魯道夫凝視着光球遠去的方向，一條清晰的路徑在他腦海中展現出來。藉助6環旅行領域神術“尋找捷徑”，他總能找到通往某個特定目的地最短、最直接的物理途徑，只要這個地點是現實存在並且與他本人處於同一位面，就絕不會迷失方向。
“阿廖沙，帕沙，陪我過去找那位藍皮膚的地精新貴聊聊，或許有助於解決這場爭端。”魯道夫策馬衝向山谷，兩位上校連忙招呼將軍大人的親衛隊追上去，一行百騎疾馳而去。
“魯道夫大人會不會……太冒失了一點？”米哈伊爾低聲問梅林法師。
老法師無奈的笑了笑，“的確有點冒失，不過我們已經習慣了，這就是將軍閣下的行事風格，一位傳奇強者加上兩位高階黑衛，還有一百名精銳騎士隨行，我不認爲地精或者別的什麼匪徒能夠阻擋這股力量。”話雖如此，他還是取出一把水晶珠子，施法拋向空中。這些小晶體綻放代表預言學派的白色光輝，在空中滴溜溜旋轉，隨即朝魯道夫等人離開的方向飛了過去，轉眼消失在衆人視線盡頭。藉助這些水晶彈子施展5環法術“窺伺魔眼”，梅林法師可以隨時追蹤魯道夫一行，如果發現他們遇到麻煩，老法師只需要一個“傳送術”就能第一時間趕去支援。
馬蹄踏入溪流濺起水花，旋即一躍而過登上山坡。魯道夫勒住繮繩，胯下煉獄駒揚蹄嘶鳴，口鼻噴出帶有地獄硫磺氣息的黑煙。在這背陰的山谷中，地面積雪尚未消融，雪地上隱約可見血跡和凌亂的足跡。
就在魯道夫駐馬沉思的時候，一位身着輕便皮甲的侍從騎士翻身下馬，熟練的觸摸雪地，查看足跡。
“大人，這是地精的足跡，他們不久前剛從這裡經過。”侍從起身稟告。
魯道夫點了點頭。他的親衛隊裡既有身着胸甲的黑衛重騎，也有擅長尋跡追蹤的遠東遊俠，後者的判斷證明地精巢穴就在附近。
反手握住背後傳奇重劍“褻瀆掠奪者”，魯道夫正要提醒侍從準備戰鬥，一股陰風突然從身後吹了過來。臉色微變，魯道夫閃電般揮劍反擊，空中飛起一抹血色，一圈模糊的球形輪廓隨之浮現出來。透過“隱身法球”營造的屏障，隱約可見一頭犬形怪物。
噗！那隻怪物跌落在雪地上，抖了抖身子，藍色鬃毛在風中飄舞，頸部劍痕還在流血，可它似乎渾不在意，瞪起一雙猩紅眼眸與馬背上的魯道夫對視，眼神顯得格外詭異。
“這是什麼怪物，看起來像條大狗。”帕維爾上校仗劍在手，護衛在魯道夫身側低聲嘀咕。
阿列克謝上校守護在魯道夫另一側，同樣持劍嚴陣以待，仔細端詳那頭體型酷似兇暴狼卻長了一張猥瑣的地精面孔的怪物，喃喃道：“這傢伙看起來像是一頭大號地精犬，不過……有誰見過藍色皮毛的地精犬？”
帕維爾搖頭不語。“地精犬”是地精部落中的常見物種，與熊地精、大地精同屬地精的近親，雖然沒有直接證據，不過人們還是不憚以最大的惡意揣測“地精犬”是地精與鬣狗之類犬科動物雜交產下的後代。眼前這頭怪物雖然看起來很像地精犬，可是不知爲什麼，它的神態中流露出一種說不清道不明的意味，特別是他那冷酷而陰險的眼神，使人不寒而慄。
山谷中的寂靜持續了數秒，那頭藍色“地精犬”突然咧嘴露出一個非常人性化的笑容。
“魯道夫先生，我等你很久了。”
帕維爾、阿列克謝以及隨行的侍衛都變了臉色。
地精犬會說人類語言嗎？聞所未聞！
別說“地精犬”這種低智商的雜種，就算地精也很難流利的與人類交談，更何況那傢伙還一口道出魯道夫的身份，它究竟是個什麼怪物？
魯道夫盯着那隻詭異的地精犬沉默須臾，忽然冷笑一聲：“你是什麼東西，竟敢這樣對我說話。”
“怎麼，不記得老朋友了？”地精犬同樣報以冷笑，“三年前在贖罪堡郊外的山谷中，我曾有幸與您見過一面……怎麼，想不起來了？再提醒你一下，當時您的兒子已經被我吃掉大半，嘿嘿，直到現在我還記得那位小少爺腦漿的滋味，非常鮮嫩，非常甘美，可惜您的到來打斷了我愉快的午餐，使我不得不丟下半截屍體逃離現場……現在您想起來了嗎，可敬的將軍閣下。”
說話的同時，“地精犬”的身體也在發生變化，肌肉膨脹體型暴漲，就在魯道夫等人眼前變成一頭類似巨狼的魔獸，原本酷似地精的猥瑣面孔也轉變成更爲兇惡猙獰的形象，就這麼旁若無人的蹲踞在雪地中央，渾身散發出危險而又神秘的氣息。
魯道夫冷冷凝視着對方的變化，直到它說完最後一個字才緩緩開口。
“我想起來了，你就是當初試圖殺害我兒子的那頭犬魔，三年不見，你似乎進化成了大犬魔，看來這些年沒少殺人食屍。話說回來，就憑你這點本事居然還敢出現在我面前，大概是活膩了，那我就成全你好了。”傳奇魔劍響應主人的殺意嗡嗡震顫，劍鋒泛起陰冷的負能量波動。
“等等！先別急着動手！”大犬魔當然很清楚自己絕無可能在一位傳奇強者劍下討到便宜，連忙舉起爪子急切地說，“我來到這裡並非爲了與你爲敵，只想告訴你一個秘密，一個對你而言至關重要的秘密！”
“可笑的畜生，收起你的花言巧語，我唯一樂於傾聽的只有你的臨終悲鳴！”魯道夫揮劍在空中劃出一道冷電，劍鋒指向大犬魔的剎那噴發出一股融合神能的金色火焰。
法術默發，焰擊術！
高溫瞬間將大犬魔腳下的積雪蒸發，這怪物被陡然升起的熾烈火柱噴了個正着，被衝擊波轟得飛起老高，帶着一股黑煙摔在雪地上。它掙扎着爬起來，怨恨地瞪着策馬逼近的魯道夫，低聲呢喃：“不知好歹的傢伙，你根本不知道三年前那天傍晚發生了什麼，你以爲救回了你的兒子？可惜，你錯了，回到你身邊的只是一具軀殼而已，可憐的魯道夫，你還要被人利用到什麼時候！”