西曆1468年，比特幣這一事物，已在蓋亞存在了十一年之久。
比特幣，頂着數字貨幣的名頭，其究竟是不是一種貨幣，或者，任何自我標榜爲“貨幣”的數字貨幣，是否有使用的價值，方然並無太多時間去尋根問底，他只注意到，在虛擬的網絡世界裡，不少賬號都欣然接受比特幣，尤其是那些見不得光的交易，更傾向於用比特幣作爲結算手段。
本身不過是數字的1與0，即便加密，無法僞造，比特幣又是怎樣的概念呢。
這世界上，存在着被稱爲“礦工”的比特幣生產者，運轉着專用的計算模組，日以繼夜的消耗電力，一方面記錄虛擬交易，一方面不斷從虛擬的數字區塊裡，挖掘出尚未投入流通的比特幣。
按規則，比特幣的總量守恆，隨時間流逝，挖掘出新的比特幣也越來越困難，代價越來越大。
但截至目前，按比特幣與馬克的兌換率，挖掘行爲仍有利可圖。
數字貨幣是一種新事物，不同的人，會有不同的觀點。
方然也有自己的觀點，這不奇怪，奇怪的是他很快發現，自己的判斷，和網絡上所有人的看法都不一樣。
雖然在實踐中，對比特幣的本質，他並不在乎，僅僅只將其當成一種隱匿身份的工具，並且，確認不會被抓到後，還實施過幾次“灰色行動”，將他人賬號裡“法律上無主”的比特幣抽出來，據爲己有。
但，對所謂持有比特幣，就掌握了未來財富的論調，他卻覺得可笑。
比特幣，網絡上林林總總數字貨幣的鼻祖，支持者聲嘶力竭，反對者橫眉冷對，那麼它究竟是一種什麼樣的存在，是如擁簇所言，未來必將一統蓋亞的貨幣之王，還是批判者眼中的旁氏騙局，是一場註定將會崩盤的鬧劇呢。
超脫在兩撥人之外，方然一眼看穿，其實這兩方的說法都有道理，也都十分片面。
首先，比特幣，它毫無疑問是貨幣。
和當今世界的任何一種貨幣都不同，數字化的比特幣，沒有發行方，而是一種無法僞造、能夠記賬的數字憑證，前者提供了防僞特性，後者則使其能夠流通；目前，數字貨幣的流通還很不方便，但撇開細節，比特幣的行爲，的確很像是一種貨幣，雖然幣值仍因有大量的投機者而不穩定。
在這方面，方然認同比特幣擁簇的說法，至少是一部分認同。
貨幣，不管本身的定義如何，門檻又有多高，按社會學的著名定律，如果它看起來像貨幣，用起來像貨幣，兌換起來也像貨幣，那麼它就是貨幣，至於比特幣“本質上”有是什麼，一般使用者，其實根本就漠不關心。
當然，探究本質，比特幣又和主權國家的貨幣不同；
它的背後，沒有暴力撐腰。
這意味着什麼呢，意味着，一旦比特幣威脅到了馬克的地位，或者，出於種種理由要被封殺，這種貨幣，沒有任何抵抗的能力，而只能依賴其無法僞造、能夠記賬的特性，隱匿於蓋亞的黑暗角落裡。
其實現在，比特幣交易的大頭，就是這樣一種見不得光的狀態。
抓住比特幣的這種特性，很多反對者，列舉了無數理由，從比特幣與黃金的根本區別，到著名的鬱金香龐氏騙局，試圖證明，數字貨幣只是一種網絡泡沫。
在批判者眼中，任何用馬克兌換比特幣的人，都是投機者，接受比特幣的唯一理由就是盼望其升值，然後換回更多的馬克：據方然的觀察，網絡上的很多人，兌換比特幣的動機還真是這樣，那麼，按批判者的說法，這種表徵就和人類歷史上諸多龐氏騙局很相似。
龐氏騙局中，價值寥寥的籌碼，被不斷轉手，炒高，最終無人接盤而崩潰。
支持者眼中的比特幣，是貨幣之王，批判者眼中的比特幣，則是龐氏騙局，網絡上，兩者勢如水火，互相唾棄，進而都認爲對方都是死不開竅的笨蛋。
方然對此洞若觀火，在他眼中，辯論的雙方無一例外，都是蠢貨。
那麼比特幣究竟是什麼，難道，必須是在未來貨幣、和龐氏騙局之間的二選一麼；
作爲這場網絡喧囂的局外人，起初，方然並不相信，這世上居然沒有一個人明白數字貨幣的本質；甚至於，他還曾檢討過自己的思考，畢竟聯邦也好，世界也罷，從不缺乏學歷耀眼的金融精英，這麼淺顯的事實，他不相信無數經濟領域的從業者，參與者，居然會沒有一個人看得透。
比特幣，的確是貨幣；同時，也的確是一場龐氏騙局。
貨幣就是龐氏騙局。
貨幣，本質都是一場龐氏騙局，淺顯的事實，方然早看得明明白白。
聯邦，蓋亞最大的經濟體，發行貨幣的政府——銀行聯合體，債務的數量始終在持續增長；這種增長，如今已達到了空前的程度，聯邦政府的財政結餘，甚至不足以按債務的票面利率償付利息，結果就是，債務越來越多，越來越難以償還本息，而且，沒有任何可行的手段能逆轉這一過程。
即便如此，聯邦的幾大評級機構，仍然認爲聯邦債券的風險“事實上爲零”。
看似荒謬的結論，其實，並非是風險評估師在瀆職，事實上聯邦民衆的普遍看法也是如此，在他們眼中，既然政府會一直存在，債務的累積也就沒什麼大不了。
但卻沒有人想到，這持續攀升，數目越來越大的債務…… www¸TTκan¸C○
還會有被償還的那一天嗎。
借新還舊，新的又變成舊，世界上流通的馬克越來越多，發行機構則藉此而調動聯邦、乃至整個蓋亞的資源和人力。
開出借據，換到實實在在的代價，任憑欠條氾濫，也沒有一個人會覺得奇怪。
聯邦政府，在任何情況下都會還錢；
這觀念，根深蒂固。
哪怕它根本就還不了，不是主觀、而是客觀上的還不了，也還是根深蒂固。
想法何其荒謬，每一天都在使用馬克、爲獲得馬克而付出代價、甚至將盡可能獲得馬克作爲人生目標的聯邦民衆，又有幾個能意識到呢。