146 一時之失（中）
藍天白雲，春風怡人，怎麼看都是出行的好天氣，但艾德里安的臉色卻陰沉地像是暴風雨前夕。就是他的大女兒卡特琳娜，貴族男子腳下的青年，就是和他大女兒偷偷相好的鐵匠。
至於那個臉色蒼白的貴族青年，則是索夫拉子爵。
卡特琳娜是索夫拉子爵的情婦，至於她和窮鐵匠的那點破事，許多貴族都清楚，可索夫拉子爵卻不清楚。最近他總覺得其它人看自己的眼光總有點奇怪，時間長了，他越發覺得不對勁，讓下屬去查了一下，結果一查還真出點東西，於是有了眼前這一幕。
索夫拉子爵看着遠處來了一羣人，他眼尖，一下就認出了艾德里安。
帶着冷笑，索拉夫用力踩住腳下的青年，然後對着在自己眼前央求着的卡特琳娜說道：“你怎麼說也算是我的女人……我不會太爲難你，不過你的父親就難說了，他的性格和行爲方式，確切地說，你們貝切朵家族男人的行事方法，我們所有人都很清楚。”
聽到這話，卡特琳娜身子抖了一下，她回頭看到黑着一張臉的父親，正疾步走來，原本就有些蒼白的臉色變成了磣人的慘青色。
貝切朵的所有子女，都畏懼着他們的父親，雖然艾德里安將他們親愛的母親送給了一個大貴族泄慾，而後導致了母親的逝世。他們氣憤過，也曾怨恨過，但艾德里安一直以身作則，無論何時都以家族利益爲首要目標，不在乎自己的名聲，甚至安危。
對於這樣的父親，他們的感覺很複雜，總結起來就是兩個字：敬畏。
沒有多久，艾德里安就走到了三人面前，卡特琳娜看着臉色跟黑炭似的父親，正想要說些什麼，然後就捱了一記響亮的耳光。
原本認命被踩在腳下的小鐵匠，看到自己女人被打倒在地，嗬嗬叫着，雙手撐地，奮力掙扎起來。他手臂上的肌肉高高隆起，上面佈滿了一條條糾虯的血管，顯然是有一把子力氣。但即使如此，臉色蒼白，看起來一幅弱不禁風模樣的索拉夫，依然輕而易舉地將他踩在地上。
修習過鬥氣的貴族，既然再弱，也不是普通人能夠抗衡的。
“居然還敢亂動！”索夫拉直接將小鐵匠的臉踩進沙土裡；然後帶着嬉笑的表情看着剛走過來的某人：“喲，這不是老貝切朵閣下嘛，貴安。”
艾德里安飛快了掃了一眼嘴角被打得出血的大女兒，然後黑得快滴出墨水的臉上艱難地扯出一絲笑容：“索夫拉子爵，你怎麼會在這裡？”
“你這不是明知故問嗎？”索夫拉戲謔地笑了起來，一口潔白的牙齒在陽光下反射着硌眼的亮光：“我本來對你們貝切朵家族還挺有好感的，但是現在出了這事……艾德里安閣下，你覺得應該怎麼辦纔好！”
艾德里安皺了下眉頭：“平民勾引貴族女子，通姦，是重罪，況且他還是我家族下人，更是罪加一等，我希望閣下你能將這個鐵匠交給我處理。進行家族審理後，我會將他殺死，以洗刷我家族的恥辱。”
“父親，不要……不要。”卡特琳娜迅速爬過來，抱着艾德里安的大腳，哀聲央求。她知道自己的父親向來說一不二……如果他真的對小鐵匠起了殺心，那後者真是九條命也不夠用。
“滾開，你這個敗壞門風的畜牲。”艾德里安想把自己女兒踹到一邊，可惜小腿被卡特琳那抱得緊緊的，他根本用不上力。
索夫拉在一旁似笑非笑地看着，似乎在看着一出喜劇，片刻後他說道：“艾德里安閣下真是公正，貴族中的典範……只是我想有個不情之請，你們公開審理後，我能不能親眼看着這個小鐵匠被處刑？”
艾德里安的眼睛稍稍閉了一會，接着張開，依然還是那幅波瀾不驚的神態：“我打算對這篡逆的鐵匠處以石刑……場面會很血腥，索拉夫閣下你身份尊貴，如果親自到場，會不會有損你的身份？”
一聽到是石刑，卡特琳娜慘叫一聲，鬆開艾德里安的小腿，暈倒在地。而小鐵匠像是認命一般，也不再掙扎。
“無所謂，我這人邋遢慣了，連卡特琳娜我都不覺得髒，看殺個人算什麼事。”
艾德里安的眼皮跳了一下，沒有說話。
索夫拉用力踩了腳下的鐵匠一腳，繼續說道：“艾德里安閣下，我記得我們私下的協議中說過，讓卡特琳娜陪我三個月，我就把那張圖紙給你。但是你可沒有告訴我，卡特琳娜居然暗中還和其它男人來往，若是貴族也就罷了，可偏偏是個賤民……一想到和下等人共同一個洞口，我就感覺到噁心，艾德里安閣下，你說你應該如何賠償我纔好？”
艾德里安面無表情：“這點確實是我們家族不對……既然如何，那我讓拉克絲來向閣下陪禮道歉如何？”
“青銀花？”索夫拉笑了一下：“還是免了吧。你家的小女兒，好像是叫……露絲吧。我聽說她還是個處女，不如讓她來向我陪禮道歉如何！”
本來還黑着一張臉的艾德里安，聽到這裡倒是笑了起來：“索夫拉沒有參加靈魂深思者協會舉辦的晚宴吧！然後今天也應該沒有打聽昨晚的事情吧！小女兒露絲，現在已經是陳賢頌閣下的女僕了。所以我只能深表遺憾。”
圓木城來了位靈魂深思者，叫陳賢頌，這是所有人都知道的事情。索夫拉笑了起來：“閣下沒有在開玩笑吧，靈魂深思者的線，可不是那麼好搭的。”
索夫拉是族中第二子，昨晚的宴會由他的哥哥代表家族參加，再加上昨晚他心思都用在了眼前這件事情上，早早便起來‘抓姦’，根本沒有打聽昨晚發生了什麼事情。
艾德里安的微笑顯得更加輕鬆自在了。
看着艾德里安淡定的笑容，索夫拉覺得事情似乎有那麼點點不對，這時候陳賢頌慢慢走到了四人前邊。由於他今天只是穿着普通的貴族服飾，並沒有穿象徵身份的靈魂深思者長袍。加之索夫拉又沒有參加宴會，所以後者此刻並沒有猜到陳賢頌的身份。
索夫拉看了一眼陳賢頌，然後視線落在白敏的身上……數秒後，他的神情凌亂起來，接着表現得很不安，他看到自己腳下的鐵匠，急忙把自己的腳收好，再整理好衣物，連吸了數口氣後，他彎腰向白敏行了個禮：“美麗的女士，我是否能有幸知道你的芳名。”
白敏沒有理他，甚至看都沒有看一眼。
若是以前遇到不理自己的女人，索夫拉肯定會憤怒，如果對方的地位比他高，他依然會憤怒，但他會將這情緒隱藏在心裡，日後伺機報復。但白敏不理他，他失落自卑，卻連一點埋怨的心思都沒有……因爲他覺得自己看到了落在凡間的女神。
所以他不但沒有生氣，反而還退後了兩步，顯得很不安，似乎覺得自己剛纔粗魯的行爲讓對方生厭了。
艾德里安見到索夫拉失落，卻沒有憤怒，眼中可惜的意味一閃而過。
沒有了索夫拉的束縛，小鐵匠爬了起來，跑到卡特琳娜身邊，想去攙扶，但看到艾德里安的視線移過來，卻不敢再動了。他是首飾作坊中負責鎔鑄金屬的學徒，而卡特琳娜負責監察首飾作坊的工作進度，時常來這裡察看，一來二去，不知道怎麼兩人就對上了眼，然後偷偷在一起。
只是世上沒有不透風的牆，沒多久，他們的事情艾德里安知道了，不少貴族也知道了，而現在，索夫拉也知道了。
艾德里安盯着小鐵匠：“你現在滾回自己的家裡，等着執行石刑。如果你敢逃跑，你全家都別想活，你的父親，弟弟妹妹我一個都不會留下。”
小鐵匠臉上全是木衲似的憨厚，沒見多少害怕表情，他只是問：“卡特琳娜不會有事吧？”
艾德里安再看了他一眼：“先管好你自己的事情再說吧。”
陳賢頌聽到兩個的對話，有些好奇：“石刑是什麼？”
艾德里安遲疑了一會，然後解釋道：“就是將罪人扔進一個大坑中，然後用半個拳頭大小的石頭慢慢將其砸死，以洗刷其身上的罪孽。”
陳賢頌皺眉道：“太殘忍了。”
艾德里安眼中閃過一絲亮光：“既然如此閣下發話了，那我就暫切饒過這名男鐵匠，酌情再行處理。”
陳賢頌戴着白敏爲他做的口罩，聲音失真，也難爲艾德里安能聽得懂。
雖然艾德里安依然還是一張撲克臉，可陳賢頌似乎能感覺到對方身上有一種快樂的情緒在悄悄升起，他似有所悟，頗有深意地看了一眼艾德里安。某人被他盯得汗毛直豎起來，彷彿自己的靈魂都遭到了窺視，直到陳賢頌將視線移開後，他才輕鬆起來，不過即使如此，他腦門上也滿是汗水。
弗朗西絲待在陳賢頌的後面，在聽說要出來‘郊遊’後，她開心得不行，一路上都是蹦蹦跳跳的，現在她饒有興趣地看着眼前發生的事情。少女嘛，而且她還識字，貴族間流傳的‘言情’小說本，她是看了不少。
大體上的內容都是貧窮但有天份的平民，愛上了貴族女孩，熱戀中的他們被某男貴族拆散，男平民被陷害，流落它方……幾經波折之後，發現自己居然擁有靈魂深思者天賦，最後挾雷霆之勢復仇，最終將貴族女孩搶回來，從此過上性福的生活。
這樣的故事，貴族男性一般都不愛看，或者說，他們只喜歡看結尾那一小段。但是女性特別喜歡，尤其是那些還沒有談過戀愛的少女，她們對這種情節抱有純真且美好的幻想，至於最後那點內容，她們全當啓蒙讀物了。
眼前的情景，在小傢伙的眼中，幾乎和書中的情節極其吻合，如果跌坐在地上的鐵匠再擁有點靈魂深思者的天賦，那活脫脫就是小說本了。因此小傢伙瞳孔在沒有人發覺的情況下變成了淡紫色，帶着好奇的視線一直盯着小鐵匠看，似乎是希望能看得出些什麼東西來。
只是看了好一會，小傢伙只能從鐵匠的眼睛中看到木衲和麻木……在她小小的心靈中，老師的眼睛纔是最漂亮的，裡面閃動着智慧和善良的光澤，就像是黎明時最亮的那顆啓明星，那樣的眼睛，纔是靈魂深思者應該有的特徵。
隨即她就沒有了興趣。
陳賢頌繼續向前走。艾德里安落一步，悄聲對小鐵匠說道：“把卡特帶回去，然後回自己家裡，等着，什麼事都不要做，明白嗎？”
鐵匠木衲地點了點頭，艾德里安哼了一聲，快步追上去。
索夫拉站在後邊，看着白敏的背影，失魂落魄，彷彿想追上去，卻又不敢。
很快幾人就到了作坊外，濃重的金屬異味嗆得讓人覺得喉嚨難受，就連經常來這裡察看，聞慣了這裡味道的艾德里安都覺得有些不舒服，陳賢頌有口罩，尚好，白敏一點異狀沒有，奇怪的是小傢伙，他對這樣的環境也沒有任何不適的反應。
陳賢頌這人有些粗心大意，沒有發現這一點，但白敏卻注意到了。弗朗西絲微微隆起的胸口，完全停止了起伏，彷彿不需要呼吸一般，只是白敏只對有危險的生物有直接反應，況且數個小時不呼吸，生化人也能做到，並不覺得這能力有什麼稀奇，她缺乏獨立自主思考的大腦，暫時不會想得太多。
因爲陳賢頌這位‘大人物’光臨的關係，作坊已經完全停止了工作，所有人都被命令出來迎接他。
總共有大約四十出頭的作坊工人，列成兩隊。沒有人敢看向陳賢頌，全部彎着腰，低着頭，一幅大氣也不敢出的模樣。
作坊內的給陳賢頌的第一印象就是‘亂’。廢水，垃圾……空氣中甚至還混合着尿騷的味道。熔爐，鑄造臺，切割臺等等工作臺的擺放，完全就是隨性而爲，沒有一點規律可言，或許是爲了保密可言，作坊中根本沒有開任何的窗戶，裡面的光線極暗，工人們只能依靠油燈和熔爐散發出來昏暗的光線進行作業。
這樣就造成了裡面的氧氣含量明顯比外面低出許多，剛進去，陳賢頌就感覺到自己快呼吸不過來。
看着這樣的場面，陳賢頌嘴角抽了一下，自言自語道：“這可以改進的地方，實在是太多了，我都不知道該從哪裡下手了。”