見擂臺上衆人都有意爭奪那第一強者的頭銜，那位中年黑鬚男子便提議，由四人抽籤以排定各自交戰的次序，諸人皆贊同。
隨後，那位瘦弱青年和中年黑鬚男子分別抽到了第一、二位，魁偉壯漢抽到了第三位，少年抽到的則是第四位。
於是，魁偉壯漢和少年便自動的躍下擂臺，由那二人先行比試。
此場對戰，二人沒有選擇以拳掌切磋，不約而同的選擇了兵刃，估計雙方都是使用兵刃的高手。
瘦弱青年手中使的是一柄極品寶劍，甫一出鞘便見一道白光閃過，隨即擂臺四周頓時被一片森然劍意所籠罩。
另外那位中年黑鬚男子也是使的一柄長劍，雖然看起來也是柄上品好劍，但比起瘦弱青年手中之劍卻顯然要大爲遜色。
少時，擂臺上的二人倒轉劍尖相互行了一禮，也不多話，當即展開架勢廝殺了起來。
一時間，雙方你來我往，擂臺上處處是劍影縱橫。兩者原本實力相當，但戰不多時，那瘦弱青年卻仗着手中的寶劍之利，漸漸的將那位中年黑鬚男子逼入了擂臺上的一處死角之中。
因顧忌着對方手中寶劍之利，黑鬚男子始終不敢執劍硬拼硬接，逐漸落入了下風。在被對方逼人死角之後，隨着瘦弱青年的一記斜斬，中年黑鬚男子終是閃躲不開，只得舉劍迎擊。但聽得“噹啷”一聲脆響，手中的長劍便被瘦弱青年斬爲兩截。
“咦，那是什麼寶劍，如此鋒銳！”
“可惜啊，二人實力相當，只是手中之劍天差地遠。”
眼見那瘦弱青年手中長劍如此厲害，下方的觀戰武者頓時一陣議論紛紛。
劍被對方斬斷，黑鬚男子只得手持着那半截斷劍，迅速飛身遁落擂臺，總算是見機得及時，身上並沒有負傷。
望着黑鬚男子自動飛落擂臺，瘦弱青年只是冷冷一笑，隨即返身步入擂臺中心，盤腿坐下，靜靜等候着下一位挑戰者。
過了好一會兒，那抽到第三的魁偉壯漢才手持一根光禿禿的巨木，一步步緩緩的登上了擂臺。
原來，那魁偉壯漢見瘦弱青年手中的寶劍厲害，自忖沒有趁手的兵刃可與之對抗，便臨時起意，在演武場外拔了一棵大樹，又簡單的修裁了一番，匆匆拿來充作武器。
上得擂臺，魁偉壯漢先唱了聲諾，便率先揮舞起手中巨木，朝着瘦弱青年直衝了上去。一時間，擂臺上漫天皆是樹影，氣勢顯得頗爲驚人。
見對方如此悍勇，瘦弱青年一時不敢硬接，便一味的在擂臺上四處遊走閃避。意圖以拖延之術慢慢耗盡對方體力，然後再求將其一舉擊敗。
眼見對方一味避讓不肯硬接，魁偉壯漢不由心中怒極，但卻也毫無辦法，只得奮力舉着巨木，追逐着對方滿場亂竄。
“喂！那小子，不要躲啊！”
“小子，你的劍不是很厲害嗎，躲起來幹嘛！”
“喂喂喂！我說那小子，你特麼不要跑啊！”
似乎不滿瘦弱青年手持寶劍對戰，見此情形，下方一衆武者頓時一陣冷嘲熱諷。
沒有理會臺下的起鬨，瘦弱青年充耳不聞的依舊是滿場退避。
如此情形，過了足足數盞茶工夫。魁偉壯漢揮舞着巨木，始終無法追上瘦弱青年，更無法攻擊到對方，漸漸的，手中的動作也慢了下來。
此時，瘦弱青年見魁偉壯漢氣力似乎已漸衰落，攻勢也已減緩，便一改之前四處閃避遊走的打法，返過身去迎戰，並主動發起了一輪輪迅猛的攻擊。
那魁偉壯漢長時間的揮舞着巨木，體力消耗極爲巨大。面對瘦弱青年展開的凌厲攻勢，逐漸的力不從心起來，一個不小心，便露出了一個破綻。
瘦弱青年看準時機，手中長劍接連揮出了九記，只見，九朵炫目的劍花迅速的圍繞着魁偉壯漢飛舞盤旋而去。
見狀，魁偉壯漢大喝一聲，鼓起了全身餘力，奮力的揮舞巨木抵擋。一時間，其手中巨木如巨大風車般，旋轉着朝那九朵劍花席捲而去，待淹沒了那片劍光，又餘勢不減的朝着瘦弱青年直衝而去。
招式被破，瘦弱青年也不驚慌，手腕一抖間，長劍急速的揮動起來。頓時，擂臺上漫天都是劍影飛舞，迎面攔下了那片樹影。隨後，又是連續三記猛斬，便見三道閃亮的劍光朝着魁偉壯漢迅疾的劃去。
隨着瘦弱青年的悍然反擊，空中片片木屑紛紛揚揚的飄灑落下。
待到擂臺上那片劍光樹影消散，擂臺下的圍觀衆人只見那魁偉壯漢手持着一根手臂長短，小腿粗細的小木棒，神情木然的呆立在擂臺上發愣。
“還不快速速下來！”
但聽得人羣中一聲暴喝響起，魁偉壯漢猛的醒過神來，忿忿的扔下了手中的小木棒，滿面羞愧的疾步縱落擂臺。
因瘦弱青年已接連進行了兩場對戰，需要一些時間恢復體力，中心擂臺的比試便暫時停了下來，只待其休息過後再行開始。
針對入圍護衛的百人名額，之前那些戰敗落選者，已開始挑戰前百名入圍者，一場場對戰逐漸的在其餘的八座擂臺上展開。
過了良久，那位瘦弱青年又返身回到擂臺，靜立於中心處，等待接下來的最後一場挑戰。
此次輪到少年上場了，之前便已想好了對策，只見其隨手從擂臺旁邊的武器架上抽出了兩杆普通長矛。雙手各持一杆，一步步緩緩踏上了擂臺。
望着緩步而來的少年，瘦弱青年雙眼一眯，心中居然莫名的感到了一絲危險。
待得少年步上擂臺，既不致意，也不多話，瘦弱青年直接揮起長劍率先發起了攻擊。隨即，一連十數朵耀目的劍花朝着少年盤旋而去，擂臺上立時飄起了漫天的劍光。
旁觀衆人見瘦弱青年甫一出手便是如此凌厲的劍招，比之前那兩場更爲兇悍，皆誤以爲他心中已不耐煩，只是想着早早結束此場比試，鎖定那第一強者的頭銜。
波瀾不驚的望着漫天飛舞的劍花，少年揮動雙矛，齊齊的朝着一朵朵劍花刺去。觀戰衆人只見其不停的以手中長矛疾刺而出，每一擊都毫釐不差的點在一朵劍花的中心處。
短短几息間便破去了瘦弱青年的第一波攻勢。待到劍花漸漸凋零，少年手持着兩杆禿頭長棍，依舊步伐不變的朝着瘦弱青年立身之處堅定前行。
眼見一系列劍招被少年一舉輕易破去，瘦弱青年頓時心頭大駭。同輩之中，從未有人能夠如此簡單迅捷的破去他這式攻擊。強自鎮定心神，瘦弱青年又咬牙揮舞長劍，朝着少年接連斬出了九記。
這已是他壓箱底的殺招了，之前對戰那魁偉壯漢時，最後也只不過斬出了三記，能夠斬出那九記，卻已是他的極限了。
頓時，幾道燦爛的劍光迅疾的閃過擂臺上空，恰似九頭怒蛟，直衝少年厲嘯而去。
迎着那縱橫交錯的九道劍光，少年雙手迅速舞動着，手中長棍有如兩條靈蛇般盤旋而去。
隨後，二者交擊，就在光影紛紛散落的一瞬間，少年迅速脫手，將手中被劍光絞得只餘尺許長短的兩根小木棍朝着瘦弱青年的面上狠狠擊去。隨後，身形又猛然疾衝，以朱英所授的虎形撲擊之術，向着那瘦弱青年合身撞去。
說時遲那時快，瘦弱青年堪堪揮劍將那兩根小木棍擊飛，便被少年猛然撞飛了出去，待醒悟過來，人卻已在擂臺之下。
“好！幹得好！”
“太妙了！”
“厲害！總算將那討厭的傢伙打下去了！”
觀賞完這場短暫卻又精妙絕倫的對戰，擂臺四周頓時暴響起了一陣雷鳴般的喝彩聲。
此時，相鄰的禮賓臺上，旁觀的一衆人等也紛紛神情激動的站起身來。
公子負芻側目望向身旁一位頭戴高冠的中年男子，低聲問道：“仲由宗師，您看此子如何。”
見問，那仲由宗師略爲沉吟了片刻，緩緩說道：“那瘦弱青年爲齊國方仙道領袖鄒衍大宗師的弟子，名喚公孫發，武藝高強，其手中所持的乃是龍泉寶劍。就算本人與之對戰，手持普通兵刃要想戰而勝之也要花費些許功夫，此子如此簡單迅捷的將之擊敗，端的是不可小視啊！”
天下武者分爲幾大層階，普通一些纔開始習練聚氣之術的武者被稱之爲武徒。到了初窺門徑之後，能夠納氣於穴的武者則稱之爲武師。待通達了體內任督二脈，便算是邁入了武士階層的武藝高強之輩。接下來，以行氣之法打通了體內經脈的大周天，能夠登堂入室了，稱之爲宗師了。宗師更進一步，便是大宗師。在大宗師之上，還存在着傳說中的聖者，甚至那虛無縹緲的大聖者。
以少年帶棄今日所展現出來的實際戰力，卻是介於宗師與大宗師之間了。
聽了仲由宗師的一番評論，公子負芻不由得大喜，當即傳令道：“待到第一強者的名銜一確立，便即刻將這位少年英雄請過來，對了，此人姓甚名誰。”
話落，便有隨侍接令而去。
少時，在座的一人應道：“稟報大人！據之前報名登記的資料所載，此人名喚帶棄，吳郡人氏。”
聞報，公子負芻緩緩坐下，道：“速速派人前往吳郡打探此人的詳細根底，”隨後又自語道，“吳郡竟有如此傑出才俊，莫不是出自春申君大人門下。”
片刻之後，公子負芻又轉頭望向了在座另一人，問道：“春申君黃歇大人聲名赫赫，功勳卓著，其勢力也不容小視，如此英雄人物又怎麼會如此輕易的死於一羣盜賊宵小之手？其中恐另有隱情！早前着你調查此事，如今進展卻是如何？”
那人急忙接口應道：“稟報公子，據密探日前所報，那羣盜寇前段時間已被一位俠者殺散。另外，此事或與令尹李園大人相關，具體的內情尚還在調查之中。”
觀此對話，那人似乎是公子負芻門下專司情報收集的負責之人。
“那李園本是趙人，早年出自春申君大人門下，乃是當今太后的親哥哥，王上的親舅舅，前段時間剛被擢升爲令尹，如今在楚國可謂是權勢滔天。只是，爲何會出手對付春申君大人，此事卻十分蹊蹺。”聞得此言，公子負芻眉頭微微一皺，隨即陷入了沉思之中。