江玲燕是當今萬劍宗外山唯一一位掌控大權的女子，四道投來的目光當中，明顯有兩道帶着敵意與幸災樂禍。
自從上任院長手中接過道院的權柄，她已經帶領玉陽道院走過十載有餘，期間曾獲得至高的榮耀，也曾像現在這樣墜入低谷。
但不管身臨以上哪一種局面，這位年齡還不到五十的女子從始至終都保持着一貫的沉穩與冷靜，輝煌時不曾驕傲，落敗時也從不氣餒。
錚錚傲骨，立於天地。
杜佳看到自家院長很快收斂了原本不悅的表情，轉而化爲一副平靜，眼睛閉合，輕聲說道：“距離大會開始還有半個時辰，何必這麼着急？”
“哼！”餘川頓時冷哼一聲，望向擂臺上的弟子，“院試開始前的半個時辰，衆弟子必須到場提前去做好準備，這是我們宗門不成文的規矩。他不來，就是說明心有畏懼，畏畏縮縮的弟子，不配進入三大主峰！”
近兩年來由於玉陽道院一直沒能爲三大主峰輸送新生力量的緣故，餘川從內門的線人口中得知了一些內門長老有意免去江玲燕院長身份的傳聞。
現在恰好當着內門魯長老的面，如果能拉低江玲燕的顏面，將會大大增加他剷除這個眼中刺的機會。
聽到餘川的話，魯生皺起了長眉，揮了揮手道：“餘川，你也沒必要這麼針對江院長。提前半個小時趕來會場既然沒有寫在明面上，弟子們是否願意提前到場倒是無所謂。”
“是……”餘川冷笑一聲，不再說話。
“杜佳。”這時候，江玲燕忽然睜眼看向杜佳。
“在。”杜佳身子一顫，連忙迴應。
“身爲道院的講師，你的一言一行隨時都被弟子看在眼裡，這麼慌亂成何體統。”
江玲燕冷淡的訓誡聲讓杜佳沉下了頭，不敢再吱聲。但在他的心中，卻並未因此憎恨院長。
他知道這是院長在爲他開脫，他此番貿然登臺的舉動很有可能引起那名內門長老的不滿，如果內門長老開口責令他，那下場可是要慘烈的多。
“你也不用下去了，半個時辰沒多久，等等看吧。”
聽從江玲燕旨意的杜佳起身幾步走到了她的身邊，站在一旁不再說話。
“呵，我倒要看看你還等不等得來那小子。”
餘川暗中狠厲一笑，心中大致猜到了爲何蘇行仍沒趕到。
他先前在環顧擂臺時，發現弟子高毅的身影並不在其中，再聯想到之前佈置任務時他對高毅的叮囑，故猜測可能是高毅自作主張，將蘇行圍困在了哪裡。
“乾的不錯……”他用十分微弱的聲音自言自語。
如果高毅因爲這件事也錯過了院試，沒能得到進入三大主峰的資格，餘川想或許可以用別的東西來彌補對方……至於是什麼東西，那都是後話了。
總之，高毅對於這件事情的處理讓他感到十分滿意。
時間一分一秒走過，在熱鬧的會場下，半個時辰的時間轉瞬即逝，很快，距離院試的開啓只有短短不到一盞茶的時間。
杜佳探頭看向下方擂臺，發現一位位弟子們已經摩拳擦掌，躍躍欲試了。
然而蘇行還沒有出現。
這不禁令他心頭一沉，看向身旁的院長，他看到對方仍然是一副平靜的模樣，雙眸緊閉，沉默不語，好似雕塑一般。
只是這份沉默，究竟是不是怒火降臨前的寧靜，他不得而知。
作爲蘇行的老師，如果他最後真的沒能出現在這片擂臺上，杜佳已經做好心理準備，辭去道院講師一職。
他愧對江玲燕。
這時候，餘川的聲音不合時宜地再度響起。
“魯長老，您看這院試馬上就要開始，玉陽道院的弟子卻遲遲沒能出現……您說，我們是再多給他一炷香的時間，還是就此開始啊？”
陰陽怪氣的話語令一旁的柳素不禁掩嘴一笑，強忍住了笑聲。
“咳咳，”黑袍魯生咳嗽了兩聲，微微側頭，看向一旁的江玲燕，卻是看到對方一副冷冰冰的樣子，連眼皮都不帶一擡。
魯生的面色頓時變得陰沉起來，沒想到區區一個外山道院的院長，在自己理虧的時候還敢對他如此不敬，這實在有些出乎他的意料。
看來那些老傢伙說的沒錯，這江玲燕本事不大，脾氣卻不小。這回回去後，一定要和宗主稟報此事。好好商議商議，江玲燕還有沒有資格當一名院長！
想到這裡，魯生的話語頓時變得冷漠起來：“江玲燕，雖然離院試還有盞茶的功夫，但看在你的面子上，我能再給那個蘇行一炷香的時間。”
言畢，他冷眼盯着對方，想看看她會作何反應。
面對衆人的注視，江玲燕緩緩睜開的眼睛，漆黑的眼眸中亮光涌現，只見她嘴角微微翹起，輕快地說道：
“令魯長老費心了，不過……我們不用再等了，他已經來了。”
“啊？”
衆人頓時一愣。
就在這時，雲層上方忽然傳來一道鶴鳴之聲，一道身影快速的穿越雲層，朝着萬劍廣場上的巨大擂臺筆直落下。
……
擂臺上，準備參賽的玄光弟子們結伴聚集在了一起，爲彼此之間加油打氣。
而在這些人中，唯有一人是例外。
關煙兒並沒有和師兄師姐們站在一起互相鼓勵，而是獨自站在離人羣有一丈的位置，手中抱着一個木盒，舉目朝四處張望。
這樣的情況已經持續了一陣時間，一位玄光道院的師兄朝方雪羽使了個眼色，示意讓她去看看情況。
方雪羽領意，快步走到了少女的身邊，一把攬住了對方的手臂。
“呀！”關煙兒被突如其來的襲擊嚇了一跳，驚叫出聲，看的遠處的師兄師姐們一陣輕笑。
“雪羽！”她沒好氣地瞪了方雪羽一眼，但很快便收回視線，繼續看向四周。
“你在找誰呢？哦~”方雪羽順着少女的視線也掃視了擂臺一圈，很快便發現了異樣，“蘇行沒來啊？”
“嗯……”關煙兒低下了頭，低聲應了一句。
“這傢伙，不會是害怕比試，臨陣脫逃了吧？”
“不會的，”關煙兒立馬迴應了方雪羽的疑問，擡頭注視着對方，“他幾天前還讓我給他煉製一枚丹藥，說院試那天親自來取。”
“丹藥？什麼丹藥？”方雪羽微微一怔，看到關煙兒正小心地把木盒打開。
一枚泛着乳黃色熒光的丸藥靜靜地躺在木盒裡的墊子上，一股撲鼻的藥香頓時席捲進方雪羽的鼻中。
“這是固氣丹？他要這個做什麼？”
固氣丹屬於絕品凡丹，對於剛剛突破的武徒，可以起到穩固根基、沉澱元氣的作用。
只是方雪羽記着，蘇行已經是化元境圓滿了啊？既然沒有突破，要固氣丹作甚？
關煙兒搖了搖頭，“我也不知道，但他確實是和我這麼說的。”
“他……不會是在耍你吧？不然這院試馬上就開始了，連個他的影子都看不見。”
聽到方雪羽一而再再而三的質疑，就連原本心思十分堅定的關煙兒，此時都有些動搖了。
她想來想去，覺得方雪羽說的也有道理，蘇行作爲化元境圓滿的武徒，在進入三大主峰前已經不允許繼續突破，他要這固氣丹做什麼？
難道……他真的是在耍自己嗎？
在心底暗暗嘆了口氣，關煙兒看到遠方朝自己招手的大家，心想或許自己不該這麼幼稚。
說到底，蘇行是玉陽道院的弟子，來與否，和她一個玄光弟子沒什麼關係。
“走吧，大家還在等着我們呢。”
“嗯。”
應了方雪羽一句，關煙兒擡腿便是準備跟着對方歸隊。
就在這時，頭頂上方忽然傳來一道響徹整座山峰的鶴鳴令她頓住腳步。
她驚訝地擡頭一看，只見一隻快速扇動翅膀的靈鶴正穿過雲層，朝着擂臺高速飛來。
而那靈鶴的背上……站着一道黃色身影！
……