宋溫德回家，忐忑小心地將皇帝的話帶給了侄兒宋長卿。
因爲他實在不明白皇帝說這話是什麼意思他的侄兒雖然才高八斗，但連個舉人也考不中，到底有什麼本事？
誰知道宋長卿聽完以後，只是冷冷的笑了笑，點點頭算是允諾了。
而威北侯原本是打算將永昌伯要帶去的冀州援兵攔截下來，不過如今事態發展到這個地步，他也不打算再做這些無用功了。
皇帝不相信晉王，自毀城牆，倒是省了他好些事。
永昌伯林翰出發的那一日，宋溫德與宋長卿也坐在馬車中跟隨。
這一次，沒有人歡送，所有朝臣的心中都蒙着一層陰影。
函谷關一旦被秦軍攻下，那京城與中原的最後一道屏障就沒有了，秦軍便能很輕易的長驅直入，直逼京城。
若是到那時，他們這些臣子又該何去何從呢？
夕陽的餘暉灑落在金碧輝煌的宮闕上，反射出層層疊疊令人目眩的光芒。
詹士春站在摘星閣上，壯闊恢宏的京城盡收眼底。
一身宮裝雍容華貴的淑太妃沿着陡峭的臺階緩緩而上，似乎已經忘記了她上一次來摘星閣的時候曾經遭受過怎樣的對待。
詹士春聽見腳步聲，回頭望了一眼，眼神中立刻散發出濃濃的厭惡。
這樣絲毫不加掩飾的厭惡像一根常年生長的刺，這麼多年來一直深深地紮在淑太妃的心上。
可在面對這個人的時候，她始終是倔強不能服輸的，已經深入骨髓的驕傲讓她臉上仍舊保持着無可挑剔的微笑。
“詹大人如今是心慈手軟了嗎？本宮見皇帝這些日子身體逐漸好了些呢。”
明眼人都能看得出前些日子皇帝根本不對勁，可這些日子，看皇帝的樣子，像是又緩過來了，神志逐漸清明。
喬桓的兒子啊，他不是應該經受着永生永世的痛苦，永不超生嗎？
詹士春轉過頭去，看也不看淑太妃，發出一聲諷刺的冷笑。
“徐淑寧，你見過貓捉老鼠嗎？”
雖然諷刺，可他已經很多年沒有這樣跟她好好的地說過話了。
淑太妃怔了怔，眼神中忽然浮現出懷念的神色，聲音深處有些顫抖:
“我記得當年你送過我一隻白貓……可我並沒有見它捉過老鼠。”
因爲是他送她的貓，所以她一直愛惜，每天大魚大肉的精心餵養着，那貓又哪裡來的機會去捉老鼠呢？
“你當然見不着，後來是你親手摔死了它……原來那時是我沒看清，從頭到尾你都是一個心狠手辣的人。”
詹士春也想起那隻白貓來，心中不由得有些感慨，神色卻更冷了幾分:
“不過，心狠手辣如你，還是沒想明白，如果想讓一個人痛苦，並不是讓他混混噩噩一直到死。”
“如果能那樣，對他來說倒是一種福氣，而這世上最痛苦的事情就是讓他眼睜睜的看着他的一切都被人奪走，卻異常清醒，無能爲力。”
“所以，你是想讓他像一隻老鼠一樣，被人戲弄到最後，倉惶狼狽，無路可逃？”
淑太妃在秋風中笑了起來。
“很好，這樣也很好！這真是一件有意思的事情！”
喬桓啊喬桓，當年你從我手中奪走了他，你一定沒有想到他是一個什麼樣惡毒的人，你的兒子活在這世上這麼痛苦，你在黃泉下，一定不能瞑目吧？
淑太妃這是第一次歡歡喜喜地從詹士春身邊走開。
臨走前，她還回頭挑釁地衝詹士春笑了笑:
“其實歸根到底，我們倆纔是同一路人，你非要去求強求不屬於你的東西，結果如何？”
詹士春臉上的皺紋中都深刻着冷漠:
“不管我與阿桓的結果如何……若是當年讓我與你在一起，我寧可去死！”
冷冰冰的一句話將淑太妃臉上的笑容盡數擊碎。
那一絲小小的得意，全都化爲了悲哀，淑太妃沉着臉拂袖而去。
走到摘星閣下的時候，她的眼中卻不由得滑落兩行清淚。
若是那時候他們在一起，是不是他們如今也能有一個和和美美的家，兒孫滿堂呢？
可惜，他佔據了她所有明媚的少女時光，卻偏偏要遇見另一個人！
上天何其不公啊！
弘農縣白家。
一大早，薄霧靄靄中就有一個年輕人風塵僕僕而來，舉手扣門。
陳管家開了門，入目的是一張平凡卻樸實的臉。
“何五少爺，是您呀……”
陳管事認出了來人，連忙探出頭來，左右環顧了一下，趁着沒人，趕忙將他讓了進去。
“您是來見七……是來見秦王世子殿下的吧？”
何叢梅朝陳管事拱拱手:
“多謝陳管事爲我行這個方便。”
“嗨，五少爺說哪裡話，世子殿下一直等着您呢。”
從進駐弘農縣的那一天開始，蕭紹棠就一直在找何叢梅的下落。
章千總既然不會放過白家的人，那定然也不會放過何家的人。
好在何家早就人去屋空，唯有何叢梅留了下來。
蕭紹棠就一直擔心何叢梅會遭到章千總的毒手，此時聽說他來了，真是喜出望外，立刻就迎了出來。
“五哥！”
“世子殿下！”
兩人截然不同的稱呼讓蕭紹棠伸出去的手僵了一下，但還是很快的抱住了何叢梅的肩膀。
“五哥，你去了哪裡？讓我好找！”
面對蕭紹棠如同從前一般的熱情洋溢，何叢梅忽然有些爲自己的刻意疏遠羞愧起來。
大伯父早就說過，無論到了哪一步，小七是個有良心的人，讓他不要對小七太見外，免得傷了小七的心。
他立刻也就變得熱情了很多，與他把臂走了進去，笑道:
“我跟着你五嫂去了她鄉下的親戚那裡躲避，章千總那邊也搜尋過我，但是平日裡他們與我都不相熟，這個時候想找到我也沒那麼容易。”
這樣帶着些許自嘲的話讓蕭紹棠心裡頗爲不是滋味。
五哥因爲是庶出，又讀書不成，只在家裡掌管庶務，自小在家族中就不受人重視，在外人眼裡，更是可有可無。
而自己，也是自小與那些哥哥們很疏遠，那時他並不知道緣由，如今雖然知道是因爲母親心中對他有芥蒂才刻意造成的，但是兄弟間的情誼已經彌補不回來了。
到了今日，何家能他真心實意與他稱兄道弟的人，也就剩下一個五哥了。
他思忖了一下，誠摯道:
“五哥，今日你既然來了，以後就不要再走了，以後只要有我一日，我就必定會護着五哥，護着何家。”
如今江山尚未得手，蕭紹棠並不敢向何叢梅誇下海口將來一定能保他榮華富貴云云，但是他這輩子定然是要報答何家人的。
何叢梅也知道蕭紹棠如今的身份地位，更知道他能說出這樣的話已經是很重的承諾了。
他心中感激，卻只能搖搖頭:
“小七，當年何家留你，並不是圖你今日的報答，何家的庶務，如今還在我手裡，東奔西跑是少不了的，我來見你一面，主要是爲了讓你安心，其餘的，也就罷了。”
不等蕭紹棠再說什麼，他又道:
“不過，前些日子，我路過江南，去青州探望父親他們的時候，似乎聽說大伯父與大伯母發生了爭吵，言語間提及了你與薛家，我來告知你一聲，若是中間有什麼事情，你也好早做準備。”
“我與薛家？”
蕭紹棠眉頭擰了起來，他與薛家還有什麼好說的？
“當初就是薛家人在皇帝揭了我的身世，如今我還沒有去找他們的麻煩，他們倒是還想尋釁！五哥，多謝你來告知我，這件事我心中自有主張！”
何叢梅見他似乎沒有明白過來，乾脆把話又往明處挑了挑:
“你心裡有打算就好，不然……我也是聽說薛大小姐如今還沒嫁人，怕他們是打注意打到你的頭上來。”
當初薛蘭芝喜歡小七，是個人都能看出來，只不過大伯母當初是萬萬不許的。
不過如今，富貴迷人眼，誰知道薛家會不會動心呢？
何叢梅這麼說，蕭紹棠瞬間就明白了。
“五哥放心，我這輩子只有成歡一人，絕不會再去招惹別的女子，薛家再打算也是枉然。”
蕭紹棠鄭重表明了自己的態度，又挽留何叢梅:
“咱們兄弟也不說這些掃興的事情了，五哥既然來了，就多住些日子吧？”
這邊兄弟兩說着話，那邊白成歡卻爲剛剛飛鴿傳書送到的消息暗自心驚。
宋溫德那個卑劣的小人居然如此構陷小十！
而宋長卿……
她一直都懷疑宋長卿此人不對，背後說不定在謀劃着什麼，果然，如今狐狸的尾巴終於露出來了！
宋溫德構陷小十，這已經令人憤怒異常了，再加上一個宋長卿，也不知道宋家的人到底是想幹什麼？！
白成歡想了半晌，一個人也想不明白，就去找了蕭紹棠，順便也見了何叢梅。
她深深知道蕭紹棠對於何家人的感情，說這件事的時候，也沒有避着何叢梅。
等她說完京城發生的事情，蕭紹棠也是胸口一陣發悶，說不出自己心中是什麼感覺。
晉王爲了皇帝不惜與他們爲敵，可皇帝居然二話不說就相信了別人的話，居然真的相信晉王謀逆
縱然他們如今與晉王是你死我活的關係，他也在心底深深地爲晉王感到不值！
何叢梅倒是沒有很吃驚，嘆息了一聲道:
“就算皇帝再相信晉王，也架不住有人日在京中吹着耳邊風，疑心早已種下了，只不過如今才發了出來而已。”
“倒是這個宋長卿……小七，你老實告訴我，你是不是抓了圓慧？”
“五哥，你如何知道？”
蕭紹棠吃了一驚。
雖然他抓了圓慧，但是他到底沒有敢讓別人知道。
要知道他們厭惡且不相信圓慧，但是大齊百姓中將圓慧奉爲神明的人不在少數。
若是被天下人知道他抓了圓慧，不管中間是非曲直，必定引起譁然，到時候他們反倒要因爲圓慧受人質疑。
何叢梅掌管家中庶務，比起其他的兄弟看人臉色更勝幾分，見他這副神情，心裡也就明白了，忙安慰道：
“你放心，這事兒並沒有旁人知道，都是我瞎猜的！當日聽說圓慧在陝州榆縣失去了消息，而你又剛好在那裡駐軍，如今宋長卿又千里迢迢要來虢州，我想着該是與圓慧有關。”
“此話怎講？”白成歡很訝異。
蕭紹棠跟宋長卿是根本不認識，但是白成歡從前卻也沒聽說過宋長卿與圓慧這個和尚有什麼關係。
“這幾年我來來回回也往京城去了幾趟，那時候，你們五嫂想要北山寺的平安符，我就去幫她求了一個，剛好聽寺裡的和尚在與人誇口，說他們的圓慧大師與丞相府的大公子是摯友。”
白成歡這才明白過來，挑了挑眉梢：
“要照這麼說，宋長卿是想找我們要圓慧這個和尚？”
“這就不確定了，但是你們要有個準備纔好。”
何叢梅很謹慎地道。
待何叢梅走了之後，白成歡就對蕭紹棠感嘆道：
“五哥這個人，看似平平無奇，實則眼神犀利，着實不簡單。這樣的人，只管着何家的生意，委實可惜！”
要是一般人，誰會想得到圓慧在他們手裡，可他愣是根據隻言片語，就猜了個八九不離十。
蕭紹棠也很贊同：
“你說的有道理，五哥這個人，看似平平，其實長着一顆七竅玲瓏心，人情世故沒有他不通的。他這些年又走南闖北，見多識廣，內裡實在是個人才，要不是他一年多將何家的生意都暗暗轉到了地下，如今局勢如此，何家的產業未必就能保得住。”
“要是能將五哥拉過來咱們這邊就好了。”
白成歡覺得秦王府這邊兵力強悍，但是可用的人才，實在是少得可憐。
“等我找個機會與五哥說罷。”
蕭紹棠也就將這件事放在了心裡，不過並不想勉強何叢梅。
至此，夫妻倆只是讚賞何叢梅，對何叢梅的分析並沒有十分相信。
但是等宋長卿隨着宋溫德到了虢州，他們才知道他們真是低估了何叢梅。
宋溫德在京城對着朝廷，是一番說辭，如今硬着頭皮被逼回了虢州，又換了另一副嘴臉。
他對晉王和章千總指天發誓，說明自己當初消失無蹤，是見勢不妙去京城搬救兵去了。
再加上他構陷晉王的事情還沒有傳到虢州來，又實打實地帶了冀州一萬人馬過來，晉王和章千總也就半信半疑地接受了他這個說法。
永昌伯則是打定了主意觀望一番再說，沒有證據，也不好直接就把晉王和章千總拿下，也就默認了宋溫德的說辭。
而宋長卿則是直截了當地來找蕭紹棠要人。