拓跋燾派出自己俘虜的劉宋參軍作爲自己的使臣，敲開了彭城緊鎖的大門。
彼此都緊張地觀望着，但是也都謙和地沒有搞任何小動作出來。這位參軍進城之後大哭一場，然後拿出拓跋燾手下文臣擬寫的國書，交給了城中地位最尊的劉義恭和劉駿。
所有人幾乎都屏住了呼吸，不知魏主會提怎樣難以做到的要求，沒想到拓跋燾只是輕飄飄地說，行軍路遠，民宅荒廢，而他酒渴如狂，等不及平城送來的美酒，想先嚐一嘗南方的甘醴。且時值冬季，到處沒有新鮮菜蔬瓜菜，聽說彭城還藏有越地的好甘蔗，要求一併送上一些來。
彭城衆人面面相覷，大家神經都已經繃緊了，準備着最壞的結果，沒成想拓跋燾玩這樣一出滑稽戲。劉義恭道：“要麼，弄點毒酒給他？”
劉駿卻搖頭道：“他自然不會信我們，弄了毒酒，豈不是正好給他攻打我們的口實？既然他來試探，我們也就試探試探他去。”
第二天，彭城門又開了一條縫，冠冕堂皇、衣朱服紫的一列人魚貫而出，後面的兵丁手中捧着的正是甘醴和甘蔗。
爲首的是彭城太守，他向戲馬臺邊值守的魏國士兵說明了來意，不卑不亢地走進氈房圍成的魏國軍營。正中最大的氈屋便是拓跋燾的御幄，分爲前後兩層。御幄前一列御前武士無聲端立，見這列人靠近了，突然揚起手中刀劍，明晃晃地形成了一道尖銳的行廊。彭城太守和他身邊的幾個穿着劉宋官服的人面不改色，昂然從刀槍陣中走了過去。
御幄的門旋即大爲洞開，裡面暗淡，正點着燈燭，燈焰被門開時帶來的風吹得一陣晃動。但其間正襟危坐的高大漢子卻絲毫沒有被吹來的寒風撼動分毫，除了面上鬍鬚飄了兩下，甚至連眸子都一錯不錯的。
彭城太守在兩邊的威風呼喝聲中稽首爲禮，凜凜道：“下臣是宋國五品微員，以面君禮拜見魏國皇帝陛下！”
拓跋燾點頭的動作幾乎看不分明，但是挑起的眉梢卻流露出一點滿意的笑意來。彭城太守道：“陛下不避前嫌，臣等自然當報效。美酒和甘蔗已經送到營外，自有陛下親信檢驗。日後沙場相向，不妨礙今之爲友。想陛下入境七百餘里，我方雖戎馬小亂，但也知用兵有機。鎮軍江夏王殿下自有聖略，若是陛下想攻彭城，我們嚴陣以待。”
拓跋燾冷笑道：“小臣，你當朕看得上彭城這個破落地方？等朕衆軍直造瓜步，列兵建康，彭城取不取，也是一樣的了。”
彭城太守道：“陛下去留之事，下臣不敢妄言，彼此適懷而已。不過陛下一路而來，亦當知道宋國雖不及陛下騎兵剽悍，但胸懷堅毅，視死如歸。這塊地方，民心難破，不那麼好吃的！陛下之所以棄走壽陽，大約也是因吾方劉將軍驍勇不懼死，而心生敬意吧？如今恰是兩國交好的契機，我送酒、蔗，也企望陛下賜下駱駝若干，供彭城裡運輸所用。不知陛下可否答應？”
這個不怕死的彭城太守！非但不肯絲毫低頭，反而還想要拓跋燾的駱駝！
哪知拓跋燾並沒有翻臉，哈哈大笑道：“南邊人果然有趣得緊！朕的謝妃隨朕出征，顧故國而淚下，屢次勸朕高擡貴手，朕就想看看，有沒有高擡貴手的必要。”他鷹一樣的目光掃視着彭城太守和他身邊的人，見一旁一個着紫衣的弱冠青年亦是了無畏色，他倒有些沙場逢知己的快意。他叫人把彭城的酒送了上來，一旁的宗愛輕聲道：“陛下，雖然有人嘗過，但觀察的時間還有些短……”
拓跋燾不在意地笑笑，示意宗愛倒酒。三碗酒，一碗賜予彭城太守，見他毫不在意一口飲下，便又指着太守身邊的青年：“也賜酒一碗。”那青年無所謂地施施然一笑，端起酒碗大口喝盡。拓跋燾便端起自己面前的一碗，擡手道：“好豪爽！朕就喜歡你們這樣的人。今日一起喝酒，算是緣分！”飲盡之後吩咐道：“從軍中選五匹好駱駝，賜予彭城宋人。”
彭城太守一行像來時一樣，昂然地離開了戲馬臺。直到進了彭城的城門，太守擡手抹了一把額上細汗，對旁邊那個青年道：“殿下，千金之子坐不垂堂，殿下執意一行，反而使臣少了罵虜而以頸血報國恩的機會！”
那青年便是劉駿，微微笑道：“報效國家方式甚多，何必非要自尋死路？我看拓跋燾的意思，不想在彭城耗費太多時間。我們陪他稍微玩一玩，讓他做足面子，保留彭城的實力，豈不更爲上佳之策？”
果然，過了兩天，拓跋燾的軍隊只是象徵性地攻打了彭城一番，雙方死傷了百餘人，便見胡騎絕塵而去，大約向南直取廣陵和瓜步了。鬆了一口氣的城中諸人，彼此相慶逃過一劫。只有劉駿道：“趁魏虜南去，趕緊派探馬送軍報到建康，除了告知我們這裡的情形外，別忘了告訴陛下：謝晦之女，隨軍南下。”
*******************************************************************
彭城秘密送來的軍報，以加急的速度渡過長江，遞進建康的皇宮中。
拓跋燾大軍壓境，雖未全力攻打彭城和盱眙兩處要塞，但是他也沒有掉以輕心，分出各幾千人圍住兩地，免得從身後騷擾。他本人，帶着尚能號稱“百萬”的大軍，直往建康對面的瓜步。他的步伐，似乎已經無可阻攔，現在所餘的，唯有長江天塹，但是，長江雖然洶涌澎湃，卻不是攻克不了的。
江北逃散過江的宋國民人，已經把最可怕的消息傳遞了過來，以往只在嚇唬小兒的故事中的北魏“佛狸”，如今惡魔般的身影已經如此靠近每個百姓了，彷彿隨時就會撲到眼前猙獰地笑。建康城內，幾乎已經沒有不在談論戰事的百姓，仗怎麼打，他們不關心，也沒法關心，但是北魏軍隊剎那間成了剝人皮、吃人肉的妖魔，恐慌便如潮水一般蔓延。建康有些餘錢的富戶，早就收拾好細軟準備繼續向南逃走；而窮苦平民，只能一杆扁擔，一頭挑着孩子，一頭挑着家裡最值錢的物什，打算跟着一起跑。
滿朝亦是頹喪之氣，連平素最爲饒舌的兩位皇帝信臣——徐湛之和江湛——都不再開口了。御座之上正襟危坐的劉義隆，透過眼前的垂旒，冷眼打量着下面的人們。他的手輕輕握着御座烏木的扶手，微微笑道：“已經這樣了，也好，省得破釜沉舟。存亡在即，除卻拼死一戰，也別無他法。百姓恐慌逃竄，但也可謂是可用的民心。擬旨，徵召舉國的富戶巨室，以及富裕寺廟僧侶，請借貸於國家，支應戰事所需；各郡十五歲以上男兒，無病弱廢疾，一概徵召入伍，保衛各城。”
他篤定地說完了，等着下面的各種意見，但下面一片死氣沉沉，他說了好幾遍：“衆卿有何意見？”突然羣臣中爆發出一聲：“爲此禍者，江湛與徐湛之也！請父皇以他倆的人頭，敬謝天下人！”
劉義隆不用看也知道，這是今日早晨才匆匆從丹陽趕到京都的太子劉劭。
劉劭不僅驕縱脾氣大，而且與自己的這兩個親信尤其不和——不光與自己的親信不和，與滿朝文武也沒幾個關係處得好的，大家都畏懼他是一國的儲君，輕易不敢招惹，而太子權勢熏天，光是東宮的禁衛就有萬人之多，如今又極得皇帝信賴，自領一支重兵，成尾大不掉之勢。
其實，劉義隆對兒子已經產生了幾分忌憚，但也正是此時，他心中的孤獨感爆發到了極點，除卻兒子，他看看下面，這縮頭龜般的滿朝文武誰能堪信？因此，他只是好聲好氣道：“北伐是朕的主意，不怪徐湛之和江湛。”
劉劭畢竟還不敢跟父親硬頂，撇撇嘴不做聲了。劉義隆和聲道：“如今是團結一心的時候，衆志成城，我們未必不能退敵。召你回來，因爲金陵邑的石頭城將是長江最重要的要塞，扼守住它，拓跋燾就沒有過江的勝算。”他目視兒子，殷切地說：“交給你。”
劉劭擡頭瞥瞥父親的神色，他微笑着，凝眸看着自己，可瞳仁深處，深潭似的地方藏着的冷光叫人膽寒。劉劭心一跳，低了頭道：“是。但是丹陽那裡……”劉義隆笑道：“你辛勤練的兵，自然能爲國家大用。朕將派徐湛之前往鎮守丹陽。此畏難存亡之刻，想必你也不會計較一己之私吧？”
就這樣被剝了丹陽的兵權，劉劭心有不甘，對徐湛之的恨和對父親的不滿又增了一分，但是皇帝父親冠冕堂皇的話出來，他無可辯駁，只能氣哼哼答應了。退朝後，劉義隆遣退侍宦，拍着兒子的肩對他說：“你曉得，這個天下將來都是你的，阿父不想給你一個支離破碎的天下，所以，你今日有再多不滿，想着這是爲了此刻的存亡安危，也該嚥下去。”
劉劭忙躬身道：“父皇的話，兒臣怎能不明白？唯今之計，只有一戰了麼？”
“不。”劉義隆搖搖頭，“先以你妹妹請求聯姻。”
作者有話要說： 歷史篇。。。。男頻戲。。。。
估計能忍到這裡的應該不會出文了對不對？如果覺得無聊一定要說哦！現在修章節還不會太累。。。
------------------------------
作者由於這陣工作太過忙碌，實在無能日更，從今天起暫改爲隔日一更，等喘息過來後再恢復。
深感抱歉。