三人行不多遠，身後又響起一片驚蹄，轉眼絕塵而去，聲勢甚是罕人。秦居庸雖沒正眼去看，但憑藉他的耳力，已聽出這羣馬也是十三匹。
秦居庸一路上問了好幾個問題，少女都不答。秦居庸便住口不問，默默而行，出了大街，又穿過一條小巷，前面已是浦城郊外。
空中明月高懸，月色卻朦朦朧朧。
夜風吹得腳下的野草窣窣輕響。
秦居庸擡頭望去，前面並無燈火，不由遲疑道：“難道翠屏山莊在荒野郊外？”
少女道：“秦公子放心，程銓、陳岸不會令公子失望的。”
秦居庸道：“你們是姐妹？”
程銓道：“不是，我是前程的程，而陳姐姐是推陳出新的陳。”
秦居庸又道：“那剛纔兩位周大哥是不是兄弟？”
陳岸道：“他們是兄弟。”
程銓一指西邊，道：“前面隱約可見的就叫小楓嶺，翠屏山莊就在小楓玲之中。”
說話的當兒，遠遠傳來一聲馬嘶，三人急步循聲而去。不久，三人到得一片樹林，只見林中散落着許多馬。
秦居庸一數，正是二十六匹，心中一動，想道：“剛纔入城而來的是二十六匹馬，這兒也是二十六匹，難道是機緣巧合，還是這便是剛纔的那些馬？”
只聽陳岸說道：“程妹，剛纔有二十六匹馬與我們擦肩而過，這裡也是二十六匹馬，這些馬不在城裡歇息，恐怕有問題。”
程銓接道：“莊主曾說過，仙霞門的高手要來血洗翠屏山莊，說不定……”
秦居庸一聽，急道：“既然貴莊有難，兩位還是快快前去，在下改日再登門拜訪莊主。”
陳岸嘆道：“秦公子不必多慮，我們武功低微，就是趕回去也幫不上忙的。”
程銓道：“秦公子，走吧。”
三人從馬羣旁經過，程銓、陳岸忽然身形閃動，只聽一陣亂響，二十六匹馬竟悉數倒斃，連一聲哀嚎都沒發出。
秦居庸看得心驚，暗道：“兩位小姐身手非凡，卻說自己武功低微，看來，翠屏山莊是個藏龍臥虎之地。”
風吹來，樹木隱然有聲。
秦居庸忽然聽到一棵樹上發出輕輕的“喀嚓”聲，他擡頭，見一根枯枝隨風飄落。
三人穿過樹林，又上了一座高坡，坡上林深葉茂，月光也透不進來，人行其中，有些陰森，又行片刻，前面已無路，是一處深不可測的絕壁，陳岸道：“秦公子，前面便是翠屏山莊。”
秦居庸擡頭朝對面望去，只見樹林深處似有燈光閃爍。
於是，三人小心翼翼地從連接兩處斷崖的獨木橋上過去，沒走多遠，林中一座高牆聳立，兩個大燈籠，靜靜地掛在高牆上，彷彿黑暗中兩隻閃着青光的幽眼。
燈光照着“翠屏山莊”四個字。
程銓走到漆黑的大門前，巨大的鐵門環發出“咚咚咚”三聲響，在如此靜的夜裡，鐵環敲門的聲音分外清晰。須臾，“咯咯咯”，大門緩緩打開。
秦居庸目光緊盯着大門，隨着大門緩緩開啓，他看到了一幅極其恐怖的情景：高牆內沒有燈光，慘淡的月光下，一字排着數十具屍體，這些屍體，
有的缺胳膊少腿，有的連腦袋也不知去向，更有的屍體胸膛剖開，內臟溢出……
秦居庸真想嘔吐，然而，這些屍體並沒有發出臭味和血腥味，反而讓他聞到了一種異香。
屍體發出香味，這絕不是一種正常的現象。
秦居庸雖然已經跨進門檻，但不敢再邁開腳步。
“秦公子遠道而來，劉某沒能親自恭迎，還請見諒。”蒼老的聲音剛落，一燈驟亮。
燈在窗內。
顯然說話的人也在窗內。
程銓道：“秦公子，劉莊主就在客廳等你，請！”
秦居庸這才移步。
身後，大門“砰”的一聲關上，程銓、陳岸在前，秦居庸在後，他從屍體旁經過時，目光一掃，驚道：“這裡怎麼才二十五具屍體？”
秦居庸心有疑惑，但已沒有時間考慮，三人朝燈光走去。
明明覺得燈光就在眼前，卻走了好幾分鐘。原來，燈光是在長長的走廊盡頭。
長廊兩邊，林木森森，月華暗淡，但也能看清林木之中有房舍隱現。
四周很靜，也無別的燈光。
忽然，左邊林中傳來一陣刀劍交割之聲，接着聽到一聲慘叫，叫聲淒厲無比，令人毛骨悚然。
很快，一個聲音清晰道：“稟莊主，最後一個入侵者已經斃命！”
蒼老的聲音道：“好，遊管家，將他們全部丟進蛇池裡喂蛇。”
清晰的聲音答道：“是！”便再無聲息。
總算到了走廊盡頭，程銓、陳岸對秦居庸道：“秦公子，莊主就在客廳裡，你自己進去吧。”說完，飄身不見了。
秦居庸略一遲疑，走到內有亮光的門前，正要敲門，裡面的聲音道：“秦公子，進來吧。”
門不推自開，客廳不大，也很簡單，一燭粗如手臂，熊熊燃燒，燭旁一人，青衣白髮，面容消瘦，盤坐在藤椅中。
老人笑吟吟望着秦居庸，一指邊上另一張藤椅，說道：“秦公子請坐。”衣袖一揮，一股無形內力將客廳的門又關上。
老者並無太多客套，說道：“秦公子，二十年前我與令尊相識一場，如今得遇故人之子，本應痛飲幾杯，不料事不湊巧，仙霞門傾巢而出，欲血洗翠屏山莊，逼迫老夫說出秦家磐若九曲真經的秘密……”
聽到“磐若九曲真經”六字，秦居庸大吃一驚，說道：“前輩，你也知道秦家的磐若九曲真經？”
老者微微點頭，問道：“秦公子，令尊曾否提到老夫的名字？”
秦居庸已然知道他姓劉，但不知叫什麼，於是問道：“不知前輩……”
老者笑道“哦，我忘了告訴你，我姓劉，單名一個湛字。”
秦居庸驚道：“前輩就是劉湛？”
劉湛點頭。秦居庸連忙起身，叩首道：“原來前輩就是先父的救命恩人，晚輩秦居庸，若有得罪之處，請前輩責怪！”說着就要跪下。
劉湛雙手往前一伸，雖未攙扶秦居庸，但內力吐處，秦居庸怎麼也跪不下去。只聽劉湛說道：“公子請坐，我有話要對你說。”
秦居庸這一個多月經歷了種種慘痛，此時忽然遇到恩人，心中酸楚，似有千
言萬語要說，眼中不覺已噙滿了淚水。他怔怔地坐在椅中，哽咽道：“前輩，我爹孃，還有四位兄長，他們都……”
劉湛嘆了口氣，說道：“唉，秦家慘遭不測，我非常痛心，今日請公子到翠屏山莊一聚，正是要告訴你殺害你父母兄弟的兇手。”
秦居庸一聽，熱血往腦門衝，霍然起立，柳眉倒豎，咬牙道：“前輩請說，無論兇手是誰，就算我秦居庸肝腦塗地，也要報這不共戴天之仇！”
劉湛並沒馬上說出兇手是誰，而是緩緩道：
“你爹孃死於四月十四之夜。
“你三哥秦雯雪死於四月二十四日。
“你二哥秦化宇死於四月二十七日。
“你四哥秦巨靈死於五月初三。
“你大哥則死於五月初七，我說得對不對？”
秦居庸想起當初的情景，悲痛不已，茫然點頭。
劉湛又道：“你爹孃兄弟在死的時候都有簫聲出現，而且，他們死於同一種手法，都是咽喉中劍，流血而死，對不對？”
秦居庸不住地點頭，問道：“前輩，誰是兇手？”
劉湛道：“公子，難道你不先問問我是如何知道的？”
秦居庸一直想知道兇手是誰，經他一提醒，頓悟道：對呀，程小姐說過，劉莊主雙腳有病，不能行走，此處與福州又相隔千里，前輩如何知道得這麼清楚？想罷，不覺有些遲疑地望着老人。
只見劉湛從袖中掏出幾張紙，遞過去道：“秦公子，請看。”
秦居庸接過，打開一張紙，只見上面赫然寫着：四月十四，福州于山秦家堡，烏雲壓境，簫聲起，秦九刀、吳清蓮死於非命。這幾行字字跡工整清秀，似是出自女人之手。
秦居庸又打開另一張紙，紙上寫着：四月二十七日，玉山客棧，天將破曉，簫聲過處，秦化宇死於街心。字跡同樣工整清秀，彷彿寫字之人極有耐心，一筆一畫勾勒而成。
五張紙，寫着秦家六口人死亡的時間和地點，秦居庸一一對照，竟然一點不差。劉湛道：“秦公子，請再看紙的背面。”
秦居庸翻紙，見紙上畫着一柄劍，劍尖滴血，下面還寫着四個字：一劍穿喉。
秦居庸驚問：“前輩，這些東西哪裡來的？”
劉湛道：“是有人趁我入睡之時偷偷放在我臥室裡的。”
秦居庸道：“前輩知道這個人是誰嗎？”
劉湛又說道：“我雖然不知道送紙條的人是誰，但我知道紙條上的字是誰寫的。”
秦居庸道：“誰？”
劉湛道：“李照海。”
秦居庸又吃一驚，道：“前輩是說北李陝西馬嵬坡的李照海？”
劉湛道：“正是他。”
秦居庸正要問爲什麼，劉湛從衣袖中又掏出一張紙說道：“秦公子請看。”
秦居庸見這是一張請帖，帖上印着四個燙金大字：英雄大會，原來這是一張英雄帖，對摺着。
秦居庸打開，躍入眼簾的是一行熟悉的工整筆跡：“翠屏山莊莊主劉湛。八月十五，中原高手會聚陝西天柱山，共討魔教。李照海。”
秦居庸一看落款日期，距今已二十五年。
（本章完）