地心之處如何兇險，之前晏赤山因爲一時意氣，想要下去尋找殞命的兄長和生死未卜的兒子時未曾顧及，但事後“遊隼堂”失陷，落得個全軍覆沒的下場，也就重視了。
作爲曾經失陷多位巨擘大能的地方，正常做法，應是派遣地階十轉的傳奇強者前往，甚至天階大能親自出手。
但偏偏，方乾元還是讓他們去。
以晏赤山的修爲和實力，加上黃長老，顏長老兩人的底蘊，拼盡全力，怕是也能組織起一支不弱於之前“遊隼堂”的隊伍，但說盡也就是半斤八兩了。
即便加上因公所能調動的聯盟大軍力量，此行仍舊凶多吉少，不死也得脫上幾層皮。
因此他很快明白過來：“方尊這是要讓我們去死啊！”
想到此處，晏赤山不由得脣齒髮冷，僵立當場。
顏長老更是茫然跌坐回椅子上，喃喃自語道：“君要臣死，臣不得不死，天要人亡，人不得不亡……”
“可是……可是我等清貴長老，怎麼能上陣去做炮灰呢？”
……
“方尊，你要處置那些人，本座別無二話，別說他們有錯處了，就是沒有錯處，觸怒了你，也是死有餘辜……”
“但堂堂清貴長老，就這麼送下去，是不是太嚴苛了一些？”
“畢竟，那可是本宗的地階長老，還有一方大宗的族長啊！”
雲頂峰上，又到新的一月，月初聚議之時，聖龍宗太上長老，“九首狂龍”離旦離大長老，趁着聚議之前巨擘碰頭的機會，請求先行與方乾元進行會晤，商談近日發生之事。
方乾元對他的出面早有預料，也就答應了。
偏殿中，離旦不氣也不惱，而是半帶玩笑，委婉而又不失體面的向方乾元訴起了苦。
方乾元平淡解釋道：“本座也不想那麼做，但這件事情，的確是他們太過火，擅動聯軍，簡直膽大包天。”
“唉，既然如此，也只能讓他們下去，是生是死，聽天由命了。”離旦意有所指道。
他說到這裡，不由得也想起了之前夜王的事情。
此前的事情，他們還有些看不明白，但夜王無故獻出大陣，後又被點名出征，長久滯留異域，就被傳出疑似暗通兵人，隱瞞重大發現不報了。
方乾元沒有選擇公開此事，而是暗中懲罰，以作警戒，也被各方認同作是一個敲打綿山聖宮的舉動。
至少，在夜王本人之外的其他各方看來，這種敲打併非不可接受。
這次對付聖龍宗之人，他同樣是以別人可去，聖龍宗長老也可去作爲理由，離旦實在找不出什麼理由再開口。
顯然他也明白，事已至此，很難改變方乾元的主意，相較於這件事情，弄清楚方乾元是否對聖龍宗有意見來得更加要緊。
這就是方乾元二十餘年來積累起來的權威，一個又一個頂尖的邪道高手，甚至天階大能，早已用自己的性命證明了方乾元的強大，這也是他能夠坐穩領袖之位的原因所在。
既然勸不動方乾元，離旦也不打算再勸了，求情也是要分時機和場合的，兩名地階長老，身份在平常人看來貴重，但在方乾元和離旦這樣的巨擘眼中，還真的不算什麼。
至少，在離旦看來，還不值得爲了這兩人去觸動對方的權威，這對聖龍宗而言，絕對是一筆虧本的買賣。
等到離旦離去之後，方乾元眼神微冷，神色也重新變得淡漠起來。
白傲雪從一旁走出，端了一杯靈谷出產的極品仙茗過來，放在方乾元身邊，問道：“是來爲那幾人說情的嗎？”
方乾元道：“不錯。”
白傲雪道：“這些世家和大宗，果真糾纏不清。”
方乾元卻道：“此事不必多說，讓我更爲感慨的是，離旦身爲堂堂天階，竟也深陷其中，脫不得俗氣。”
白傲雪微微一怔，道：“你這像是有感而發啊。”
方乾元沉吟道：“其實我又何嘗不是如此？”
“多年以前，我就早已修煉至天下無敵，迄今以來，未逢敵手，但即便如此，仍然只是塵世之中的無敵，還是無法抗衡時間，因果和命運，也無法抗衡這諸天浩瀚的滔滔大勢。”
“而這，纔是我一直以來追尋天道，想要尋求真正超脫之法的原因所在。”
白傲雪聞言，神色平靜。
她追隨方乾元也有二十餘年，對他性情，志向，可以說是瞭解至深，又怎麼會不明白，方乾元這些年來的心路歷程。
方乾元繼續沉吟：“我在北疆戰爭時期，就已經見識到了此世的不公，豪貴子弟，可以得分外看重，草莽散修之流，卻是命如草芥。”
“但我等出身宗門，手掌乾坤，一言一行，一舉一動，都關係着天下蒼生的福祉與命運，斷然無法如同那些兵人一般意氣用事，妄想着空喊‘人人如龍’的口號就能改變這一切。”
“終究，還是不得超脫……”
白傲雪想了一會兒，道：“古時法道，也有‘出世’，‘入世’的說法，大概便是執掌塵世權柄，能讓人體會到一絲天道運行的奧義吧。”
方乾元道：“確實如此，但人心豈如天意？所有一切修煉訣要，前人經驗，都把方向指引在了太上忘情一途，斬斷自我，才能做到真正的大公無私，由此而契合天道的心境……”
“以我如今狀況，暫時還未能做到，唯有以因果報應對之……”
天道無分善惡，唯因果報應，深入人心，這也是聯繫“人道”和“天道”最爲根本的樞紐。
白傲雪這個時候也回味過來，方乾元近些年來行爲作風，的確正在積極朝着天道的層面靠攏。
方乾元已經是無冕的至尊，一個念頭，就可以決人生死，甚至擺佈尋常地階強者的命運。
這固然是由諸天盟的權勢所帶來，從某種意義而言，也和神話傳說之中的“天意”沒有什麼差別了。
但假的始終就是假的，天道未得大成，他就不得超脫，終究還是以“人”的身份去實現這一切。