謝蘭修卻沒有忌憚，橫目道：“蔡文姬在匈奴帳中唱《胡笳十八拍》都沒遭匈奴人的忌諱，倒是你這裡，怕我們唱點詩歌麼？”
那供奉吃了一噎，又不敢拿她怎麼樣，抖着手指道：“你別欺我不懂！你自然是膽大妄爲不怕死的東西，拿漢室的歌來詠今朝的事，將來罹禍，怕也不久遠了。”旁邊女子們都是倒抽一口涼氣，不敢則聲。
“我已經是孑然一身，死，不過是葬身荒野，爲鳥蟲所食。到平城，不到平城，人生亦不過終有一死，縱然說是輕於鴻毛、重於泰山，實則結局有多少不同？”謝蘭修緊了緊斗篷，聽見屋子裡已經沒有任何聲音了，心裡冷笑，站起身來對那供奉說道，“你若懼怕，不如這裡就殺掉我，我好歹還埋骨故土，來世睜開眼睛，尚且看得到這煌煌世界。”
供奉知道謝蘭修的身世，也辯不過她，只冷冷笑道：“你是逆臣的女兒，說出來的自然是悖逆的話頭，我卻不與你計較。你倒是要埋骨故土，只怕好好的宋國土地，不屑於掩埋亂臣賊子呢！”
謝蘭修頓時氣得毛髮倒豎，然而雙淚直流怎麼也說不出駁斥的話來。倒是一旁一個正在給馬匹餵食夜草的、兵弁打扮的男子說道：“何苦來！如今天地以萬物爲芻狗，誰與誰又有不同？”
謝蘭修不曾料到魏兵中也有懂《道德經》的，然而此時一腔怒火卻要有個宣泄的地方，衝着那小兵道：“我自然與你不同！我父親蒙冤，我的家世卻是清白的。如今我雖身爲奴隸，心尚且自由。你讀過兩句書，只知道和稀泥，並不論是非曲直，豈不是不通道理麼？”
那小兵笑了，夜色中，只見他臉上綻出兩排雪白的牙齒，聲音也朗脆好聽，帶着些迴音般的清越調子：“如今我也蒙冤了……不過你說得也對，身在藩籬，心自由不自由卻在自己。”他走近幾步，似乎要打量謝蘭修，謝蘭修不由倒退了半步，又怕自己露了怯，狠狠一擡頭，看着眼前的人：
這是一張年輕的臉，大概也就二十歲的年齡，星光下看不清膚色——應該不甚白皙，眼眸又圓又大而且明亮，深深的雙眼瞼，深褐色的烏珠似乎有星光映射在裡面，堅毅如刀琢的頜角，略削的下巴，未曾留須，臉頰上青色的胡茬遍佈到耳畔。英俊是英俊，謝蘭修卻撇了撇嘴。她的父親謝晦，是朝中出了名的“傅粉何郎”，長眉入鬢，清須三綹，說不盡風流倜儻的美貌兒郎；而曾經芳心暗許的劉義隆，其實長得頗有些類於謝晦：白得發青的皮膚，兩顴淡淡的暈紅，清雋瘦長的臉頰，鳳目中柔光如流，眉宇間清氣四逸，髭鬚也不大濃，上脣剛留了一些，越發襯得脣彎笑軟，恰是謙謙君子，玉石溫潤。
心裡胡思亂想着，面前這個英俊的小兵發了話：“天不早了，小娘子早些安置。”
謝蘭修帶着些薄嗔，緊了緊斗篷，轉身離去了。
第二天雄雞方唱，謝蘭修便從亂夢中悠悠醒轉，屋子裡是在地上隨意鋪設藺草蓆做成的通鋪，屋中七八人一夜睡眠皆俱不佳，同室的幾名女子便有些抱怨之意：“擠是擠死了！”“一夜聽得外面馬嘶聲，吵人！”“從來沒有睡過這樣臭的鋪！”……
謝蘭修起身理妝，也不大高興梳洗，身上穿的退紅襦衫昨日在車上輾轉已經揉得皺巴巴的，不得已開箱子尋了一身淺青綠色的長衫，繫着紫色絹裙，終嫌不便，不得已提着裙角，去河邊浣洗剛換下的衣服。
早晨的河水還很冷，雖然秋水不至於寒冽得刺骨，但手剛一放進水中，還是忍不住一哆嗦，上游便傳來輕輕的一聲笑。謝蘭修擡頭望去，晨光中見一個散穿着青灰色袷衫，繫着玄色褲褶的高大年輕人牽着繮繩正在河邊飲馬，定睛一看，不就是昨晚的那個小兵麼？
謝蘭修有些不想理他，別過頭去，那人卻厚着臉皮自己來了，到了謝蘭修身邊，愛撫地拍拍馬頰，馬順馴地偎在他身邊，口中嚼着嫩草。那人問道：“你起這麼早洗衣衫？”謝蘭修欲待不回話，終又覺得不大禮貌，淡淡地“嗯”了一聲算是應答。那人蹲在謝蘭修身邊，撩起水擦了擦臉，謝蘭修眼角餘光看他，果然是熟麥色的肌膚，額角鼻頭還有些粗糙，倒是兩頰光潤——畢竟是年輕人。
謝蘭修挪了挪身子，略略背過，那小兵大方主動地自我介紹道：“我叫袁濤。你呢？”
謝蘭修扁了扁嘴道：“奴謝氏。”
“陳郡謝氏可是望族！你是哪一邑、哪一支？”
謝蘭修又扁了扁嘴：“你們北人知道什麼！”
叫“袁濤”的那人自顧自笑道：“我知道當年對付前秦苻堅的不就是陳郡的謝安老爺子？還有才女謝道韞也是陳郡謝氏。還有謝玄，還有他的孫子謝靈運，還有謝朗，還有他的孫子謝晦——”他話音剛落，謝蘭修就滿臉怒氣站了起來，手中的衣衫溼淋淋的，水直接滴在她腳面上，她也渾然未覺。
袁濤不知自己說錯什麼了，住了口呆在那裡。
謝蘭修提高聲音道：“今世之人，你就不能稱表字麼？”
袁濤小心翼翼道：“是，謝宣明公。”
謝蘭修聽到父親名字，頓覺心裡委屈蓬髮出來，伸手按住下眼瞼，不讓熱淚流下來。袁濤似乎明白了什麼，怔怔地朝着河水發呆，少頃瞥目急遽地看了謝蘭修一眼，謝蘭修正在拭淚，眼角餘光還是發覺了他眸子中不可言說的警惕之意，謝蘭修心中有些氣餒，抱着盛裝衣物的柳條籃，道聲“得罪！”匆匆到河水的另一邊去了。
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馬車又行了十幾日，那叫袁濤的小兵大約是專門派來跟隨十數名進奉的女子的，一路上騎着他心愛的高頭大馬，一副懶散的神情四處張望。謝蘭修有時打開輜車的小窗，見他輕輕搖着手中的馬鞭，隨着馬的顛動而晃動着，時而左顧右盼，時而又呆望着天際，似乎在想什麼。
這日又到了長亭，一行人下來就餐，謝蘭修問供奉：“我們這是到了哪裡？”
供奉說：“快到江州了。”
謝蘭修一怔，過了一會兒試探地又問：“那下面是走郢州，再轉雍州和荊州麼？”
供奉一愣，點點頭道：“對啊，你怎麼知道？”
謝蘭修見那供奉一臉懵懂的樣子，不大願意答話，過了會兒才說：“這一路繞遠了。”
供奉苦笑道：“可不是！我先想着，要一路好走，莫過於從廣陵再經彭城，然後折向西北的平城。不光費時少些，而且廣陵勝境，也真想去瞧瞧。不過，說是上頭這麼命令下來的，我們也沒有法子。”
“這個命令，可沒按好心！”謝蘭修道，瞥眼看見袁濤正在不遠處看着自己，知道他在聽他們說話，故意乜着眼道，“說起來要求和，卻把我們大宋的要塞之地都打探了一番，算什麼？”
供奉臉色一白，急急道：“噤聲！這話是可以亂說的？！”
袁濤挑了挑眉梢道：“不料你這個不出門的小娘子，還懂山河堪輿？”
謝蘭修冷冷道：“只准你懂麼？”
袁濤把嘴裡剔牙的一根草莖吐掉，徑直來到謝蘭修身邊，供奉見他手握着刀把，心裡沒來由的一陣驚惶，強笑着說：“小郎！小娘家說話，沒有禁忌的！”袁濤卻露出潔白的牙齒粲然一笑：“你當我是老虎麼？”偏着頭上下仔細打量着謝蘭修，俄而露出讚許的神色：“南邊果然是毓秀之地，這樣一個養在閨閣的女兒家，竟有這樣的見識！你還有什麼能耐？”
謝蘭修厭惡他這種似乎想把自己看穿的犀利眼神，別過臉道：“你們不過把我們當玩器罷了！”
袁濤在長亭邊一塊沙地上，抽出腰刀，在地上曲裡拐彎畫了幾道線，謝蘭修皺着眉頭一看，雖不大清楚，也看得出是江淮兩道水域，又有幾道線隔開江南和中原。臨了袁濤用刀尖點一點沙土，自語道：“這是建康，這是平城，這是荊州……”擡頭目視謝蘭修不語。
謝蘭修不知他葫蘆裡賣什麼藥，卻覺得他直直的眼神令自己有點緊張，低了頭不說話。袁濤突然用軍靴在地上一陣亂蹭，把剛剛畫上的幾道線條盡數蹭得一片糊塗，眼神也不似剛纔犀利，顯得散淡模糊了許多，露了牙齒笑道：“我們陛下一定喜歡你。”
“呸！”謝蘭修臉一紅，別轉頭啐了一口，想想還是不服氣，又扭過頭對袁濤道，“寧爲太平狗，不做亂世人。誰稀罕你們陛下！”
袁濤笑道：“宣明公生前一定把你寵壞了。”謝蘭修瞠然回首望他，袁濤忙解釋：“宣明公是亂世英雄，不世出的奇才，誰人不知！你麼……”他含蓄地一笑，“我也猜的。”
謝蘭修扁了扁嘴，終究沒有哭出來。
作者有話要說：