黑暗籠罩下的飛雪城，徹頭徹尾就是冰雪的天地，空蕩蕩的大街小巷極難看到人影。
這種天氣已經持續了十數年，所有人都早已習以爲常。就連海天閣中的掌櫃和幾位夥計，都圍坐在火爐旁取暖。夥計們有一句沒一句的聊天，而年紀稍長、精力不濟的掌櫃，雙手攏在袖中、斜靠在椅背上，卻已經昏昏欲睡。在這種日子裡，常常一整天、甚至連續幾天沒有顧客上門，他們也早已習慣。
只聽一名三十來歲的夥計問道：“小三子，聽說你老婆生了個帶把的，怎麼樣？養得活不？”
另外一個二十歲出頭的夥計，面露苦澀無比的表情，搖頭道：“都怪我那娃崽命不好，偏偏在這凜冬時節投胎。這種鬼日子裡，連我們大人都填不飽肚子，怎麼還能養活小崽子？我那娃生下來不到四斤重，他娘奶水又不夠，還沒活足月，前天晚上就斷氣了。”
“唉，可惜，真是可惜了！不過話說回來，在這凜冬中生下來的娃，又有幾個能活得了的？熬吧，等熬過這幾年，日子就好過了。”
那叫小三子的年輕夥計，語氣中帶着幾分悲憤，轉頭盯着窗外的漫天風雪道：“這凜冬已經持續了十幾年，也不知道什麼時候纔是個頭？”
這個時候，一直昏昏欲睡的掌櫃突然睜開眼睛，淡淡道：“快到頭了！前幾天剛收到上面傳來的消息，綠先知大人已經預言在一年之內，玄武就會返回羣星之間，玄武世界這一次的凜冬就算熬過去了。”
“一年，還有整整一年！加上過去的十幾年，這一次的凜冬差不多有二十年之長吧？上一次盛夏過去的時候，我還只有七八歲，轉眼之間都已經二十好幾的人了。說起來，我幾乎快要忘了盛夏時節，究竟是個什麼樣子了！”小三子的話語中，依舊滿懷不忿。
掌櫃淡淡一笑：“二十年的凜冬，已經算是極短的一次了！據說，五百年前的那次凜冬，長達整整百年之久。在那一次最漫長的凜冬之中，休說飛雪城這等窮苦之地沒幾個能活下來，就連異大陸的繁華之地，也餓殍遍地，死人無數。”
掌櫃輕撫頜下稀疏的花白鬍須，繼續道：“就連上一次的凜冬，也長達三十幾年，這一次不過只持續了二十年，已經值得大肆慶賀一番了，又有什麼好抱怨的？小三子你雖然剛沒了兒子，但你還如此年輕，一年之後盛夏降臨，你和你媳婦加把油，生他一羣小崽子就是。”
被掌櫃這麼一說，小三子心頭登時好受了一些，憧憬未來的生活，他臉上不禁露出了釋然之色。
就在這個時候，厚厚的門簾被人一把掀開。
一股凜冽的寒風挾帶着雪花，恣意狂暴衝入了火光映照、溫暖的海天閣內。
一個灰色的人影，就裹在冰風和霜雪中，悶聲不響的走了進來。
來人方鼻闊口、臉色蒼白，一身灰衣，正是喬裝改扮之後的雲圖！
自顧自抖落衣襟上的冰霜，雲圖跟着擡眼一掃圍坐火爐邊的海天閣衆人，淡然道：“掌櫃的，咱們可又見面了！”
這個時節，顧客本來就不多，掌櫃的對雲圖的印象可是極爲深刻，笑呵呵的站起身來，衝着雲圖抱拳道：“想不到不到十天時間，貴客就再次光臨弊店！不知貴客這次有什麼需求？可真要煉製三品以上的戰兵？”
雲圖略感汗顏，沒想到上次用來試探這海天閣的戲語，卻被這掌櫃給記下了，趕緊搖頭道：“三品戰兵？嘿嘿，我現在可還不敢想！這一次來，是想求購一門功法，不知貴店可有出售？”
那掌櫃一聽，頓時來了精神，笑道：“功法，當然有！只是不知道貴客要什麼品階的功法？有什麼特殊要求？”
雲圖也不廢話，直接道：“我需要提高天賦極限的功法，至於品階麼......當然越高越好！”
那掌櫃聞言，不禁啞然一笑：“呵呵，貴客可真是會說笑！”
“說笑？怎麼，難道貴寶店沒有這類功法出售？”
“當然不是！提升天賦極限的功法，弊店當然是有的。不過，貴客這一句品階越高越好，卻是......呵呵，貴客可知道這一類功法的價值？”
雲圖微微搖頭：“具體的價值不知，但應該價值不菲纔對。”
“不錯！這一類的功法，乃是各個宗派、世家，乃至一個帝國的根本，向來是不傳外人。我海天閣雖然有這一類的功法出售，但種類也極其稀少。而高品階的功法，更是極爲稀缺。休說品階高的，就連這一類的一品功法，價值也在五千次品星石以上！二品功法，價值就已經超過三萬次品星石！敢問一句，貴客可買得起？”
雲圖的雙眼登時鼓了出來，狂吞了兩口唾沫，這才艱難的出聲道：“怎麼......怎麼會這麼貴？”
雲圖現在有接近五千枚次品星石傍身，也算是身懷鉅富，沒想到，居然連一本一品功法也買不到。
“呵呵，我剛纔說了，這一類功法是各個勢力的根本之法，在很大程度上決定了一個勢力強大興盛與否。據我所知，在這飛雪城中，不管是霜劍宗的霜玉功，還是血刀門的淬血功，都不過只是一品功法而已。若是此類功法不珍稀昂貴的話，這兩家豈不早就擁有二品以上的功法了？”
聽到這裡，雲圖若有所悟的同時，更是心生疑惑：“這麼說，貴寶店果真擁有二品以上的功法？難道就不怕霜劍宗和血刀門心生歹意，上門搶奪？”
那掌櫃淡淡一笑：“你以爲這兩家沒打過這種主意？只是他們不敢而已！”
聽他這麼一說，雲圖對這海天閣的來歷和背景，更感無比好奇，剛想問出口，卻又勉強忍住了，改口道：“提升潛力、突破極限的根本功法如此昂貴，那戰技類的呢？價值應該不至於這麼驚人吧？”
“戰技類的當然沒有根本功法貴得這麼離譜，不過也不是一般人能夠問津的了。”那掌櫃上下一打量周昊，繼續道“貴客可真心要買？”
“當然是真心求購，否則你當我來此作甚？”
那掌櫃和氣一笑：“既然如此，請貴客跟我上樓一敘。”
雲圖跟着掌櫃身後，噔噔噔的上了二樓。
稍坐片刻之後，那掌櫃小心翼翼的捧着兩個檀木盒，輕輕的放在了雲圖身前。
掌櫃打開檀木盒，揭開層層疊疊的黃色綢緞，露出了盛放其中的兩本古籍。