飛機轟炸過後，一場大雨開始洗刷孤島，像是要急於洗去硝煙的氣味。
遠處的小街上，大紅花開的熱熱鬧鬧，火一樣一直燃燒到港口去。
這些天隨着各種小道消息接二連三的傳來，港口裡已經沒有船靠岸了，英國水兵也不見蹤影。
召南打開木門，看到遠處店鋪的白鐵皮招牌被爆炸飛濺的小石子砸的千瘡百孔，如同一張滄桑的麻子麪皮，他罵了一聲：“該死的，都撤到香港了還要看到這幫畜生，受這等鳥氣。”
早上他已經從收音機的新聞中聽到，日軍已經在昨天中午度過了深圳河，和醉酒灣防線的英國軍隊對峙了。葉限很明確地告訴他：“很快香港也會淪陷，這是沒有辦法，不以任何人意志爲轉移的事情。”
四年前滬城淪陷，未寒時古董店隨着難民潮一同向南走，最後在香港落腳。
彼時剛租了新的店面，安頓好瓶瓶罐罐，召南長長地出口氣道：“可算安全了。”
嘎吱嘎吱，葉限從木頭樓梯上走下來，冷笑道：“真是小富即安，這算什麼安全，幾年後香港也會成爲孤島。”
召南一愣：“既然你都知道，爲什麼還同意我往香港撤退？”
“到時候整個東南亞都不能倖免，去哪也是一樣，無所謂了，反正……我們又不怕哪些人。”
葉限下了樓，手指從長長的玻璃檯面上滑過：“很快，這裡的冤魂會更多，就是洋鬼子港督，也將成爲階下囚呢。”
正說着話，門口傳來廣東話：“內地來信，哪位是葉限葉小姐？”
召南出去給了郵差小費，拿着信走進來。
信是遠在漢口的輕寒寫來的。
大意是武漢三鎮形勢也不妙，日本人已經陳兵在安慶一帶，只要安慶失守，武漢就危險了。情況危機，黃老爺子和葉女俠再度出山，利用自己的江湖地位，號召黑白各幫派拼棄前嫌，攜手保衛武漢。
“我也在做力所能及的事，在碼頭上負責一些物資轉運，另滬城警察局安局長已經投奔日本人，依然任警察局局長，維持城內治安，只是小武至今杳無消息，有人說他在巷戰中戰死，也有人說當初他曾帶領一些警察突圍出去，不管怎樣，既然當初答應了他，我是一定會等他的。”
葉限看完信，默默遞給召南。
“小武是很崇拜霍……”
召南看完，差一點說出霍中樑這個名字，他偷偷瞟了葉限一眼，斟酌着道：“小武素來愛國，性格耿直，怕是凶多吉少。”
葉限看着窗外蔚藍的天空，天高雲淡，有白色的鴿子在高空中飛過，她知道不遠處那個尖頂教堂房頂上生活着很多鴿子，鴿子是和平的象徵，只是現在真是諷刺，強盜燒殺搶掠，這個國家註定無法和平。
一座城市淪陷，必然伴着戰火硝煙，伴着很多人抗爭和犧牲。
召南心想，那年寒冬，他們還試圖努力扭轉金陵的命運，拯救六朝古都，霍中樑甚至爲此搭上了自己，還被抹去了在這世間生活的一切痕跡。至今召南和墩子、陳飛揚都小心翼翼，不在葉限面前提起關於霍中樑的一切事情，他們以爲她也被抹去了記憶，根本不知道霍中樑的存在。
葉限依然和過去一樣，描眉畫眼烈焰紅脣，言語刻薄，神情高傲，喜歡錢，晚上睡不着覺喜歡聽金條敲擊的聲音，喜歡抓着一把寶石，在燈下觀賞它們璀璨的光，沒心沒肺，夜夜笙歌。
“我們還是沒辦法改變一切啊。”
召南嘆息着，面色頹唐。
“沒有人能改變歷史。”
“可是我們付出那麼多，甚至……”
召南沒有辦法繼續講下去，現在，霍中樑是他心裡的翻不過的溝壑，無法逾越的高山。
“那些怪物蟲子足以毀滅整個國家，這不單是一個金陵的事，我們做的已經足夠好了。”
其實葉限想說的是霍中樑做的足夠好，他燃燒的生命之火拯救了太多人，雖然那裡面很多人會在接下來的戰爭中死去，但生命不是用今天死去還是明天死去來衡量的，他一個人無法挽救城市淪陷多國土淪喪的命運。他做的無異於螂臂擋車，充滿了傻氣，眼看着他在眼前活生生地消失，葉限才明白，她怎麼就這麼喜歡這個傻氣的傢伙呢。
四年來，大半個中國已經被佔領，滬城、金陵、武漢，輕寒的信後來輾轉從新加坡發來，原來寶慶幫被日本人忌恨，在武漢失守後，輕寒就跟着黃黃天蠍夫妻去了南洋，葉限在回信中告訴她，新加坡也會被日本人佔領，請黃老爺子做好打算。
“賣報賣報。”
大雨停了，小百姓的生活依然繼續，街道上，報童光腳踩着木屐，噠噠噠地跑過。
“滬城警察局局長被刺身亡，兇手竟然是親侄子！”
“天下奇聞，侄子刺殺叔叔，同室操戈禍起蕭牆。”
召南急忙揮手喊道：“嗨，小孩，過來。”
他買了一份報，一目十行急匆匆看完：“老天爺，是小武，小武刺殺安局長，被日本人抓住了。”
“笨蛋，安局長那條狗命，哪裡值得他用自己去換。”葉限纖細的手指輕輕叩打着櫃檯。
“怎麼辦，我要去救小武。”
葉限看了那報紙，原來小武並沒有在跟着一些士兵撤退，而是留在滬城，做一些抗日鋤奸工作。他叔叔安局長這四年來助紂爲虐，做了很多壞事，小武便主動承擔了刺殺安局長的任務，現在因爲刺殺安局長落入日本人手裡，下週就要被槍斃了。
“你當武當山是死的啊，有元綬在，哪裡用的上你。”
葉限看着報紙上五花大綁被折磨得不像樣子的小武，心裡嘆息着：又一個傻瓜，當初就被他的霍長官給蠱惑的什麼家國情懷，什麼守土有責，本來傻乎乎的跑去和輕寒求了婚，可是一看日軍進攻滬城，愣是推遲婚禮跑回去參加戰鬥，滬城淪陷時他消失的無影無蹤，想不到四年後竟然以這樣的方式出現在報紙上。
“這個傻瓜啊，和他一樣傻。”
葉限出門時輕輕嘆息一聲。
召南整個人都定在那：難道她根本沒有失憶沒有忘記霍中樑？
葉限走在街道上，看到有人從躲藏的地方走出來，不遠處“趙祥慶牙醫”的洋瓷招牌下，穿着藕荷色旗袍的女子挽着個高大的男子走過。
他們步履匆匆，在他們身後，遠處灌來的風吹着商鋪門口的鐵鉤子吱吱響。
葉限知道，在以後的小說中，這女人叫白流蘇，那男子叫範柳原，一座城市的傾頹成就了他們的“愛情”，而自己，早在另一座城市的傾覆中失去了愛人。