“什麼？雲琅重傷？！”明帝踏步上前抓住報信軍士的衣襟，眉宇間盡是噴薄欲出的殺氣，“到底是怎麼回事？老老實實給朕說清楚！！”
“回皇上的話，並，並無大礙……”那軍士情急之中趕緊報句平安，捂住胸口稍稍退後，“前月一場苦戰激烈異常，雲將軍因爲深入敵後被樑軍包圍，幸喜有慕將軍和鳳大人兩路相援，最後總算險勝。”
“險勝？唔，那就好……”明帝喃喃自語，彷彿覺得方纔人名中有個陌生的，擡眼問道：“你方纔說什麼鳳大人，朕怎麼不知道？”
“鳳大人是慕大將軍親點的，若論行軍策略和武藝功夫，不是末將妄言，比起雲將軍還要更勝一籌。”那軍士面上頗有一絲得意，說着咧嘴一笑，“不過這也不奇怪，鳳大人原本就是雲將軍的師兄，別說我們底下這些人，便是慕大將軍和雲將軍也是讚不絕口。”
“噢？”明帝心思飛轉，雲琅雖然武藝將才都是上好的種子，終究還是年輕經驗不足，看軍士臉上仰慕之情便知所言非虛，如此說來竟然平添一員大將，因此笑道：“聽你說來，這鳳大人竟然是員猛將，朕也忍不住想要早些見一下。”
“回皇上的話，鳳大人正在收拾青州殘局，估計稍候就回來述職。因爲還未面聖朝見，因此也沒有封職，如此只掛着參軍謀略的閒職而已。”
明帝點點頭，神態已恢復平日的波瀾不驚，“那好，你再把詳細情況說說。”
“末將也不是很清楚，當時----”那軍士鎖着眉頭，恨恨道：“雲將軍身邊有位沐姑娘，事後才知道那女子乃是霍連人。當時雲將軍爲救她而身陷敵軍中，誰知道那女子竟然以匕首行刺，雲將軍不曾防備，被她一刀刺中……”
“什麼？！”明帝剛坐下復又站起來，怒道：“什麼樣的天姿國色，竟然讓雲琅如此昏頭，後來怎麼樣了？”
“後來，郭參將和鳳大人於亂馬之中殺進來相救，最後----”那軍士忍不住浮現悲痛，咬牙道：“最後郭參將戰死於亂箭之中，屍首還是後來收拾戰場才勉強找回。”
“什麼叫勉強找回？”那軍士只是咬牙不答，明帝恍然頓悟過來，千軍萬馬踐踏之下還能有全屍麼？如此說來，那虎牙少年竟然枉死在沙場，他可是縉國老夫人最寵愛的幼孫，叫自己如何向郭家交待？然而這一切，竟然是霍連人用一名女子換來的，未免太便宜了！
“皇上，已經沒事了。”王伏順見皇帝臉色鐵青，勸道：“青州到底還是勝的，雲將軍不也好好的活着，另外----”
“一路辛苦，先退下罷。”明帝對那軍士揮袖，領着王伏順走進內殿才問道：“有什麼話就說，別吞吞吐吐的惹朕不高興。”
王伏順低頭斟酌一番，“既然青州另有大將擔待着，皇上也不必太過心焦，依老奴的卑微見識，此事也不失爲一件好事。”
“好事？”明帝微微驚奇，冷笑道：“朕倒要看你吹出什麼花樣來。”
王伏順的微笑頗有深意，近身道：“素聞雲琅和郭宇亮交情甚篤，既然郭宇亮捨身替之一死，雲琅必定對那女子恨之入骨，今後也就斷掉別的念想。”
“你是說敏珊？”
“正是。”王伏順悄聲道：“樂楹公主是皇上最疼愛的妹妹，她對雲琅一片癡心，皇上豈有不知道的？雲琅年輕難免犯錯，只要皇上和宸妃娘娘好生教導着，今後自然明白懂事，歷練幾年就可替皇上分憂。另外樂楹公主終身也有所託，皇上還有什麼不放心的呢？”
明帝將他的話細細品味着，不論那位鳳將軍如何驍勇威猛，終究還是雲琅更能讓自己放心些，只要他對朝廷忠心不二，偶有過失又何苦再去追究？況且還有宸妃和樂楹公主夾雜在中間，身後還有云、慕兩家以及朝堂舊臣，盤根錯節的關係。當初執意要雲琅統領青州半數兵馬，朝中大臣爲此爭執不休，暗裡多少人等着他出錯，此時處罰他不是自己打嘴麼？
“此事不宜宣揚出去，對外仍舊只稱青州大捷。”明帝終於做下決定，補道：“另外雲琅身先士卒、驍勇善戰，朕要好好的嘉獎他，就讓樂楹公主下嫁慕家罷。”
“是，”王伏順笑眯眯彎腰，“老奴給皇上和公主道喜了。”
明帝豁然想起什麼似的，消散的殺氣重新凝聚回來，轉身問道：“方纔那人呢？青州回來的只他一人吧。”王伏順脣角笑意平和，回道：“不勞皇上擔心，老奴早讓人領下去安排妥當，絕不會有半句妄言傳出。”
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那道寒光！雲琅兀自一笑，那道寒光不是不能避開。以自己的身手，便是再危險些也可於千軍萬馬中從容，只是不相信，不相信她會真的會親手殺了自己！雪白錚亮的鋒芒猛地正中胸口，心也就跟着碎裂飛散，彷彿生生被巨大的力量擊穿出空洞，再也填補不回來。
“雲琅小心！！”郭宇亮飛身過來將自己拉開，那抹熟悉的嬌弱藍色已被人救走，立於對面的主將大手一揮，數千支藏於暗處的飛箭如蝗蟲飛來，眼睜睜看着掩護自己的少年變成刺蝟倒下。
“雲琅……”郭宇亮氣若游絲，鮮血已經紅透了身上的戰袍，想要翻動姿勢看看身下的人都已不能夠，“回去轉告我的家人，說我……辜負了他們的期望，沒能建功立業……”
自己想要翻身起來，卻被郭宇亮用最後的力氣止道：“不要動…… ……鳳師兄就快要趕過來，等他……”已經沒有力氣再說下去，聲音越來越小，“敏珊她太任性，你替我好好照顧她……”
“宇亮！！”殺意陡然勃聚蹦出，滿天的怒氣讓自己殺紅了眼，一路向前竟然衝入敵軍腹部，身上不知道裂出多少口子，漸漸被飛濺紅霧遮迷雙眼，震耳欲聾的廝殺聲、驚喊聲也不那麼分明，但畢竟不比江湖較量，一個人武功再好也不可能抵擋千軍。幾近絕望之時，師兄彷彿是從天而降一般，利劍斬斷鋪天而來的箭雨，且戰且退纔將自己從死神身邊拉回來。
可是，如何去面對枉死的同袍？手中拽着郭宇亮遺留下的血荷包，隻身策馬自青州向京城狂奔，唯有皇宮中那簇永存的溫暖纔可安撫自己。一路上不吃不喝的飛奔，馬兒早累死在京城之外，顧不上週身傷口迸裂和宮人們的驚呼，終於倒在椒香殿冰冷生硬的青金鏡磚上。
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“公主，公主慢點！”樂楹公主顧不上身後宮人的叫喚，心急如焚趕到慕府，不待下人行禮便抓着人急急問道：“雲琅在哪裡？他在哪裡？”小丫頭被拽的直哆嗦，慌忙領着她往雲琅的臥房奔去。
今晨聽說雲琅私自回來，樂楹公主還沒來得及高興，接着就聽說他身受重傷，她自來嬌生慣養着長大，聽得重傷二字便以爲是要死，嚇得連哭都忘記了。走之前鳳翼說雲琅必定會回來尋自己，卻不想是這麼個狀況，一陣風似的趕了過來。
“雲琅！”樂楹公主脫口而出，映入眼簾的少年已經收拾乾淨，只是神色卻是自己從未看到過的憔悴，方纔全憑一股勇氣闖進來，此時卻不知道說什麼纔好，“雲琅，你沒事吧？我----”雲琅恍若未聞，只是怔怔看着頂上的房樑，牀榻邊的米粥滾出濃濃的香氣，側旁侍女拿着勺子不知如何是好。
樂楹公主走上前接過勺子，緊張說道：“你下去，我來喂他就好。”從來都是別人服侍她，頭次服侍別人卻是難爲，當中勺出便要喂，侍女慌道：“公主小心，那粥是剛熬出來的，小心燙着雲少爺。”
“知道了。”樂楹公主把臉紅了紅，想起自己生病時候奶孃吹湯藥的樣子，小心翼翼將勺子的米粥吹涼，遞過去道：“不燙了。”只聽“啪”的一聲，碗勺都被雲琅推掉在地，滾燙米粥燒得她“啊呀”叫出聲來，公主府的宮人慌忙上前收拾，幕府侍女更是嚇得不輕，哆哆嗦嗦把碎碗勺打掃出去。
雲琅連看都沒有看，冷淡道：“拿走。”
“我也是擔心你，爲你好啊。”樂楹公主撐不住滾出淚來，方想轉身離開，卻被一雙溫柔的柔荑覆蓋住雙肩，周圍的人都跪地叩道：“恭請宸妃娘娘金安！”
慕毓芫安撫樂楹公主坐在旁邊，自己走到牀榻前柔聲勸道：“別跟公主發脾氣，有什麼跟姐姐說，在家裡養好傷再回去。”
雲琅臉上泛出痛苦神色，“姐姐，我對不起宇亮……”
慕毓芫也是嘆氣，沉默片刻方道：“他既然因救你而死，你就更應該明白自己揹負的責任，好好養傷回到戰場，纔算是對得起宇亮。”
雲琅默然，顫聲道：“是……”
屋子裡便陷入靜水般的沉默，慕毓芫看了看旁邊抽噎的樂楹公主，半是委屈，半是焦急，再看雲琅情緒也是起伏不定，因此嘆道：“敏珊，快別哭了。雲琅身上有傷，再者郭宇亮亡故……”
“宇亮死了？”樂楹公主一驚，倒是止住了哭聲，“他不是受傷？他沒有回來？到底是怎麼回事，你快告訴我！”
慕毓芫簡略說了一遍，跳過沐以藍不提，又道：“你們自幼一塊兒長大，要是心裡難過……”頓了頓，稍緩氣息，“雲琅心裡很內疚，現在狀態不大好，也不知郭家那邊怎麼傷心呢。”
“宇亮……”樂楹公主有些發怔，失去素日任性。
慕毓芫惦記着雲琅的傷，又擔心郭家那邊情況，因此便想喚人進來照料着，卻見吳連貴急急忙忙趕進來，不由蹙眉道：“什麼事？進來說話。”
吳連貴略微行禮，附在她耳邊低聲道：“娘娘，宮中突然有急事，召駕速回！”
聽他語氣緊迫不比尋常，慕毓芫十分吃驚，忙起身對樂楹公主道：“敏珊，我不便多在宮外呆着，現有要緊事回去，你自己照顧好自己。”卻來不及細說，只握了握她的手，便領着吳連貴匆忙離去。