雲賢初見柳冰影，是在他七歲的那年。
“冰影，這是你爹爹的姐姐，快叫‘姨母’。”柳冰影的母親催促着只有六歲的女兒。
“姨母好。”柳冰影倚在母親的懷裡，怯生生地喊道，接着便看到正朝她扮鬼臉的雲賢。
“哎，這丫頭真乖。”雲賢的母親聽了十分受用，對柳冰影的父親笑道：“早就聽哥哥說冰影伶俐，今日一見，果然不錯。”
還不等柳冰影父親回話，衆人便聽到一句細細的“哥哥”，原來卻是柳冰影對着雲賢說的。
“哎呦，這丫頭在喊雲賢呢！”柳冰影母親順着冰影手指的方向，第一個反應過來。
雲賢也覺得這個舅母懷裡的女孩是在稱呼自己，便有些疑惑地轉過頭問母親：“這就是你說的小妹妹嗎？”
得到母親肯定的回答，他便仔細打量起這個女孩，她穿着紅色的小棉襖，稀疏的頭髮也被梳成了幾個辮子，嫩嫩的小臉紅撲撲的，看上去似乎是比自己小。
“妹妹你叫什麼名字呢？哥哥我叫雲賢。”突然多了一個小妹妹，雲賢自然十分開心。當然，他並不知道長輩們口中“冰影”這個名字已經被說了幾遍。
“我，我叫冰影。”柳冰影早已掙扎着要從母親懷裡下來，於是母親便將她放到地上。她蹣跚地走到雲賢面前，細聲說道：“哥哥，陪我玩。”
長輩們已經因爲柳冰影的這聲“哥哥”談論開了，有的誇冰影聰明，有的說兩人有緣，柳冰影的父親更是用玩笑的口氣說兩人有夫妻相，引得衆人一片笑聲。
雲賢的母親與柳冰影的父親是親兄妹。雲、柳兩個部族間隔了上百里，雖然屬於同一個部落聯盟，水路又有湛江相通，一般人往來卻並不方便，攜帶小孩的更是少有。所以直到柳冰影出生後六年，雲賢方纔見到這個表妹。
這次柳氏來雲氏所在的襄林鎮，如往常一樣，是來與影州部落交換物品。那時沒有專門的市場，也沒有貨幣，交易通常都是小的氏族去大部落以物易物。交換的物品重類繁多，糧食、油鹽、布匹、陶器、牲畜、魚肉等等都有，甚至連裝飾物也有不少品種。雲氏是大族，影州聯盟的兩大家之一，平時就有很多臨近的部落來交易，每年年末更是繁榮。
雲賢和柳冰影並不會在意長輩的話語。由於父親捕魚未歸，思賢很樂意出去玩耍，便在母親不要亂跑的囑咐下拉着冰影出了大堂。
“妹妹你看我的竹馬好不好玩？”雲賢開心地騎着竹馬，繞着冰影問道。
柳冰影已經被雲賢給繞的有點暈了，但臉上卻滿是興奮之色，蹦蹦跳跳地拍着手道：“好玩好玩，我也要玩！”
雲賢於是便停了下來，笑道：“妹妹你太小了，不行的。你抱着我，咱們一起玩吧！”
“好啊好啊！”柳冰影小臉上洋溢着燦爛的笑容，說話間便抱住了雲賢的後背。於是雲賢便放慢了速度，帶着小妹妹一起騎竹馬。
冰影原本有一個親哥哥，但很小便夭折了。雲賢的母親身體不好，歷經艱難才生下思賢一個獨苗。兩人平時一直都很孤獨，這次在一起都很高興。
日暮時分，雲賢已經玩得十分疲憊。而父親此時也與村中人一道回來了，見到舅舅一行，不顧一天的勞累便又招待了一番。思賢祖上已經幾代
沒有傑出的人出現，父親雲覽並不受族裡待見，但畢竟是雲氏血脈，在外族眼中還是很有地位。
柳氏在襄林又待了兩天，換取了一些銅器便準備返回家鄉。
雲賢只在第一天見到過冰影，次日便如往常一樣玩耍。這天早上他在鎮子外面製陶場捏泥人時，正趕上舅舅一家人從旁邊的大道上經過。
“雲賢哥哥！”柳冰影在父親的懷中四下張望，遠遠地便看到了思賢，於是大聲喊了起來。
雲賢擡起頭來，循聲看到了向自己揮手的柳冰影，不禁喜出望外。這兩天沒見到冰影，他也沒有想起她，但此時一見，仍然十分歡喜。
舅舅一家人在製陶場前停了下來。待得雲賢向長輩問過好，冰影便問道：“哥哥你在玩什麼呢？”
“我在捏泥娃娃。”提起自己正在做的事，雲賢頓時來了興致。
“你看——”雲賢從地上撿起那個尚未完全成型的泥人，遞到冰影面前，手上還附着許多粘土。他的伯父是族中的製陶師，自從一年前來到製陶場，他便喜歡上了捏泥人。
柳冰影瞧了瞧這個不足兩寸的泥娃娃，只見是個小男孩的模樣。她歪着腦袋想了片刻，說道：“哥哥，我想要個女娃娃。”
“女娃娃？”雲賢有些困惑了，伯父只教過他捏一種娃娃，他還未曾想過泥人也分男女。但他還是有些機靈的：“是像你一樣的娃娃嗎？”
還未等冰影開口，舅母已經勸慰起她：“冰影，別麻煩哥哥了。快跟哥哥說再見吧！”
“你們要走嗎？”雲賢想到他們是從鎮裡出來的，可能真是要去別的地方。
“外甥乖，舅舅要帶妹妹回家去了，以後有空我們還會來看你的。”雲賢的舅舅單名一個訊字，還是一個二十多歲的小夥子，身材並不算挺拔，但性情卻十分溫和。
柳冰影聽了母親的話，也覺得有些失落，便沒有再纏着雲賢了，只是說道：“嗯，哥哥，以後你還要陪我玩哦。”
雲賢看着舅舅抱着柳冰影站起身繼續趕路，一時竟想不出該說些什麼。其實他和柳冰影都是小孩子，父母帶着外出的機會都很少，下次見面，卻真不知道是什麼時候。
雲賢再次見到柳冰影是在兩年後的秋天。冰影的母親身體並不好，且一直沒有男嗣，這時才聽到消息說她因爲難產而死。雲覽夫婦便放下手頭的農務，趕去柳氏所在的飛雲浦探望。
湛江水中常有蛟龍出沒，可以輕易興風浪，覆舟楫。是以沿江的百姓只敢在冬季河水未曾結冰時行船。陸地上雖難以遇到蛟龍這種靈獸，但山林中的野獸卻數不勝數。這次事出突然，雲家便翻越山嶺到達飛雲浦。
飛雲浦就在江畔，三面環山，只是西邊的山丘略微平緩些。江北也是連綿的山嶺，名爲盤龍嶺，自古以來有無數人看到其中有巨龍出沒，是以這一帶江北並沒有人居住。
柳氏的村落由一道壕溝環繞着，方圓大約五里，主要用來防備兇獸。幾十年前一場獸潮，席捲了湛江流域大部分地區，很多小的部落慘遭滅族，而有壕溝的村鎮損失都小的多，這種做法後來便廣爲流傳。
見到冰影時，她正身着縞素，守在母親的靈堂前。時隔兩年，相比於兩年前的天真懵懂，她已經成長了許多，但此時由於太過哀傷，面容已經十
分憔悴。
柳訊將女兒招呼到客廳，雲賢的父母見到這個剛剛喪母的女孩兒，便連聲安慰起來，柳冰影聽姑父姑母提到母親，卻忍不住失聲哭了起來。
雲賢之前便已聽父母說起舅母去世的事情，但他一個小孩子，對於人世間的悲痛並不甚瞭解。舅母去過好幾次襄林，還帶給過他很多好吃的東西，仔細想了想，心中似乎也有些哀傷。但看到冰影憔悴的樣子，他確實覺得十分可憐。於是也想安慰一下冰影，但他實在是想不出該說些什麼，只是結結巴巴地說：“妹妹，你……你別哭啊……”
冰影聞聲擡起頭來，瘦小的臉頰上流滿了淚水：“你是雲賢哥哥嗎？”兩年不見，她對雲賢的相貌已經有些模糊，方纔也一直沒有注意到他，但思賢的聲音她卻記的十分清晰。
“嗯，我來看你和舅舅了。”雲賢伸手去幫冰影抹眼淚，隨後又意識到自己的手並不乾淨。
“娘，把那個娃娃拿給我。”雲賢突然想起這次特地帶給冰影的泥娃娃。兩年前一別之後，他並沒有忘記冰影的願望，不但做出了一個有模有樣的女娃娃，還讓大伯把它燒成了彩陶，看上去精緻多了。
母親柳素從包袱中取出泥人，交給雲賢，雲賢又將它遞到柳冰影的面前：“看，以前你讓我做的女娃娃，今天我給你帶來了！”
柳冰影瞅了瞅眼前的泥娃娃，確實像個可愛的小女孩。記憶中似乎是有些關於印象，不過當時只是說了一句話就走了，她並沒有放在心上。
她止住抽泣，又仔細地看了看泥娃娃，問道：“怎麼跟我平時見過的顏色不一樣啊？”
雲賢有些得意地笑道：“以前你見的那個是土做的，現在這個是在窯子裡用火燒出來的，看上去當然不一樣啦。”
“這樣做有什麼好處嗎？”
“這樣的娃娃漂亮多啦，而且大伯說，它可以玩很長時間，玩到老都行呢！”雲賢連忙解釋。
柳冰影聽了最後一句話，不禁破涕一笑，有點不好意思地說：“雲賢哥哥，我自己都忘了這件事呢。你對我真好！”但隨即又想到對自己最好的母親，神色不禁又黯了下來。
雲賢撓了撓頭，勸道：“妹妹，你別太傷心啦。你瞧我，我……我連自己親爹親孃都不知道是誰，現在還不是活的開開心心的？”
柳冰影疑惑地看着雲賢，接着又轉頭望向了雲賢的父母，眼神中滿是詫異之色，連柳訊聽了也是一驚。
雲覽夫婦沒有想到雲賢會向柳冰影說出這件事。雲賢確實不是他們的親生兒子。
雲夫人一直未能生育，那年影州一帶鬧饑荒時，他們夫婦倆在鎮口的道旁見到一個剛出生不久的嬰兒，想來是哪家因爲饑荒養不下去吧。雲夫人本就是善良之人，此時心中生了憐愛之心，便將孩子收養了下來，這便是雲賢。
雲氏族規很嚴，十分看中血統的純正，但云覽本已是偏支，收養棄嬰倒沒旁人指責，不過知曉此事的人卻也不少。思賢六歲與鎮上小孩玩耍時被人罵成“野種”，竟然也聽說了自己的身世，雖然雲覽夫婦將孩子安慰了下來，但此後他的性格卻孤僻了很多。
身邊突然有了一個身世悲慘的人，柳冰影心中的傷痛倒也減弱了幾分。雲賢又將她拉出屋子，給她講起故事。
（本章完）