“嘎嘎——”
文森從墳坑出來，看見孔雀獸抓着雌性，如釋重負地舒了口氣。
炎炎熱氣中，飄散開濃烈的血腥。文森聳聳鼻子，走到了炎城第三層。
石窟中傳出啃噬的聲音，血腥味正是從裡頭傳出。一條紅底黑紋的虎腿掉在了文森面前。
文森低頭嗅了嗅。
立即有一顆獅子頭從洞口伸出來，看見文森，眼裡流露出驚恐。
“雌性不在我們這兒，被孔雀搶走了。”獅獸化做人形，慌張地解釋道。
文森不發一言，掉頭離開了。
獅獸望着虎王走遠，才戰戰兢兢地爬出來，把虎腿銜回了洞。
沙漠上的日光強烈得讓人睜不開眼，溫度熾烈得能將一塊肉烤熟。
就連身上覆蓋着豐厚羽毛的阿爾瓦，飛了一會兒，也感到渾身刺痛，羽毛的色澤都暗淡了不少。
他低頭看看爪下的雌性，頓時臉色大變。
茉莉早已不省人事，嘴脣乾裂出-血，未着寸縷的身體被曬得滾燙髮紅。
“茉莉？”阿爾瓦落在地上，化做人形拍了拍茉莉的臉。
她的體溫高得可怕。
不能再這麼飛下去了。
阿爾瓦想了想，雙臂化做翅膀，嚴嚴實實地遮住茉莉的身體，徒步朝森林的方向走去。
到了夜晚，溫度降低了，阿爾瓦才重新變回獸形，馱着茉莉徹夜飛行。
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陸地雄性近十天的路程，阿爾瓦三天即可飛到。感受着雌性越來越弱的呼吸，阿爾瓦天亮前就飛回了部落。
這速度連他自己都震驚了。
旭日初昇，陽光揮灑在林間，驅散了濛濛晨霧，各種蟲鳴鳥叫讓森林熱鬧了起來。
一頭老虎坐在城門上，一動不動，宛若石雕。毛髮上積落了密密麻麻的小水珠，也不知道在這兒坐了多久了。
“嘎嘎——”遠方傳來孔雀的叫聲。
虎獸埃眼神依然呆滯，片刻後神情有了些許變化，擡起頭。
直到第二聲孔雀鳴叫響起，埃德加這才精神大振，嘶吼一聲，從城牆上跳下，瘋狂地朝聲源跑。
“嗷嗚！嗷嗚！”
阿爾瓦聽到聲音，掉轉方向飛進了林子裡，和虎獸碰頭。
“茉莉！”埃德加奔跑中化作了人形，以人體的形態慣性地又跑了幾步，才站起來。
阿爾瓦翅膀展開，讓背上的雌性滑落下來。
看清茉莉的模樣，魁梧的雄性臉上盡是驚慌，甚至不敢碰她。
手在空中頓了好一會兒，試探性地碰了碰，最後將人緊緊摟住，喉嚨裡傳出哽咽聲。
阿爾瓦化做人形，舔-了舔乾枯脫皮的嘴脣，道：“快些給她喝點水吧，我接到她一天，一滴水都沒喝，她前些日子應該也沒喝多少水。”
一滴清澈的水滴落在雌性血痂斑斑的嘴脣，埃德加擡手抹了把淚，抱着人朝最近的一條小河跑去。
……
部落響起雄性們的歡呼聲時，白箐箐才知道茉莉被救回來了。
她正在樹洞喝鳥湯，聽說茉莉昏迷不醒，立即讓帕克另外打了一份，急匆匆地喝完自己的湯，就下樹給茉莉送去。