顯金被五雙手上下摁住，生拉硬拽拖進二門，像一條砧板上的魚，沒啥掙扎的空間，也沒有掙扎的慾望。
顯金被幾個老婆子拖着後退，眼看李三順慌忙把旱菸杆別在身後，老頭兒三步一摔跤地來追，卻被瞿老夫人伸手攔在了二門外；
看到栓車的鄭二哥把抽騾子的鞭子一扔，歷時就要來救她，卻被不知從何涌來的門房一左一右架空。
顯金被拖了一路，好像一個局外人一樣，耳朵像把所有的聲音盡數屏蔽，只剩下映射在眼睛裡的黑白畫面。
她的目光，每個人的臉上一掃而過，看婆子的臉上褶皺連篇，看瞿老夫人冷漠的神色、三太太孫氏欲言又止，看翻身上了騾車的陳三丫一步三回頭
像一個旁觀者，不帶什麼感情。
只有一種，終於走到此處的宿命感。
“砰！”
漪院東廂房的大門被死死闔上。
顯金被婆子推進了大門，身形沒站穩，一個趔趄，扶上邊桌後才勉強站穩。
顯金揉了揉手腕，俯身輕輕吹了吹窗櫺前的小軒窗，吹出一鼻子灰，顯金站直身環視一圈，這是賀艾孃的臥房，準確來說，是三太太孫氏抄了一遍家，空空蕩蕩的賀艾孃的臥房。
除了必須的牀鋪、兩個板凳、一個四方桌、一個解決排泄的痰盂，再無他物。
整個房間佈滿灰塵，四處都黑黢黢的，只有兩扇糊得死死的窗戶透出迷濛的光亮，還有些許光亮從門縫的四方隱蔽又吝嗇地透出。
“砰砰”兩聲在大門外響起！
顯金下意識轉身看向門口，一口重重的鐵鎖落下狠狠砸在門板上。
顯金抿了抿脣，伸手去推窗戶，果不其然，根本推不開，可能是從窗外鎖死了，更有可能是窗櫺的縫隙都被人爲用泥磚砌死。
“有人嗎！”
顯金大聲叫。
並不意外，無人迴應。
顯金象徵性地再敲了幾下門，做出十分掙扎的姿態後，隨意找了只板凳，雙膝分開坐下，後背靠在木架子上，眯着眼沒一會兒就睡着了。
再睜眼，天幕壓陣，房間裡黑得像一團濃稠的墨，廊間傳來一陣輕盈的“噠噠噠”腳步聲。
顯金站起身蹲在門板後，眯了眯眼，努力讓夜盲的眼睛適應黑暗，等待片刻後，門下方接地的隔板被掀了起來，一隻小小的托盤被推了進來。
顯金眼疾手快地一把抓住遞托盤的那隻手腕：“你把老夫人給我叫來！”
那隻手腕像被厲鬼抓住一樣，“哎呀呀”幾聲，慌忙往裡收，“我不知道！我不懂！我不明白！”
隨即噠噠噠跑得老遠。
顯金：.
也是，哪個會來事兒的丫頭會被分來幹這活兒呀！
顯金半蹲下身，藉着門縫透出的光亮看清托盤裡的東西。
很好。
非常好。
她一看這一盤綠色植物就知道，她的伙食究竟是誰在負責。
神特麼的白菜蘿蔔啊！
白菜蘿蔔重出江湖啊！
三太太孫氏，是不是三十六計兵法只會一招啊？
——兵不厭詐啊！
一招鮮，吃遍天啊！
又企圖通過吃飯來制裁她啊！
顯金深吸一口氣，憑藉三年前侍疾時殘存的記憶，在木櫃子裡摸索着翻找出幾根長短不一的蠟燭和火摺子，靠在窗櫺邊三短一停敲了兩個來回。
隨之而來的是窗櫺外三短一停的迴應。
顯金長長地舒出一口氣。
“如今漪院旁邊有人嗎？”顯金輕聲開口，“還未曾問過壯士大名？”
窗櫺外先搖搖頭，示意外面沒人。緊跟着，隔着模模糊糊的窗櫺，顯金看到窗外的黑影誇張地舉起窗板的大鎖，給顯金做了個開鎖的手勢，便等在原處。
“您開吧，注意動作輕點，陳宅很小，聲音大了會引來別人。”顯金道。
窗外之人手腳極爲麻利地一捅一撬，只聽“咔嘣”一聲，鎖大打開。
窗戶被黑影一把擡起。
顯金這纔看清，原是位年紀很輕，頂多不到十四五歲的小夥子，小夥子眼睛很靈，滴溜溜亂轉，將窗戶打開了也並不進來，就站在廊外，打亮火摺子，不知從哪兒掏出兩盞油燈遞給顯金。
並不是上次在小巷看到那位手語狂魔大叔。
顯金正想開口，卻見這個小夥兒在身上摸出蘆管筆和硬紙，蹲在牆角，一筆一畫寫得很認真，寫完便遞給了顯金。
顯金低頭看——“我叫劉海星”。
嗯，一看就是在海上生的
顯金正欲開口，卻見那小子又遞了好幾張紙片來——
“我爹叫劉珊瑚，上次您在小巷遇襲，他犯蠢，害您受傷，老大就把他撤了；”
“因爲我寫字寫得賊好，我這次被光榮選上；”
“還有個同伴叫林海豹，他吃飯去了；”
“我們自己管飯管水，您不用操心；”
顯金：.？
這如雪花一般飛來的小紙片，快要將她淹沒了。
這孩子，雖然不能說話，但表達欲絲毫沒有被耽誤呢！
顯金一張一張看完，看到最後一張——“這家人壞，我可以幫您殺了滿門，連門口那隻膘肥體壯的大黃狗也一起殺。”
顯金猛地一擡頭，看海星小夥兒眼睛亮晶晶，不像是在開玩笑。
“別別.”顯金擺擺手，“至少大黃狗是無辜的，更何況小黃肚子上二兩肉，也算是我親手喂肥的。”
小夥子聽完，思索片刻後，低下頭刷刷刷又寫了一張紙片——
“那就只殺那個老太婆，先拔舌頭，再吊到樑上割破喉嚨，倒立放血。”
聽上去，像在殺一條魚。
顯金揉了揉山根，再擺擺手，“海星——”
海星小夥眨巴眨巴眼，表示在聽。
“這件事，不需要你們插手，我有自己的辦法。”
顯金神色平緩，從懷中摸出一張名帖遞到海星手上，“拿着這張名帖去應天府找王學政，問一問貢紙選拔的第二個環節歷時多久？以什麼方式出結果？之後如有貢紙選拔的進展，可否告知於我？”
是喬師給的名帖。
王學政當然可以救她於困頓，但不是她想要的。
她之前說過，
她要堂堂正正走出陳家！
被別人救，無論被誰救走，都不算堂堂正正。
水泥封鼻，刀片拉嗓.
然而甲流乙流新冠試紙測出來都是陰性。
第二更，在十二點左右。