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沒過多大會,孩子們都梳洗乾淨,出現在客廳裡。
客廳裡頓時熱鬧起來。
這些孩子看上去都是八九歲大小,實際上都已經是十一二歲,他們的營養狀況很不好,這影響了他們的身體發育。
男孩子們都是一身軍裝,女孩子都是穿着米夏的衣服。
一共六個男孩,三個女孩。
“先生,非常感謝,我不知道該如何表示,如果可以,請接受我們的效忠。”看來他們已經商量過了,站在客廳裡,由海曼代表所有人開口。
20世紀初的歐洲,還保留着一部分封建社會的習俗。這個時代的貴族家庭,仍然保留着自己的管家以及僕人,這些僕人的官方身份雖然是公民,但實際上和封建社會的僕人是一樣的。
“還,還有我!”聽到海曼這麼說,吉拉爾丁掙扎着要從安妮的懷裡掙脫,和海曼他們站在一起。
安妮摟緊了吉拉爾丁,等着秦致遠的迴應。
“不,我不需要你們這樣,如果你們想要報答我,那麼健康愉快的長大,做一個對社會有用的人,就是對我最好的報答。”秦致遠並不是唱高調,作爲一個曾經的孤兒,秦致遠看吉拉爾丁和海曼他們就和自己的弟弟妹妹一樣。
聽到秦致遠這麼說,孩子們騷動起來,那兩個小女孩眼裡更是淚眼朦朧。他們都是流浪兒,不知道流浪了多長時間,他們害怕被拋棄,害怕離開這裡重新流浪,爲了能擁有一個家,他們不惜賣身爲奴。
“先生,請接收我們微不足道的誠意。我們現在擁有的,只有這些。”海曼用嚴厲的眼神制止了孩子們的騷動,堅持自己的提議。
“這不可能,現在已經是20世紀,不存在效忠這回事。”秦致遠心裡有自己的底線,他這一代可以是灰色的,或者是黑暗的,但秦致遠希望自己的下一代都是陽光的,不管是東方的孩子,還是西方的孩子。
“秦,如果你願意,你可以收他們爲養子。”瑪麗提出一個建議。
養子,和東方“乾兒子”的意思差不多,絕對不是“乾女兒”的意思。
“天哪,秦還沒有結婚,難道就要一下子多出來這麼多養子?”朱莉感覺不妙,她可不想一下子有這麼多養子。
安妮狠狠的瞪了朱莉一眼,責怪朱莉的口無遮攔。
“不如這樣,秦,你可以擔任他們的教父。”福煦提出一個具有可操作性的建議。
教父,不是小說和電影裡的那個《教父》,而是真正的教父。教父的原始含義,是指嬰兒或幼兒在接受洗禮時,賜以教名,並保證承擔其宗教教育的人。隨着時間的推移,“教父”的含義進一步闡發,那些在基督教歷史中留下姓名的人,都會被尊稱爲教父。
福煦的這個提議,指的是原始意義上的教父,等同於是讓秦致遠在某種程度上充當這些孩子的監護人。
“這個主意不錯,你們願意嗎?”秦致遠還有一個身份是“天使”,充當這些孩子的“教父”最合適不過。
“爸爸……”吉拉爾丁淚眼朦朧的撲過來,抱住秦致遠嚎啕大哭。
“父親!”
“爸爸!”
孩子們都改變了對秦致遠的稱呼,他們都很激動,從今天起,他們在這個世界上終於又有了一個堅定的保護神。
“父親”、“爸爸”這些稱呼,在基督教內有特殊含義。“爸爸”一般情況下只用來稱呼教宗,而父親的適用範圍比較廣,信仰基督教的普通信衆對於神職人員,比如隱修院院長以及紅衣主教和地區主教們,都可以用“父親”稱呼。
至於孩子們爲什麼稱呼秦致遠爲“爸爸”,那大概是因爲在他們幼小的心靈裡,秦致遠的地位等同於是教宗一般的存在。
“乖,不要哭了,再哭就成小花貓了。”秦致遠笨手笨腳的哄吉拉爾丁。
生平第一次被人稱呼爲“爸爸”,秦致遠心中對於這些孩子生出了一種很特別的感情。這種感情雖然沒有血緣關係的成份,卻感覺包含的感情一樣的濃烈,一樣的強大,以至於讓秦致遠的手都有些微微發抖。
客廳里正在上演苦情戲,那邊皮埃爾接了朱莉的姐姐過來,人總算到齊。朱莉的嫂子現在留在她父母那邊,朱莉的大哥已經犧牲,他們沒有孩子,現在朱莉的嫂子等於是恢復單身。
朱莉的姐姐叫娜塔莉,和她的名字一樣,娜塔莉就是聖誕節出生的。娜塔莉有一個兩歲的小女孩,粉雕玉琢的看上去很可愛,很得安妮喜歡,安妮抱住就不撒手,順便把拿破崙踹的遠遠的。
“你就是秦?”娜塔莉對秦致遠充滿好奇。
“是的,很高興見到你,娜塔莉。”秦致遠熱情。
娜塔莉的面貌和朱莉差不多,比朱莉要成熟一些,身材也更加好一點。朱莉本身的身材就不錯,娜塔莉更顯誇張。
“我聽說了很多你的事,你要好好對莉莉。否則的話,我不會放過你,我會盯着你的。”行貼面禮的時候,娜塔莉用只能兩人聽到的聲音警告。
法國人見面一般情況下是貼面禮,有時候貼兩下,有時是三下,也有四下的。貼面禮就只是貼面,然後嘴會發出親吻的聲音,但實際上並不直接親上去。和握手禮比起來,貼面禮更加親密一些。
“好了,孩子們,現在,讓我們來感謝主的賜予,分享這些豐盛的食物。”福煦身上有濃厚的天主教烙印,他對於這種事樂見其成。
“來吧孩子們,晚飯已經準備好了。”瑪麗現在等同於秦致遠的大管家,張羅着招呼孩子們去餐桌吃飯。
餐桌上,各種各樣的食物琳琅滿目。
來自大富維餐廳的各種大菜,來自安妮的燉土豆和烤雞,來自王大廚的小雞燉蘑菇、紅糖煮雞蛋和小米粥,以及來自皮埃爾親手切出來的武器級麪包。
令人意外的是,皮埃爾切的麪包最受孩子們歡迎,孩子們一致認爲,皮埃爾切的麪包裡有一種“愛”的味道,能感受到家庭的溫暖。
在這之前,這些孩子們流浪了很久,吃的苦頭足夠多。孩子們已經充分感受到社會的殘酷,感受到人性中最黑暗的那一面,孩子們現在需要的,就是一個可以爲他們擋風遮雨的家,可以讓他們不再顛沛流離、擔驚受怕的家。
幸好,他們現在有了一名教父。