東平州的局勢是對於清軍來說是如此的危急，一旦東平州的這兩個鎮被擊潰，滿清的想靠着兵力優勢迅速拿下山東進而威逼直隸的想法也就會落空。
轉而會變成軍力佔劣勢的一方，不得不被迫撤出山東，固守江蘇，一旦出現這一點，滿清原本的計劃就完全落空。
義陽三關，在王賓的命令之下軍隊在源源不斷的集結，很快數量就達到了五個師的軍力，還外加一個特別行動隊。
對於義陽三關的攻勢也是即將在段祺瑞的指揮下展開，義陽三關前的信陽，段祺瑞正在和徐大軍、馬龍標、劉望翛等人商議進攻義陽三關的戰術。
“諸位對於進攻義陽三關可有什麼看法？”信陽北軍的駐地當中，段祺瑞攤開了地圖，想問一問其他幾位軍事主官的建議。
地圖上面義陽三關就像是一根釘子一般，死死的攔住了北軍利用京漢鐵路直接南下的意圖。
“這三關有點難打啊，三關之間的距離相差不是太遠，相互扼制實在是有些不好打。”
劉望翛在看了半天之後，實在是找不出什麼有效的辦法可以直接拿下義陽三關。
而馬龍標和徐大軍在看了片刻之後，卻都一致認爲應該先拿下九里關，在他們看來九里關雖然險峻，但卻是其中最好打的一處。
段祺瑞聽到馬龍標和徐大軍的看法之後，也是頓時點了點頭，在段祺瑞看來九里關的確是最容易拿下了一個關隘。
“我的想法和諸位也是差不多，九里關這個地方雖然是兩山夾一谷的態勢，但是也正是因爲這兩山的原因，使得武勝關支援多有不便，只要能夠在一天時間裡面拿下九里關，這義陽三關再打起來就容易了許多。”
段祺瑞的話在說完之後，劉望翛還是有些半解未解的樣子，有些疑惑爲什麼是九里關而不是平靖關，要知道平靖關和武勝關之間的路途雖然近，也是有些艱險的。
偏偏選擇九里關，讓劉望翛有些搞不明白，於是劉望翛便說出了自己所不瞭解的地方。
一聽這話，段祺瑞便開始解釋了起來。
“不錯平靖關雖然也是可以作爲攻擊的要點，但是在派出偵查大隊詳細的偵查一番之後，我們便放棄了從平靖關打出一個缺口的想法。
在桐柏山口的五峰嶺、鳳凰山之間，大約有五六公里的一段路外號一線天，平靖關便是在這裡面，而這個一線天實在是無法讓我們將兵力展開，所以不得不放棄攻打平靖關的想法，轉而進攻九里關。”
段祺瑞的這一番話，總算是解開了劉望翛的疑問，在一線天這種地形當中想要將兵力展開根本是一件不可能的事情，加上裡面還有一道關隘，進攻這裡除非讓士兵不計傷亡的發動猛攻纔有可能將平靖關拿下。
“諸位，在攻下九里關之後我們便可以從正面以及側面集體對武勝關發起攻擊，一旦拿下了武勝關，然後南下控制孝感，拿下孝感之後，再拿下漢川，這樣一來我們就扼住了漢水和長江，這一路沒有天險，又有漢水和長江水力，想怎麼打武漢和荊州就怎麼打。”
段祺瑞的這句話，直接說出了這一戰的關鍵性，三關一下湖北唾手可得。
夜晚的九里關在夜色之下顯得更加的明亮，作爲現在南軍守衛湖北的重要防線之一，九里關的防守情況向來是重中之重，無論白天還是夜晚在關口上面都是有着兩隊的士兵來回的巡邏。
關口上面到處都是明亮的火光，將關口照了宛如白天一般，只是在下面卻形成了一大片的陰影。
從關口下面朝着上面看去，可以十分清晰的看到關口上面來回巡邏的士兵身影。
“898、899、900，隊長算好了，清軍的巡邏間隙是一刻鐘進行一次。”
“一刻鐘，足夠我們上去了，所有人開始準備一刻鐘之後，乘着清軍巡邏盲區的時候立馬登上關口。”
說話的人是一個長得頗爲壯實的漢子，不過身形卻是隱於黑暗當中，隱約的能夠看出在這陰影下面還存在着不少的人。
這個漢子在說完之後，頓時傳來了一聲聲極爲低沉的應答聲。
轉眼之間在這一片沉默當中便是過去了一刻鐘的時間，關口上面又是過去了一隊清軍，這壯實的漢子頓時說道：“所有人注意，任務開始，非緊要關頭不得使用槍械打草驚蛇。”
領頭的漢子說完之後，便第一個將飛爪使勁的扔了上去，確定飛爪勾住關口上面的城牆之後便開始順着繩索爬了上去。
後面的人也是開始不斷的利用飛爪爬了上來，這些人在爬上了關口之後，一個個便都將身子給低了下來，挽着腰不斷的向前方走去。
剛走了小半段的距離，領頭的壯漢便看見了五六名背對着他們，不斷的朝着關口下面巡視士兵。
頓時領頭的壯漢的便打了一個手勢，後面的人當中頓時出現了數個人，手中拿着略長的笛狀物，朝着那幾個清軍一吹。
不遠處的清軍士兵頓時便感覺到好像被什麼東西紮了一下，準備摸一下的時候，卻陡然覺得自己的眼睛看東西變的花了起來，整個人迷迷糊糊的。
在這些清軍士兵開始晃來晃去的時候，後面的壯漢頓時帶人衝了上去將這些清軍給拖了過來。
片刻之後，於關口上面的陰影當中便走出了幾個穿着清軍軍服的士兵，繼續走到了原先站崗的地方，開始站崗。
利用這十五分鐘的時間，壯漢帶着自己的手下已將解決了五處這樣的哨口，就在準備對下一處哨口動手的時候，又是一隊清軍開始進行巡邏。
眼看就要和那些巡邏的清軍只要在拐過彎之後，就能和自己這一批人撞到一起的時候，壯年漢子也是不知道該怎麼辦了。
這段關口完全沒有任何可以遮掩的地方，直接就是一個較爲寬闊的空地，眼看清軍的巡邏隊伍就要拐彎了，這壯年漢子看向了牆邊，頓時心生一計。(。)