。

他們一直以爲,宣平帝會藉着這個機會殺了晉寧侯鎮遠候。沒想到,宣平帝竟放過了鎮遠候……

年少的宣平帝,在處置罪臣一事上,顯示出了天子的威嚴和寬厚。

晉寧侯犯下重罪,賜一杯毒酒。鎮遠候被五皇子牽連,本人並無十惡不赦的過錯,便能保全性命,只削了爵位,罰去守皇陵。

欲加之罪何患無辭。宣平帝想殺鎮遠候,想羅列罪名搜尋罪證,都不是難事。

難的是,宣平帝不以一己私慾喜好處置罪臣。

衛國公心裡有些震撼,下意識地起身拱手,神色鄭重地說道:“皇上秉公決斷,老臣也聽得心服口服。”

靖國公同樣被震住了,也跟着站起身來,話語比平日多了幾分由衷的尊敬:“皇上仁厚,有天子的胸襟氣魄,既是百姓之福,更是羣臣之福。”

吏部尚書和刑部尚書也一同起身拱手:“老臣也以爲,皇上如此處置十分合適。”

“正是,請皇上立刻下旨。”

宣平帝目光掠過神色各異的重臣們,在看到衛國公靖國公的恭敬神色時,宣平帝心情頗爲舒暢:“既然衆臣都無異議,朕立刻下旨。”

這一年多來,君臣之間的角力一直沒有停過。

衛國公靖國公都是三朝老臣,資歷老有城府,手握兵權。打從心底裡對年少的宣平帝有些輕視。

文臣們雖然支持宣平帝,不過,也少不得要藉着政務“稱量”天子的胸襟手段。

宣平帝一邊調養身體,一邊和老而彌堅的羣臣們鬥心鬥力,極其耗費心力。也正因如此,他的身體時好時壞,起色緩慢。

今日,總算見到這幾個老狐狸俯首低頭了,宣平帝心裡自是快意。

宣平帝目光一掃,落在即將赴死的晉寧侯身上:“晉寧侯,朕給你半個時辰。你有什麼未了的心願,可以寫下來,留給妻兒親眷。”

晉寧侯倒也有些從容赴死的武將氣魄,並未歇斯底里的狂呼叫嚷,也未跪哭求饒:“多謝皇上。”

僥倖逃過一死的鎮遠候,默默看了晉寧侯一眼,心裡長嘆不已。

這些年,大皇子和二皇子一直爭鬥不休。晉寧侯在大皇子身上傾注了許多心力,也暗中做了許多不該做的事。現在到了清算總賬的時候了。

他比晉寧侯謹慎得多,野心也小得多。

五皇子既不佔嫡也不佔長,在一衆皇子裡也不算如何受寵。所以,他很早之前就認清了形勢。

現在看來,這樣的謹慎倒是一樁好事,也救了自己一命。

……

半個時辰後。

晉寧侯提筆寫了三封信。一封留給妻子晉寧侯夫人,一封留給嫡長子,最後一封,是給三兒子鄭清淮的。

最後收筆之時,晉寧侯的右手微微發顫,一滴濃墨滴落在信紙末端,浸染出一片觸目驚心的黑色。

螻蟻尚且偷生,人將死之際,原來是這等苦澀晦暗。

宣平帝等人早已離去,端來毒酒的是天子的心腹丁公公。另有駙馬朱啓珏和御前侍衛統領賀祈。

晉寧侯放下筆,站起身,對着賀祈低聲道:“鄭家人流放邊關苦寒之地。希望你看在和清淮至交好友一場的份上,照拂一二。”

賀祈心情複雜,臉上半分不露,點了點頭:“好。”

賀祈沒有慷慨陳詞,也未立下誓言。就這麼簡簡單單的一個好字。晉寧侯心頭的巨石卻放了下來。

賀祈是出了名的霸道凌厲,也最是信守承諾。他今日既是應了,日後就一定會照拂鄭家。

丁公公端着木盤上前,恭聲道:“請晉寧侯飲下這杯酒,皇上還等着奴才覆命。”

晉寧侯扯了扯嘴角,目光最後掃了一圈周圍。然後端起毒酒,一飲而盡。頃刻間,劇毒就已發作。晉寧侯的臉很快蒙上了一層黑氣,目中露出痛苦,黑血自嘴角邊溢出。

然後,溘然倒地。

牢房裡一片安靜。

一條活生生的性命,就這麼沒了。

賀祈還算鎮定,朱啓珏的面色卻很難看,胃中翻騰不息。一轉頭,吐了一口。

賀祈沒有出言取笑,走到朱啓珏身邊,拍了拍他的肩頭:“如果他們當日得了手,死的人就是我們。這樣一想,你心情是不是好一點?”

皇權爭鬥,就是這般冷厲殘酷。

朱啓珏吐過之後,俊臉有些蒼白,神色也慢慢冷靜下來:“表哥放心,我沒事。”

丁公公上前蹲下,以手試了試晉寧侯的鼻息。確定晉寧侯真的嚥氣了,才鬆了口氣。起身先去天子處覆命。

處置晉寧侯的屍首和去鄭家宣旨的事,就都落在了賀祈和朱啓珏的身上。

……

一個時辰後,賀祈和朱啓珏一同到了晉寧侯府。

一同帶到晉寧侯府的,還有一具棺木。

被封了一年多的晉寧侯府,頓時哭聲震天。晉寧侯夫人直接在棺木前哭暈了過去。晉寧侯兒子兒媳們,齊齊跪在棺木前,一個個目中含淚面色慘白。

鄭清淮和朱啓瑄夫妻兩人也在其中。

前來宣旨的賀祈,目光掠過清瘦憔悴的好友鄭清淮,還有面色蒼白的表妹朱啓瑄,心裡暗暗一聲嘆息。

傾巢之下焉有完卵。晉寧侯這一死,即將被流放邊關的鄭家也徹底敗落了。鄭清淮是晉寧侯嫡子,也要被牽連其中。

賀祈沉聲宣讀聖旨。

按着抄家流放的慣例,鄭家所有家資一律被沒收充公,不得帶走。不過,凡事總有例外。宣平帝的旨意中,允許鄭家人第二日再啓程,每個人可以帶一個箱子。

這已是天恩浩蕩了。

晉寧侯府衆人一同跪謝天恩,接了聖旨。

賀祈宣讀完聖旨後,沒有立刻離去。他將鄭清淮夫妻兩人叫到了一旁,低聲叮囑:“趁着今晚,多收拾些金銀細軟。手中有金銀,吃用之物可以慢慢添置。”

(本章完)

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