消息是八百里加急送回京城的，而且是密報，此間也只有這乾清宮裡面的親貴重臣知道，爲的就是避免造成不必要的恐慌。只不過，這等天塌下來一般的大事，於如今的滿清，只怕也未必能夠保密多長時間。
“奴才以爲，此時還當鎮之以靜，納喇大人能守多久就守多久，能拖多久就拖多久，朝廷本也沒有指望他能在淮北堵住浙匪的攻勢，無非是利用時間來削減浙匪的銳氣罷了。”
用時間、用空間來換取新軍決戰時更有利的局面，這是當年創建新軍之初，劉成便與順治定下的戰略。這些年打下來，舊式軍隊早已證明了並非是江浙明軍的對手，唯有新軍，這支師法歐洲陸軍強國瑞典的戰法訓練出來的半封建半近代化的怪胎纔有戰而勝之的可能，再配上北方的一馬平川以及清廷掌握的佔據絕對數量優勢的騎兵，以己之長攻彼之短方纔是制勝之道。
這個道理，並非是在場的所有親貴重臣們都已然遺忘，只是蘇克薩哈的加急密報呈現於此，其中對未來戰局的悲觀猶如傳染病一般感染了在場的每一個人，甚至就連劉成也無法例外，因爲淮北的清軍恐怕真的如蘇克薩哈所言的那般根本拖不了多長的時間。
………………
永曆十三年九月初二，陳文親率青年近衛師抵達揚州，稍作修整，大軍便啓程奔赴淮安的前進基地。
揚州與淮安之間相隔三百餘里，不過運河連接兩地，運河上也從不缺那船隻和縴夫，大軍自南京登船，在揚州進入運河便轉由縴夫拉縴而行，卻也不會耽誤太多行程。只是這支大軍還在趕往淮安的路上，此前已經抵達的幾個師作爲大軍先鋒便已經渡過了淮河。
黃河自宋時奪泗奪淮直到清末的十九世紀纔再行改道，如今的淮河下游河道寬闊，泥沙量大，再輔以清廷這幾年的經營，本不利於大軍迅速突破。然則再堅固的工事也需得堅定的守軍方可堅守，蘇克薩哈倒是有心爲清廷效死，奈何下面的綠營武將和地方官吏卻沒有幾個與他一心的。
淮安府城西北方向的清河縣，這裡已經是淮河以北，江浙明軍的金華師大軍正在越過此間，沿着運河向徐州方向前進。
清河縣城外，此城未有北門，大軍繞城而走。金華師的指揮東陽郡王尹鉞策馬而立，目視着大軍北上，而在他身旁，除卻衛士、參謀，更有清河縣本地的綠營將領和地方官員，一身諂媚的侍立在側。
“王師威武，罪人仰望已久，如今能有幸親見王師北伐中原，便是登時即死也是心甘了。”
“知縣不必說什麼死不死的，爾等主動反正，並且抗拒韃子亂命，俱是有功之臣，待本王稟告監國殿下，自有封賞。”
“多謝王爺。”此言既出，知縣見尹鉞有些不悅，連忙改口道：“不，多謝郡王殿下，多謝郡王殿下。”
本縣的綠營軍官之首，乃是一任從山西遷過來的總兵官，眼見着江浙明軍的高級將領還算好說話，連忙躬身問道：“郡王殿下，我等久仰監國殿下的赫赫威名，有心拜見……”
“監國殿下日理萬機，什麼時候見爾等，且等待隨軍參謀司的安排。”
尹鉞打斷了清河總兵的問詢，後者和那知縣等人也是毫無不滿，連忙出言附和，並且表示一切等待陳文的安排，絕無二話。
“根據監國殿下之命，爾等文官反正，等待南下至文官訓練班接受培訓；武將反正，所部軍隊接受改編，人員等待安排至浙江新式陸軍講武學堂處接受培訓，俱是培訓過後再行安置，爾等可是清楚？”
“清楚，清楚，此前白將軍與我等說過，我等俱是有罪之身，能得監國殿下如此厚遇，一定盡心竭力爲監國殿下效力。”
文武官員一陣的點頭哈腰，總算是過了這一關。接下來的日子，他們會啓程南下，在南京等待安置。至於他們的官職，則由北伐軍隨軍的文官和隨行的地方駐軍軍官接任，文官直接接掌印信，地方駐軍則是帶着部分軍隊監督這些反正綠營來維持新佔領區的秩序。
這樣一來，陳文就可以避免掉當年鄭成功北伐時留用收復地區文武官員而造成的稍有不順即倒戈相向的局面。這是實力使然，也是經驗教訓，當年鄭成功雖有十餘萬大軍，但其中多是輔兵，戰兵還要面對江南江北清軍的威脅，尤其是還要設法對南京造成足夠大的威脅，所以纔會如此，而陳文既然有了足夠的實力，也有了這等經驗在前，自也沒有必要再去犯這等錯誤。
反正的文武官員隨同軍官南下前往淮安，清河縣則已經爲隨行的地方駐軍控制。清河縣的縣衙前，新任的清河知縣楊小磊站在縣衙的大門前，只是一揮手，衙役們便擡着一個個沉重的箱子擺在身前，待箱子打開，銀光閃爍登時便引起了一陣驚呼。
“王師北伐，徵用民夫，只在本府工作，工錢每日一結，有敢剋扣工錢的，包括本官在內，軍法絕不留情。”
大軍徵用民夫，歷來都是絕少有給足工錢的，甚至很多連飽飯都不給，幾乎是大軍一路前進，民夫的屍體就蔓延一路。陳文積蓄多年，再兼打擊了江南士紳，家底厚實，大軍北上自然是按照慣例發給工錢。
此番北伐，北方徵用民夫只負責在該省搬用和運輸物資、協助修築堡寨等工作，大軍自有備補兵編練而成的專業輔兵隊隨行，這些備補兵都是經過當地都督府訓練過的，有着一定程度的戰鬥能力，不至如普通民夫那般。
有了這個保證，尤其是第一天的工錢正常發放，民夫的工作熱情大增。能在這兵荒馬亂的戰爭期間得到一份工作，養活家人，終究是一件好事，中國更是從來不缺勤勞聰明的百姓，待到數日後，青年近衛師護衛陳文抵達此城之時，城裡城外已經滿是四里八鄉前來兜售各種農產品的老百姓了，而那些民夫也在碼頭、倉庫、軍營、堡寨以及官道和運河之上操勞。
青年近衛師一路趕來，全程都是坐在船上，由縴夫拉着在運河上向北進發。坐在船上，絕大多數的時間都在船艙裡待命，丁俊傑他們這些士卒與其他各隊一樣，只有少數時間才能登上甲板呼吸一下新鮮空氣。
抵達清水縣，青年近衛師下船，接下來的路程要開始步行前進，運河的運力要更多的向物資方面傾瀉，畢竟是大炮一響黃金萬兩，如此規模的大戰，物資錢糧實在難以計數。
下了船，他們便以隊爲單位向城西的大營走去。碼頭之上，早已爲明軍和官府徵募的民夫佔據，不過只要離開了軍管的界限，便是本地百姓的地盤了。
一筐筐的青菜、一簍簍的雞蛋、至於那些粗糙的手工藝製品，諸如荷包、木雕之類更是比比皆是。更有甚者，還有幾個和尚道士在兜售開過光的平安符，並且一口咬定，只要帶着他們的平安符，就一定能夠得到佛祖或是老君的庇佑，韃子的箭矢、子彈都要繞着走，說得那叫一個邪乎。
對於這等，巡邏的軍法官和監軍官們是不會理會的，但若是有什麼勾搭將士入教、什麼信無生老母就能得彌勒佛庇佑的，軍法官直接將他們抓起來投入大牢，連解釋都不會給上半句。
“丁兄弟，你見多識廣，怎麼軍法官不管和尚道士，卻要抓信什麼老母的，還有信彌勒佛的，他們都是幹嘛的？”
相處時間長，隊裡面的衆人對於其他人也都有一定了解。丁俊傑早年在童子軍學堂就是“學霸”一級的人物，平日裡在外打工，見聞也比常人來得更多一些。
此刻袍澤問及，丁俊傑便開口回答道：“這個其實很簡單，我聽說，運河沿岸，尤其是縴夫之中，多有信那羅教的。這個羅教到底是什麼，其實我也不太清楚，但是我聽人說過，羅教信無生老母，白蓮亦是信無生老母和彌勒佛，據說就連那聞香教好像也和這羅教有着千絲萬縷的關係，所以朝廷一向視其爲邪教的。”
“原來如此。”
羅教或許還有些不太聽聞過，但是白蓮教和聞香教都是曾造反過的，官府對於他們的盤查很是嚴格，便是升斗小民也都是聽說過的。甚至他們還聽說過，江浙明軍招募兵員，但凡是信教的都不要。
“更何況，他們還敢如此明目張膽的引軍中將士入教，若是這些傢伙日後造反了，信教的將士是聽他們的，還是聽上司的？”
明末江浙，但凡是農民起義，大多是有着明確的階級訴求。江浙明軍的將士絕大多數都是南方人士，對於這些民間宗教或是聽過，卻也少有真正去信的。尤其是軍中對於這些民間宗教的態度，就更是對其避而遠之。
“我聽說，還有那等逼着別人去入教的呢。”
李由之低聲一語，周遭的幾個聽了登時便是一驚，隨即丁俊傑前面的蘇靖之便一口唾沫呸了出去。
“我祖母、我娘都是信佛的，可從沒有人逼着她們去信，乃是她們真心實意的相信只要行善積德，佛祖、菩薩就會保佑良善，這都是導人向善的。若是還要逼着別人入教，動不動就要造反的，那不是邪教又是什麼，朝廷就該把那些欺騙百姓漁利的傢伙都抓起來砍頭。”
“誰說不是呢。”
列隊行進，不過是竊竊私語。丁俊傑一邊聽着袍澤們的議論，一邊看着周遭的百姓，那些在路旁兜售農副產品的本地百姓幾乎無不是破衣爛衫，僅僅是勉強遮掩身體，其中很多甚至破爛到大片大片的露出皮肉。
這樣的狀況，在江浙，尤其是在他的家金華府那裡已經是絕少有的了，江浙大地現在各處百姓的生產熱情高漲，農田裡、工坊裡、城市之中，處處都是人力短缺，只要肯賣力氣，富貴不敢說，飽食總還是有的。
下船之後，周遭變賣貨物者有之，更有插標賣首之人，不勝枚舉。行到東門，丁俊傑正看見一個監軍官在一個賣女兒的漢子身前說些什麼，及到近處纔算是聽個清楚。
“瞧你也是個有把子氣力的漢子，有功夫在這裡賣兒賣女，看不見衙門徵募民夫？”
“這位軍爺，小人不是沒看見，也不是沒聽見，可衙門就真的能給工錢，到最後還不是白乾活啊。”
“給不給不會自己去問問那些幹了活的，況且咱們是江浙王師，不和以前的朝廷還有韃子的衙門一樣，從來都是童叟無欺的。你願意信就信，不願意信就直當某沒說。”
監軍官說罷便冷笑着搖頭遠去，倒是那漢子，看了看監軍官的背影，再回頭看了看自己女兒寫滿了不願的小臉兒，咬了咬牙，把女兒頭上插的草標一扯，繼而奔着西面的碼頭大步走去。
“監國殿下當年在童子軍學堂裡講過，倉稟足則知禮儀、衣食足則知榮辱，若是吏治不善，腐敗遍地，老百姓被壓榨得吃不上飯，又何談禮義廉恥這四個字呢。”
看着淮北的此間，再回想起浙江的老家，那裡的百姓大多能吃上飯、吃飽飯，賣兒賣女之人，若非是特殊情況，基本上都會被人所鄙視，就連教坊司裡也都是犯官和俘虜的女眷，少有人把兒女往那裡推去。
“若無監國殿下，當年我等便死在了四明山上；若無監國殿下，這些年我等也不過是衣食不保的賤民而已。監國殿下創立的保障軍戶福祉的制度，所以軍戶子弟的從軍熱情也是最高的——除了對於軍功田土的渴求，其中也未必沒有報恩的心思，而一旦知道了禮義廉恥，對於夷夏之防就更加能夠理解，這就是文明的力量。”
想到這裡，丁俊傑突然對他們這些沒有上過陣的新兵有了更大的信心。其實這等信心，丁俊傑他們仰望的存在，陳文也並非是沒有，甚至這更是青年近衛師建立的原因之一。
當然，此時此刻，陳文並沒有這個新兵的感悟，他的心思皆在北伐一事上面，不說別的，只是這大軍主力，光是戰兵和隨行的地方駐軍就有不下十二萬之衆，雖然各支軍隊的行止皆在隨軍參謀司的掌握之中，陳文卻依舊免不了要盯着沙盤，聽着各部的回報，看着前線、後方的報告，方可將全局掌控在手。
“監國殿下，金華師和江都師已經越過了宿遷，正在向邳州前進。邳州守軍已經向我部輸誠，不出意外的話，四到六天之內大軍就可以抵達徐州城下。”
“嗯，告訴尹鉞和黃錦程，不可輕敵冒進，注意韃子的騎兵。”
“卑職遵命。”
“稟告監國殿下，伏波侯楊開所部艦隊已經在鷹遊山登陸。”
“大蘭師和丹陽師現在在什麼地方？”
“回監國殿下的話，剛剛傳回消息，他們已經越過新壩，正在向海州開進。”
“很好，告訴楊開，收取海州之後，繼續向山東進發。”
海州一地，便是後世的連雲港，那裡將會是計劃中的艦隊北上的轉運碼頭。此番三路進兵，陳文將東西兩路的軍隊分別交給了張自盛和安有福，他只統領作爲主力的中路軍沿着淮北、山東的路線向京城進發。他相信，清軍一定會在他進軍的路上等着他，不過他也不急，因爲等到東西兩路全部展開之後，那時候纔是清廷死路一條的時候。