阿里查王子在原北望城城守府的大廳中鬱悶的喝着草原上特產的燒酒，面前是掠來的宋人廚子作的豐盛的菜餚，心下不禁想道，這菜還是大宋的好，但是這酒嗎還是草原上的烈酒喝着爽快。但是在今天，就算這酒再烈也不能壓住他心中的煩悶。
他自上次狼狽的逃回草原之後，當機立斷在半路之上將兩個護着他和自己弟弟的金帳武士殺死，回到革蘭金帳見到自己的父親後，謊稱中途遇伏，金帳武士全部戰死，只有他和弟弟兩人倖免於難，就是弟弟也受了重傷。在父親那張威嚴的臉上他看到的是疑惑和懷疑，是的，他知道父親在懷疑什麼，金帳武士是革蘭數十萬軍中精挑細選出來的精銳中的精銳，連他們都全軍覆沒了，怎麼他自己還能完好無損的回來？
再說革蘭最是敬重勇士，臨陣脫逃是革蘭人最最鄙視的事情，如果一隊革蘭軍隊遇伏，往往會全軍死戰不死不休，這早就了革蘭強大的軍隊的同時也限制了革蘭人口的增長，在革蘭還未立國的時候，草原上部落衆多，再加上氣候惡劣，爲了爭奪草場和壯大自己的部落，草原上無一日沒有殺伐，殺伐過後往往沒有俘虜，戰利品就是女人和孩子，凡是高過車輪的男子都被斬殺殆盡，這是草原民族的一個死結。就算是在現在，革蘭有這樣一個強勢的統治者的時候，這樣的事情還是時有發生。
阿里查當時十分的慶幸自己果斷的將那兩個人殺了，反正是死無對證，脫脫也就沒有繼續深究下去，再說他還是將這次的任務完成了的，但是隨之而來的就是父親的疏遠和漸漸衆多的流言，他知道這多半是自己那個三哥乾的好事，但是沒有辦法，誰讓自己如此的倒黴呢？
這次自己以爲總算是等到了機會，可以借伐宋之機立下戰功，再次得到父親的重視，哪成想卻被安排了這樣一個斷後的任務，看着前方不斷運回來的財物和糧草，這都是革蘭這次得到的戰利品，他就越發的煩躁不安了。
陪着他的只有阿合臺這個弟弟，阿合臺對自己這個哥哥的心思是清楚的，他放棄了隨軍南進的機會，陪着自己一直敬重非常的哥哥，但是他不知道怎麼去安慰哥哥，都是自己不好，呆着沒事去招惹那個煞星幹什麼，還連累的哥哥跟着自己倒黴，但是一想到那個人殺機四溢的雙眼，他又是一身的冷汗，趕緊喝了一口酒，心裡這纔好了許多。
阿里查喝了一口酒緩緩說道：“阿合臺，我要進煙雲山一趟，你替我將這裡看好了，我要親手殺了那個人。”說到這兒，那滿眼的怨毒之意就連阿合臺這個弟弟看了也不禁打了一個哆嗦。
“大哥，父汗叫我們一定要看住這裡，要是這事讓父汗知道的話，會怪罪你的。”
阿里查霍的站了起來等着一雙發紅的眼睛大聲道：“他知道又能怎麼樣？反正他現在眼裡也沒有我這個兒子。”
見阿合臺臉色被嚇的發白，又放緩了聲音道：“現在大宋北方已經沒有什麼成建制的宋軍了，北望城又是一座如此的堅城，你放心，不會有什麼問題的。等父汗凱旋歸來的時候，我早就解決了那個人回來了，不會誤什麼事情的。這次我去帶上一萬人的大軍，我就不信還對付不了他。”
阿合臺瞭解自己的這個哥哥，即然話已經說到這個份兒上了，可見其決心之大，於是無可奈何的說道：“好吧，希望哥哥早去早回，到時把那人的人頭給我帶回來，讓我將他做成酒杯送給哥哥。”
阿里查哈哈大笑道：“好兄弟，我一定早早的回來再跟你喝酒。”
翌日，阿里查帶着一萬的革蘭鐵騎浩浩蕩蕩的朝煙雲山進發，理由是煙雲山上的匪徒襲擊了一隊革蘭軍隊，他要前去剿匪。
張棄這些時日可是沒有閒着，煙雲山這幾年藉着商隊已經將自己的觸角滲透了整個的北疆，就是在革蘭也有不少的探子，革蘭大軍匯聚之前煙雲山就已經得到了情報，隨着革蘭封鎖的日益嚴密，情報也愈來愈少。但是這幾年就是爲了這場大戰做準備，情報斷絕也到不影響他們的準備。雖然張棄命人將情報也送了一份給平王，但是雖然這幾年平王權柄日重，但是畢竟根基尚淺，隨着泉州等地流民作亂，他要給北疆增兵的建議遭到了朝臣的一致反對，終於不了了之，於是導致了現在的這樣的形勢。
但是煙雲山這些時日則不同，隨着北疆駐軍的一一瓦解，大量的百姓以及被擊潰的北疆敗兵蜂擁進入尚算安全的煙雲山。這時的煙雲山內的人口已經超過了三十餘萬人，幸虧這些年吳去等人在山內囤積了大量的糧食，纔沒有發生什麼意外，讓他們大喜過望的是，其中有四萬餘的北疆敗兵，其中竟然有一萬餘的北疆騎兵，這些都是北疆曲州大營的老兵，知道在無險可守的情況下，終究是逃不過革蘭鐵騎的追殺，於是都選擇進入了煙雲山，在張棄殺掉了一些桀驁不馴的軍士之後，這些本就士氣低落的敗兵選擇了屈服，張棄將他們整編之後連同原來在煙雲山土匪當中挑選組建的一萬部下組成了由三萬步兵及一萬射手，還有近一萬的騎兵部隊，這便是張棄之後賴以縱橫天下的“赤血軍團”的雛形了。
張棄在花費了將近一個月的時間來收攏這些敗兵，並且裝配武器，重申自己制定的軍紀之後，這重新組建完成的大軍雖然還有許多的缺陷，但是士氣之上卻是恢復了不少。所幸這些敗兵大都是在重圍之中殺出來的，訓練自然也就免了，在張棄按照制定的軍紀殺掉了幾百個鬧事的官兵之後，全軍肅然，張棄的命令自然也變得暢通無阻了。就是有一些人覺得被一個土匪頭子帶領有些不對的也不敢在說些什麼。
在北疆大戰爆發的時候，吳去就已經將在北疆的所有馬場的戰馬都運進了煙雲山中的一個山谷之中，這才使一萬的騎兵變得名副其實。
正當張棄見軍隊初成想要出山有所作爲的時候，一個好消息傳了過來，有一隊一萬人的革蘭大軍離開了北望城直向煙雲山而來，吳去在聽到這個消息之時，大呼：“真天助我也。”