蕭紹棠找了個穩當的樹杈坐了下來，撐着下巴看坐在樹下貌似很苦惱的白成歡。
她想保護誰？
沒有聽到回答，白成歡仰頭看他，正好看到他垂下來飄飄搖搖的衣襬，再往上看，就是他眨巴眨巴的眼睛。
“這怎麼說呢，要分人。”
蕭紹棠臉上笑嘻嘻的神色沒了，看起來還是一本正經的。
白成歡微微點點頭，表示自己洗耳恭聽。
“如果是小孩子，那你自然要密不透風地將他護起來，替他遮擋去這世間所有的風雨，小孩子無辜又可愛，保護他們這是一個大人的本分。”
白成歡忽然就笑了：“你似乎很喜歡小孩子？”
“那是自然……”
要是咱倆生的，更喜歡……蕭紹棠差點就說溜了嘴，連忙閉了嘴，咳了一聲，往下接着說：
“若是一個已經漸漸開始懂事的人呢，教他知善惡，教他生存之技，纔是最好的保護，不然就是害了他。而對於已經長大成人的人來說，最好的保護，我覺得還是放開手腳，讓他自己去活着吧，這個時候再說保護，懂得你的苦心的人，知道是保護，不懂得的人，就會把你的保護棄之如敝屣，覺得你在擺佈他而厭惡不領情……”
蕭紹棠的聲音忽然低落了下去，直至微不可聞。
白成歡擡起頭，眸光穿過零落的花羽，一眼望見蕭紹棠正在仰頭看着天上的繁星，而他的眼睛裡，似乎是倒映着漫天的繁星，星星點點，光亮閃爍。
可那又似乎不是星光，像是，水光？
“你怎麼了？”
她站起身，望着樹上對着天穹發呆的人道。
蕭紹棠轉開臉，將眼睛藏進黑暗裡，捂着眼睛沉默了一瞬才道：
“沒什麼，想起一些往事，覺得自己那時，很混賬。”
遠在虢州的何家人，教養陪伴他時間最長的祖父與父親，在竭力保護他的時候，他只認爲那是擺佈。
心高氣傲的少年，那時無論如何都理解不了他們這十七年的心驚膽戰與殷切苦心。
等到這個時候能理解了，卻是再也回不去了……
白成歡眼前彷彿出現了那個一心從軍，與家人作對的虢州少年何七的身影，與如今懊喪的蕭紹棠慢慢重疊。
那時候有多麼不服輸，多麼與家人作對，如今就有多後悔。
他心裡一定很難過。
白成歡默默地將手裡的匕首收回了袖中，衝着樹上的人招招手：
“你下來，我不會再打你了。”
“噗！”
湖畔四周立刻響起幾聲沒忍住的笑聲，白成歡眸中利光一閃，乍然想起，候府可是侍衛遍佈的地方！
她今晚這麼丟人豈不是都被人看在了眼裡？！她惱羞成怒，霍然轉身，衣袖帶起的風掃得四周的落花一陣紛紛揚揚。
幾個樂不可支的侍衛被這殺氣重重的眼神掃到，笑得咧開的嘴巴全都僵在了那裡，趁着白成歡還沒動，一個個立刻腳底抹油開溜。
樹葉草叢一陣唰唰的聲響過後，白成歡確定再也沒有人伏在一邊窺伺了，才又重新擡起頭，怒道：“你到底是下來不下來？”
蕭紹棠眼中的水光早已經退去，正目不轉睛地盯着白成歡，笑得打顫，晃得樹上的花羽一陣陣簌簌地往下落。
從前他做紈絝之時，常常對人說這樣的話，充滿了威嚇的意味，可如今落花紛紛中，這個向來冷淡的少女對他說出這樣的話，氣怒中帶着些許嬌嗔，他胸臆間的滋味，像是海濤澎湃，又像是春花綻放，又暖又酸，又覺得好笑得不得了，前一刻的憂傷痛悔瞬間不見了。
白成歡幾乎被人笑懵了，她不知道這樣說哪裡好笑了？
從前她和晉王帶人把寧王堵在樹上不敢下來，也是這麼說的，寧王每一次都破口大罵，卻從來不肯相信。
大家也就沒有什麼和好的機會，至死還是仇敵。怎麼到他這兒，不過是給他個臺階下而已，就笑成這個德行？
“你要是再笑，那我可就走了。”她是真惱了。
蕭紹棠輕輕一躍，就從樹上跳了下來，身姿矯健又輕盈地落在了白成歡面前，很是穩當地站好。
白成歡撇嘴，又在顯擺他的身手好是嗎？
“不笑了，說正事兒，如果你想要保護什麼人，交給我，我幫你護着，如果你只是隨口問問，那你放心，以後，我保護你。”
花樹下的少年烏髮銀冠，長身玉立，脣角泛着真摯的情意，一雙明朗的眼睛灼灼地盯着她，在清風落花中說出這樣的承諾，縱然白成歡兩生爲人，心如死水，也不禁泛起一陣微瀾。
多好的辰光，多好的美景，多好的少年。
可一個身軀已經葬於皇陵地下，靈魂死寂如灰的人，怎麼配的上呢？
白成歡心中止不住地泛出落寞：
“這世上誰都護不了誰的，今日多謝你叫我明白這件事。”
“不，我能保護得了你，你得相信我。”蕭紹棠很認真，這是作爲一個男人的尊嚴。
白成歡也不再跟他爭執這樣目下看起來很無聊的事情，轉開頭去望着湖面道：
“何家的事情，你到底打算怎麼辦？你那個表妹惹出來的這件事，如果不處理好，後患無窮。”
“西北那邊已經有人前去虢州了，無論怎樣，不能讓何家受我牽累，至於薛蘭芝，她如今被薛家人關在家裡，一時半會兒不會再胡鬧的。”
這件事也是一直以來懸在蕭紹棠心頭的大事，不管皇帝想幹什麼，總要先把後路都鋪好。
不過說起西北，蕭紹棠纔想起來今日來的目的。
“近日，你有沒有接到虢州的家書？白太太，有沒有跟你說起什麼事？”他很緊張地瞄了白成歡一眼，忐忑又期待，極力想抓住她的每一個細微的神情。
可惜白成歡的反應讓他失望了，她眨了眨眼睛，清澈的眼底波瀾不驚：
“家書當然有，你是想跟我打聽何家的事情？放心吧，一時半會兒，虢州還亂不起來。”
千言萬語忽然就被阻在口中，一個字也說不出來了。
他雖然下定決心要強扭一扭這瓜，可他也是真的想讓這隻瓜心甘情願到他的瓜藤上來，可惜，這明顯就是一隻不解風情的呆瓜。
對着他自己喜歡上的呆瓜姑娘，他又能怎麼樣呢？
蕭紹棠也風輕雲淡地笑笑：“是啊，如今流寇肆虐，是讓人不放心，我會讓西北去的人多照應的。”
“多謝你了。”白成歡向他認真道謝。
直到蕭紹棠離去，白成歡才走回歡宜閣，拿出一封家書重新看了看。
家書自然是有的，可是，提親的事情，她是不可能應下的。
他與她，縱然有交集，也終究不在同一條路上。