妮基塔看到羅蘭與伊莎貝爾聊的投契，自己都插不上嘴，心裡不免有些酸溜溜的，帶着困惑大聲問：“鐘錶只不過是一件複雜的計時工具而已，到底是哪一點值得你們如此看重？”
“我親愛的妮基塔，鐘錶可不僅僅是一件計時工具而已！”羅蘭挽着她的手，臉色格外凝重，“在不考慮魔法造物的前提下，鐘錶幾乎就是我們這個時代最精密複雜的機械裝置，如果我們實現了鐘錶的工業化生產，就能解決這個時代機械加工領域的絕大多數問題，如果我們能以機器製造出精密的鐘表，就有能力在工廠中生產出其它絕大多數機械裝置！”
妮基塔對人類技術變革的歷史所知不多，不明白鐘錶的工業化生產意味着什麼，而羅蘭來自已經完成三次工業革命的地球，當然不會忽視人類技術變革史上這座至觀重要的里程碑！
地球上研究人類技術史的學者普遍強調機械鐘的重要性，認爲機械鐘既是技術進步的象徵，又是技術進步的深層次原因。正如馬姆福特所說：“是時鐘，而非蒸汽機，纔是現代工業時代的關鍵機器。”
馬姆福特的說法或許有誇張的成分，然而只要一個人對人類的技術進步史有所瞭解，就不得不認同以下論斷：
時鐘是機械的、自動的，它在設計和保養時需要一個高水平的精度，因而適合作爲其他所有機械裝置的典範。
時鐘創造了秩序和組織，創建了一套共享的客觀信息。
時鐘讓人們清楚地認識到效率差異：生產率更高的工人以及更好的器具和工具是可見的，每小時可以生產更多的產品。
時鐘使對生產力進行比較變得更加容易，進而在較快同較慢之間進行選擇也變得更快。
鐘錶製造者爲機械發明物的製造帶來了精確度和複雜度的新標杆，而且其中許多人在其他行業上的後續發明中扮演了重要的角色。
基於上述普遍規律，羅蘭根據遠東的國情推演出更進一步的結論。
“一臺鐘錶涉及成百上千個精密零件，爲了生產這些零件需要組建起復雜的上游產業羣；而鐘錶本身就是許多更爲複雜的機械裝置的核心元件，由此可以延伸出更爲龐大複雜的下游產業羣，組成一條完整的產業鏈。”
羅蘭的話語沉穩有力，彷彿在宣佈一個註定將成爲現實的預言，目光也由妮基塔臉上轉向遙遠的天際，眼神深邃而明亮，彷彿磁石一般吸引庭院中的人們聚集到他身邊。
“在那之後，你們就會發現，魔導機車、飛艇和機械鎧等關係到國計民生的高端設備也可以納入這條產業鏈的下游，其所需的大多數精密零件都可以在這個因生產鐘錶而建立起來的產業集羣當中製造出來！”
羅蘭最初只是向妮基塔解讀鐘錶產業的戰略意義，到了最後，轉變成面向全體年輕的機械師既興演講。
他所做出的這些預言，究竟是高瞻遠矚還是狂人的囈語？還有待時間來驗證。但是對於這些出生在“鐘錶之鄉”、致力於成爲機關術士的年輕人來說，羅蘭話語中描述的情景，無疑是他們夢寐以求的美好藍圖，不經爲之心馳神往，熱血沸騰！
這時身後傳來掌聲，羅蘭回頭望去，看到馬特維·維特根斯坦正在爲他剛纔那席話鼓掌。這位向來給人以嚴謹刻板印象的老人此刻眼中難掩興奮之色，佈滿皺紋的臉龐也像年輕人那樣因心情激動而泛起紅潮。
羅蘭有些不好意思地笑笑：“馬特維先生，我剛纔那些想法都是受您剛纔那節課的啓發，說得不對的地方，還要請您多多指教。”
“王子殿下說得非常好，眼界遠比我這個隱居小鎮的老頭子開闊，真正受到啓發的是我纔對。”馬特維轉身對伊莎貝爾說，“接下來我還有些事情，下堂課你替我上。”
“呃、好的，老師。”伊莎貝爾神色錯愕。
鎮長千金是學校裡唯一的女生，但是她已經跟隨馬特維學習機關術達十年之久，無論資歷還是水平都稱得上全班第一，擔任代課助教也不是第一回了。但是往常代課都是因爲馬特維患病無法親自上課，像現在這種臨時通知的情況還是第一回，與他向來嚴謹守時的作風背道而馳，這使她隱隱有種預感：老師多年來隱居小鎮的平淡生活即將發生重大轉折。
馬特維安排好了教學工作，轉身對羅蘭和妮基塔說：“我這些年閒來無事，鼓搗了一些小發明，兩位有沒有興趣看一下？”
“榮幸之至。”羅蘭笑道。
馬特維在前面帶路，羅蘭和妮基塔緊隨其後，目光交流時都在對方眼中看出好奇：準傳奇機關術士的“小發明”會是什麼呢？
出了院門，走出不遠就是一條小河。河畔建有一棟外觀酷似倉庫的大屋，馬特維從口袋裡摸出鑰匙，打開倉庫大門，奮力推開。
“王子殿下，妮基塔小姐，請進來吧。”
懷着好奇與期待，羅蘭走進這棟沒有窗戶、光線昏暗的倉庫，隱約看見一臺龐大的機器陳列在空地中央，外觀輪廓有些眼熟。
“這裡到處黑漆漆的，什麼都看不見啊……”法師小姐的眼神不如羅蘭敏銳，緊拉着他的手唯恐跌倒。就在她低聲抱怨的時候，馬特維擡手在牆上輕輕一拍，天花板上的吊燈立刻點亮，“不滅明焰”散發出的光輝將倉庫照亮。
稍微適應了一下房間中的光線變化，妮基塔的目光立刻被面前那臺外觀簡潔厚重、極富視覺衝擊力的鋼鐵造物牢牢吸引，不由發出驚呼。
“這是……魔導機車？！”
“的確是一部魔導機車，但是從外觀來看，似乎與當今瓦雷斯各國的主流魔導機車型號都有所不同，應該是馬特維先生親手改裝過。”
羅蘭仔細觀察靜靜陳列在倉庫中的這臺大傢伙，眼神異常明亮。