兩人相交多年，方心素豈能看不出她那點心思，當即笑道：“要說往年，江陵郡王一家要鎮守邊關還真未必回來京城。只是你忘了三月十八可是陛下的生辰日，不管是不是整壽，分散在各地的皇族子弟總要進宮爲皇上賀壽的。像是江陵郡王這樣的邊關將領也要趁機回京表表忠心。不過即使他回來你能見着的機會也不大，倒是江陵王妃說不定能見上一見。”
見她眼睛裡一副促狹的樣子，悠然沒好氣的捶她一下：“我又不是那些年少慕艾的小女孩，不過是隨口讚了幾句，心裡能有什麼想頭看把你給興頭的！”
心素一樂：“就咱倆這交情，你就算是心裡有點什麼我指定會幫你保密，不會告訴沈將軍的！”悠然笑道：“要不是看在你肚子的份上，指定饒不了你。”
正月裡也不過就是吃吃喝喝走親訪友的，日子一晃就過去了。
二月初二，龍擡頭的好日子，秀女們都在這一天陸續入宮。
很快，悠然便聽說這屆秀女中鍾氏女和顧氏女最爲受寵，因爲她們倆出身高貴，所以一入宮便都是正三品的嬪位。其他的秀女們雖然恩寵稍欠一點，但是對於皇帝來說都是新鮮面孔。這有了新人自然就有舊人失落，原本炙手可熱的柔婕妤這不就嚐到被冷落的滋味了？加上她的綠頭牌被撤想見皇帝一面都難，時間一長不免有些勢力宮人落井下石。
沈湉知道這事以後特意整肅了宮紀一番，將那些捧高踩低的宮人都懲治了一番，並且對柔婕妤多有賞賜，還安排了專門的太醫替她保胎。這事傳出去以後，衆人紛紛稱讚皇后娘娘賢良淑德真乃後宮典範。
倒是方心素私底下和悠然說起這事來還是滿肚子不平：“這個柔婕妤當初讓你們家那樣沒臉，皇后娘娘也太心善了，還對她這樣好，要我說就應該讓她多吃點苦頭纔好。”
悠然回道：“娘娘到底是六宮之主做事哪能全憑自己喜好？到底柔婕妤肚子裡的是皇上的子嗣呢，娘娘爲的也是天子血脈罷了。”她嘴上這樣勸說，心裡卻隱隱覺得沈湉這樣做似乎還有旁的目的。她雖然一時半會的猜不透但是也也絕不會去拉沈湉的後腿。
新秀女入宮也不過分散了悠然一點點的經歷，很快她的心神就被另一件事佔據了。二月底沈汐的未婚夫馮鬆就要參加春闈了，聽安然說起來，馮鬆的天資雖然算不得十分出衆但是勝在讀書刻苦。那不，年前，康泰請他看百戲都被他推了。所謂勤能補拙，安然根據以往的經驗估摸着他今年會試應該是沒什麼大問題，但是能進二甲還是三甲就要看運道了。這算是自家親戚了，安然也沒有藏私的道理，只是平日事忙，這會趁着年節放假好生給這位表弟惡補了一番。
雖說錦鄉伯府那邊自會有所準備，但是悠然還是幫着預備了一些考試中能用的東西讓人送了過去。等春闈之後皇榜一張，馮鬆竟一下子考進了前百名，只要殿試的時候發揮不太失常就算是穩佔二甲了。
可巧殿試時監考官選出來的前十名的文章皇帝都有些不喜，無他，這些文章多是照着禮部尚書等老臣的喜好寫的，多爲穩重中庸之語。但是皇帝好容易一統天下了正是一片雄心壯志的時候，對這些文章就覺得有些不大滿意。可巧有臣下看出了皇帝的心思，便把殿試的文章裡寫的激昂飛揚文采一流的卷子找了出來遞給皇帝御覽。這裡面恰好就有馮鬆的文章。
其實馮鬆的文章在裡面不算是最出衆的，但是皇帝一聽這是錦鄉伯家的嗣子，想起錦鄉伯一家子都是爲朝廷盡忠而亡，也有恩賞其後人收攏人心的意思，便直接把馮鬆點了探花。主考官裡就算是有些不服氣的，但是想到馮家那一門子孤寡也沒有多言。
與馮鬆高中探花一起的還有準他平級承襲錦鄉伯爵位的聖旨，消息傳到沈家，悠然自是爲沈汐歡喜不已。她雖然不是那種勢力的，但是馮鬆若能順利襲爵，以後沈汐的日子自會好過許多。沈汐也是一副歡喜雀躍的表情，至於心底怎樣想的就不是外人能知道的了。至於外人，知道這消息之後就不都是高興歡喜了，有人就爲沈汐的好運道頗有不平，暗中想了許多陰謀詭計。
這些悠然暫時都不知道，只是她看着沈汐這些日子興致不怎麼高昂，便有些擔心，沈汐生怕嫂嫂看出自己的心事，便皺着眉說：“也沒什麼旁的，就是覺得他那邊如今鮮花着錦烈火烹油的，有些太過了，我這心裡總有些不詳的預感。”
其實悠然心裡也有這種感覺，按理說兩人的婚事都已經定下來了，馮鬆也時常前來走動，但是悠然總覺得很難把他當作自家人。不是馮鬆不好，而是心底一種說不出的直覺。不過她還是把這話壓在了心底，安慰沈汐說：“你這許是要成親了，心裡煩躁才這樣想，你放心吧，陛下如今提拔姑爺就是爲了向勳貴示好，只要他不造反謀逆就不會有事的。”沈汐乖巧的點點頭。
姑嫂兩人各懷心事，卻都沒法說出來，只能各自沉吟。緊接着，悠然便忙碌起了萬壽節的節禮，把這些瑣事都拋到了一邊。
等春闈的事情忙完，時間也進到了三月裡。果真如心素所說的，不單是皇族子弟，還有大康屬國和歸順與朝廷的邊疆部族也都派遣使臣攜帶厚禮前來爲新君慶生。
招待來訪使臣也算是一件容易出彩的差事，皇帝也有意讓這些邊疆部族領略一下大康的文化底蘊，便從此次的新科進士中挑了一些前去鴻臚寺幫着接待來訪使團。而作爲新科探花，馮鬆也成爲了最爲引人注目的那個。倒不是說狀元和榜眼不出衆，這兩人文采都是出衆的，但是年齡都三十開外長相也一般，再加上寒門出身氣度比起這伯府公子哥自是差了很多。
這新科探花文采飛揚氣虛軒昂的樣子自然是折服了一衆番邦使臣，其中更有南昭國的公主。也不知道事情到底是怎麼搞的，這天悠然正在和沈汐商量夏裝的料子和款式，就見皇后身邊的一個太監急匆匆的額跑來說：“娘娘讓奴才告知夫人一聲，皇上已經把南昭國公主指給新晉探花錦鄉伯馮鬆爲正妻了。”
就連悠然乍聽到這則消息都覺得頭裡“轟”的一下，她都不敢轉頭去看沈汐的臉色。