這一夜，白澤便暫歇在墨白屋中。小竹從小住在山城，頭一次遇見神獸妖靈，便纏着他講述崑崙山上的故事。白澤也是個極有耐性的好脾氣，將仙境中的奇珍異寶，挑挑揀揀地說給女娃娃聽。當聽見九天玄女，聽見天鹿和靈猊，小傢伙瞪大了一雙水靈靈的眼睛，心馳神往地發出“哇～～～”地讚歎。
直至夤夜，在墨白三番四次的催促之下，女童才睏倦地揉了揉眼睛，張開胖胖軟軟的胳膊，抱着師父的頸項，嘴裡嘀嘀咕咕地念叨着：“毛毛……要毛毛……”
墨白輕輕一笑，笑容中有三分無奈，七分寵溺。只見屋裡“咻”地升騰起一陣白煙，縈繞墨白周身。待到白煙散去，青年清瘦俊秀的身形再無可尋，換上的，是一隻黑白相間、胖胖圓圓的大熊貓，懷裡還抱着那白白淨淨、粉粉嫩嫩的女娃娃。小竹半夢半醒之間，探出小手，抓住了師父毛絨絨的胳膊，將臉蛋埋進柔軟的毛皮裡，甜甜地睡着了。
“讓你見笑了。”墨白擡起頭，那雙黑乎乎的眼圈望向白澤，壓低了聲音道。
“育兒不易，仙君甚是勞心，”白澤笑着搖頭，片刻後，又斂起笑意，輕聲道，“只是這孩子似是一介凡人，仙君你就不擔心見她長大成人，終老逝去？”
熊貓的身形遲滯片刻，他垂首望向懷中的孩童，見她睡得香甜，小臉埋在毛皮之間，臉蛋紅撲撲的。墨白此時的模樣，瞧不出面上的表情，只是那一雙黑眸中的神采，越發溫柔起來。只聽他淡然道：“我本無意與人深交，卻偏偏撞上了她，這亦是天命所歸罷。至於壽命……養兒一百歲，長憂九十九，若是爲人父母的，當真能爲孩兒操心一世，又何嘗不是一件幸事呢？”
說到這裡，墨白岔開了話題：“倒是你，又有何打算？蠱雕惡患已除，你也該回崑崙覆命了罷？”
“不，”白澤不假思索地答，“那婦人之恩情，吾尚未有所回報，又怎能折返崑崙？”
聞言，墨白淡然道：“柳嬸質樸良善，只可惜一生坎坷，痛失愛子一事，更令她心力憔悴，萬念俱灰。她心中祈願，不求金銀富庶，不求飛黃騰達，只求有人陪伴，慰藉枯涸心泉。若有你陪伴，定能淡化她喪子之痛，令她重展歡顏。”
“吾正有此打算，”少年白澤微微頷首，道，“人生苦短，不過數十載。她於吾有救命之恩，就算伴她一世，又有何妨？相信師尊亦會體諒。”
說罷，白澤再度幻化，變爲了那純白可愛的小羊羔。墨白以胖乎乎的手掌，爲他的後腿繫上了繃帶，藉以掩蓋痊癒的傷口。隨後，二者又暢談修行軼事、人間趣聞，直到雞鳴拂曉，柳家嬸子拍響了院門，墨白才化爲人形，行入院中，拉開了門扉。
“墨秀才，那小傢伙好點兒了沒？”柳寡婦邊問，一邊踮起腳尖伸出脖子，向大門裡張望。小白羊晃盪着蹄子，慢悠悠地從屋裡走了出來，衝她輕輕地“咩”了一聲。見了它，柳家嬸子眼睛一亮，明顯鬆了口氣的模樣，忍不住稱讚道：“果然念過書的就是不一樣，秀才還能當大夫哩！”
山城居民向來直爽，二人也不多寒暄，柳寡婦彎下身，伸出雙臂將小白羊攬進懷中，粗糙的大手輕輕拍了拍它的腦袋。然後，她又衝墨白道了聲謝，便抱着小羊羔轉身離開。
墨白與小竹，原以爲白澤一心報恩陪伴、而柳嬤嬤極喜歡這隻小羊，二人定能相處融洽。可誰又能想得到，世事無常，造化弄人，就在三日後，一心爲善的白澤和柳嬤嬤，卻遭遇了可怖的變故。
白澤在入住柳嬸的小屋後，本想以白羊的形態默默陪伴。然而，每一日入夜後，他都能瞧見柳嬤嬤輾轉難眠，聽見她長吁短嘆。更深露重，她總不得好眠，常午夜時分起身，就着月光，走到剛子的小牀前發呆，攥緊了孩兒曾蓋過墊過的被褥，垂淚無言。
白澤明白，他的伴隨雖爲柳氏排解了些寂寞，但在那個樸素婦人的心中，心心念念所想的，永遠是那個不幸早夭的娃娃。
那一晚，長居崑崙山、不通人間世理的白澤，做出了錯誤的決定。他以靈力窺視柳嬸腦中所思所想，感受到的，是柳嬤嬤對孩兒洶涌澎湃的思念。那些無聲又撕心的呼喚，如排山倒海一般，一聲連着一聲，皆是一句：孩兒，你快回來……
悲慟至極的希冀與祈求，讓白澤心絃一顫。他思忖良久，決定達成柳嬸的心願，令她美夢成真。於是，他按照對方思緒中孩童的樣貌，幻化了身形，變化成了剛子的模樣。
一聲童稚的“娘”，將柳嬤嬤從追憶中喚回。她一轉身，便瞧見月光之下，自己朝思暮想的孩兒，正凝望着自己。她震驚愕然，瞠目結舌，下一刻，她的身子劇烈地顫抖起來，戰慄的雙手探向那個小小孩兒……
“娘。”白澤輕喚，他邁開孩童的小短腿，走向那個善良淳樸的婦人。
淚珠從眼眶中滾出，順着粗糙的面龐滑落。望着那個走近自己的孩子，柳嬤嬤泣不成聲，三步並作兩步奔上前，一把將孩子摟緊在了懷中，發顫的雙脣一遍一遍地念叨着孩兒的名字：“剛子……你回來了剛子……”
溫暖而收緊的懷抱，將白澤熨得暖暖的。他能感受到環住自己的婦人，那震顫着的身軀，還有那熱燙燙的淚珠滴落在自己的肩頭，潤溼了衣衫。就算不用靈力窺測，他也能感覺到，對方心中的悵然與思念，化爲了重逢的狂喜。那熾熱的暖意，那瘋狂的喜悅，也感染了白澤：
原來，這就是人的情感。不像是崑崙山上玄女們的離世脫俗，無悲無喜，不染塵凡。不像是上古神獸吸天地之精華，無慾無求，波瀾不驚。在凡人的心間，喜、怒、哀、樂，狂躁而直接的情感，將胸臆充斥得滿滿當當，填滿了心房，觸動了心底最柔軟的那一根弦……
就在白澤感受着人間親情的那一剎，因喜悅而落淚的柳嬤嬤，終於停止了哭泣。她用那雙粗糙而長了繭的山城婦人的手，輕輕撫摸着兒子嫩嫩的小臉，揉弄着他柔軟的髮絲，似乎是想將兒子上上下下真真切切看個遍兒一樣：
“我……我不是在做夢吧？”
面對婦人的顫聲疑問，白澤微微一笑，學着孩童乖巧的模樣，柔聲答道：“娘，是我，剛子回來了。”
銀月如霜，在月光的映照下，只見婦人的眼中閃着盈盈水光。她左手再度將孩兒攬在懷中，右手揉搓着他的頭頂。可就在這一剎，婦人喜悅而溫柔的表情，突然凝固在面上。她彷彿遭了雷擊一般，一把將孩童猛地推開老遠，同時整個人慌亂地向後退去，直撞到了牆角：
“不對！你不是剛子！剛子的頂心長了顆瘊子，你不是他，你不是我孩兒！”
婦人驚惶高叫。白澤暗暗地責備自己思慮不周，他探出小手，想抓住柳嬤嬤的衣角，令她不要驚慌害怕。可一句“你聽我說”還未說得出口，只見柳嬤嬤全身抖得如篩糠一般，她忽然抄起桌上竹筐裡的撿到，衝他狠狠紮了過去：
“妖怪！妖怪！你是妖怪變的！還我孩兒，還我剛子！”
柳嬤嬤失控地尖叫道。猝不及防的白澤，被自己想要報答的恩人，刺中了心窩。冰冷的尖刀戳入皮肉，鮮血染紅了衣衫。白澤震驚失語，他瞪眼望向面前的婦人。驚慌失措的婦人，驚得向後退了一步，但她似又想到了孩兒的慘狀，鼓起勇氣又衝了上來，拔起剪刀，再度戳向對方：
“妖怪！妖怪！”
一聲聲的咒罵，彷彿是冰冷的利劍一般，刺入骨髓。那樣椎心泣血般的疼痛，比尖刀所造成的傷口更爲痛楚。白澤只覺得全身發冷，如墜寒潭。可心中升騰的怒火，卻如地底岩漿一般沸騰着，灼燒着他的神智。下一刻，被蠱雕侵入的毒氣，在他腦中再度迸發。悲傷、暴怒、憎惡，失控的情緒如火山般噴發，失去理智的白澤，霎時之間，身形鉅變——
一股邪惡的黑煙蒸騰而起，將孩童的身形籠罩在陰霾之中。黑影不斷擴大，再無年幼的孩童，也無潔白的羊羔。崑崙神獸，在毒氣的侵襲下，化爲了一隻猙獰的巨獸，衝破了屋頂，發出雷鳴一般的咆哮！
暗夜之中，悲憤狂怒的嘶吼，震撼天際。
墨白瞬時從睡夢中驚醒。就連小竹也聽到聲響，揉着眼睛，迷迷糊糊地問：“師父師父，是打雷了嗎？”
可師父卻並未回答她。墨白麪色凝重，急急匆匆地披了一件外衫，衝出了竹院大門。疑惑的小竹歪了腦袋，她跳下牀榻，邁開雙腿走向門外——
昔時年幼，那些在平城的日子，有許多小竹已記不清。可唯有那一年的冬天，卻在她的腦海中格外分明，一生難忘。她記得漫天落雪、無聲飄零，她記得火光沖天、濃煙密佈，她記得婦人嚎哭、妖獸嘶鳴，她記得鮮血淋漓、黑影幢幢……一幕一幕，將她所有美好的憧憬與希冀，一一擊碎，化爲寒冷刺骨的冰渣，又被北風吹散在天地之中。
她所看見的，是煉獄一般的景象：妖氣沖天，遮天蔽月。柳嬤嬤家的宅子，已被烈火所吞噬。兇猛的火舌四處噴濺，引燃了周圍的民宅。房倒屋折，樑柱崩塌，那些鄰近的叔叔嬸子們慌不擇路地在小街上奔逃，哭號着大叫：“妖怪——有妖怪——”
他們口中的妖怪，正矗立於烈火之中。漆黑毒影，在火光映襯下，鬼影幢幢，愈發猙獰。小竹嚇得躲在了門背後，只探出半個腦袋，害怕地望向那個咆哮噴火的龐然大物。可就在這時，她忽然注意到，那個黑影大妖的腦門上，有個金色的紋印，紋路與白澤的一模一樣。
小竹驚訝地瞪大了眼，她拼命地搖了搖頭，不願相信那個漆黑可怖的龐大怪獸，就是那個純白溫和的少年。就在這一剎，那妖怪舉起雙臂，又轟然捶下，竟是要將柳嬤嬤的屋子碾成碎渣。
說時遲，那時快，忽然，火光裡閃現一道銀光，竟是墨白騰空而起，立於虛空之中。他右手揮舞綠竹杖，左手捏了一個法訣。伴着一聲清朗叱吒，旋風驟起，捲起了火舌，如同一條火龍般，向那妖怪狂襲而去，沿着它的身軀盤旋而上。
巨獸咆哮嘶吼，將怒火轉移到面前的青年身上。它揮舞着雙臂，黑色毒煙驟然噴發，令它的身形又暴漲數倍。面對排山倒海一般狂襲而來的毒煙，墨白雙眉緊蹙，他瞥了一眼身後的民居房屋，和街道上那些驚慌失措的鄰里，他咬緊牙關，清吒一聲：
“寒嵐冰凜！”
霎時，天降霜雪。冰晶迅速凝結，竟組成一面透明的高牆，攔住了山崩海嘯一般襲來的黑色煙塵。同時，紛紛揚揚的雪羽，也壓制了那些躥升的火舌，減輕了火勢。
然而，崑崙神獸的靈力得天獨厚，遠勝於仙君修行之力，加之蠱雕之毒甚是強悍兇狠，不過須臾之間，冰壁便開始碎裂，伴隨着“咔嚓”聲響，碎裂紋路在冰面上游走，碎冰如星辰破碎，降臨人間。眼看那奔騰的毒煙，就要衝破冰壁的阻擋。墨白大喝一聲，手中的綠竹杖頂端，發出了耀眼的螢綠色光芒。
可小竹分明瞧見，墨白師父的脣邊，溢出了一絲血痕。而師父的身形也有了變化，一黑一白兩道光點時隱時現。靈力透支，他連人形也保不住，險些就要被打回原形。見此情景，小竹想也不想，她一彎腰從地上抓起碎石，衝那巨獸狠狠地扔了過去：
“不許傷我師父！”
那石塊還未擊中巨獸，就被毒煙侵蝕於無。可她童稚的聲音，卻吸引了妖魔。如潮毒煙驟然調轉方向，竟是向小竹迎面撲來。女娃娃雖不知那黑煙究竟是什麼，但出自本能的恐懼，令她拔腿就跑。可她終究只是個六歲的娃娃，沒跑兩步就被毒煙追上，侵蝕的黑霧瞬間吞噬了周遭的綠竹房屋。而小竹腰間繫着的翠玉葫蘆，也因繫帶斷裂而跌落在地，發出瑩潤的光華。
毒煙越逼越近，如一條邪惡的黑色蛟龍，衝向奔逃的女童。眼看那黑霧就要將小竹吞噬，忽然，一道高壯渾圓的身形，擋在了她的身前，將她死死摟緊在懷中。只見那黑白相間的熊貓，用他寬厚的脊背，爲徒兒擋去了毒煙的侵襲。
“噗！”墨白吐出一口血來，他顧不上自己的傷勢，先是將小竹攬在身後擋好，隨即回身望向那巨獸，朗聲唸誦：“以血爲憑，以魂爲證，吾命化鎖，牽魂制靈！”
那時的小竹，還不明白這是怎樣兇險的禁法，不明白墨白師父是祭出了自身的修爲乃至性命，與白澤神獸的靈力相抗衡。她只知道，在師父法術的牽制之下，一道銀色華光，如繩索一般纏上巨獸的身軀。妖魔身形受制，不住衝墨白咆哮。墨白無半分懼意，反是厲聲呵斥：
“白澤，迴歸本心，莫讓那妖毒控制！”
聽他這句，小竹嚇了一大跳，她一把抓住師父的胳膊，急道：“師父師父，爲什麼白澤哥哥會變成這樣？哥哥是好人啊，他是想幫柳嬤嬤啊！”
女童稚嫩的話語，傳入巨獸的耳中。那猙獰的黑影似是爲之一滯，竟是停止了掙扎。片刻後，賁張的毒煙緩緩褪去，狂怒的烈火也漸漸熄滅，而那巨獸額頭正中的金色光紋，卻越發明亮起來。終於，那黑影毒煙被金光湮沒，妖異般的龐大身影不斷縮小，化爲了那個俊朗少年。
望着周遭被烈火焚燒的殘垣斷壁，望着驚懼戒備的鄰里，望着脣邊溢血、滿身煙塵的墨白仙君，白澤面露愧色，默然垂首。只見他走入宅院的廢墟之中，抱出被嚇暈了的柳嬤嬤，默默地走到墨白身前，將自己想要報答、卻反被她刺入心窩的恩人，輕輕地放在了地上。然後，他雙手抱拳，衝墨白深深一揖。
此時的白澤，面色蒼白，鮮血從胸膛心門的傷口汩汩流出，染紅了衣衫。見他這幅狼狽的模樣，墨白也能將事情的緣由經過，猜出個幾分。他剛擡手捏了法訣，想爲白澤施術治療，卻見對方緩緩搖首：“不必了。爲妖毒所控，傷人造業，這是吾應承受的罪愆。仙君，抱歉。”
少年白澤沉聲道出真摯的歉意。下一刻，他化爲一道白光，如流星一般在夜色中消逝，卻並不是朝向崑崙山所在的西方。
未能斬妖除魔，反倒傷人造業，白澤無顏回崑崙面對師尊。人心難測，海水難量，他涉世未深，不通世故，即便有窺測人心的術法，仍不能理解洞悉，反是鑄成大錯，令恩人愈發悲痛瘋狂。自此，白澤只願離羣索居，深居山林，孑然一身，形影相伴，再不願與人牽扯，再不願重蹈覆轍。
墨白悵然嘆息，卻牽動了胸中氣海，忍不住咳出一口血來。可他顧不上自己的傷勢，疾步上前，撿起了掉落在地的翡翠葫蘆，飛快地將它系回在小竹的腰間，正色叮囑道：
“丫頭，這葫蘆你須日夜佩戴，千萬不可離身，知道了嗎？”
在小竹的印象中，師父總是笑吟吟的，就算要教訓她，也是揚起脣角，調侃着說她是“傻丫頭”、“小笨蛋”。小竹從未見過師父這般緊張的模樣，也從未聽過他這般鄭重地囑咐於她。女童雖不明白爲什麼，但師父的話，她一向聽從。她一邊“嗯”地重重點了點頭，一邊伸出小手，輕輕地撫摸着師父的後背，爲他順氣。
得她承諾，墨白這才鬆了一口氣。就在此時，見妖怪逃走，鄰里鄉親們也都壯着膽子走上前來。他們手持鋤頭鐵杴，戒備地瞪視着墨白和小竹。方纔與白澤一戰，墨白不但祭出了法術，還顯露了原形，鄉親們看得清清楚楚，平日裡代寫家信的落魄秀才，變成了一隻黑白相間的食鐵獸。不知是誰帶頭喊了一句“妖怪”，就像掀開了序幕一般，咒罵聲討，不絕於耳：
“妖怪！滾出這裡！”
“妖精，你騙得我們好苦，快走！滾出去！”
平時親切和善的叔叔嬸嬸，此時卻露出了憤怒的神色。叔叔們揮舞着手裡的鋤頭，惡狠狠地瞪視着二人。嬸子們有的抄着鍋鏟，有的撿了石頭菜葉，一邊砸向二人，一邊大聲咒罵着。
被他們罵作是“小妖怪”的小竹，害怕地抓緊了師父的衣角，躲在了他身後。見此情景，墨白無奈地牽扯了脣角，勾勒出一抹苦澀的弧度。他抱起小竹，在衆目睽睽之下，在他們的怒罵聲中，走出小街，走出居住了六年的平城。
夜風習習，被系在綠竹上的兔兒燈，與婆娑翠竹一齊，在風中輕輕搖曳。綠竹萋萋，花燈猶在，七彩的小風車仍兀自轉動着，然而那個承載着無數美好回憶的“家”，卻已是人去樓空，變得寂靜清冷。
落雪無聲，夜色沉沉，一大一小的身影，融入漫天雪羽之中，已再也望不見了。唯有低喃細語，隱隱約約，被這元月裡的料峭寒風，送至昔時舊宅：
“師父師父，我們不能回家了嗎？那我們要去哪裡？”
“去一個沒有人、也沒有妖怪的地方。”