防空警報聲淒厲的鳴響，許多運兵船上正在洗簌的鬼子心跳驟然加速，他們跑到艙門口，擡頭望去，只見密密麻麻的戰機來襲，不少人目瞪口呆，直接石化，還有人將毛巾什麼的一甩，拔腿就往臥艙跑去，然後扛了自己的三八大蓋出來。上子彈，拉動槍栓，瞄準，直到準星套住了一架戰機，他們才反應過來，距離這麼遠，三八大蓋的射程根本夠不到。
“錦江丸”上，武藤章正在副官的服伺下用泡過熱水的毛巾敷在臉上，防空警報聲響起，武藤章心中猛然一跳，一把扯掉臉上的毛巾就跑了出去。
隔壁的艙裡，豊島房太郎也跑了出來，兩個人擡頭望去，然後同時怒吼道：“八格！”
“錦江丸”的艦長豐田秀島中佐帶着幾個手下急匆匆的跑過來，看見他們，他立正點頭哈腰，喊道：“司令官閣下，西北方向發現大量敵機，請指示。”
“給各艦傳達防空作戰命令！命令近衛第1、第2師團所有人等不得出艙！”
“哈伊！”
“閣下，這絕不是偶然事件，我懷疑，我們的出海時間被支那人偵獲了！”豊島對武藤說道。
武藤很想罵“廢話，這不明擺着的嗎，”不過，想到此刻應該同舟共濟，他強忍心頭不耐，說道：“豊島君，現在不是討論這個的時候，現在，應該調度護衛艦隊夠來保護大型運兵船。”
“是，我來辦吧！”
豊島上去艦長室，向豐田秀島傳達武藤的命令，讓他指揮信號兵向護衛艦隊各艦打旗語，召喚他們過來保護“錦江丸”等幾艘大型運兵船，同時，讓他發電給“蒼龍號”，讓塚原立刻起飛戰機迎敵。
他們這邊剛剛作完佈置，“錦江丸”前方大約三公里左右的海域，空戰已經打響了。“錦江丸”信號兵揮舞着信號旗，一遍接一遍的打出旗語，讓護衛艦隊所有炮艦向“錦江丸”所在海域靠攏，然，快十分鐘了，沒有一艘戰艦響應其號召。所有戰艦都向“蒼龍號”航母涌去，這讓豊島惱怒異常，他跳腳罵道：“塚原二四三這個混蛋，真正太目中無人了，他不知道自己的使命嗎？”
護衛艦隊，任務是護衛運兵船，現在可好，所有的戰艦都護衛“蒼龍號”航母去了，這叫什麼事？豊島臉色鐵青的去見武藤，說道：“閣下，您都看到了，護衛艦隊沒有一艘艦船聽從命令。八格，是艦船厲害還是皇軍的性命重要？這幫聯合艦隊的混蛋，如果我能回去，我要向軍事法庭起訴他們！”
武藤章臉色雖然也很不好看，但是心情卻比他冷靜得多，一邊觀看着不遠處的空戰，他一邊說道：“這怪不得他們，支那人肯定意識到了‘蒼龍號’航母的威脅，所以將該艦作爲第一輪空襲目標。‘望山號’、‘信川丸’有無信息傳來？”
“望山號”、“信川丸”還有“錦江丸”乃入援艦隊中噸位和載兵數量最大的三艘艦船，其中，除了“錦江丸”具備一定的防空能力，另外兩艘因爲本來只是客輪和郵輪，所以完全不具備防空力量。這三艘艦船上一共裝載了將近一萬五千官兵，難怪武藤章如此緊張它們了。
“它們放慢了航速，正在往艦隊後方退去。”
“很好，告訴他們不要離得太遠。艦船和戰機沒法比速度，要想逃過此劫，還得指望護衛艦隊的發揮。”
“知道了！”
薛長空駕駛的依舊是那架編號爲0008的空中堡壘。與前幾次空襲一樣，該機將扮演預警機和指揮機的角色。飛臨戰場上空，已經可以確認只有“蒼龍號”一艘航母，薛長空居高臨下，在雷達的輔助下，發現那架編號1003的敵機所率領的小編隊對機羣威脅最大，果斷下令：“左安兆，目標，右前方五架敵機，不惜一切代價擊落之！”
左安兆：“是！兄弟們，跟我上！”
駕駛那架1003的正是山部川三鍵。在他的指揮下，他所率領的六機編隊就好像一隻鷂子一樣，東啄一口西啄一口，將修明海率領的12機大編隊生生驅散，使得後者的數量優勢得不到發揮，反而在空戰中接連損失了三架戰機。
單論飛行員素質，日軍還是技高一籌啊，不過，隨着薛長空鳥瞰戰場，親自指揮整場戰鬥，山部等人憑藉卓著的飛行技巧取得的優勢很快就煙消雲散。
修明海大隊的犧牲付出爲王海贏得了壓制“蒼龍號”飛行甲板上待飛機羣的時間，一架又一架白鰭豚冒着被防空武器擊中的危險俯衝下去，它們先是通過掃射將助跑中的幾架敵機一一擊落，然後投下了隨機攜帶的僅有的兩枚炸彈。五六枚炸彈在飛行甲板前端炸開，雖然沒能撕裂飛行甲板，卻使之發生嚴重變形，已經不可能再起飛戰機了。
一架隼式在一個名叫山根大雲的鬼子操控下，不信邪的衝上了變形飛行甲板，然後，剛剛加起的速度一下子被降了下來，在幾十個鬼子的驚呼聲中，一頭扎進了波濤翻滾的海水裡。
“停下來，停下來，從後面起飛！”塚原二四三不顧手下的勸阻出現在機庫前面，他揮舞着拳頭嘶聲喊道。幾架戰機笨拙的停下來，轉身，然後往飛行甲板末端衝去。
所有的鬼子飛行員都被激怒了，“赤城號”的沉沒、“飛龍號”的沉沒，火焰滔天、濃煙滾滾的景象在他們腦海中不停回放着，他們實在不甘心“蒼龍號”也步其後塵，心中一股信念升起，覺得自己應該爲了拯救“蒼龍號”做點什麼。於是，在塚原瘋狂的指揮下，即使明知從後甲板起飛的結果很可能只有墜海一途，他們卻依舊義無反顧的駕機朝後甲板衝去，然後，在不少鬼子的驚呼聲中，就好像下餃子一樣，一架接一架隼式和99式相繼墜海，好像它們在集體自殺一樣。
“這幫鬼子真他媽彪悍！”不少學兵見到，心中震動。
“自尋死路而已！”薛長空冷嗤道。在他的指揮下，幾架白鰭豚俯衝下去，“蒼龍號”後甲板也被幾枚炸彈擊中，飛行甲板徹底失去了作用。
飛行甲板失去功用，等於宣佈“蒼龍號”已經廢了。