張巧怡轉頭問：“何師妹，有多少人？”
何若水抿着嘴蹙着眉，沉吟一會兒，道：“不少人，要不然我也不會察覺……”
李慕禪虛空之眼俯視，一里之外的山腳下樹林裡埋伏着二十幾個人，或盤膝坐在地上，或眯眼睛站着。
這二十幾人或拿刀，或佩劍，但皆穿綠色勁裝，與樹林融爲一體，若不仔細看，很容易忽略過去。
他們懶洋洋的各自散落，好像沒什麼紀律，李慕禪卻能覺察到他們的氣勢，每個都有人命在身。
李慕禪擡頭揚聲道：“張師姐，我先探一下路吧。”
張巧怡望過來，看看他，搖搖頭：“不必，早晚要打一場的。”
李慕禪摸了摸小鬍子，道：“要不，咱們改走別的路？”
“怎麼改路？”張巧怡問。
李慕禪往西一指，道：“從這裡下去，然後繞向北，越過這條小路應該能避過他們吧？”
許小柔白他一眼哼道：“咱們爲什麼要避呀，我就不信，還真衝不出去”
“許師姐，光是三位師姐，自然能衝過去，可多了咱們三個累贅，要分心，怕是不成。”李慕禪笑道。
林平不滿道：“李師兄，我可不是累贅”
他說着看了一眼趙宜山。
趙宜山滿臉慚色，不好意思的苦笑。
許小柔想了想，轉頭望張巧怡：“張師姐，怎麼辦呀？”
張巧怡轉向何若水：“何師妹，你覺得呢？”
何師妹對危險有一種敏銳的直覺，這無關武功高低，而是一種奇異的天賦，旁人羨慕，卻學不來。
何若水蹙眉想了想：“依我看，就聽李師弟的，……還是改路吧”
林平道：“張師姐，我有一個主意”
“哦——？林師弟有什麼主意，說來聽聽”張巧怡露出笑容。
林平道：“讓李師兄與趙公子留下，咱們四個衝過去，真有攔路的，就殺個乾淨，……這還沒見着人，不知道是不是衝着咱們來的就望風而逃，說出去，實在有損咱們星湖小築的威風”
許小柔狠狠白他一眼。
李慕禪搖頭苦笑，林平這話無異打臉，實在不適宜。
張巧怡搖頭道：“林師弟，咱們星湖小築弟子雖不能墜了師門威風，但也不能驕傲自大，小心駛得萬年船”
“……是，張師姐教訓得是。”林平無奈的抱抱拳，難掩不以爲然神情。
他是大少爺，從小被人圍着，如羣星拱月，素來是一言發鼎，即使是他父親也很少這般訓他。
最終，張巧怡還是聽了李慕禪的建議，改路，往西一折，沿着山坡往下，進了一片鬱鬱蔥蔥的松樹林，林子茂密複雜，沒有路。
李慕禪在前，揮刀劈斬，生生劈出一條路來，許小柔跟在他身邊，左右顧盼，防備有人偷襲。
李慕禪腰挎碧水刀，手上使着另一柄長刀，頗爲銳利，很堅硬耐用，劈斬樹木不會損壞。
他不捨得用碧水刀，殺雞用牛刀，縱使碧水刀削鐵如泥，用來開路仍難免有損失，實在不適宜。
他雖不用內力，但神力驚人，揮刀呼呼作響，劃出一道道銀色匹練，且刀光或剛或柔，變化多端，輕鬆裕如的劈開攔路的樹木。
許小柔在一旁看着，笑道：“李師弟，你的力氣可真不小”
她看出李慕禪的神力驚人，接着讚歎道：“這落陽雙刀你摸着門啦”
李慕禪一邊揮刀一邊笑道：“還望師姐指點”
“嗯，你砍我一刀試試”許小柔道。
兩人走在最前頭，何若水次之，然後是林平與趙宜山，張巧怡墊後，彼此間隔約兩丈遠。
李慕禪忽然一刀斬下，許小柔揮劍化爲點點星光，刀劍相交，發出一聲脆響，李慕禪順勢一刀斬斷一棵小樹，泄去了刀上奇異的勁力。
許小柔笑道：“不錯呀，用勁兒有點兒滋味啦”
李慕禪搖頭道：“這套刀法比我的碧水刀難得多，一些精妙變化我力不從心，怎麼回事？”
許小柔道：“那是因爲你沒內力呀，一些精妙處是需要內力配合的。”
“唔，原來如此”李慕禪恍然大悟。
許小柔道：“不用急，到了湖裡，你很快能修煉內力的。”
“許師姐，跟我說說湖裡的事吧。”李慕禪道。
“好呀。”許小柔笑眯眯的點頭：“咱們星湖很少管外面的事，算是出世的，但也不禁弟子出湖，自由得很。”
“湖主是女子，是不是？”李慕禪揮着刀問。
許小柔點頭：“是呀，而且還是一位年輕貌美的女子呢。”
李慕禪呵呵笑了笑。
許小柔白他一眼：“李師弟，是不是瞧不起女人呀？”
李慕禪忙搖頭，許小柔哼道：“湖主雖然年輕，卻有大智慧，乃是百年難得一見的奇才”
她雙眼閃閃放光，遙望北方，露出崇拜神情。
沿着松林一直走到山腳下，衆人鬆一口氣，然後踏上官道往北走，官道平坦寬闊，十匹馬的馬蹄也變得輕快。
剛跑幾步，趙宜山便臉色蒼白，冷汗涔涔，說是胸口疼，何若水把脈看一下，沒什麼大礙，可能是受不了這樣的顛簸。
於是衆人速度放緩，騎着馬慢慢走，好在距離許靈城不太遠，傍晚便會抵達，從那裡分開走。
太陽慢慢西斜，人影也拉長了許多。
張巧怡與何若水走在最前頭，趙宜山與林平相隨，李慕禪落後，許小柔隨着他走在最後。
兩人一邊走一邊說話，聊些星湖小築的事。
許小柔撿着一些趣事說，順便講了星湖小築結構，一百多個弟子，共分九品，九品弟子之上是長老，共有六人，除此之外就是湖主，一切大事由湖主與長老商量決定。
九個品級的弟子，唯有待遇不同，權利卻相當，彼此不統屬，人人平等，只聽命於湖主與長老。
所有弟子的武學，皆是湖主親授。
何若水忽然蹙眉，扭頭後瞧一眼，低聲道：“後面有殺氣”
“嗯——？”張巧怡一怔，隨即道：“怎麼會？”
何若水想了想：“我覺得是他們追上來了”
“還是那幫人？”張巧怡問。
何若水慢慢點頭：“憑我的感覺，應該就是那幫人”
“這幫傢伙是非要跟咱們過不去呀”張巧怡皺眉哼道。
兩人說着話，慢慢拉住了繮繩，兩匹馬停下來，張巧怡看一眼趙宜山，蹙眉想了想，道：“讓趙公子跟兩位師弟先走，咱們在後面擋一擋。”
“好。”何若水點頭。
林平忙道：“張師姐，何師姐，我留下吧，人多總是好的”
趙宜山也道：“兩位女俠，我豈能獨身離開，定要與諸位同進退的”
張巧怡搖頭道：“趙公子，你先走爲妙，萬一咱們打不過，儘可逃脫。”
“不成，不成。”趙宜山搖頭不已，滿臉堅決。
李慕禪與許小柔來到近前，張巧怡道：“李師弟，你帶着趙公子，還有林師弟一塊兒離開”
李慕禪道：“他們追上來了？”
“嗯。”張巧怡點頭。
李慕禪摸着小鬍子，皺眉道：“照理來說不應該呀……”
“管不了那麼多，你們先走”張巧怡擺手。
“張女俠，無論如何小生不會獨自偷生”趙宜山昂然道。
何若水忽然道：“來不及了”
馬蹄聲隱約響起，越來越響，幾次眨眼功夫，遠處官道一片綠雲滾滾而來，轉眼到了近前。
三女並肩站在一起，將李慕禪三個男人護在身後。
張巧怡拔劍出鞘，微眯眼睛望着衝過來的衆綠衣人，淡淡道：“李師弟，帶他們走”
李慕禪應一聲，轉身道：“趙公子，林師弟，咱們在此是累贅，還是走吧”
趙宜山搖頭，劍眉一軒：“小生若走了，這一輩子不會安心”
李慕禪笑了笑，望向林平，林平沉聲道：“李師兄，我武功不濟，還能幫點兒忙，你跟趙公子走吧”
李慕禪搖搖頭不再多說。
“希聿聿……”二十幾匹馬停下，人立而起，發出長嘶。
黃塵滾滾，順着風飄來，淹沒了張巧怡他們六個，隨即傳來一聲沉喝：“上”
二十幾個人縱身而起，十幾個人從上空躍過，落到李慕禪他們身後，形成一個包圍。
李慕禪道：“林師弟”
他拔出碧水刀與另一柄刀，林平沉着俊臉點點頭，踏前一步與他並肩，緩緩拔出長劍。
三女朝南，李慕禪與林平朝北，中間是趙宜山。
“殺”馬上一個大漢一揮手。
二十幾人同時揮刀出劍，刀光劍影明晃晃的刺眼。
李慕禪雙刀齊揮，左手碧水刀，右手長刀，一剛一柔，使的正是落陽雙刀，形成綿密柔韌的刀光。
林平揮劍舞成一團，劍光護體。
李慕禪掃了一眼趙宜山，倏的後退，碧水刀化爲一道白色匹練撞向趙宜山，奇快無比。
恰好張巧怡望過來，忙叫道：“李師弟”
她剛要抽身去攔李慕禪，趙宜山一縮脖子，堪堪避過匹練般刀光，她“咦”了一下，停下動作。
這一刀太快，又突兀之極，趙宜山竟能避過，絕非湊巧。
三女劍光融爲一體，如點點繁星，疏而不漏，堪堪擋住十幾人圍攻，張巧怡擔心李慕禪三人。
李慕禪踏前一步，揮刀劃下一道匹練又纏上去，淡淡笑道：“趙公子，你究竟是何方神聖？”
趙宜山不閃不避，待刀光到了近前，他微笑着伸出右手，屈指輕輕一彈，“叮……”清脆響聲嫋嫋不絕。
長刀被盪開，李慕禪後退了一步，沒想到這趙宜山內力如此強橫。
林平在那邊吃力非常，他劍快，劍光綿密，但十幾個人武功高強，壓得他喘不過氣來，偏偏不殺他，彷彿貓戲老鼠。
李慕禪雙刀再斬趙宜山。
張巧怡沉聲道：“柔兒，何師妹，我去看看”
她倏的退到李慕禪身邊：“李師弟，你去幫林師弟，我來對付他”
李慕禪點頭：“張師姐小心”
趙宜山忽然揚聲道：“劍來”
一支長劍從外面拋進來，他舒臂接過，輕輕一抖，“嗡”一聲輕顫，劍身抖動如蛇亂舞。
他左手攬前裾，右手提劍，儒雅翩翩，氣度瀟灑。
此時的他，英姿勃發，瀟灑飄逸，一掃先前的文弱氣質，彷彿換了一個人。
張巧怡一下明白了，他果然居心叵測，想要暗算自己。
她懶得多說，緊抿紅脣盯着趙宜山，長劍端起，平平指着他，眸子眯成一線，身子驀的一動，又幻出一個張巧怡。
一個張巧怡站在原地，另一個站在趙宜山跟前，劍尖刺至。
“叮……”趙宜山身不動，抖劍一格，劍尖貼左臉頰刺過。
“好，不愧星湖小築的弟子”趙宜山灑然微笑，擰身一劍刺來，劍尖幻成一朵梨花，動作瀟灑利落。
張巧怡揮劍抵擋，卻不防趙宜山驀的移形換位，竟繞過張巧怡，到了李慕禪身後，刺他背心。
李慕禪發覺不妙，揮刀格擋。
“叮……”刀劍相交，他刀光一黯，竟有脫手之勢。
張巧怡的劍光襲至，纏上趙宜山，劍光綿密如雨，不給他脫身之機，她明白，若非李師弟識破，這一次她們定要吃虧，這趙宜山深恨李師弟，寧肯不殺自己也要殺他。
隨着動手她越發驚訝，此人武功之強，更勝自己一籌，如此年紀，如此武功，絕非無名之輩，定是名家子弟。
她忽然喝道：“你是北江劍派弟子”
趙宜山瀟灑揮劍，淡淡微笑：“何以見得？”
張巧怡蹙眉道：“北江劍派與我星湖小築無怨無仇，井水不犯河水，你爲何如此？”
趙宜山劍花朵朵，如夢如幻，但微笑不語。
張巧怡道：“不用白費力氣了，這些烏合之衆有何用”
“唉……，這次算你們命大”趙宜山搖頭嘆息，忽然收劍退後一步，笑了笑：“但願下一次你們還能如此幸運”
張巧怡皺眉道：“到底是爲什麼？”
趙宜山微微一笑：“你猜猜看……走也”
他收劍歸鞘朝西飄走，臨走之際漫不經心的伸手朝李慕禪一點，轉眼出了十幾丈外。
李慕禪臉色微變，忙揮刀一斬，在胸前劃出一道匹練。
“叮……”一聲脆響，長刀盪開，他噔噔噔噔退了四五步，長吁一口氣。
“好好下一次必取你性命”趙宜山長笑一聲，撮脣發出一聲長嘯。
二十幾個綠衫漢子後退，圍攻林平與李慕禪的十幾個漢子從兩邊撤回，打馬便走，馬蹄聲滾滾，轉眼遠去。
張巧怡忙上前：“李師弟，不要緊吧”
李慕禪把刀歸鞘，動作遲緩吃力，然後伸出左手，左手在微微顫抖着，苦笑道：“還好我小心”
他故意做出此態，雙手顫抖示人以弱。
張巧怡道：“這是北江劍派的多情劍指。”
林平甩了個劍花，“唰”一下把劍歸鞘，動作瀟灑，道：“北江劍派的多情劍指，我聽說過，據說詭異莫測，防不勝防，……李師兄你真是命大”
許小柔白他一眼，哼道：“那是李師弟機靈……不過你能防住多情劍指，真是厲害呀”
張巧怡道：“這一次虧李師弟機靈，如何看出他不妥的？”
李慕禪摸了摸小鬍子：“咱們行蹤這麼快被發覺，我猜想有內應，就試了一下，沒想到蒙對了。”
“原來是蒙的呀……”林平恍然點頭。
李慕禪道：“落陽雙刀那般小心謹慎，不該有漏網之魚。”
“是呀，咱們太大意了……”張巧怡搖頭。
何若水蹙眉沉吟，半晌後嘆了口氣：“原來他用的是化功散，然後服下解藥，咱們這次真的僥倖。”
服了化功散，雖服下解藥，武功仍會大打折扣。
張巧怡輕頜首：“看來他應該是七品至八品……”
衆人接着上路，縱馬而馳，這次沒有趙宜山拖累，速度陡然提升，不過幾日功夫，到了一座大城——秀水城。
進城後他們不停留，直接從南門到了北門，出了北門往東一折，穿過一片樹林，眼前是白茫茫一片湖。
一眼望去，煙波浩淼，水天一線。
湖邊停着幾隻小舟隨波晃動。
把十匹馬散放到樹林裡，張巧怡道：“咱們到了，走吧。”
她三人躍進一條小船，李慕禪與林平兩人跟着進去，小舟頓時顯得擁擠，淡淡幽香飄入鼻中。
李慕禪打量四周，四野茫茫，除了樹林就是湖水，什麼也沒有，虛空之眼俯看，十里之內也不見建築，星湖小築在何處？