那是一隻枯瘦黝黑的手,有如枯萎的鷹爪,手背上是皸裂的幹皮和長時間積累下來的污垢。
要是從前,這樣的一隻手抓在她繡滿了百合花的裙裾上,她大概會直接命人把這人拖走,然後大吐特吐之後扔了這條裙子。
可是此時,她卻望着那個面容已經徹底麻木的人,眼底說不清是憐憫還是悲慟。
上天不仁,以萬物爲芻狗。
這樣的世道,人活到這樣的地步,在上蒼的眼裡,與豬狗又有什麼區別呢?
跟在他們身後的秋雨秋月以及三喜四喜“噌”地一聲將刀抽了出來,就要將那人拖走,卻被白成歡制止了。
她下了馬,從那人手中抽回了自己的裙裾,摸了摸自己的荷包,裡面是滿滿的碎銀子,可是她此時卻不能拿出來。
從抓着她裙裾這個人的眼中,以及那些慢慢圍攏過來的流民眼中,她已經看不到那種屬於人的情感了,已經是全然的麻木與死寂。
蕭紹棠也翻身下馬,護在了她的身前,低聲道:
“歡歡,這不是發善心的時候!”
他沒法告訴她,若是此時拿銀子出來,這些已經被折磨得垂死的人,很可能會失去最後的理智把他們撕成碎片!
當人瀕臨絕境的時候,什麼道德,什麼感恩,什麼人性,都已經不會再有了!
白成歡自然是明白蕭紹棠的意思的。
從前在虢州的時候,李氏跟她說過的那些歷歷在目,她可以肯定,只要此時她拿出一塊銀子給眼前的人,那很可能她與蕭紹棠今日脫身都會很艱難。
而這個抓着她裙裾的人,回頭可能就會被人打劫,甚至會有性命之憂。
這個世道,一塊饅頭都可能會出人命,更何況一塊銀子。
她的手最終從腰間的荷包上拿開,然後看着那個目露絕望的人,蹲下身指着遠處與招魂臺遙遙相對的一片粥棚,輕聲問道:
“你怎麼不去那裡領吃食呢?此時應該剛剛開始施粥吧?”
那人麻木的眼神在聽到“吃食”這兩個字的時候,出現了一絲波動,但是很快又歸於死寂,張了張乾裂的嘴脣,吐出一句乾澀的咕噥:
“人太多,擠不過去……”
白成歡望着粥棚前的黑壓壓的一片人頭攢動,心內無聲嘆息。
從酷暑之時到達這裡之後,很多人填補了招魂臺死去民夫的空缺,可是時至今日,很多招魂臺竣工之後原本該返鄉的民夫又填補了這些流民的隊伍。
遙遠的家鄉已經成了人間煉獄,即使回去,也還是餓死的命,還不如留下來,說不定還能撿條命。
所以有很多人死去,可是聚集的流民卻絲毫沒有減少,以眼前這人瘦弱的樣子,擠不過去是再正常不過了。
雖然各家的粥棚都一再強調老弱婦孺優先,可是性命當前,道義早就是微不足道的東西了。
她最終還是在那人絕望的眼神中站起身來,帶着他,一路到了威北候府設的粥棚,直接進去舀了一碗粥遞在了他的手中,才轉身回來。
她蹬鞍上馬,望過去的時候,那人的身影已經消失在熙熙攘攘的人羣中,唯有接過粥碗時那一剎那眼中的亮光,深深印在了她的心頭。
白成歡沒有再停留,揚鞭衝出了人羣,直奔城門而去。
蕭紹棠緊追其後,直到進了城門,白成歡才放慢了速度。
她努力地壓抑了很久,纔將心中那股難以言說的難過壓了下去,身後卻伸過來蕭紹棠的大手,在她的肩頭輕輕拍了拍:
“咱們秦王府,也該設個粥棚了,之前是因爲不想讓皇帝更多猜忌,再給咱們使絆子,如今沒那麼多顧忌了,這件事就交給你好不好?”
白成歡回過頭,從他的臉上看到了瞭然與寬慰。
這個男人真是貼心又善良啊。
她立刻就答應了:
“好,這件事情我來辦!”
回到秦王府,蕭紹棠照例去忙自己的,白成歡卻是把外院的大小管事都叫了過來。
“從秦王府如今的所有僕婢中,挑出來二十個男僕,十個女僕,記住,要力氣大的,咱們要設粥棚。”
施粥這件事,必須要由孔武有力的人來辦,不然以如今流民的狀況,一不留神就會失控。
蕭紹棠已經把這件事情交代了下去,外院管着府中人口的張德立刻就滿口答應,隨即就去挑人,白成歡又吩咐了管錢糧的人去籌措米糧,其他的事情也一一交代了下去。
蕭紹棠已經跟她交過底,秦王府的產業大都是在暗處,如今在京城人的眼中,秦王府就是窮光蛋,所以明面兒上該去做的,一件事情都不能少。
外院管着人情來往的管事見世子妃處理起這些事情來也是井井有條,心中也安穩了許多,只是有件事情他還拿不定主意。
等其他的管事都領了差事去辦事了,他才鼓足了勇氣上前:
“稟報世子妃,有件事,屬下還請世子妃示下。”
白成歡知道這個姓趙的管事是梨花巷那邊直接調過來的人,想來處理各種事務該是遊刃有餘了纔對,居然還有他拿不定主意的事情,也不由得重視了幾分:
“有什麼事趙管事儘管說。”
那趙管事心一橫,就說了出來:
“相府三公子十月二十八要成親了,給咱們秦王府也下了帖子,世子妃您看,這賀禮,該如何準備?”
相府三公子?宋三郎?
白成歡就明白了趙管事的爲難之處。
畢竟之前宋三郎與她的流言算得上滿天飛,後來相府又與威北候府鬧成那個樣子,甚至宋三郎這樁一萬個不情願的婚事也是因爲那樁事而起。
如今相府把帖子送到了秦王府,按說沒錯,可問題就是女主人偏偏就是她。趙管事這是怕她還對相府有意見,不知道能不能接這個帖子。
不過這件事白成歡也沒有什麼可糾結的。在那場流言裡,她算得上無妄之災,而宋三郎捱了一頓打,還被逼着娶相貌平平的小陳氏,對愛好美色的宋三郎來說,已經算是得到了懲戒了。
“帖子既然送來了,就按着往常的規矩來吧,該送什麼禮送什麼禮,擬好了單子給我看就行。”
趙管事大大鬆了口氣,立刻就應了,心裡不由得敬佩,世子妃真是好氣量!