本來也是笑容滿面的吳世成一下子呆住了。
諸素素看見吳世成木木呆呆的表情，更覺有趣，笑着道：“是不是很驚喜？”
吳世成：“……”
悶悶地從諸素素的房裡出來，吳世成看了看自己揣在懷裡的一個香囊。大紅色的綢緞底子，上面繡着兩隻活靈活現的交頸鴛鴦，是剛纔從劉家離開的時候，劉愛巧偷偷塞在他懷裡的……
吳世成如同一隻遊魂一樣，腳步打飄，回到自己住的廂房，愣愣地在窗前的圈椅上坐下，看着窗外的皚皚白雪，手裡緊緊握着那隻香囊。
巧兒，巧兒，他最心愛的巧兒……
可是素素說要嫁給他，他怎麼能不答應呢？
他從來沒有想過素素會要嫁給他。在他看來，素素無所不能，把他照顧得無微不至，跟他爹孃差不多，事實上，她也是他的衣食父母。
他明白，也知道素素是他的救命恩人。
救命之恩，要如何報答？——也只有他這條命了。
素素既然要他娶她，他就不能不娶。
否則他就是忘恩負義的小人。他的祖宗八代都會在九泉之下不得安寧。
他們老吳家的祖訓，可不能丟。
吳世成下定決心，從圈椅上站了起來，大步走了出去，往隔壁劉家去了。
劉愛巧聽說就隔了這麼會兒功夫，吳世成就去而復返，心裡更加高興。忙對着鏡子整了整頭髮，往臉上抹了點鴨蛋粉，才笑着出來見他。
沒想到吳世成一臉如喪考妣的樣子，將那香囊從懷裡掏出來。顫抖着手，遞到劉愛巧面前，“還給你。”
劉愛巧的臉色一下子變得煞白，蹭蹭地往後退了幾步。雙手背在背後，拒絕去接吳世成遞過來的香囊。
她擡頭，滿臉絕望地看着吳世成，似乎她這輩子的喜悅、歡欣，都隨着吳世成的這一句“還給你”，化作了泡影……
吳世成不忍心再看見劉愛巧這樣絕望的樣子，他覺得自己的心也在滴血，可是，他就算再喜歡劉愛巧。他也不能跟她在一起。因爲素素。他的救命恩人，讓他娶她。
諸素素說什麼，他就要怎樣做。
從一開始她在街上救了奄奄一息的他。到現在兩三年了，他已經習慣這樣了。
以前他沒有想過要娶諸素素。他甚至都沒有想過，諸素素有嫁給他的念頭。
在他心裡，諸素素當然是很好很好的，雖然也有各種毛病，但是就光“救命恩人”這一條，就足以補償她所有的不好了。
“巧兒，我不能跟你在一起，也不能娶你。”吳世成喃喃地道，將香囊放在桌上，轉身要走。
“不要！”劉愛巧驚慌失措，只覺得自己的美夢碎成一片片了，她尖叫着撲上去，從後面抱住吳世成的腰，哭叫着道：“不要！我不要你走！——我有哪裡不好？哪裡做錯了？你跟我說！我改！我全都改！”
劉愛巧的哭聲撕心裂肺，聽得吳世成心都碎了。
他抱着劉愛巧的頭，看着她淚痕狼藉的小臉，終於鼓足勇氣，不顧一切地低下頭，在她的小嘴上親了親。
溫軟的脣上還有鹹鹹的淚水。
吳世成也忍不住流下眼淚。
兩個人抱頭痛哭，嚇得在外屋伺候的小丫鬟以爲出了大事，忙忙地去找劉秀才。
劉秀才聽說吳世成和自己的女兒抱頭痛哭，也嚇了一大跳，忙忙地衝進來，卻看見吳世成已經在往外走，而劉愛巧死命地拽着他的棉襖，不肯讓他走。
“這是怎麼啦？剛纔還好好的。”劉秀才將小丫鬟趕了出去，自己也拉住吳世成的衣襟問道。
吳世成變成了一個悶葫蘆，也不解釋，就是一個勁兒地說“對不住”，跟頭倔驢一樣往外掙。
劉秀才和劉愛巧兩個人一起使足了吃奶的力氣，都拽不回吳世成。
眼看他就要掙到門口去了，劉愛巧急中生智，“哎喲”一聲大叫，捂着額頭慢慢倒在了地上。
“巧兒！巧兒！你怎麼啦？你不要嚇唬爹啊！”劉秀才連忙做出着急的樣子，鬆開吳世成的衣襟。
吳世成連忙回頭，卻看見劉愛巧人事不省的倒在地上，圓圓的小臉上蒼白得沒有一絲血色。
吳世成只覺得心如刀絞，飛身撲了過去，從劉秀才手裡奪過劉愛巧，抱着她驚惶地大叫：“巧兒！巧兒！你不要嚇我！”
劉愛巧幽幽地“醒”過來，看着吳世成，不無悽惶地道：“吳哥哥，你還在乎我的死活嗎？”
吳世成連連點頭，“我怎麼會不在乎？我自己死了都不想讓你死。”
“那你爲什麼突然改了主意？爲什麼不能娶我了？我哪裡不好？哪裡做錯了？你跟我說啊，我改，我都改！你不要不要我……不要不要我……好不好？”劉愛巧哭得肝腸寸斷，緊緊摟着吳世成的脖頸。
吳世成長這麼大，如何見過這個陣仗，更何況又是他第一個真心喜愛過的女子，一時恨天恨地，還對諸素素生了幾分怨恨。——如果不是她說要他娶她，他怎麼會讓心愛的巧兒這樣傷心？
這個念頭只是一冒頭，就被吳世成壓了下去。
他們老吳家有祖訓，有恩必報，就算是要他的命，他也不會眨一下眼。可是現在不是要他的命，而是比要他的命還讓他痛苦啊……
吳世成抱着劉愛巧又哭了一場。
劉秀才在旁邊冷眼看了半天，見他們倆都不哭了，才命小丫鬟打水進來給他們洗臉，又給吳世成上了茶。
吳世成終於平靜下來，將那盅茶一飲而盡，站起來又要走。
劉秀才連忙一步搶先。擋在他面前，大聲道：“你不把話說清楚，今天不能出這個房門！”
吳世成被逼無奈，只好吐了實話。“素素……素素……讓我娶她。”
劉愛巧和劉秀才都是心裡一沉。
真是怕什麼就來什麼。
“你們不是親戚嗎？”劉愛巧哽咽着問道，“親戚如何……”可是她突然明白過來，也問不下去了。
親戚中，只有同姓不婚。
不同姓的親戚。那叫親上加親。
吳世成和諸素素明顯是不同姓的親戚。
他們先前一聽吳世成說他和諸素素是親戚，就高興得忘了這一茬。
這可怎麼辦？
劉愛巧看了劉秀才一眼，滿臉都是惶恐。
劉秀才嘆了口氣，對吳世成道：“來，坐下，咱們好好說說話。”
吳世成愣愣地站在門口，一動不動，但是也沒有執意要出去。
劉秀才就在他身後道：“吳小哥兒，你也是男人。你和諸素素之間。可有父母之命。媒妁之言？”
吳世成搖搖頭。他父母雙亡。諸素素幼年喪父，還有個耳根子軟，菟絲花一樣的孃親。諸素素在家一言九鼎，哪裡是別人能夠管得住的？
劉秀才鬆了一口氣。道：“既然沒有父母之命，也沒有媒妁之言，那你們說嫁娶，還爲時過早。”
吳世成回頭，愣愣地道：“素素讓我娶她，我就得娶她。”
劉秀才大怒，指着吳世成罵道：“你真是朽木不可雕啊！——那女人讓你娶他，你就娶他。她讓你去死，你是不是也要去死啊？！”
吳世成點點頭，“當然要去。”
劉秀才：“……”
劉愛巧：“……”
吳世成見這父女倆都不說話了，便站了起來，抹了把眼淚，嘟噥了一句，“我走了。”便大步離開了劉家小院。
劉愛巧看見吳世成的背影消失在白雪皚皚的院門口，驚惶失措地問劉秀才，“爹，我們該怎麼辦？”
沒有吳世成，她劉愛巧還能嫁給誰呢？
難道和左鄰右舍的那些閨女一樣，嫁給走街串巷的貨郎，一輩子在外面風餐露宿，不得歸家？還是嫁給有幾分薄田的農夫，做個面朝黃土背朝天的農婦，白瞎了這一副花容玉貌？
還是就跟那些不願意吃苦的女人一樣，做些不正經的事兒，後來就淪爲了暗門子？
從高高在上的官夫人，一下子淪落到見不得人的暗門子，這個差距實在太大了。
劉愛巧也抹了抹眼淚，對劉秀才道：“爹，我不甘心……我想……”
劉秀才也不甘心，捻着鬍鬚想了想，對劉愛巧緩緩點頭，“成大事者不拘小節。必要的時候，先斬後奏……”對着劉愛巧做了個手勢。
劉愛巧心領神會地點點頭，整個人都鎮定下來。
吳世成回到諸家，推說頭疼，也不去吃午食，悶悶地在屋裡躺下。
諸素素聽說吳世成不舒服，忙拖着虛弱的身子從暖炕上起身，披了杜恆霜送給她的棕色貂皮大氅，來到吳世成的屋子。
吳世成的屋子房門緊閉，兩個丫鬟拎着食盒站在門外，怎麼都叫不開門。
諸素素奇道：“病得這樣厲害了？都不能起牀？”說着，自己親自上前叫門，“吳世成，你怎樣了？如果很不舒服，你該開門讓我給你瞧一瞧病。病了要看郎中，憋着可是不好。”
吳世成在屋裡聽見是諸素素的聲音。
先前那些丫鬟他還可以不理會。
可是諸素素親自來了，他卻不能不理，只好悶悶地答了一聲：“累了，睡一覺就好了。”
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……