黎關城，似是隔絕了陰晦大雨，獨享一片初晴。
精騎隊操練場，清風習習，黃沙微揚。上千戰馬，呼嘯奔騰，穿梭跳躍，讓人不免爲之一振。
修魚壽身後的孩子，擡手遙指遠方的一抹黑影，“我以後，一定會像他一樣。”
北宮洵順着他指的方向看去，不由呲鼻道，“知道他是誰麼？”
“我會知道的。”
修魚非疑惑地看着北宮洵，他和連晉一樣搞不明白，精騎隊每名將士的盔甲和武器都一樣，他們是如何辨認的？
一會兒工夫，那道黑影便以疾風閃電之速，來到了他們眼前。
“將軍，你可算回來了。”
精騎隊副將申章錦的聲音，修魚非還是很熟悉的。他不得不佩服北宮洵的眼力，那麼遠的距離也能認出來。
“申章錦，申章彥的馬還在吧？”
申章錦愣了下，眼睛瞟向了修魚壽身後的孩子，“給他麼？”
修魚壽點了點頭，“看看他們有沒有緣分。”
申章錦沉默了半響，最終看向那孩子笑了笑，“希望你能讓它高興起來。”
那孩子從修魚壽身後翻下馬背，站到一旁等着馬兒的到來。他能感到申章錦語氣裡的悲傷，那匹馬的主人已經不在人世了。
馬兒一步一步來到了他們面前，修魚非注意到孩子的眼神，在看到它的一刻流露出的難過。
本該是威風凜凜的戰馬，在主人戰死沙場後，褪去了武裝，更褪去了一身傲骨，消瘦得僅剩了一副骨架，苟延殘喘。
它的樣子，惹得幾個人同時低了頭，不忍再看。
不知過了多久，馬兒突然打起了響鼻，他們擡眼間，就見那孩子摟着馬頸，像是在和它說着什麼。
眨眼功夫，孩子就上了馬背，馬兒一聲長嘶，揚蹄撒潑。彷彿他早就料到了馬兒的反應，儘管手忙腳亂，冷汗涔涔，嘴角依然掛着笑容。
馬兒拼了命般，要把他甩下去，但見他雙手緊拽繮繩，兩腿像是長在了馬背上，手在馬頸下不停地安撫。
他們聽不清孩子在說什麼，卻隨着馬兒的反應，看到了奇蹟。
馬兒打了幾個粗重的鼻鳴，蹄下的動作漸漸規律起來，不一會兒，就見它四蹄交錯迅疾如風，帶着背上的孩子，略過青澀春草，一躍頃笑。
“真像......”
聽到北宮洵的呢喃，申章錦不自覺地點下頭，“太像了......”
修魚非奇怪道，“像什麼？”
兩人一齊看向修魚壽，修魚非一愣，“像我哥？！”
當年，年僅十五歲的修魚壽參加鐵騎營考覈，如脫繮野馬呼嘯而過，人獸無分，只見着黑影掠風，帶起狂沙凌厲。終點一劃而過，黑影驟停，勒馬矗立間放聲大笑。年輕騎兵稚嫩的狂放，響徹操場，漂亮的騎術征服了在場的每一個人。
他們原以爲，世上再無第二人能複寫當年的畫面。
孩子拍了拍馬背，翻身下馬，昂首挺胸地走到修魚壽麪前，“怎麼樣？”
修魚壽深深地勾起嘴角，“你叫什麼名字，多大了？”
孩子雙拳一抱，單膝跪地，“末將李鶩，星奔川鶩之鶩，十五從軍曜城，初識精騎，趙將軍特授騎射之術，耳提面命，不入鐵騎誓死不歸。”
“好！從今日起，你就跟着申章錦。記住，你的戰馬叫彥歌，它的主人是鐵騎營工兵隊領帶申章彥。你想取而代之，就必須比他更優秀，你想給他的戰馬改名換姓，就必須讓所有人都承認你！”
“末將領命！”
原曜城守城衛兵李鶩，用了近兩年的時間，終於走進了他嚮往已久的精騎隊軍營。他的到來，打破了束縛精騎隊多年的陳規舊例，成了連晉推行精騎改制後，最成功的例子。
“走，咱們去看看連大將軍。”
一路走來，北宮洵的臉色愈來愈難看。他已經開始明白，連晉所做的一切旨在摒除精騎隊頑疾。徵兵中的條條框框，剔除的不是身手、品性、家世、體格皮相，而是兵臨沙場後可能出現的致命缺陷。這些缺陷，恰恰是將門世家子弟最易養成的習慣。精騎隊副將申章錦，抗命帶鐵騎營救援，就是最好的例子。
行至連晉營房前，北宮洵停了馬。
“將軍，我錯了。”
修魚壽看了他一眼，笑道，“連晉在裡面，他耳朵沒這麼好使。”
北宮洵這才知道，修魚壽不是沒聽到他方纔在王府裡的抱怨，而是故意轉了重心，不想搭理他。
北宮洵咬下牙，身子一振翻身下馬，幾步走到營房門前，單膝跪地大聲道，“精騎隊鐵騎營五隊領帶北宮洵，特來向連將軍請罪！”
沒過一會兒，就見連晉一路小跑着迎了出來，一把扶起北宮洵，樂呵呵道，“洵將軍，我知道什麼地方適合你家三弟了！”
北宮洵忽然覺得修魚壽和連晉有些地方很像，兩個人都喜歡打破規矩，更喜歡顧左右而言他。不同的是，修魚壽喜歡在沙場上壞規矩，連晉卻是從軍營裡開始，一路壞到底。
“你讓他去找夏侯酌，那老傢伙最喜歡令弟這樣的兵！”
北宮洵對連晉剛剛建起的好感，就被連晉這一句給破掉了，“連晉！你到底什麼意思？！”
連晉沒留意自己的話有什麼問題，兀自解釋道，“身手好，長得俊，不怕死，夠硬氣！簡直跟左司黯一個模子刻出來的！不管是禁衛軍，還是護衛軍，都缺這樣的，夏侯酌肯定喜歡！”
“你......”
“不過，千萬別讓他去御察軍。那個地方，只適合承王。”
修魚壽饒有興致的看着連晉，“爲什麼？”
連晉這才發覺修魚壽也來了，忙不迭道，“沒什麼，我胡說的！”
修魚壽沉了臉色，“你不說我也知道，因爲精騎隊沒人比我更蠢！”
御察軍，北堯軍隊中最黑暗的存在，不問是非黑白，只認都統將令，爲達目的，不折手段。凡御察軍經手的案子，必有結果，奉王夏侯鬱當政後期，無辜受累的忠臣良將不計其數，終被裁至兩千人。
夏侯酌至今留着這支軍隊，有一半原因是他們的死忠，像一把沒有情感的尖刀，威懾八方。夏侯嘉於精騎隊遇伏後，百般討好夏侯酌，也和御察軍有關。
在連晉眼中，精騎隊的死忠比不上御察軍，但總將修魚壽已和御察軍一樣，自迎王璟甌箐開始，便被君王利用，掩蓋了太多的黑暗，以至“精騎隊是帝王的看門狗”這種論調，在朝野上下愈演愈烈，終和御察軍一樣，遭到了滅頂之災。
“自我懂事起就知道，無論文臣武將，終逃不過一個‘皇’字。爲人臣子，最悲哀之處，不是被棄之不用，而是疑心君主，卻又無可奈何。我修魚壽身爲總將，踏足朝政，進退兩難，精騎遇伏，無疾而終，卻無計可施。我已然悲哀至此，就不要再把弟兄們都帶進來了。”
一席話，讓連晉、北宮洵、申章錦同時低了頭。
修魚壽的禁令，沒能堵住將士們的嘴，精騎遇伏終歸是亂了軍心。而他們，也是睜一隻眼閉一隻眼，任由部下對朝廷的猜忌和怨懟與日俱增。連晉的話，讓修魚壽察覺到了他們的陽奉陰違，也寒了他的心。
見他們沒有應聲，修魚壽笑了笑，“我是夠蠢的，主子道了歉，就想替她把這事兒壓下去，知道事有蹊蹺，也無法替弟兄們伸冤。你們都是聰明人，知道順着弟兄們，只有我，逆了軍心，當了主子身邊的狗。”
“將軍！”
三個人幾乎同時跪在了地上，他們知道修魚壽對精騎隊的在乎，所以認定修魚壽去天堯城，是要爲精騎隊討個說法。他們只是想知道真相，就算什麼都做不了，也該讓那些被留在大漠裡的弟兄們死個明白。
“連將軍說得對，最適合我的地方，也只有御察軍了。”
修魚壽說完，便調轉馬頭，徑直離開了。