足球比賽分兩種——盃賽，聯賽。
有的球隊很擅長盃賽，比如利物浦，雖然已經20幾年沒有拿過英國頂級聯賽冠軍了，但這支球隊在冠軍盃上的表現一直不錯。擅長聯賽的球隊也很多，比如尤文圖斯、拜仁慕尼黑等。
之所以這樣，是因爲盃賽和聯賽有很大的不同，拿田徑來打比方的話，盃賽像400米比賽，開始慢一點，中間咬住，最後衝刺。而聯賽就像馬拉松，比的是耐力。
作爲主教練，這是斯坦需要考慮的。
以前中國隊打盃賽，可能在第一場比賽開始就要全力以赴，力爭小組出線，但現在不一樣，斯坦擔心的不是球隊狀態不好，而是狀態出的太早，他現在的工作不是激發球員的狀態，而是怎麼樣壓一壓球員。
斯坦跟隊醫商量之後決定把原來一天兩練的訓練計劃改成早上訓練，晚上散步，中午休息。
小組賽結束之後再恢復一天兩練，斯坦心中理想狀態是中國隊從四分之一決賽開始出狀態。
管理球隊是一門藝術，訓練計劃要剛剛好，不能在比賽中太亢奮，也要避免受傷，斯坦就好像老中醫一樣，尺度的拿捏只有他自己知道。
中國隊小組賽第一場是對“沙特阿拉伯”，比賽場地放在“布里斯班體育場”。
對於沙特，“斯坦”不太熟悉，只知道他們和日本隊一樣，都算是亞洲盃裡最成功的球隊，沙特是3次奪冠，日本是4次奪冠。
雖然對手看起來算是一支強隊，但斯坦依舊沒有派出最強陣容，李喬，林志堅都沒有出場，但就是這樣的中國隊還是3比0橫掃沙特阿拉伯，丁牧打進2球，韋笑打進1球。
賽後沙特的主教練接受採訪的時候暗示了中國隊不尊重對手，“我寧可輸10個，也希望對方是主力出戰”。
對於這點，斯坦馬上進行道歉，“李喬，林志堅剛剛歸隊，我不讓他們上場是爲了保護他們”。
人紅是非多，斯坦不想給人家耍大牌的印象，那樣對球隊也不好，另外斯坦也能體會對手，畢竟設身處地的想一想，有時候進行友誼賽，最惱火的就是對方主力球員找藉口不來，比如巴薩來中國進行訪問，結果梅西，蘇亞雷斯，內馬爾全部不來，你會不會很火大？
所以第二場對烏茲別克斯坦的比賽，斯坦派上所有主力，這場比賽還是在“布里斯班體育場”舉行，來的球迷不多，估計中國人都定了淘汰賽的門票了，小組賽等於保送，就不看了。
換上全部主力之後，中國隊第二場比賽1比0小勝，場面上也沒有第一場比賽好看。
但第二場比賽之後，澳大利亞曾經的國腳“維杜卡”和“科威爾”卻盛讚中國隊。
外行看熱鬧，內行看門道，普通球迷可能會覺得第一場3比0，第二場1比0，中國隊退步了，但內行知道，第一場贏3個是因爲中國隊控制不住，所以贏多了，而第二場的中國隊之所以被內行盛讚是因爲第二場中國隊展現出了控制力，換句話說，中國隊不是贏少了，而是已經可以控制自己想要的比分了。
就像段譽的六脈神劍，最難的不是傷人，而是收放自如。
兩輪比賽過後，中國隊提前一輪以小組第一齣線，第三場比賽就算朝鮮人倒黴了，因爲斯坦要加速爲四分之一決賽做準備了。
最後在堪培拉，中國隊5比0大勝朝鮮，三戰全勝小組出線，而中國隊四分之一決賽的對手將在“卡塔爾”和“阿聯酋”之間產生，那場比賽會在一天之後進行，斯坦也會去現場看球。
雖然中國隊的下一個對手還沒確定，但下一場比賽的舉辦地點是在悉尼。
所以小組賽之後，陸陸續續的，悉尼機場每天都有大量中國人下飛機，本屆亞洲盃小組賽階段，國內球迷大部隊基本沒有出動，大家都等着淘汰賽開始再去澳大利亞給國家隊加油。
中國隊除了斯坦以外的人也都到了悉尼開始備戰，中國隊訓練場周圍除了中國記者，最多的就是澳大利亞記者了，他們已經把中國隊當做頭號勁敵，澳大利亞記者有三臺攝像機是專門跟拍李喬、丁牧、韋笑三個人的。
澳大利亞人在10強賽吃過中國隊的虧，這次他們情報工作做的特別好，斯坦不在的時候，他專門找了一個人穿着自己的衣服背對着媒體區那邊，所以儘管場邊記者很多，但沒有人知道斯坦原來不在隊內。
但比起澳大利亞人的光明正大，黑暗中有幾雙賊溜溜的眼睛就顯得更加狡黠。
那是日本的足球間諜，這招不是他們發明的，早在2006年世界盃上，德國人就有專業的團隊收集對手的情報，比如對阿根廷的比賽之前，德國的情報團隊就收集分析了阿根廷門將撲點球的習慣，最後在點球大戰中，這些情報果然起到作用。
日本人在半年前就開始收集中國隊幾個主力球員的資料，特別是李喬的，不誇張的說，日本隊對李喬的瞭解可能僅次於斯坦、克洛普。這些情況中國隊多多少少也知道一點，但這些東西也沒辦法阻止，或者說有實力的話也不用阻止。
中國隊本次比賽是保持很開放的心態，球隊接受了悉尼當地一家電視臺的拍攝要求，隨行的還有澳大利亞曾經的球星“維杜卡”。
維杜卡這次就是當任主持人的角色，澳大利亞人也知道規矩，再開放的球隊也是有東西不能拍的，維杜卡希望和李喬來一個面對面的專訪，領隊“李瑋峰”很爽快的答應了。
李喬被邀請在訓練場的球門前接受採訪，兩個人都站着，這種形式還挺特別的。
“首先第一個問題，你真的認識我嗎”？維杜卡說。
“知道一點點，但好像科威爾比你厲害”，李喬說。
維杜卡笑了，他確實不是澳大利亞最好的球員，他的身材太壯了，其實已經不太像足球運動員，而是像搞摔跤的。
“16支球隊裡，你最怕哪支”？維杜卡問。
李喬很驕傲的說：“我真的想不出來”。
“是不是經歷過德甲聯賽，再回來面對亞洲球隊感覺很容易”？
這個問題不太好回答，李喬事先跟戚冰說好了，如果自己遇到難以回答的問題就給他使眼色，戚冰就拿球踢“維杜卡”，裝成“事故”，給自己解圍。
李喬知道這個問題無論怎麼回答都不對，他給戚冰使眼色，一秒鐘後，維杜卡的腦袋就被踢中了。
戚冰跑過來向“維杜卡”道歉，李喬也在一旁說對不起，但這麼一鬧，剛纔那個問題就混過去了。
戚冰這小子下腳是沒輕沒重的，李喬的意思是輕輕給“維杜卡”後腦勺上來一下，但戚冰是抽射，把維杜卡的腦袋當沙袋了，維杜卡緩了緩之後就結束了採訪。
澳大利亞人走後，李喬衝着戚冰說：“我讓你解圍，沒讓你踢暈他”。
“我看他那身材，怕踢輕了沒有效果”，戚冰不好意思的說。
“也不怪你，誰叫他要挖坑給我跳”，李喬笑嘻嘻的說。
李瑋峰過來喊兩人繼續訓練，大頭現在算是“領導”了，斯坦不在，球員們都得聽他的。
卡塔爾和阿聯酋的比賽吸引了很多球迷前來觀看，其中有一個人帶着口罩、墨鏡的人引起警衛的注意，在空氣還不錯的澳大利亞，一般沒有人會戴口罩。
“先生，我們要對你進行搜查”，警衛說。
教練都有主辦方給的通行證，斯坦很不情願的把證件拿出來證明自己不是壞人。
但警衛還是不相信，也可能是撿到了別人的證件，於是執意要搜身。接受搜身之後，斯坦纔回到了自己的位置上看球。
卡塔爾、阿聯酋兩支球隊的風格，歷史都很像，這兩國都是靠着石油發了大財，然後瘋狂的投資到足球上，最終用錢砸出了不錯的成績。
賽前斯坦做過調查，阿聯酋最厲害的是兩個人，一個是被稱爲海灣梅西的“奧馬爾”，另一個是他們的射手“馬布胡特”，特別是“奧馬爾”，現在已經被歐洲很多球隊盯上，小傢伙頂着一個爆炸頭，顯得很有個性。
斯坦是很挑剔的人，但就是這樣的教練，在看了半場比賽之後，都開始由衷的喜歡“奧馬爾”。他是有足球天賦的球員，拿球很靈，不死板，看來很可能會成爲中國隊一個大麻煩。
本場比賽兩隊打的很拼命，誰贏了誰小組出線，在一場毫無保留的對攻之後，阿聯酋3比2戰勝卡塔爾。
也就是說，中國隊將要面對的對手是從來沒有在亞洲盃上遇過的阿聯酋。
賽後，斯坦看了看自己的筆記本，一個字也沒有，本場比賽雙方場面上很亂，都急於進球，所以斯坦沒有看到戰術上的閃光點，但斯坦看到了一塊寶，他在空白的筆記本上寫上“奧馬爾”。
“下一場就讓我看看“海灣梅西”的實力吧”。