領府麾下諸司,皆有各自不同權轄。其中兵曹司主管黎陽軍務,而坊務相關的則是坊造司的權轄。身爲兵曹司之長的曹休對坊務也有些瞭解,但並未熟悉到能清楚辨明黎陽每位坊師的地步。
要說格物坊在攻略沌墟中大出風頭,也有風評從拓荒者傳到民間。倘若谷辰報出格物坊名字應該能喚起曹休的印象,可惜光是拿出執牌並不能取信於兵曹司長。
坊師執牌由朝廷督造做假不易,但也不排除不消之徒盜用執牌、妄行鬼祟的可能。畢竟黎陽領不久前橫遭荒蝕沌墟之災,周圍想趁火打劫的野心家絕對不少。至於派出奸細潛入黎陽城製造事端,這類先例可謂數不勝數。
當然若放到平時,曹休哪怕再懷疑也不至於對握有坊師執牌的人失禮。
曹休之所以會叫將兵先拿下某人,主要是今次谷辰的表現太過駭人所致——
要知道,坊師是悠關民生社稷的貴重人材,也是朝廷領府重點保護的目標。常識中坊師絕少離開自家居城,而就算迫不得已要前往別處,出城時也無不是從者護衛前呼後擁的奢華陣勢。像谷辰這樣獨自出城晃悠首先在行跡上就相當可疑。
要說行跡上可疑也就罷了,反正坊師脾氣古怪也不是什麼罕事。問題是爲了逮住這名擅闖校場的坊師,羽騎營居然投入了足足八百騎的兵力!?要知道,這等規模的羽騎兵光是在邊境巡戈,都足以讓鄰近領邦如臨大敵而舉國戒備了。
而且,要不是曹休親自到前線坐鎮指揮,佈下兩重甚至三重羅網來攔劫,八百羽騎兵還指不定能把那人攔下來。此刻哪怕已逮到目標,參與追逐的百騎長們也沒露出半點欣喜,一個個都羞愧低頭不敢對上曹休視線,但實際上就連曹休也記不得上次如此緊張是什麼時候了——面對這般以一已之力把整個羽騎營玩弄在股掌中的人物,當然哪怕再怎麼警惕也不爲過。
而且要說曹休打過交道的坊師,一個二個無不是拽得跟天王老子似的,相比起來眼前青年的態度簡直謙遜到不行,脾氣也好得全然不像坊師。這樣說雖然多少有雞蛋裡面挑骨頭的嫌疑,但也足以讓曹休懷疑他是不是假冒的奸細。
“暫時押下,回城候審。”
幾重因素疊加下,才讓曹休做出拿下谷辰回去審問的判斷。
接到上司指令,一隊騎兵手持戰戟徐徐朝谷辰靠近,而另一隊騎兵則在後方持弓戒備。身陷包圍的谷辰露出爲難神情,就在他伸手按向鹿王匕時,背後傳來一略嫌疲倦的喝止聲。
“夠了,停下。”
那聲音並不大,但卻令曹休及羽騎兵們同時停住動作。
在衆人注目下,黎陽掌府的女傑騎着紅羽錘頭鳥出現在陣前。
“掌府,您下來了?”
曹休向鄔言低頭行禮。鄔言略略點頭後把目光移向前方的雄壯木鹿,隨即才上移到騎鹿的坊師青年。
“又見面了呢,谷卿。”
“見過掌府大人……呃,我好像惹麻煩了?”
大概還是介意着前次拒絕鄔言延攬的緣故,谷辰神情略有些尬尷,這樣看來似乎是相當重視人情義理的人物。要是能妥善利用這點的話,爭取其協助也不是不可能的事。
鄔言在心裡暗暗記下這點,不過現在當務之急是解決現場的麻煩。
鄔言以眼角餘光瞥向周圍。在她說出“谷造”的那刻,谷辰的坊師身份便等於得到掌府的保證,扣押拘捕自然也就無從談起。不過整個羽騎營被準造坊師給牽着鼻子走,這要是以事實形式被確認的話,結果勢必對騎兵的整體士氣構成沉重打擊。
“雖然聽說過類似的傳聞,沒想到湊近一看卻是如此驚人。這就是上造巽真所造的蘊器‘化形器’嗎?”這樣考慮着的鄔言,選擇以化形器切入話題。
“上造巽真”和“化形器”等詞彙在周圍引起小幅騷亂,騎兵們互相驚詫詢望。雖然不知道化形器爲何物,但上造巽真可是在民間傳說中也時常登場的人物。既然那神俊木鹿是出自絕代名造之手的蘊器,那也難怪羽騎營要費盡周折才能將其截停下來——這樣理解的話,先前那番失態就變得讓人能夠接受了。
騎兵們緊繃的神情明顯放鬆了下來,而谷辰聞言卻悄然皺眉。當然他並未刻意隱瞞鹿王匕的存在,但召喚鹿王其實也只有攻略沌墟的短暫時間。就連許多身處現場的拓荒者都不知道他有鹿王匕,這位身處領府深宅中的掌府到底怎麼了解得如此詳細的?
谷辰詫疑着,但同時也察覺到眼前正是讓衆人接受鹿王匕的好機會。
“如掌府所言,這正是上造巽真的鹿王匕。只是其靈樞受損,蘊力大減,每次召喚後要隔很久才能恢復過來。”谷辰拱手報告着,多少留了點餘地。
“那還真是可惜呢。”鄔言真心惋惜地打量着木鹿。“卿前次請教晁翁融櫺鑄器之道,莫非就是爲修復此物?卿的格物坊纔在攻略沌墟中大出風頭,卻又不肯受少監司之位。本以爲卿會稍稍休憩一段時間,卻又跑來擾亂演習作甚?”
聽到鄔言這樣說,連始終警惕着的曹休也不禁詫異起來。格物坊到沌墟經營的消息他也有所耳聞,尤其聽到鄔言提到谷辰不肯受少監司職位的事,更讓曹休忍不住多看了青年兩眼。
“那個,這是誤會。”被八百彪騎瞪視的谷辰連忙搖搖頭。“我出城只是想來測試蘊器性能,要早知道這邊是演習場的話,打死我都不會靠過來的。”
“原來如此,這樣說來倒是誤會。”鄔言瞥着木鹿,似乎把測試蘊器給理解成了這個。當然谷辰也沒有特別解釋的必要。“不過既然卿沒別的事,那就陪我在附近轉轉如何?本府這匹‘火雀’也算是百裡挑一的良羽,只不知道跟上造蘊器相比怎樣。”
鄔言說着拍了拍跨下的火羽坐禽,朝谷辰提出邀請着。
“唔……”谷辰瞥了瞥周圍興致勃勃望過來的八百彪騎,再在心裡仔細思索一遍,結果沒發現能拒絕掌府邀請的藉口,一個都沒有。