大燕九年夏至，正是北方天氣最熱的時候，但今年天公作美，雨水就未曾斷過，這時正是小雨初晴，從草原順州通往大燕北方重鎮天安的官道上都被雨水淋了一遍，行走在上面是點塵不驚，又有雨水過後，伴隨着幾絲夾雜着草腥味的清新氣息縈繞在人們的鼻間，到是說不出的舒服愜意。
一行數百人的大型商隊這時已經接近了天安近郊，這樣的大型商隊對於早就見多識廣的天安人來說，已經不是什麼稀奇的事情了，但這次明顯不同，商隊中間有幾撥人煞是引人注目，到了天安這裡，人煙漸漸稠密，道路兩旁都是上好的良田，一些農家的孩子這時跟在商隊的後面，看着幾撥不論是打扮，還是長相都可以說是稀奇古怪的人物不時發出嘰嘰喳喳的討論聲，伴隨着孩童不通世事的天真笑語，遠遠一看，卻顯得甚是熱鬧。
商隊中大多都是伊蘭人和燕人，這到沒什麼好看的，自從北方草原歸附大燕，伊蘭人在大燕已經並不少見，來大燕作生意的伊蘭商人更是越來越多，所以這些孩童的注意力並沒有放在這些頭纏白布的伊蘭人身上。
吸引這些孩童注意力的是另外三撥人，一撥是幾個身材高大壯碩，其中兩個大熱天卻穿着黑漆漆的長袍，頭上戴着樣式古怪的帽子，其餘幾個卻是身穿皮甲，『露』出胸口和大腿健壯的肌肉以及濃重的『毛』發，腰間背後都帶着樣式古怪華麗的大劍，看上去說不出的彪悍，這幾人都是膚『色』雪白，高顴深目，最引人注意的是這幾個人的眼睛和頭髮的顏『色』都無一相同，這在大燕來說卻是至爲罕見的事情。
還有一撥人馬就更古怪了，頭上纏的頭巾到是和伊蘭人有些想象，但這一撥二十多個人都是身穿白『色』袍服，將渾身上下都包的嚴嚴實實，只留出一雙雙淡棕『色』的眼睛在外面，這二十多個人走在商隊的中間，隱隱將中間一輛馬車團團護住，其餘幾個同伴則在商隊的後面架着幾輛馬車，這幾輛馬車卻是用黑布遮蓋，也不知裡面是什麼貨物，一個頑童偷偷上前想要掀開看看，卻是被車中一聲壓抑的咆哮聲嚇的一屁股坐在了地上，引得其他的同伴一陣鬨笑。周圍聽到這聲低悶的的野獸吼叫的同伴則都是小臉刷白，畏懼的縮到了所有人的後面。
隊伍中還有一些人的裝束打扮不很常見，這些人身穿『色』彩豔麗的長袍，鼻耳之中都戴着金光閃爍的銅環之類的飾品，走起路來叮噹作響，但這些人也是商隊中擁有貨物最多的人，其他的燕人以及伊蘭人到大多都是這些人請來的護衛。
這個商隊看上卻有些怪異，一看就知是臨時拼湊而成的隊伍，三撥人馬雖然走在一處，但一看就知不論是風俗上還是穿戴上都格格不入，也不知是怎麼湊到一起來的。
這時，那羣高大的白人中間，一個身穿黑袍的年輕人低聲和同伴說道：“史蒂芬神父，您一路上就嚴禁我向當地人傳播天主的福音，難道我們一路東來，經歷了那麼多的兇險，就是爲了和這些滿身銅臭的商人打交道的嗎？”
史蒂芬神父，他的同伴，一個看上去已經年過半百的老人微笑了一下，看了一眼年輕的見習神父一眼，平和的聲音中不帶半點的激動，“我的孩子，你一路上已經無數次向我問起過這個問題，但我還是要說，借用一句東方人的俗話，少安毋躁，傳播天主的榮光是我們的神聖的職責，但這次遠行卻不是那麼簡單的事情，以後這樣的話我不希望再在你的口中聽到，這裡不同於西方，這裡是我們一路上所見到的最大的帝國，看看你的周圍，我的孩子，用你的心仔細體會主的意圖，我們是第一批來到這裡的天主的信徒，我們最重要的是將我們一路上的所見所聞帶回帝國，讓帝國的人們知道，在遙遠的東方，有這樣一個富庶繁榮的大帝國，他們有強大的軍隊，寬闊的道路，富庶的平民……至於傳播天主的福音，我的孩子，會有人去幹的，但絕對不是現在的我們……”
年輕的見習神父雖然滿心的不情願，但還是知機的閉上了自己的嘴巴，對於象見習神父這樣狂熱的天主信徒來說，很難相信，在這遙遠的東方有這樣一個沒有明確信仰的大帝國存在。
這裡的人們不象是其他地方的平民，沒有自己的信仰，卻生活的如此安詳快樂，一點也不缺乏生活的動力，這在一直堅信，人只有信奉神明，才能得到最終的平靜的見習神父來看，真的是有些不可思議的事情，也使年輕的見習神父覺得，將這些『迷』途的羔羊帶回正途是那樣的重要，是那樣的有成就感，但眼前年老神父的決定也顯得是那樣的不可理喻，難道世界上還有比傳播教義還重要的事情嗎？
看着一言不發，明顯是沒有聽進自己話的年輕人，史蒂芬神父暗自嘆息了一聲，他們一羣人經歷了常人難以想象的苦難歷程，纔到達了這傳說中遙遠的東方，這裡是真正異教徒的世界，他不知道在這裡傳教會不會受到迫害，丟掉『性』命，在亞斯帝國，自己的故鄉，傳播異教的人都會被視作是異教徒，是要經受天國神火的淨化的，雖然這裡聽說傳教是很寬鬆的，但誰又知道呢？異教徒們的一些行爲總是顯得那樣的不可捉『摸』，他可不想經歷了這麼多的兇險，最後卻因爲不慎重的行爲而死在這異國它鄉，連個爲自己祈禱的人都沒有的地方。
又看了一眼遠處象巨獸一般聳立的高大的城牆，心中不禁一陣讚歎，就算是在強大的亞斯帝國，這樣的城市也只能用宏偉這樣的字眼來形容，他也不禁在心裡對自己說，能夠創造出這樣輝煌燦爛文明的古老民族，真的有他表面上看上去那樣簡單嗎？傳教自由？這樣的政策是個陷阱，還是這個民族真的這樣寬宏博大？要是後者的話，這個民族的凝聚力是從哪裡來，史蒂芬神父的心裡不禁升起了一絲期待，也許在這裡，自己能發現一些有意思的東西也說不定。年輕人就是沉不住氣，雖然有天主的指引，但還是急躁了些，自己等人是首次到得東方的傳教者，這就是優勢，到時『摸』清楚了這個帝國的底細，再傳播天主教義也是不晚，聽說這個大燕帝國北方廣大的土地都在一位東方女親王的管理之下，也許應該先見見這位尊貴的親王殿下，要是能說動一位東方的親王歸屬在天主的榮耀之下，那得是多大的功績啊……到了那時……史蒂芬神父好像看見教皇親自爲自己的加冕，成爲東方唯一的大主教，榮光無限的接受東方信徒們的膜拜……嘴角不禁出現了一絲笑意。
……
商隊緩緩的到達了天安城門，城門處的守軍也只是驗過了商隊的路引以及稅引等憑證，就放了商隊入城。
一羣人進得天安城門，都是以好奇的目光打量着這座大燕的北方名城，城門處是一個近千米的大廣場，廣場中間樹立着一塊高有十餘米的石碑，以猛虎作底，青狼作頭，碑面上則是龍飛鳳舞的血紅大字，在這些異族眼裡，碑面上寫的是什麼卻是一無所知的了，只是近千米的廣場上面，只是孤零零的樹立着這麼一塊石碑，卻使這些人有些詫異。
史蒂芬緊走了兩步，拉住這次護衛他們前來大燕的護衛首領，一個四十多歲的漢子，『操』着一口生硬到了極處的燕國話語笑着問道：“王，這石碑上寫的是什麼？是不是對於天安來說很重要的東西？”
這個燕人姓王，名叫王德祿，是燕軍退役的老兵，跟軍中的幾個同袍一起組建了一支傭兵隊伍，專門護衛這些來大燕的商隊，以賺取一些佣金，千多裡走下來，和商隊的大多數人都已經熟識的很了，聽了史蒂芬這話，臉上一肅道：“史蒂芬神父，這塊碑的來歷可是不得了，是我們大燕皇帝陛下親自督造，大燕宰輔吳侯親筆所書，您要是想要看看到是無妨的了，但最要緊的是要記住，不要有任何失禮的地方，這塊碑是天安城僅次於鎮魂碑的所在，在此碑前面放肆的，巡檢司有權殺無赦的，至於上面寫的東西，就是當年皇帝陛下北征回國之後立下的三殺令，當年草原還不是大燕的地方，在草原上的革蘭人經常襲擊我們的商隊和百姓，所以皇帝陛下才立下了這三殺令，敢殺我大燕百姓者，有家者屠其家，有族者滅其族，有國者亡其國，自打那時開始，我大燕商隊在草原才能通行無阻，再沒有哪個敢冒犯大燕天威。”
說到這裡，這個老兵卻是一臉的自豪，但接着又鄭重的說道：“神父，到了這天安，我們的任務也就算是完成了，也該到我們分手的時候，怎麼說咱們也是相處了這麼長的時日，臨別有一言相告，至於聽不聽還在於您自己，看這一路上，您那位同伴時不時的就要說寫無君無父的話，那時到是沒什麼，草原上民風開化，大家聽了也當是信口胡說罷了，但到了這天安您可得管住了他，這裡已經算得上是我大燕腹地，我大燕律法森嚴，一旦讓人聽了他的話，報告給了巡檢司，那可就麻煩了，我看您人不錯，可千萬別被他給連累了纔是。”
史蒂芬連連點頭，深以爲然，這時旁邊卻是擠過來一個人，正是那羣全身都蒙的嚴嚴實實的異族人的護衛首領，王德祿對這些人並無什麼好感，主要是這些人在他眼裡整天抖擻和鬼鬼祟祟的，也甚少和旁人接觸，只知道他們是從朱然國，一個西邊的小國來的人，至於他們來大燕是經商，還是別的什麼就一概不知了。朱然國他到是聽說過，大部分都是沙漠之地，沒有什麼特產，這些年大燕的商隊越走越遠，跟隨這些商隊的足跡，來到大燕的異族人也越來越多，大多都是來大燕作生意的商人，也沒什麼好奇怪的。
這個首領和他打的交道到是多些，畢竟幾千里路下來，總有些吃喝拉撒的事情需要他幫忙的，這個首領據他自己介紹叫什麼塔薩亞的，到是和伊蘭人長的差不多。在王德祿的眼裡，這些異族人都長的一個模樣，十分的不好認。
一見來人是塔薩亞，雖然不喜這些人的作派，但畢竟是僱傭自己的金主，還是禮節『性』的一笑道：“塔薩亞，找我有什麼事情嗎？到了天安，我們的任務也算是完成了，是不是想找個住宿的地方？這我到是能幫上忙的……”
塔薩亞略通些燕國話，但要是自己說就不怎麼行了，所以只是搖了搖手，然後轉頭將自己隊中的翻譯叫了過來，一把拉住王德祿的手，將他拽到了一旁，時蒂芬神父見了這樣的場景，知道對方說話不想讓自己聽見，不由尷尬的笑了笑，走了開去。
“我們是陀蘭國國王陛下派來的使臣，我們國王陛下十分仰慕大燕帝國的威名，所以派遣我們來向大燕皇帝陛下獻上我們陀蘭國的敬意，您是大燕的國民，所以塔薩亞在這裡請求您的幫助，至於路上對您說了假話，我在這裡向您表示最深的歉意，請您不要介意，您也知道，一路上有很多……很多麻煩，馬車上有我們陀蘭國的重要人物，還有敬獻給皇帝陛下的禮物，不能出什麼差錯……
聽說這裡是由尊貴的公主殿下掌管，還請您代爲引見，請您放心，我們是不會虧待了幫助過自己的朋友的。”
王德祿一陣愕然，鬧了半天，自己隊伍裡面還有一隊外國的使節，這羣人的口風可是夠嚴的，再說也真沒見過這樣的使節，不正大光明的來大燕，非得藏行隱跡的過來，不過他說的到也不是完全沒有道理，出了大燕國境，確實不怎麼太平，就是戰事結束了這麼多年的伊蘭，盜匪也是不少，就不要說伊蘭往西的地方了。
既然對方是一國使節，王德祿可不敢怠慢了，苦笑着一抱拳道：“這您可高看我了，說句不好聽的話，我在大燕可是算不得什麼，公主殿下千金之軀，哪裡是我這樣的小人物可以見到的，不過，我到是可以帶您到專管外事的衙門所在，之後的事情，我可就幫不上什麼忙了。”
塔薩亞一路行來，本來見這些燕人傭兵勇猛堅毅，個個都是不可多得的勇士，放在陀蘭國那一定都是統兵的將軍了，想來在大燕也應該有一定的地位，但待得見識了大燕的強盛，這才知道自己想的簡單了，這樣大的國土，這樣多的人口和軍隊，這在以前的他看來是不可想象的事情，一路上盡是聽聞東方有一個黃金國度，也就是他此行的終點－大燕帝國，今日親眼見到，和以往的想象一經驗證，雖然傳言多有誇大的地方，但許多地方已經超乎他的想象，這樣看來，這位燕人傭兵首領說的話看來到不是假的，這樣強大的國家，根本就不是地處偏遠的陀蘭國可以比擬的，而在自己眼中的勇士到了這裡，怕也真是算不得什麼了。
但初到大燕，人地兩生，有信得過的當地人的指引還是必要的，想到這裡，塔薩亞莊重的躬身施禮，左手撫胸道：“感謝您無私的幫助，沙漠的神靈告訴我，您是一個值得新任的人，所以，塔薩亞在這裡懇求您繼續擔任我們在大燕期間的護衛首領，如果您答應的話，我們將付給您雙倍的佣金。”
王德祿一愣神，他在大燕軍中呆了多年，軍人不管政事的思想已經深入骨髓，所以也沒有多少當官的心思，要不然當年也不會放棄進入巡檢司的機會，而帶着幾個兄弟給人當護衛賺取佣金過活了，但雙倍佣金卻是一百多兩黃金，誘『惑』不可謂不大，想了半天，還是笑着點頭道：“感謝您的慷慨，好吧，這個護衛我們作了，但您先等等，我和其他的僱主交卸這次的任務，就帶您到外禮司衙門報備，到時應該能爲咱們安排一處驛館。”
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