送走笑眯眯的錢老闆之後，陳孟男趕緊攔住了準備外出辦事兒的陳員外：“爹，我連二十歲都沒有，等我中舉之後再說婚姻大事不好嗎？”
“哥兒，我跟你一般大的時候，你都會走路了。”
“……”
陳員外說着，找了個椅子坐下,“如今生意不好做，前頭又有一條三十丈的大蛟奔大巢州去了，那邊的生意，我就想着離得遠，不如出脫算了。可現在誰能接手？都等着看行情呢。錢兄膽量過人，三十萬兩,盤了過去。”
“三十萬兩——”
直接驚了，陳孟男的反應讓陳員外很滿意,兒子還是知道深淺輕重的。
三十萬兩的鉅款，北陽府能拿出來的不是沒有，但這時候能拿出來還敢拿出來的，一隻手數得過來。
當然也不是現錢，錢老闆拿了船隊來換，他本是大老闆，但是個勤行出身的，時不時還在運河上跑，也是爲了帶徒弟和培養手下。
只是陳父哪裡曉得，陳孟男算學考試可能不怎麼樣，算三十萬兩能嫖多久，卻是輕輕鬆鬆。
此時陳孟男掐指一算，三十萬兩夠他在“翠紅樓”嫖個小三年的。
而且是貴賓級的享受！
不過忽然陳孟男一驚：“等等，爹，您剛纔說什麼東西去了大巢州？”
“大蛟，有三十丈，渾身金甲,就是尾巴鮮嫩了些,短小了些。”
“我的天，那豈不是過江的妖怪？”
“便是這麼說了，不然我怎麼要把大巢州的生意出脫？”
“我有個摯友，便是大巢州人士！”
陳孟男急得跺腳，若無白公子，獨自狂嫖又有甚麼意思！
人生得一知己足矣。
“啊？是哪家門庭？”
“大巢州白氏，王孫公子的氣度！哎呀不說了，我得通知白兄……不對，我得通知大象，這過江的妖怪，我沒本事料理，求大象幫忙，定能諸事太平。”
說罷，陳孟男還雙手合什，朝天道，“大象啊大象，一定要保佑白兄平安啊。”
啪！
陳員外擡手給兒子腦袋一巴掌，氣得吹鬍子瞪眼：“你這猢猻，魏相公是你朋友，你怎地咒他昇天？”
“爹,天神下凡都不是他對手，說不定他有神通能聽到我的禱告。”
“……”
“說笑、說笑……爹不要放心裡去。我跟大象關係極好，他雖是長得魁偉，卻是個肚量大的，我們同學時常開玩笑。”
“這倒是，他從不去勾欄裡廝混，我也是知道你跟他走得近，這才放心。”
陳員外拂鬚點頭，對魏昊是讚歎有加，擇友不慎是非常恐怖的，傾家蕩產都是往小了說，倘若遇上心術不正的，小命都要白送。
有魏大象這樣的朋友，陳員外覺得自己兒子至少未來三十年問題不大。
“不說了爹，我去託人送信給大象，萬一大巢州鬧了大妖，有他襄助，白兄肯定無事。”
隨後陳孟男頭也不回地出去了，就是衝了兩步就腿軟，連日奮戰，腰膝痠軟也是常有的事情。
陳員外見狀，只當他掛記朋友心切，頓時感動：哥兒雖不是個做買賣的料，心腸倒是不錯，有魏大象這個同學，倒也不怕有人害他。
沒有魏昊這樣的同學，那肯定是另有安排，如何都要教他一招“無商不奸”，這才能苟存於世。
到了自家的大車行，陳孟男找了管事，便道：“八叔，可能飛鷹傳書五潮縣？”
“哥兒，如今只要是帶飛的，都去不得五潮縣，路上就被妖怪吃了。”
“啊呀！恁多妖怪？以前怎麼沒見着？”
“以前是以前啊，
自從太后垂簾聽政，妖怪也多了起來。”
“八叔，你意有所指？”
“天地良心，我便只是隨口一說，哥兒莫害我！”
谷甽
“嘿嘿……”
陳孟男笑了笑，正要回轉，突然又問，“那可有前往五潮縣的船隊？”
“哪天沒有，如今五潮縣是前線，丟了五潮縣，早晚輪到咱們。一路上除妖人都是跟着，天天都要給流竄的精怪廝殺，要是沒有除妖人，刀手弓手起碼要翻兩倍，這就成了賠本買賣。”
“可曾出事？”
“那倒是沒有，都平安到了五潮縣，‘五潮傳臚’還專門題字嘉獎，這文字能預警，凡有妖魔靠近，立刻綻放金光。前日還能驅鬼了，咱們家的鏢師，都是讚不絕口。”
“真有鬼啊！”
“可不是怎地？不是，哥兒，你跟魏相公是同學，他在老家城北殺了幾百個鬼，你不知道麼？”
“甚麼時候的事情？”
“你去鄉試之後沒幾天。”
“鄉試之後？”
陳孟男尋思着自己那時候不是跟小紅嘴對嘴，就是跟小翠風火輪，不見天日的，怎麼可能知道五峰縣的事情。
萬萬沒想到啊，自己忙着跟女菩薩快活的時候，大象居然跟鬼過不去……
人和人的際遇，還真是相去甚遠。
“哥兒，你是要甚口信傳給魏相公？今晚就有一趟糧船，不若寫封信，捎帶過去就是。”
“也好，是東湖碼頭？咱們家的船？”
“自然是的。”
“好嘞，我去東湖。”
陳孟男心中惦記着跟白兄再戰江湖， 於是難得忙碌，徑自奔東湖去了。
半道上，陳孟男還感慨：“唉，要是餘生只剩下萬貫家財，卻沒有朋友，那該多麼無趣……”
自府城東門而出，快離開的時候，見有一處坊市竟然挺熱鬧，這種熱鬧，外行人瞧不出來，但陳孟男是歡場小霸王，一眼就看出來這裡必有乾坤！
連忙問家僕：“阿福，那弄堂是什麼來頭？”
“少爺，‘畫皮弄堂’啊。”
“啊？！不是在西市嗎？”
“西市的關了門，老闆在路上被妖怪吃了，這是老鴇子的大女兒接手開的。聽說沿河都有定點的小院兒，生意非常好。”
“***久在‘翠紅樓’，竟然不知江湖有變！”
“……”
“去看看！”
“少爺，不是去東湖嗎？”
“哦對對對，忘了忘了，先去東湖寫封信，再辦正事。”
“……”
阿福也是無語，去“畫皮弄堂”纔是正事？
說起來，西市的老“畫皮弄堂”，自家少爺的確是非常喜歡去，估計是有甚麼驚人的技術。
陳孟男此刻心癢難耐，他是個喜歡嚐鮮兒的，見着新鮮的堂子，怎麼地都要擡腿試一試。
人不風流枉少年！
“白兄啊白兄，你可千萬沒事兒啊，天下英雄，唯白兄與孟男爾。”
又想着白兄還要嫁妹給大象，陳孟男更是覺得此乃緣分，將來他和白辰在窯子裡要是衝撞了貴人，還能找大象幫忙撈人，簡直不要太完美。
“快些走，早去早回！”
“是，少爺。”
阿福無奈，催着馬兒趕路，奔東湖而去。