頓了頓，蕭桐言音色突然拔高，譏誚道，
“而周國主闇弱無能，又是個人微言輕的傀儡，朝中攝政權臣文不成武不就，又能謀劃又能打仗的，也就韋孝寬一個拿得出手，表面看來，北周還是弱勢。”
“這是表面看來。實際上北齊行霸道，滿朝奸佞。而北周行的纔是王道，儒道，繼承了華夏的意志，只是缺個正統的身份。”
“哦？何爲霸道？何爲王道？”
“王道是：不服就揍你。霸道是：服了也揍你！而儒道則是：揍你之前說一聲。”
蕭桐言笑道，“這話倒也符合北周皇室和朝廷的一派作風。我跟周國天子這幾面之緣，也覺得他比高家還像含蓄文雅的漢人，他身邊那幫人，也還挺講規矩懂禮貌的。”
不知爲何，聽旁人誇宇文懷璧，元無憂還挺覺得自豪的。
於是夜幕深沉之際，又聚了不少濃雲。
隨着突如其來的大雨傾盆，元無憂和蕭桐言兵分兩路，她先跟伽羅回館驛把馬車卸下，再出來陪她謀劃。
但蕭桐言不肯，唯恐她一去不返帶兵來討伐自己，就僵持上了，最終決定把赤霄劍押在蕭桐言這，以倆人面前的糕點鋪子爲集合點，一個時辰內必須回來贖劍。
元無憂擡頭看了眼面前的“寶記”糕點鋪，詫異道：“還有姓寶的？”
但她還是把店鋪名記了下來，這才帶伽羅趕着馬車，回到館驛。
***
雨夜清寒。
博望城被瓢潑大雨過境後，把街道上的青石磚，都洗刷的人走上去直打滑。
沒棚子的攤位都收鋪蓋走了，只有些店面鋪子支出燈籠來，襯得十里八街燈火闌珊。
彼時，從館驛折返回來的元無憂，拿着從高長恭那裡要的油紙傘，跟伽羅姐姐走在溜光水滑的街面上，去找約定的那間糕點鋪子。
正瞧見蕭桐言孤身一人，站在糕點鋪側邊的牆根躲雨，她換了身紅色短袍，辮髮鬆挽，懷裡抱了一團白包袱。
湊近才聽見她懷中傳出一聲“喵——！”
元無憂登時嚇得一個激靈，退後一步，才發現蕭桐言懷裡是個活物。
“嚯！什麼東西？你不帶部下陪着，改帶猛獸當暗器了？”
蕭桐言無奈道：“怕什麼，沒見過貓？”說着，便兩隻手把那隻白麪饅頭舉起來給她看。
她這才湊近端詳，“你哪來的貓？”
那是一隻瘦小的白毛團子，遠瞅像白麪饅頭，蜷縮在女子懷裡時比巴掌大不了多少，一拎起來四肢抻的老長，渾身全白，毛長滑亮。
蕭桐言道：“剛纔有個西域使臣認出我了，我滅完口才發現他是要去進貢的，順便把貢品也搶過來時，贓物裡就跑出這隻活物。”
聽她如此輕描淡寫地把“滅口”和“搶贓”說出來，元無憂尚未覺出不妥，還笑着。
“你們挺厲害啊，就大庭廣衆殺使臣，還抓貓？”元無憂跟着當樂子似的笑完，才意識到不對，登時笑意一僵，目露驚恐。
“等等，往哪國進貢啊？齊國還是周國？你這不是給我惹事兒嗎？”
蕭桐言不以爲然道，“那你別管。我本想把這貓也滅口的，但它居然跑了，還跑人家糕點鋪子偷吃糕點去了，我只能謊稱其主，把這小貓賊抓出來，還替它賠了糟蹋的糕點錢。”
說着，她把懷裡的白麪饅頭蠻橫地往元無憂懷裡一塞，“給你了。”
元無憂順手擡起右臂接過，單手抱貓，才發現這貓崽子那對爪子髒兮兮的，粉肉墊沾滿了泥，登時一臉痛苦，“哎呦，這麼髒啊？”
蕭桐言戲謔道，“那你看，不然我怎麼會替它賠錢？”
見倆人爲一隻白麪饅頭，站在牆根掰扯半天，守在旁邊放風的伽羅也來了好奇勁兒，便湊過來端詳元無憂懷裡的小髒貓。
“少主，這是什麼貓？居然天生異瞳？”
元無憂低頭一瞅，可不是麼，這隻白麪饅頭還是個金藍異瞳。
旁邊的蕭桐言順口解答：“是鴛鴦眼白毛波斯貓，波斯來的緊俏貨。”
這哪是“貨”…分明是“贓”啊！
一想到她剛滅口了波斯使臣，元無憂突感後脊樑一涼，無措地低頭瞅了眼懷裡、懨懨欲睡的波斯小髒貓，“等等，你把罪證給我，不會是想把殺波斯使臣的罪名嫁禍給我吧？”
蕭桐言誠懇點頭，“是啊。怎麼，國主一聽要替我背黑鍋，貓也不敢要了？”
“那有何不敢？反正人又不是我殺的。這貓便歸我了，咱們給它起個名字吧。”
見小女帝一仰脖子，當即進入了爲小生命負責的狀態，蕭桐言戲謔道，
“人啊，最好不要隨便給東西起名，那樣你和它之間就有了羈絆，東西旦有了生命，思念就有了意義。”
“得得得…”元無憂不耐煩地打斷她施法，
“哪來那些酸調？你們南朝人就是多愁善感，這隻貓本就有生命啊。我想的是，我起了名字，它就是屬於我的，相當於蓋章訂契。”
瞧着低頭逗弄小貓崽的紅衫姑娘，蕭桐言眉眼帶笑，“哦？那你打算管它叫什麼？”
元姑娘正色道：“在糕點鋪子撿的，就叫鋪子吧。”
蕭桐言登時滿臉嫌惡。
“這是貓的名字？身爲西魏少主您有點才氣行麼？這起了還不如不起呢。”
元無憂扭頭看了眼身側目光新奇的伽羅，“阿羅，你覺得叫什麼比較好？”
伽羅順口道：“我覺得少主起得好。”
“……”得，多餘問她。
噎了噎，元無憂盯着伽羅那雙在夜色裡極亮的眸子，柔聲笑問，“你喜歡嗎？喜歡就送你了，有黑鍋我揹着。”
伽羅搖頭。“不喜歡。”
“那你剛纔還…眼都不眨的盯着看……”
“我是在想，這東西少主要怎麼養。”
元無憂暗自點頭，這確實是個好問題。但她也瞬間就有了解決的法子。
“既然你不喜歡，我想把貓給高延宗或者高長恭。他倆家大業大的，不差這一口貓糧，尤其高延宗，他常年賦閒，肯定有空養貓。”