我被送進野戰醫院做進一步的治療。在病房裡，我得到通知，下午會有人來看望我。天氣很悶，護理員揮舞着一根系着紙條的小棍子驅趕病房裡的蒼蠅。蒼蠅很多，一些趴在牆上，更多的被護理員攆得四處亂飛。我也不管這些蒼蠅，先躺着午休一會兒，一覺醒來，感到我那纏着厚厚繃帶的腿開始發癢。我趕忙叫來護理員，他直接在繃帶上倒了些礦泉水，才感到涼快多了。病房裡病人很多，早上會有一位醫生和三名男護士把病人都擡到包紮室換藥，護士趁機給病人鋪牀，我後來才知道，病人躺在牀上時護士照樣能把牀鋪好。我正準備要護理員給我腳底撓癢，突然一位醫生帶進來一個人，正是雷那蒂。他快速來到我牀邊，彎下身吻我。
“你還好嗎？覺得怎麼樣？”他問。我注意到他戴着手套。
“我還湊合，不好也不壞。”
“你看我帶了什麼來？”他伸手掏出一瓶科涅克白蘭地。護理員搬來椅子，他緊挨着病牀坐下。“告訴你一個好消息，你將要受勳了，他們還要獎勵你一枚銀質勳章，不過也有可能是銅的。”
“怎麼回事？”我問他。
“你已經在前線受了重傷，他們說只要再證明你做了些英勇的事，就可以給你銀質勳章，不然就只有銅的了。你趕快把當時的情況告訴我，還有你都做了哪些英雄事蹟。”
“我什麼也沒做，被炸的時候，我正和那些司機吃麪和乾酪。”我說。
“怎麼可能？你別騙我了，再好好想想，你一定做過。”
“沒什麼可想的，確實沒有。”
“你不是背過傷員嗎？高迪尼說你背過，可急救站的少校軍醫卻予以否認。受勳申請書上面也得有他的簽名。”
“我自己當時都動不了了，哪裡還能去背別人。”
“那也沒關係，我想我們照樣會給你弄到銀質勳章的。”雷那蒂脫下手套，“你平時就是個積極分子，總是主動請求前往第一線。而且這次進攻也進行得十分順利。”
“他們渡河了？”
“那當然，而且俘獲敵人一千多名。公報上都登出來了。”
“公報我沒看。”
“回頭我
捎一份給你。”他說，“這簡直是太神奇了。”
我又向他詢問各方面的情況。“大家都好極了，還都在誇你呢。我想你一定可以得到銀質勳章，你把詳細情形都和我說說。”他想了想又說：“也許可以給你弄枚英國勳章。我去和那個英國人說說，看他能不能幫你，他準有法子。你傷得不輕，來，咱們喝杯酒吧。”他叫護理員拿個開塞鑽來。“你看我也比先前棒多了，每天都在進步。現在我正在給《柳葉刀》（英國權威醫學雜誌）寫稿，到時候你幫我翻譯成英文。”他回頭又催護理員趕快把開塞鑽拿來。
“拿來了，中尉長官。”護理員打開酒瓶，又拿來兩個杯子。
“來，趕快喝點。病歷卡上說你頭部骨折了，你沒事吧？照我看，救護站那個少校根本就不是個東西，手術都弄得這樣糟。要是我就保準你不會吃苦。我現在手藝棒極了，我天天都在學習。原諒我話說了這麼多，見到你我難免激動。咱們乾杯，這酒不賴，五星的，我花了十五個里拉。”雷那蒂說，“我現在就去找那個英國人來幫你。”
“他未必就會答應。”
“那也不打緊，我再去找聯絡官，總之有辦法的。”
“你有沒有見到巴克萊小姐？”
“我現在就去把她帶來。”
“先別急，你跟我說說哥里察的情況吧。”
“那裡簡直糟糕，一直是那些姑娘，兩週都沒來新的，我現在都懶得過去。”
“你會不去？”
“去倒是還去，只不過有時是去看看來新的沒有，有時是順路在那兒歇息一下。但總是那些人，我都和她們成爲朋友啦，真掃興。”雷那蒂抱怨道。
“姑娘們也許都不願意到前線來呢？”
“根本就不是這回事。姑娘多的是，都怪管理太差勁了，把她們都留在了後方，給那些躲防空洞的傢伙們玩。”
“我可憐的雷那蒂啊。”我說。
“不說這些了，咱們繼續喝吧，我想這個對你應該無礙吧。”他又倒了些酒，“來，爲你的光榮負傷乾杯！爲銀質勳章乾杯！”我喝了一口，覺得彷彿把一團火吞進了肚子裡。
“天這麼熱，你老這樣躺着，你就不想
找個姑娘？”
“偶爾想過。”
“我要是像你這樣，非憋瘋了不可。”
“你本來就是個瘋子。”
“我一個人住那間屋子，快無聊死了。你不在，我找不到人來開玩笑，想借錢都沒地方。好兄弟，你趕快好起來回去給我做伴。”
“你找教士開玩笑啊。”
“你說教士，是上尉愛跟他開玩笑。不過倒也還湊合。說到教士，他正準備着要來看你。”
“我也正想他。”
“當然了，你們倆關係不簡單啊。”
“你就是個瘋子，瘋言瘋語。”
“拿你取笑真過癮。其實咱們倆骨子裡都一樣。”他戴上了手套，“別看你是個美國人，其實本質上你更像個意大利人。你說兄弟說得對不？”
“隨你怎麼說。我不在你可規矩點兒。”
“巴克萊小姐還是讓給我吧，她和我在一起更合適，你太單純了。”
“你見鬼去吧。”
“噢，我可愛的美麗的英國女神，男人一見到你就爲你着迷。”雷那蒂說，“現在，你要歸我了。我滿懷着期待去擁抱你。”
“你這個白癡，意大利蠢豬。”
“你說誰？”
“當然說你啦。還有人比你更蠢、更愚昧的嗎？”我知道他最受不了別人這樣打擊他。
“你也好不到哪兒去，你那些姑娘也不是什麼好東西。你認爲她們會當真喜歡你嗎？她們有那麼純潔嗎？”
“你愛咋想咋想。”
“我也是爲你考慮。咱們是好朋友，免得你遭遇那麼多麻煩。”
“難得你有心。”
“不跟你鬥嘴了。我可不像你想的那麼笨。”
“好吧，我承認，你很聰明。”
雷那蒂笑了笑：“來，咱們再乾一杯。喝完我就得走了。”
“你還算是個明白貨。”
“當然，老朋友了，我們都是一個模子刻出來的。”喝完酒，他靠近我，伸手拍拍我的肩膀。
“我得走了，回頭再來看你。我把巴克萊小姐給你帶來。那瓶酒我放在牀底下。”他說，“祝你早日康復。再見了。”
（本章完）