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夜幕沉沉，弦月當空。
銀色的月光映照在馬頭牆上，黑瓦白牆皆被染上了一層銀霜，乍一看去，宛若落雪。地面青石板上，凝了淺淺一層夜露，一腳踏上去，便激起水花濺落，猶如銀珠。
此時已近亥時，家家戶戶都早已熄燈安歇，就連飯鋪茶樓也已閉門謝客。小竹一行與藺白澤等人約見於城門之下，兩隊匯合之後，藺白澤從袖管中掏出數支菸花，遞至衆人手中，囑咐道：“這東西名爲‘炫影’，騰空時可發出哨響，綻放時便是在白日也看得見。咱們兩兩一組，分頭巡查，若有異狀，便放出‘炫影’，大夥兒速速集合。”
說罷，衆人分散行動。小竹與歸海鳴一隊，陸靈、畢飛、公子小白一隊，分別朝城北、城東的兩條街巷走去。走出數裡，卻見小巷沉入夜夢，每戶人家都是門窗緊閉，熄燈入睡。月映眠城，四下一片安寧寂靜，看似毫無異樣。
“小蛇哥哥，你可覺得有些奇怪？”小竹忽停下步子，擡眼望向歸海鳴，輕聲道，“方纔我們從飯鋪出來，還能看見衙役巡邏，可眼下卻瞧不見一個人。還有，照理說這個時辰，更夫也應該出來敲鑼打更了，可咱們這一路上，卻沒有聽見過一聲呀。”
歸海鳴劍眉一挑，他屏息凝神，片刻後道：“不止人聲，鳥叫蟲鳴也無。”
“這也太詭異了。”小竹嘀咕道，下一刻，她豎起兩指，捏了一個法訣，只見指尖神光流轉，金色光點猶如飛舞金蝶，向小城中心的街道疾行而去。這一招，正是滄溟所傳授的“靈華流轉”之術，用於探查靈力之波動。隨着靈光指引，小竹與歸海鳴緊跟其後，越是前行，越是覺得面前的景緻越發眼熟——正是柳嬤嬤所居住的小巷。
難道真的是白澤作祟？小竹心中“咯噔”一下。事實上，她連白澤的樣貌都已記不太清，只記得他那時少年模樣，態度溫和，還說了許多崑崙山的奇聞異事給她聽。在她的印象裡，那個溫和良善的白澤哥哥，絕不會做出傷天害理的事情來。但偏偏事與願違，一心報恩的白澤，卻險些成了柳家嬤嬤、成了周圍鄰里的催命符，這其中因由，她怎麼想都不明白，只能將之歸咎於妖毒……
正當小竹一邊疾奔、一邊回憶舊事之時，忽然，身側傳來“咔嚓”聲響，一道黑影穿破民居木窗，嚎叫着向二人狂撲而來。小竹閃身欲避，歸海鳴已橫起蟠龍槍，一槍將那全身散發黑氣的妖異挑了開去，同時他飛起一腳，直將對方踹出數尺遠。那黑影重重撞上小巷石牆，軟塌塌地癱倒下去。然而，僅僅是轉瞬之間，那妖異周身黑氣更盛，只見猖狂黑煙中，亮起一雙血紅眼珠。那被歸海鳴踹斷了腿骨的妖怪，竟然又緩緩地站了起來，並拖着一條斷腿，一步一步，歪歪斜斜地向二人走來。
烏雲隨風移去，露出皎皎明月。月若銀霜，映照在那個黑影身上，只見那全身冒着黑氣的身影，竟是個中年男人模樣。他身着中衣、發冠披散，若不是那腥紅血眼，看上去就像是普通入睡的鎮民一般。與此同時，先前那被撞破的木窗裡，又爬出一個黑煙四散的妖異，那小妖只到歸海鳴的腰際，月光映照下，分明是個孩童！
伴隨“吱呀”一聲，民居大門被推開，門扉中走出一個只着中衣的婦人來。她面無表情，行動遲緩，周身黑煙繚繞，雙眼紅如鮮血，伸長胳膊，緩緩挪動。男子、婦女、孩童，一齊向小竹與歸海鳴步步逼近。
同一時刻，只聽“啪、啪”數聲，周遭幾戶民居，皆是門扉開啓，行出十餘個如鬼魅一般的鎮民來，他們各個妖氣繞身，無神無感，只知緩慢前行，喉嚨中還發出“唬唬”的聲響。此情此景，小竹先前也見過，那是於天玄門中，中了妖毒的天玄門弟子。她震驚地瞪大了眼，驚聲道：
“這……分明是鎮民被妖毒所染，化爲了妖人！”
十幾名化妖的鎮民步步緊逼，形成了一個包圍圈，將小竹和歸海鳴圍困在當中。然而此時此刻，二人既知妖異的真面目，便不敢再下重手，以法術或劍術槍術擊傷衆人。小竹掏出那支“炫影”，剛想放出信號，忽聽幾聲尖銳哨響，緊接着，夜空中綻開四道炫目煙花——除他二人之外，其餘四隊，皆已遇襲！
眼看妖人逼近，小竹又不願強行突圍、傷及鎮民，歸海鳴冰眸一掃，忽化爲鳴蛇原身，騰空而起。只見他蛇尾一卷，將小竹放在自己背上，緊接着銀光掠空，向金影飛散的城中，疾飛而去。
“小蛇哥哥！是畢大哥他們！”小竹居高臨下，一眼看見畢飛、陸靈、公子小白三人也被妖化鎮民所困，忙出言提示。鳴蛇沉默不語，只是壓低身形，如疾風一般，自友人上空掠過，以蛇尾將三人一併捲起，並再次騰入夜空。
“多謝歸海兄，”畢飛長吁了一口氣，“若不是你出現，我們還真不知如何解圍。”
陸靈握緊手中半月戟，恨聲道：“可惡的妖怪！竟然將鎮民變爲妖人，簡直罪無可恕！若我逮着那混賬，定要將他大卸八塊！”
公子小白卻並未言語，他只是微微蹙起劍眉，望着地面縱橫交錯的屋舍。須臾之後，他忽道：“你們仔細看，這房屋佈局，像個什麼？”
經他提示，衆人定睛一看，只覺屋舍排列錯落有致，東南西北四方各有建築羣，儼然構成一個工工整整的陣法。畢飛見狀，脫口而出：“是四象陣！”
“不錯。”公子小白沉聲道，向來手持摺扇、笑說趣聞、滿口讀書看戲的他，此時卻是面色凝重。他擡眼望向弦月方位，掐指一算，緩緩道：“子時已至。”
他話音剛落，忽見小城中心，忽騰起沖天的黑氣！妖氣驟升，無天黑炎自城中驟然噴薄，直衝雲霄，彌散的黑霧將整個小城籠在其中。登時，滿城妖異，一齊厲聲呼號，淒厲哀嚎，響徹四野。歸海鳴冰眸一黯，一個猛子衝那妖氣升騰之處紮了下去！
只見那城中小巷裡，藺白澤正將重傷暈厥的自家師弟護在身後，孤身面對幢幢妖影。此處黑霧最爲濃重，滿目昏聵，他也瞧不真切那濃霧之中，影影幢幢的，究竟是什麼妖怪。他只知方纔走在巷中，忽然生起濃濃迷霧，一個黑影直撲而來，一口咬在師弟的脖頸上。他忙揮動拂塵，一掌將那黑影擊飛，可師弟卻在頃刻間陷入昏迷。他忙爲師弟止血，並讓對方吞下驅邪解毒的藥丸，之後他放出“炫影”，擺出守備之勢，隨時準備迎擊迷霧中的妖物，同時等待援軍。
忽然，黑霧傳來厲聲嚎叫，一個妖影低吼着朝他衝去，藺白澤踏前一步，拂塵一掃，正要還擊，忽聽天際傳來厲聲呵斥：
“住手！”
下一刻，一道銀光俯衝而下，竟是一條鳴蛇落定於他面前，繼而幻化成那身形高瘦、手持銀槍的冷峻青年。藺白澤震驚失語，好半晌才擡起顫抖的手，顫聲道：“是……是你！你竟然是那鳴蛇妖怪！”
藺白澤全身抖得像篩子似的，他佯裝驚恐，實際上卻是將左手偷偷伸入衣袋，想掏出些降妖束怪的法寶，用來對付歸海鳴。他的小動作，被畢飛收進眼底，後者忙跨前一步，一把抓住他欲圖不軌的左手，沉聲道：“藺兄，莫要敵我不分，我們是來幫你的。”
他這一句，並未刻意壓低嗓音，因此立刻被藺白澤辨認出來。後者驚詫萬分，尖聲道：“你是畢飛！你這叛徒，究竟要做什麼！好啊好啊，原來是你們搗的鬼！”
“閉嘴！”陸靈不耐煩地呵斥，“瞎吵吵什麼！你少說兩句，給我看仔細了，這妖怪究竟是什麼人！”
就在陸靈訓斥的同時，小竹已捏起法訣，朗聲吟唱“馳風訣”的咒文。清風驟起，吹散了層層迷霧，在這妖氣蔓延之地，盪開了方寸安寧之處。皎潔月光，映在那黑煙瀰漫的身影之上，只見先前要襲擊藺白澤的那個妖人，頭髮花白，脊背微駝，腳邊還跟着一隻同樣散發黑煙的小羊羔……
“娘！”藺白澤失聲道，他瞪大眼，一把揪住畢飛的衣領，“你們究竟把我娘怎麼了！說！說啊！”
陸靈一個箭步衝過去，橫起手刀劈在藺白澤胳膊上，趁他吃痛之時，忙將畢飛救下。只見她杏目圓瞪，急道：“你個糊塗蛋，狗咬呂洞賓，不識好人心！若我們真要害你，剛纔根本不會出聲提示，讓你娘咬死你、或讓你殺了你娘不就好了？藺白澤，你給我冷靜點！”
聽她這句，藺白澤微怔，他擡眼望向自家妖化的孃親，卻見她額上貼着一張符咒，抑制了她的妖氣與兇性，正是赤雲樓的“縛甲神符”。而在千鈞一髮之刻，大喊“住口”，阻止他擊傷老母之人，亦是畢飛。思及此處，藺白澤深吸一口氣，勒令自己平靜下來：“這究竟……是怎麼一回事？爲何我娘會變成妖怪？”
“不止是柳嬤嬤，”小竹緩聲道，“全城的人都被妖毒所染，化爲了妖異。若我猜得不錯，柳嬤嬤說，每到清晨天明，鄰里鄉親就會察覺物件移動，懷疑是鬧了妖怪，其實這妖怪就是他們自己。”
藺白澤瞠目結舌，訥訥不能言。只聽小竹輕嘆一聲，繼續說下去：“這種景象，我們先前也見過一次，就是中了妖毒的天玄門人，會化身爲妖異，六親不認，無神無智，只知屠戮活人。但他們在染毒之後，便全然妖化，我也從沒見過像柳嬤嬤與鄉親們這樣，白天裡好端端的，到了晚上卻變成妖怪的。直到方纔，我們翔於天際，經公子小白提點，我們才發現，這小城竟是以四象陣法而建……”
“四象陣？”藺白澤驚聲道，“那不是用於禁錮妖異的陣法？你是說，平城在數百年前，就有妖異作祟，後來被人建城鎮壓？”
小竹微微頷首，輕聲道：“我曾從師父的典籍中看到過，四象陣不止可以用於禁錮妖邪，還常用來鎮壓地脈陰邪濁氣。我方纔飛行鳥瞰，四象陣的陣眼所在，就是柳嬤嬤的屋子。直到此時我才明白，爲何當日白澤哥哥會忽然幻化爲巨大妖獸，一方面是蠱雕之毒令他神智迷失，另一方面，應該是這陰邪濁氣惹的禍，抑制了他體內神獸祥瑞之靈氣，將之盡數妖化。”
陸靈摸着下巴道：“這麼說來，這次平城妖氣再出，定是那白澤搞鬼了！”
小竹輕輕搖頭，否定了這個說法：“不，我覺得這件事和白澤哥哥，並無關係。若是他妖化再出，那必定像十年前那樣，神智迷失，只知屠戮，又怎麼會採用如此迂迴的方法？依我看，是濁氣自行泄露，漸漸污染了平城，所以纔會出現‘白日爲人、夜間爲妖’的奇象。”
畢飛思忖片刻，贊同道：“月姑娘說的不錯。白天陽氣重，地脈濁氣不重，因此鎮民便不受影響。可入夜之後，陰氣驟升，妖力大盛，這濁氣黑煙便沾染了鎮民，令他們爲之妖化。”
“可、可孃親來信說，”藺白澤急道，“平城是最近一段時日才鬧妖怪的，以前從沒有異象啊！若按你們的推測，是濁氣沾染，不是早該出問題了嗎？”
小竹思索了片刻，纔開口道：“依我看，四象陣是將濁氣封住了，所以數百年間，平城不曾出過什麼怪事。但是最近濁氣忽然井噴，這可能與應龍有關。應龍破出東海封印，再臨人間，強大的妖力激得地動山搖，而平城距離東海並不遠，應是受應龍妖力的影響，濁氣衝破了四象陣的禁制，自地縫裂隙噴薄而出。”
“又是這妖孽！”陸靈恨聲道，“他害得神州還不夠嗎？該死，我們得趕緊找到窺天幡，集齊四法器！我定要找到雲生鏡封印那妖孽，將他千刀萬剮，讓他再也不能害人！”
一聽見“窺天幡”三個字，藺白澤一甩拂塵，咬牙切齒地道：“好啊，我說你怎麼突然找上十方殿，原來打的是我派寶器的主意！好你個陸靈，連你也勾結妖魔，爲虎作倀了！”
陸靈挺起胸膛，朗聲道：“你儘管罵就是了，我陸靈行得正坐得直，對得起天地良心，隨你怎麼說！”
見兩人又爭執起來，畢飛跨前一步，攔在二人中央，緩聲勸慰：“你們都別吵了。的確，我們是覬覦窺天幡，但這也有不得已的苦衷。唉，這些都是後話，暫且不提。當務之急，是要解決這裡的濁氣啊！我看眼下的情勢，平城百姓還只是半人半妖，但隨着濁氣不斷噴薄，地縫逐漸擴大，百姓們體內的妖毒也會不斷加深，屆時完全妖化，那便後悔莫及了。”