巷子兩頭新起的爐竈，瞧着就是急急將就而成，非常粗陋的外表，火光還能從縫隙裡稍稍竄了出來。爐竈旁附近守着的大人們，只要見到孩子們走近過來，便會主動開口把他們往裡面趕一趕。
五夫人和聞春意被人擁擠着過了巷子口，聞春意只來得及匆匆忙忙掃過一眼那火花四射的爐竈，來不及擡眼打裡今天的大廚師。婦人們說着話，那話風是多變沒有方向感，一忽而東，一忽而南，一忽而北，一忽而西，總而言之，話題是五花八門，每個人都最喜自說自話，說得格外的歡樂。漸漸的大家分散開去，鍾明然走了過來，他伴隨在五夫人的身邊，低聲解釋說：“祖母，嬸嬸，這吃流水席，沒有太多的講究，我讓弟妹們上桌已經先動了筷子。”
五夫人能夠幫着侄兒媳婦管着家事，就不是那種會死抱着規矩不放手的婦人，她聽後笑着說：“入鄉隨俗，你做得極好。”鍾明然羞赧的低下頭，聞春意瞧着少年人的神情，直覺得年少的時光是多麼的美好。聞春意伴着晨哥兒坐下來，剛端了飯碗，晨哥兒連忙把碗裡的一塊肉遞給她，笑着說：“孃親，好吃。晨哥兒留給孃親吃的。”聞春意笑着接過來，她咬了一口，那肉已經冷了，味道卻比任何時候更加的美味。
聞春意和晨哥兒親親熱熱吃着流水席，聽着四下裡的話語聲音，她吃得差不多時，擡眼已見孩子們候在她們桌子後面。五夫人把筷子放下來，聞春意緊跟着放下筷子，冷若和喜寶已經把碗筷往菜籃裡拾，急得站在後面候桌的人，說：“你們可不能把碗筷往家裡拿，一會再有人來，就沒有這麼多的碗筷用。”冷若笑着解釋說：“我們原是擔心碗筷不夠用，從家裡帶出來的，這用後，便帶回去洗淨。”
成了親之後的冷若，寬子待她很好，她的性情相較從前溫和許多，也願意在人前多說兩句話。聞春意透過她，想到自已，覺得自成親之後，她其實也有了許多的改變，她從前很是欣賞那種寧折不彎玉碎的精神，如今懂得過剛不好，柔可克剛，剛柔相濟纔是人生大道。聞春意大手牽着晨哥兒小手，一塊往家裡走去，路上，還遇到往巷子口行來的人。五夫人原本是要跟着她一道回來，卻在起步時，遇見一同流亡路上的同伴，兩個老婦人便在一處說話。
如大嫂跟鍾明然吩咐了幾句話，一轉頭，就瞧見聞春意和晨哥兒兩人行在前面去了。鍾池印夫妻坐在一處，正跟認識的人說話，而鍾池用夫妻和孩子們正被人扯着在一起說着兒女經，如大嫂瞧着越來越擠的巷子，趕緊往前追聞春意母子去。如大嫂追到聞春意母子，見到她回頭望着她的神情，她瞬間笑了起來，說：“這樣的場合，誰也聽不見誰的話，我還是跟你回家去歇着。”
聞春意輕輕的笑起來，說：“我以爲你掛念着如大哥，正想跟你說，幾個小子早回去了，他們已經把如大哥換來用餐。咦，我開始還望見如大哥，後來人來了，人多，他就這麼一晃身影，我就沒有再瞧見他，也來不及招呼你去看一看。”如大嫂笑着說：“然哥兒見到他爹，跟我說了，他爹來了的事。”聞春意彎腰把晨哥兒抱起來，他四處張望幾下，問：“伯母，孃親，樂姐兒和糰子呢？”
如大嫂笑着跟他說：“樂姐兒和糰子兩人一會就來，我們先回去把燭火點起來。”晨哥兒笑着點了點頭，挨近聞春意的臉，悄悄說：“孃親，我今天聽見好多人跟我說，說爹爹很快就要回家，對吧？”聞春意笑着點了點頭，說：“只要你爹爹空下來，他一定會快快來瞧晨哥兒。”晨哥兒歡喜的笑了起來，用小臉擦了擦聞春意的臉，笑着說：“爹爹很疼晨哥兒，爹爹跟晨哥兒說過，他要看着晨哥兒長大。”
聞春意伸手拍了拍她，由着他歡喜去。如大嫂在一旁也笑着鬆口氣，說：“晨哥兒爹爹回來後，你們就不會在池南小城居住，大家在一塊處了這麼久的日子，想想，就捨不得你們。”兩人說着話進了鍾宅，聞春意擡眼望了望鍾家三老爺的房間，招來小子們尋問，知道他們還不曾回來，便問他們可曾有人去舊院子處換人去用餐。那個年紀最小的小子，笑着點頭說：“如大爺安排人過舊院子，吩咐我們要守好院子。”
兩位幕僚跟聞春意說過，鍾家三老爺帶來的幾個小子，要細細的瞧一瞧，看日後能不能跟在鍾池春身邊做事。聞春意瞧過幾個小子的行事，覺得機靈的人，都被鍾家三老爺選去使用，而留下來的人，瞧着其實也算是機靈，就不知爲何鍾家三老爺挑揀不上他們。兩位幕僚先生聽了聞春意的話後，大先生笑起來說：“能跟主子們一塊出行的小子們，就沒有一個不機靈。只不過他們選擇不同，自然顯露機靈的地方不同。”
家裡人沒有回來，如大嫂和聞春意在院子裡坐下來，幾個小子趕緊用屏風隔出一個溫暖的地方，又把氣死風燈掛在院子門口，再去廚房裡提了爐火出來，又問了問聞春意和如大嫂可需熱茶一杯，給兩人搖頭婉拒之後，幾個小子便遠遠的候到角落去了。如大嫂悄悄跟聞春豎起拇指，低聲說：“世家出來的人，就是很有眼色。從前家裡也用過小子們，就沒有他們這般的有眼色。”
如大嫂提及棕城鍾家的舊事，說當年叔老太爺原本是帶了幾家人到了棕城，後來時日久了，有些人老了，有些人心散了，就把人直接放了出去。再後來隨着叔老夫人去世後，家裡分家之後，各小家裡的經濟都顯得有些緊張，漸漸的就習慣身邊沒有貼心人用，各家只是請了粗婦來做家裡的粗活，別的活計都自已來做，一來二去，反而習慣這種自立生活，後來流亡的日子，大家都有些慶幸起來。(。)