第79章 演武(一)
賀祈目送程錦容兄妹四人進了藥堂,然後上馬回了平國公府。
朱啓珏和鄭清淮也一同騎馬跟上。
說句心裡話,他們兩個都沒耐心練武,對御前侍衛大選更是半點興趣都沒有。
賀祈什麼也不多說,就拿拳頭在他們面前晃了晃,順帶冷笑一聲。然後他們異口同聲地改了口……
就當是陪賀三好了。
反正,他們就是扶不上牆的那坨爛泥,不能雕的那塊朽木。“練”上幾日,賀祈就該明白了。
小半個時辰後,平國公府到了。
立刻有馬廄小廝上前,將三匹駿馬牽去馬廄裡餵食喂水。
照例是賀祈邁步先行。
鄭清淮用手肘抵了抵朱啓珏,一邊擠眉弄眼。
他們幾個自小一起長大,眉眼官司打得多了,朱啓珏立刻心領神會。咳嗽一聲,加快步伐,和賀祈並肩同行,順便不經意地問上一句:“表哥,你對程姑娘是認真的?”
賀祈腳步一頓。
朱啓珏也隨之停住腳步。鄭清淮反應也算靈敏,堪堪在撞上賀祈後背之前停住了腳步。
賀祈只說了一個字:“是。”
朱啓珏和鄭清淮對視一眼,俱都看到彼此眼底的震驚。
賀祈是認真的。
程錦容確實是個好姑娘。可她的門第出身……太夫人肯認這門親事?就算太夫人點了頭,平國公又豈肯同意?
賀祈目光掠過一雙好友錯愕的臉孔,緩緩說道:“你們是我好友,所以,我不想騙你們。我對程姑娘一見傾心,這一生非她不娶!”
朱啓珏鄭清淮:“……”
鄭清淮下意識地拖過朱啓珏的胳膊,然後用力一咬。
“誒喲!”
朱啓珏疼得齜牙咧嘴,猛地踹了鄭清淮一腳:“你咬我做什麼!”
鄭清淮踉蹌了幾步,才站穩身體,一臉委屈:“我是想確定,我不是在做夢。”
“呸!滾!”朱啓珏瞪了過去:“你怎麼不咬自己!”
他又不傻!咬一口該多疼!
鄭清淮嘿嘿一笑。
那副賤皮賤骨的樣子,看得人哭笑不得。朱啓珏又笑罵了一聲:“待會兒到演武場,我非揍得你滿地找牙不可!”
笑鬧幾句後,朱啓珏又看向賀祈。
“表哥,”朱啓珏心情有些複雜,喊了一聲表哥之後,頓了片刻,才道:“以後我會叮囑阿瑄,讓她別總跟在你身後了。”
朱啓瑄孩子心性,對賀祈與其說愛慕,不如說是崇拜來得更貼切。
賀祈嗯了一聲,應道:“有勞表弟。”
到底是嫡親的表妹,還是別撕破臉爲好。
鄭清淮咳嗽一聲:“我回去以後,也勸涵堂妹幾句。不過,我不敢保證一定能勸得住她。”
鄭清涵喜歡賀祈,不是一日兩日的事情了。想徹底打消她的念頭,可不是易事。
賀祈眸光一閃,一語雙關地應道:“放心,我自有辦法。”
什麼辦法?
鄭清淮差點脫口而出。好在話到嘴邊,又生生忍住了,改而笑道:“你想清楚了就好。”結親是結兩姓之好。這門親事到底能不能成,現在還不好說。還是靜觀其變吧!
賀祈沒有再多言:“我們去演武場。”
……
賀祈和朱啓珏鄭清淮三人進了演武場。
三公四侯,皆是武將,府中皆設有演武場。平國公府的演武場,是其中最大的。乾淨平整,可容數百親兵同時操練。
演武場邊共有十數個木架,上面有各式兵器,最多的還是長刀。
賀家先祖創立了賀家刀法。在戰場上反覆磨鍊,化繁爲簡,以氣勢磅礴兇狠快捷聞名天下。賀家兒郎,十八般兵器樣樣都要練,不過,多是以刀法爲主。
就連賀家的親兵,也多用慣長刀。甚至還練出了令敵人聞風喪膽的賀家刀陣。以一當十,所向披靡。
按着大楚朝的慣例,太子可有兩千親兵,皇子可有一千親兵護衛。三公可有八百親兵,四侯可有五百親兵。
當然,這都是明面上允許的親兵數目。私底下暗中養親兵暗衛的,不在少數。
就拿平國公府來說,遠在邊關的賀凜賀凇兄弟兩人,身邊皆有三百親兵。留在府中的家將親兵約有五百之數。這一相加,怎麼也不止八百親兵。
在勇武好戰的宣和帝眼中,這不算什麼毛病。武將領兵打仗,身邊沒點心腹親兵怎麼行?
當年宣和帝還是燕王之時,手中的親兵足有三千。
正因身邊有忠心耿耿悍不畏死的親兵,燕王衝鋒陷陣從無畏怯,立下赫赫戰功。在一衆庶出的皇子中脫穎而出,爲先帝青睞,立爲儲君。
登基爲帝后,宣和帝平衡朝堂,既重用武將,又暗中提防。衆武將心知肚明,沒等宣和帝下旨,便各自識趣地削減了親兵人數。
至少,明面上都是如此。
平國公府的五百親兵裡,家將共有十人。這十個家將,都是賀家精心挑選培養出來的。皆有所長,或擅長領兵佈陣,或身手驍勇,或熟讀兵法。
賀祈未滿兩歲,平國公賀凜就領兵去了邊關。這些年來,賀祈每日隨着家將們習武。這十個家將,都可以算他半個師父。
親兵們正在演武場上操練,十個家將,每人領五十親兵。家將們輪流操練親兵,今日負責操練親兵的家將年約四旬,叫賀青山。
賀青山人如其名,身姿挺拔,沉穩如山,雙目炯炯有神,一派高手氣度。一衆家將裡,賀青山身手可以排進前三。
賀青山熟讀兵書,擅於佈陣。賀祈自小便隨着他習武練刀布陣。
當年,在演武場裡“不慎”毀了他面容的,正是賀青山!
賀青山是平國公一手提拔培養的家將,沒有人懷疑他的忠心。賀青山傷了他的臉之後,羞愧橫刀自刎,屍首也被好生安葬。
沒有人知道,賀青山早已被鄭氏母子暗中收買。拼着一條性命,徹底毀了他。
賀祈遙遙地看了賀青山一眼,目中閃過一絲寒意。
賀青山不愧是高手,敏銳之極。隔得老遠,竟感受到了似有若無的殺意,迅疾轉頭看了過來。
……
(本章完)