“先生不必自責，就算我們不作繭自縛，別人也是要拿繩子將我們勒起來的，倒不如此時，只要解決了糧餉的問題，就什麼都好說了……”
原本只是想讓兩位長公主拼死反抗，以打消皇帝突然要和親的這個荒謬的念頭，誰知道皇帝居然如此狠毒，不僅僅是對秦王狠，更是對千萬守護邊境的將士狠毒！
蕭紹棠恨恨地在書案上捶了一拳：“大齊江山，居然比不上一個招魂臺重要！戶部的銀子，居然要全都花在一個死人身上！”
“這不只是銀子的事兒，雖然如今糧稅還沒收上來，但是大齊商賈交上來的稅銀歷來不少，戶部也沒真窮到沒有銀子的地步，以朱思明的圓滑程度，定然是皇帝說什麼，他做什麼，不撥銀子，就是爲了逼迫王爺休戰議和罷了……”
袁先生沉吟：“若要說糧餉，按着如今胡人的傷亡來看，西北那邊只需再撐過兩旬左右，胡人必退。省着些用，幾十萬銀子，還是有的，可是，咱們若要自己拿銀子出來，只怕那位會更忌憚，還不知道會引出什麼風波來……”
蕭紹棠想起那一沓厚厚的清單。
秦王部屬這些年在京城乃至大齊各地可沒閒着，要論財物，並不缺，可是這些財物要是充當軍餉，若是沒有個正當名目，反而要被人拿住把柄。
而一個原本就深受皇帝忌憚的親王，自己拿軍餉出來，是可以被扣上造反的帽子的！
蕭紹棠在屋子裡踱來踱去，從前對皇帝只是厭憎，如今真是結結實實恨上了他可知道，他還能坐在他的龍座上任意妄爲，是多少邊關將士用鮮血換來的？！
“世子，以屬下之見，不如……”
袁先生腦子轉的飛快，很快就想出了辦法，只是一語未完，書房的門就被人敲響了。
“世子殿下，袁先生，吏部侍郎何大人，被皇上宣召入宮了！”
“什麼？”
蕭紹棠幾乎是在頃刻間就躥到了那前來報訊的人面前，緊緊抓住了他的雙臂，鳳目含怒：
“他爲何要召七叔入宮？”
來人正是付寒，要是別人，也不能悄無聲息進了這院子，他擡臂將蕭紹棠的手從肩膀上拿了下來：“說是吏部今年調任地方的官員有誤，要何大人親自前去解釋！”
“不，絕不可能僅僅如此！”
蕭紹棠斷然道，回過頭就跟袁先生告辭：“先生，我要即刻進宮，我不能任由他害了七叔！”
“殿下且慢！”
袁先生雖然也吃驚這件事這麼快就發動了，但還是比蕭紹棠多了一分理智：
“您如今還在禁足中，萬萬不可就這麼莽撞進宮，太過刻意，反倒更惹人生疑！”
“那我該如何做？那可是七叔啊，要是七叔有個好歹，我這輩子都不會心安！”
有生母和何家老太爺的事情在前，皇宮在蕭紹棠眼裡，不啻於龍潭虎穴，尤其是皇帝如今對何家與他的關係生疑，萬一對七叔動手，誰能救得及？
“世子稍安勿躁，在沒有確切的證據之前，皇上是不會貿然對何七老爺下手的，他要算賬的是何家，可不僅僅是何七老爺一個人！世子且靜靜心，屬下這就去安排！”
袁先生也知道，何家七老爺何永茂忽然被皇帝宣召入宮，分明就是皇帝對何家真切起疑的苗頭，當年的風波，怕是又要被攪動起來了！
御書房，皇帝坐在龍案前，已經將吏部侍郎何永茂晾了兩炷香的時辰。
何永茂靜靜地跪伏在地，心裡忐忑如同擂鼓，但是一句話也不敢多說。
當年之事，原本就牽繫全族性命，一招不慎就是闔族覆滅的下場，作爲何氏子弟，他一直都是有心理準備的。
爲了道義，即使身死，也並不覺得有什麼遺憾。
這是當年父親何老太爺的教導，他當年聽從了，並且這麼多年一直恪守承諾，如今又有什麼好害怕的呢？
這樣想着，何永茂的心跳也漸漸的平靜了下來。
蕭紹昀正在專注的看着面前的摺子，餘光卻時不時的瞥向何永茂。
見他從一開始的詫異漸漸變成平靜，乃至最後一副古井無波的恭敬樣子，心頭疑惑漸深。
難道何永茂對當年之事真不知情？還是說他的暗衛調查出來的結果有誤，何家並不曾與秦王坑瀣一氣？
雖然有些吃不準，但是蕭紹昀最終還是開口了：
“朕聽聞何愛卿族中侄子今年趕赴西北戰場，戰死沙場，可有此事？”
何永茂心中驀然像是一塊大石頭砸了下來，雖然沉痛不堪，卻也再也沒有了那種提心吊膽的擔憂。
果然如此啊。
他恭恭敬敬地磕了一個頭，回道：
“確有此事，乃臣長兄之三子叢棠，自幼酷愛習武，頗有報國之志，少年熱血，戰死沙場，爲國捐軀，臣全家上下，悲痛難忍，卻也深覺寬慰，能爲國盡忠，爲皇上盡忠，雖死猶榮！”
“是嗎？如此說來，此子尤爲可嘉。”前世今生加起來，蕭紹昀聽多了這樣冠冕堂皇的效忠之言，這話他並不當真，而是接着往下問：
“朕，聽聞秦王世子與愛卿族侄長相頗爲相似，不知道愛卿如何看？”
何七老爺擡起頭，一臉茫然帶着絲絲悲切。
“秦王世子風采，臣有幸目睹過，但臣之族侄，已多年未見，以後也再見不着了……若是能有秦王世子萬中之一，也是小侄之幸。”
這話回答得滴水不漏，蕭紹昀冷笑了兩聲，就撇開了這個話題，問了他些吏部的事務，就讓他下去了。
出了御書房的何永茂心中又開始打鼓，皇帝這看似不追究了，可誰知道，皇帝心中到底如何想呢？
何永茂不由得感嘆，大嫂一輩子謹言慎行，頗有大家風範，偏偏其妹所嫁薛家，卻是禍事的根源！
那日徐成霖趕赴東南，皇帝親自出城相送，薛蘭芝拉着秦王世子叫七表哥，就是尋常人也要多思量幾分，更不要說疑心病日漸深重的皇帝。
看來還是要先通知家中做好準備，若是有個萬一……也不至於被斬盡殺絕。
剛走到宮門處，何永茂迎面就撞上了行色匆匆的兵部侍郎湯源。
兩人雖然一個是兵部一個吏部，但都同屬侍郎級別，雖然沒什麼私交，但是見面問個好還是要的。
不過這回不等何永茂開口，湯源就滿面關切地迎了上來：
“何大人可有受到皇上責難？”
他怎麼知道他是被皇上責難？何永茂心中一怔，客客氣氣的答道：
“不曾，皇上也只是隨口問問罷了。”
“如此我也就放心了……”湯源一副如釋重負的樣子，順手擦了擦額頭的汗，接着道：
“今日我進宮也是受人所託，何大人無恙，我也就徹底放心了。還有幾句話想要跟何大人說，不知何大人可否方便？”
“方便，方便的很，咱們邊走邊說！”
何永茂一聽就明白了，這怕是秦王府府那邊讓人捎話來了，連連答應，兩人相偕往外走去。
直到出了宮門，馬車開始行駛，湯源才壓低了聲音道：
“那邊有話，讓何大人切莫輕舉妄動，小心那位是要打草驚蛇！”
何永茂將這話一琢磨，頓時出了一身冷汗按照他的想法，是要先寫封信回家的，其實細想想，若是因爲皇帝問了幾句話，他就即刻寫信回家，若是被皇帝身邊的人探查到，豈不是欲蓋彌章嗎？
只是這湯源什麼時候又成了秦王那邊的人？
湯源也不管他如何疑惑，一再交代：“萬萬不可露出苗頭來，，西北那邊自有安排！”
何永茂半路與湯源分開，徑自回了家，一到家就叫來夫人與兒女。
“即日起，你們都跟着你們孃親去清河外祖家去！”
何永茂在家中排行第七，此時也不過，三十多，不到四旬，兒女尚且年幼，聽了父親的話，都紛紛表示不解。
“父親，眼見着秋試就到了，先生要孩兒好好用功呢，怎麼這個時候去外祖家？”
“就是，這麼大熱的天，怎麼去呀？長路漫漫，不能到天氣涼爽些再去嗎？”
兒子與嬌滴滴的小女兒紛紛表示反對，而何家七夫人卻是從自家老爺的臉上看出了凝重與勢在必行。
“老爺……”
她想問問發生了什麼事，但到底還是把到嘴邊的話又咽了回去。
何家七夫人也算得上是清河崔氏女，雖然與嫡支有些疏遠了，但在清河也算得上赫赫揚揚。
“夫人，有勞你了，咱們的兒女，以後就交給你了，記住，無論京中發生什麼事，都不要回來，也不要去虢州！”
何七夫人心中一沉，知道怕是有大事了。
但她素來謙良恭順，一口應了下來，也沒有多說話，就帶着兒女去收拾行李，準備出發。
何永茂深深地鬆了口氣。
娶一個大家出身，知書達理的婦人就是有這樣的好處，無論你有什麼事情她總是能處變不驚，無怨無悔的把你交代的事情做好。
京中即將不安寧，虢州也成了一個危險的去處，但願夫人帶着兒女遠離京城，在清河能得崔氏庇佑一時，躲過這場劫難。
蕭紹棠聽說何永茂安然無恙，也總算是暫時放下心來。
但是他知道，後續的事情還遠遠沒有個結束的時候。
心中煩悶之下，他在家中也坐不住，最後索性一擡腳出了門，在天色將暗之時摸進了威北侯府。
如今的歡宜閣被侯府侍衛把守的嚴嚴實實，沒有了威北侯夫婦特意放行，蕭紹棠再如何，也只能遠遠的望着歡宜閣嘆氣。
威北侯夫人看着眉目清朗的少年站在湖邊，靜靜佇立凝望，心中就有些不忍。
到底還是打發了高嬤嬤親自去請白成歡。
“四小姐，雖說這秦王世子不羈了些，可到底也跟大少爺有些往日交情，不如，您出去看看？聽說，吏部何大人被皇上叫進了宮裡，說是，秦王世子與何家故去的一位少爺有些相似，皇上心中有了疑惑。”
白成歡手中執筆，正畫着一幅錦鯉，聽了高嬤嬤的話，手一抖，那五彩斑斕的錦鯉瞬間就成了一團混雜的顏料。
這些日子，蕭紹棠沒少往威北侯府跑，她自然是知道的，可是她並沒有起過想見他的念頭。
要斷就斷個乾淨，若是明知道不可能還若即若離給人以希望，那實在不是她能做出來的事情。
可是蕭紹昀對何家起了疑心，動作居然這麼快……
白成歡扔了筆，心中也是亂成一團亂麻。
她知道薛蘭芝蠢，自然也知道這件事情，若是真的揭了出來，後果何等嚴重。
“罷了，我出去看看吧。”
虢州那個陽光燦爛的少年何七不時地在眼前晃動，白成歡最後還是沒能鐵石心腸。
她實在不願意看到那個陽光燦爛的少年變得沉鬱悲傷。
等蕭紹棠看到廊橋那邊緩緩走過來的白成歡時，使勁地將眼睛眨了又眨，幾乎覺得是自己的幻覺。
他以爲她還是不會出來見他的，畢竟她那天揚手扔落花的樣子，是那樣決絕無情。
蕭紹棠焦躁不安的心情，隨着那白衣的人影漸漸走近，慢慢的安靜下來。
“白成歡……”
來之前，似乎有千言萬語，滿肚子的話想要對她說，可是這會兒真的見到了人，蕭紹棠卻覺得自己居然有些詞窮。
好些日子，他沒有見到她了，該從何說起呢？
虢州那個陽光燦爛的少年何七不時地在眼前晃動，白成歡最後還是沒能鐵石心腸。
她實在不願意看到那個陽光燦爛的少年變得沉鬱悲傷。
等蕭紹棠看到廊橋那邊緩緩走過來的白成歡時，使勁地將眼睛眨了又眨，幾乎覺得是自己的幻覺。
他以爲她還是不會出來見他的，畢竟她那天揚手扔落花的樣子，是那樣決絕無情。
蕭紹棠焦躁不安的心情，隨着那白衣的人影漸漸走近，慢慢的安靜下來。
“白成歡……”
來之前，似乎有千言萬語，滿肚子的話想要對她說，可是這會兒真的見到了人，蕭紹棠卻覺得自己居然有些詞窮。
好些日子，他沒有見到她了，該從何說起呢？