富麗堂皇的宮殿，燭火搖曳，噤若寒蟬的宮人垂首肅立，暗夜中傳來女子低低的抽泣。身着華麗宮裝的女人，臉上帶着淺淺的笑意，看向面前，跪在一堆碎瓷片上血液慢慢滲出，因疼痛，懼怕而不住顫抖的女人。殿中的陰影處露出一張蒼白的臉來，顯出幾分陰森。一雙好看的桃花眼如同幽深的古井平淡無波。面對着這樣的情景，卻是見慣不慣漠不關心的樣子。世人皆道公主尊貴無雙，可那只是受寵的公主，如同七公主這樣，生母早逝，父王不寵的公主，在着宮牆之中，便如履薄冰，一着不慎，怕是要做了花肥。
周帝登基二十餘年，子嗣並不多，總共七個孩子，三個便是女兒，一個出生沒多久便夭折了，最透明的便是這七公主蘇木。十四年前，曹嬪生下了七公主難產而亡，周帝喜愛曹嬪，卻將蘇木視爲不詳，對其不聞不問。皇后謝氏便將蘇木養在名下，人前，謝氏是溫善純良，母儀天下的皇后；人後，唯有蘇木以及貼身的宮人才知曉，謝氏是如何喪心病狂。
從蘇木記事起，便被養在謝皇后身邊，雖有公主的名號，卻被皇后養做了一把刀，一把替皇后染血的刀。皇后謝氏乃太傅謝淵的孫女，在周帝還是太子時便入了東宮，二人也算做是青梅竹馬。只是後來周帝登基，爲穩固帝位，納了不少帝都閨秀入宮。前朝後宮，各方利益牽扯，帝后二人便也是貌合神離，同牀異夢了。
作爲一個勵精圖治的帝王，周帝一個月進後宮的次數屈指可數，除了每月十五去皇后宮中，其他大多去了曹嬪宮中，宮中人人羨慕。眼紅的人多了，事非便也多了。蘇木冷眼看着跪在地上的沈美人。美人身量纖細，眉目清秀，卻因爲跪在碎瓷片上痛苦難捱而失了美感。美人慼慼“求皇后放過奴婢。” “哦？美人這話就有意思了，美人失手打翻了茶盞，自己跪在這瓷片之上，何來本宮饒恕一說。”皇后悠悠開口。“奴婢願爲皇后做牛做馬，只求娘娘肯護佑賤妾。”
“美人說這話，大家都是侍奉皇上，同爲姐妹，又有何人想爲難美人呢？”皇后轉了轉手中的手持。“蘇木，聽說新晉的貴人有孕了？聽說貴人甚喜桃花酥，明日你便替本宮走一遭吧。”蘇木垂首，一聲是還未及說出口沈美人便開口應下，“奴婢願替娘娘走這一遭。”蘇木低頭不語，充當木頭樁子。皇后輕笑“既如此，那便就這麼定了。本宮也乏了，爾等暫且退下吧。”
出了壓抑的大殿，蘇木看着顫顫巍巍的沈美人，點了身邊的大宮女“送送沈美人，夜深，路不好走。”話落，轉身離開。這種事，打小就看，蘇木已經習慣了皇后那副惺惺作態的樣子。在這宮中，她也不過是皇后的一顆棋子，也不知什麼時候就被她推出去擋了刀。在想他人之前，還是先考慮考慮自己吧。聽說突厥使團不日便要抵達京師，意圖和親。宗室女子適婚的可不多，蘇木可不想嫁去苦寒之地，更何況那突厥人野蠻無禮，粗鄙不堪。如何在皇后面前體現出自己的價值，讓皇后不至於過早棄了自己，纔是蘇木要考慮的問題。