谷辰打的響指引起劍怪下意識的警惕,然而隨即踏進客廳的事物卻並不具備任何威脅性,那圓滾滾的模樣讓劍怪如中雷殛般的呆愣當場。
“介紹下,這是我家的波妞。”谷辰拍着停在腳邊的壺怪腦袋。或許本人缺乏自覺,但那自傲口氣就跟介紹自家閏女的笨老爹沒啥區別。“她的情況就和你差不多吧,目前和我住在這家商館裡,你們要不要認識下?”
這樣說着的谷辰把壺怪抱上茶几,然而那邊劍怪卻似乎因太過驚駭而失了言語,連浸在酒盞中的劍穗紅繩都爲之僵硬。
相比起外域中樹石蘊生的“荒怪”來,由居家物器變生的“物怪”本身就數量稀少,再加上非得掩藏身份在人居處過活,彼此相遇的概率其實是相當小的。這也是前次藤怪壺怪彼此相遇時會高興得手舞足蹈的原因。
物怪們光是在浩瀚塵世彼此相遇就已格外不容易,至於像這樣不用遮掩身形,在商館客廳裡堂堂交流的場景,則更堪稱從未有過的先例。哪怕潑辣如劍怪也不禁徹底懵圈,好半晌纔回過神來,急急望向谷辰。
“我說過對你們沒惡意吧?”
谷辰朝劍怪眨眨眼睛。
安排壺怪在客廳外等候原本是爲交涉失敗而準備的後手,在成功說得劍怪的當前,再喚壺怪出來無疑會顯得更有誠意,也大幅增添了先前言辭的說服力。看得出來劍怪現在相當慌亂,但慌亂歸慌亂,起先那番銳利敵意卻早已不見蹤影。
“先喝酒壓壓驚吧,我們這邊規矩和別人有點不一樣,慢慢習慣了就好。”
谷辰笑着舉起酒壺給劍怪倒酒。由主人親手斟酒又是前所未有的待遇,劍怪那瞬間甚至涌出受寵若驚的反應來。
稍後湊上來想偷酒喝的壺怪被谷辰板起臉訓斥,而待到那壺“三春釀”消滅得差不多時,一人兩怪早已不復先前的生疏,變得前所未有的熟絡起來。
……………………
沿着光禿禿的坡道前行,小乙伸手揉着腫脹的肩膀,感到相當鬱悶。
小乙回頭望向背後,此刻太陽已差不多落山,城內街道陸續亮起燈火。那些從白日繁忙工作中解放的市民們,有些會順路帶些滷味小轉回家中,有些則會帶着鼓鼓囊囊的錢袋前往街頭巷角尋求消遣。
爲那些猶豫不決的人們減輕錢包負擔是小乙最熱衷的事業,並且也有着專業人士的自信。換成以往小乙此刻應該已有兩三隻荷包到手,然而不知最近是否流年不利,繼前次被拓荒者暴揍過後,小乙今天又再次失手被人逮住。
逮住小乙的是一位留馬尾辮的黑髮女子。
女子模樣長得不錯,從氣質來看像是大戶人家出身的小姐。在街角朝左右張望着,身邊既無隨從也無侍女,怎麼看都是最容易得手的目標。
但誰知道其反應敏捷到嚇死人。
從背後靠近的小乙,手剛剛碰到錢包眼前便陡然間天旋地轉,等回過神來時半張臉已捱到砂泥,而右手則被反揪着扳到背後。從肩膀傳來的劇痛讓小乙嗷嗷直叫,連聲求饒。
女子要把小乙送到府司去問罪,無論小乙怎麼求饒都沒有用。
幸好小乙看着女子模樣時突然想起了谷辰拜託的事,於是抱着僥倖心理問了出來。此前都冷着臉的女子聞言卻是神情大變,當即押着小乙要他帶路去找問話的那人。
結果便變成小乙不得不給女子帶路前往舊商館的情況。
雖然拜託找人的確實是谷辰,但偷竊失手還把恩公名字拿出來當擋箭牌,對自詡“小盜手”的小乙矜持來說卻是相當沉重的打擊。小乙呲牙咧嘴地瞥向背後跟着的女子,在心裡暗自腹誹着。
大概是察覺到小乙的嘀咕,那女子挑挑眉問着。
“還有多遠?”
“就在前面啊。看到那家商館了嗎?”
小乙伸手指向前方,前方坡邊盡頭聳立着一座古舊商館。商館規模不大,但卻以結實石材所造,其結構分成上下兩層,並且還附帶前庭和倉庫。在昏暗夜幕籠罩的邊坡上,商館窗戶透出微微光芒,讓人情不自禁地感到溫暖。
看到商館的女子神情稍緩,隨即又厲聲警告着。
“別說我沒提醒你,不要想耍花樣。”
“我沒想耍花樣啊大小姐,找你的人真在那裡。”
小乙哭喪着臉走近商館,正糾結着要怎麼開口跟谷辰解釋時,商館門卻冷不防打開了。隨即一人影從門裡踉踉蹌蹌地走出來,就像醉酒般的扶着門廊柱乾嘔了好一會兒。從他背後傳出陣陣喧譁,商館裡面儼然像是熱鬧宴會的氛圍。
“谷、谷爺?“小乙驚訝叫出那人名字。
“嗯?”好不容易緩過勁來的谷辰擡起頭,眯眼望向遠處的人影。雖然此刻他的腦袋並未徹底清醒,但那布帽下竄出的白髮卻刺激起了記憶的印象。“是小乙啊,有什麼事?”
“呃,谷爺您不是叫我幫你找人嗎?我把人帶來了。”小乙緊張回答着。
“把人帶來了……”谷辰困惑的目光移到側後方的女子身上。
“是你!?”女子似乎也認出了他。
“是我。我們在集市見過,虧你還記得。”谷辰點點頭。
小乙帶來的是,正是早間在集市縱鳥疾衝惹出騷亂的女騎手,也是谷辰拜託他幫忙傳話的人。相比起谷辰的坦然來,女騎手則露出異樣警惕的神情。
“你是誰?你找我幹什麼?”
“這個,我應該是叫小乙傳話給你的吧?”谷辰確認般的望向小乙,而後者則拼命點頭以爲迴應。
早間集市時女子像是焦急尋找什麼,而稍後谷辰循着其身上靈梵撿到了劍怪。谷辰因而推測劍怪便是女子遺失的物品,進而委託小乙幫忙尋找那名女騎手並帶話給她,說“你丟的東西在我這裡,想要的話請過來”。
這句話的解釋空間相當大。
首先假設小乙找錯了人,那這話不會引起對方特別反應。其次就算小乙找對了人,但女子其實沒丟什麼東西的話,那結果也是一樣。再次若丟失的不是特別要緊的東西,尋常人也不會因隨便一句話而隨便相信陌生人。
也就是說,只有當人、事、物三項條件都符合時纔會出現女子隨小乙來商館拜訪的情形。這樣的話也就基本能確信,眼前女子便是劍怪的主人。