遮天蔽日的戰機呼嘯來去，空戰格局十幾分鍾一個輪換，現在居然又有了新的變化。前一刻還在瘋狂追逐着白鰭豚的零戰還有新九九式、新隼式此時卻成了被追擊的對象。幾百臺各種戰機引擎同時高功率轉動着，其間不時響起一串炮聲還有一兩聲驚天動地的爆炸，動輒有戰機拖着滾滾濃煙呼嘯着砸向地面，又或者臨空變成一個碩大的火球。空戰的陰影所過之處，立刻引得驚恐的目光一片。
戰機羣由東往西的時候，金國珍還在想着如何滅掉李世勳這個禍害，現在看見這一幕，他眼睛瞪得大大的，又開始默默爲李世勳起到起來，希望他能夠帶回利好消息。
空戰戰場先是從蕭山移往杭州灣，然後又從杭州灣移往蕭山西南，而隨着日軍增援部隊和學兵軍增援部隊相繼趕到，學兵軍一方又佔據了主動，戰場便開始向杭州灣方向傾斜過去。
聯合艦隊第一輪出動的航空部隊系大和號和福鶴號航母兩個飛行隊的戰鬥機分隊，其中大和號航母起飛了三十餘架零戰和技術上又有改進的新九九式二十餘架，福鶴號航母起飛了二十架零戰以及其它各型戰鬥機二十架。聯合艦隊出擊航空部隊由大和飛行隊隊長川上神風大佐指揮，當學兵軍一方的101殲擊機師和105殲擊機師趕到空戰現場的時候，川上雖然感覺到了壓力但是並沒有多餘想法——判定這一次新年攻略最終成敗與否雖然以地面部隊能否突破學兵軍的錢塘江防線爲準，但是在這個過程中，制空權握於誰手卻是決定這場戰爭走向的決定性因素。川上的打算是，打得贏就打，打不贏就跑，而如果學兵軍敢再次追擊的話，那麼就在杭州灣給它一個好看。他相信，有大和號航母上的大功率防空雷達提供預警，山本還有塚原閣下會及時掌握空戰態勢，從而在最恰當的時機爲他提供最有力的支援。川上這個想法產生不足五分鐘，就被西南方向持續出現的空中堡壘和白鰭豚中型轟炸機給否定了。
和河邊正三與石原莞爾一樣，當空中堡壘集羣出現在他視野中時，他腦海中第一時間出現的便是“沉沒吧”這個詞組。瞬間的驚恐之後，他立刻向聯合艦隊司令部發回預警電報。
首先看到這則電腦的是塚原二四三，小鬼子就好像被馬蜂蟄了一樣，立刻跳了起來，拿着那份電報拔腿就跑去向山本五十六彙報。
山本的辦公室裡面，山本和井上成美正對坐着在優哉遊哉的飲茶，看到這一幕，塚原原本火急火燎的心情居然瞬間降溫，語氣也從容多了。將電報遞上，恭聲道：“閣下，.川上報告，在蕭山西南發現了大量的敵軍轟炸機，他懷疑支那人的目標是我軍航母。”
塚原進來以後，山本和井上的目光就集中到了他的臉上，此時兩人對望一眼，井上臉上更是露出了笑意。
兩人沒有流露出一絲被驚到的表情，井上的神情更有點莫名其妙，塚原眨巴着眼睛問山本：“閣下——”
山本站起來對他說道：“我和井上君剛剛談到這個問題，沒想到立刻就來了。塚原！”
“哈伊！”
“立刻命令所有戰機升空，告訴所有俯衝轟炸機分隊和魚雷機分隊的航空兵，讓他們在艦隊上空列陣，保持四千米飛行高度，只要支那人的空中堡壘敢靠近過來，就立刻撞上去！”山本沉聲道，眼中閃爍着森森寒芒。
自長崎和佐世保軍港遭到學兵軍轟炸以後，山本便在思考如何破學兵軍空中堡壘集羣優勢轟炸這一戰術。而就在剛纔，他和井上在分析當前戰局的時候，受井上的一席話啓發，他終於想出了一條對策。
井上的原話是：“我們戰機數量明明佔優，兵員素質和戰鬥意志也有優勢，爲何就拿學兵軍的這一手沒有辦法呢？”
山本略想了想，腦中靈光一閃道：“有了！”然後他爲井上分析道：“我們的戰機數量和兵員素質都佔優，之所以反而處於被動，關鍵在於轟炸機和魚雷機在這時發揮不了作用。我們走入了一個誤區啊，其實轟炸機和魚雷機也是有空戰能力的！”
井上一時沒想透，奇怪的問道：“空中堡壘的抗打擊能力很強，轟炸機和魚雷機的機載機槍並不足以對其形成威脅。”
山本搖搖頭，眼中冷冽的光芒一閃，冷聲道：“誰說要用機載機槍對付空中堡壘了，轟炸機和魚雷機本身就是進攻武器。從成本計，我們就是三架轟炸機換一架空中堡壘也不虧！這種戰術還有一個好處，無論是轟炸機和魚雷機，只要郵箱裡還有一定量的燃油就能保證足夠的殺傷力。”
日本海軍自小泉敏一郎提倡擴大航校規模以後，已經不存在飛行員不足的問題，這也讓山本有足夠的底氣執行這種戰術。
塚原給山本和井上敬記軍禮，然後退出去傳達命令去了。
很快，大和號、瑞鶴號、福鶴號還有祿鶴號上的所有戰機悉數升空，聯合艦隊上空，很快佈滿了密密麻麻的戰機。
二十分鐘以後，王海指揮的聯合作戰集羣便攆着川上部的尾巴出現在了塚原的望遠鏡鏡頭中。塚原將鏡頭拉遠，找到墜在白鰭豚戰機集羣后邊上空的空中堡壘集羣，逐架的數過去，然後獰笑着說道：“來吧，來吧，都來吧！看我怎麼讓你們有來無回！”
王海在接到張公銘的電話之前，對於再取得一次“沉沒吧”大捷是很有信心的。本來以爲空中堡壘集羣出現以後日軍會拼命進行攔截，孰料日軍依舊邊戰邊退，而隨着戰場距離聯合艦隊停泊的海域越來越近，他心中熱血沸騰，彷彿已經看到了大和號航母沉沒的慘象。此時，張公銘的電話好似一記重錘，讓他從幻想中醒過神來。已方這麼大的動作，日軍不肯能毫無察覺，更不可能毫無準備，那麼日本人爲他們準備了什麼呢？計劃進行到這一步，他都能看見遠處海面上停泊着的日艦身影了，放棄是絕對不可能了。但是一旦失敗的話，其結果也是相當嚴重的，經過短暫的思想鬥爭，他決定聽取張公銘一半的意見，先控制進攻規模，做一次試探再說。