夏世傑從孃親屋裡離開時，心中居然有一絲彷徨，這兩年他已經很少有這般情緒了，再不是小時候每做一件事都要看爹爹臉色的那個夏家公子。
“她都沒正經受過大家族的教育，真要做豪門大戶的主母，纔是不妥，害人害己，哪怕不是歐陽浩，選個尋常些的人家也不算錯。”
夏世傑吐出口氣。
他安慰自己，安慰了半天，想起那一夜陪阿嬋喝酒，阿嬋喝醉了就說了這麼一番話，是真心爲夏紅塵擔憂，也是真心爲她考慮。
話雖如此，他雖就這般深信不疑，但不知爲何，心底深處還是有一點兒彆扭。
如果換了阿嬋要嫁給歐陽浩那樣的人……
先打得他腦袋開花！
就算鬧得家裡翻天覆地，也不能讓阿嬋受這等委屈。
一瞬間，此想法在腦海中出沒，夏世傑苦笑：“阿嬋不一樣。”是啊，阿嬋是家裡精心培養的女兒，能擔當得起一個家族主母的位置，進小門小戶的，才讓人難受。
在心中默唸了三遍，夏世傑走路時依舊猶豫。
師風剛從夏安族長那交代完差事，一出院門，就聽夏世傑自言自語，臉上登時扭曲，咬牙切齒，飛了個白眼，冷哼：“你自己到會給自己找理由，哼，虛僞至極，是人就明白你是怕紅塵小姐將來婚事太好，總在你們那個圈子裡出現，提醒別人夏蟬就是個冒牌貨！裝什麼裝！”
“你！”
夏世傑皺眉，神色惱怒，師風卻不看他，轉頭就走。
張了張嘴，夏世傑還是沒多話，最近師風心裡不痛快，性子和以前大不相同。
要換了過去，他就是心裡藏了事，對自己不滿。也絕不會這般當面給人難堪，他向來懂規矩，知道分寸，最近……他確實心情不好。自己大人大量，不怪他。
“呸，我管這閒事兒做什麼，真是豬油蒙了心！！”
搖了搖頭，夏世傑也不明白。自己怎麼就忽然腦抽，插了這麼一手兒！
歐陽浩再情深似海，關他何事！
夏世傑吐出口氣，扭頭走人，他心裡也沒怎麼惦記，這次最多也就是指點了下歐陽浩，跟他說了聲紅塵的身份，沒有自己，歐陽浩也能打聽得到。
他又不是逼迫妹子出嫁的狠心哥哥，這麼點兒小事兒何須在意！
寧國侯府
薛老侯爺從外頭溜達進門。不讓底下人通報，扒着窗戶看了一眼，他的老妻正和大兒媳婦說話，臉上就帶出點兒笑，壓低聲音：“我今兒去紫姑娘那兒聽聽曲子，別和夫人說……等下告訴夫人我回來過了。”
幾個丫鬟婆子都低着頭不說話。
寧侯就縮頭縮腳地轉身。
屋裡就傳出個溫溫柔柔的聲音。
“侯爺出去一天，可真忙啊！”
寧侯腳步頓時止住，一翻身就回轉，臉上正氣凜然：“不忙，再忙也得抽出時間陪娘子。依依，你去陪鬆兒去，我和你婆婆說說話。”
裡面應了聲，世子夫人就很有眼色地告辭。
寧侯這才笑着進門。攬住老妻的肩膀，從懷裡掏出一把特別精緻的梳子獻寶。
侯夫人哭笑不得：“都多大年紀，還送這個，看看我這一頭白髮，梳一下掉十幾根。”
“哪裡老，芳兒你在我眼裡。永遠是二八少女！”
那還不成了老妖怪！
侯夫人嘆了口氣，扭過頭去看自家男人：“我不是不讓你出去，知道你愛聽曲子，咱們自家也可以養些唱曲的，唱戲的，說書的，何苦去蝶樓那等地處。”
底下人吹捧蝶樓，說的天上有地下無的，侯夫人沒嫁人時，也當那裡好得不得了，可嫁了人，還是嫁給個侯爺，後院夫人們交流的多了才知，蝶樓可不簡單。
不說別的，後宮裡就不知有多少個蝶樓出來的美人，她們一年一度，調教了如花似玉的女子送各個權貴府邸中去，又哪裡只是爲了在京城紮根？
“咱們家太太平平的多好，你可別去惹事。”侯夫人總覺得那裡面的女人心裡有鬼，萬一鬧出大事，牽連到自家，那她可怎麼辦！
寧侯失笑：“放心，我心裡有數。”
他能不知道蝶樓不簡單？可人家家都有蝶樓的小妾，他家仰仗一隻‘母老虎’坐鎮，得一清淨後院，再不去蝶樓消遣消遣，留下點兒把柄，那安生日子恐怕就真要起波瀾。
當然，紫兒姑娘的曲子也是真好，都說柳小曼的琵琶天下第一，他聽了到覺得匠氣，反而是半紅不紅的紫兒姑娘，那歌喉天然而成，人間罕見。
兩口子說了幾句閒話，侯夫人忽然想起來，扭頭問：“你家混世魔王託你的差事，可辦妥當了？”
寧侯嘴角抽了抽：“辦了，敢不給他辦嗎？只是……”
“只是什麼，難道沒妥當？”
“那到不是。”寧侯皺眉，區區一小進士，雖然一臉清高，可從頭到腳都寫着想往上爬的權欲，又怎麼敢在他堂堂寧侯面前炸刺，“只是這人嘴裡答應，心裡恐怕一字不信。”
他今天見了見那位最近在小輩中鬧出笑話的小進士，叫什麼歐陽浩，名字起得到好，卻是個腦子有病的。
皇帝這科舉取士，雖得天下英才，但偶爾也能冒出幾個死讀書，讀的腦子發木，偏偏好運氣的傢伙，看來考試的制度還是不夠完善，需要改進。
寧侯自以爲把想說的話都透露出來，雖沒明說人家夏紅塵乃是萬歲面前掛了號，夏家正正經經的閨秀，馬上要做皇后的幹孫女，得封郡主，但也點到了，那是上面人看重的千金，婚事自有皇后娘娘做主，尋常人還是不要肖想的好。
一般士子一聽，肯定趕緊保證絕不再犯，不會讓小姐的聲名受一絲半點兒的影響，歐陽浩也應下。說不會去騷擾人家小姐，但他纔多大年紀，寧侯又是什麼人，一眼就看出此人對自己的話那是半個字都不信。只當侯府看中了紅塵小姐，才故意嚇唬他！
估計歐陽浩只當所謂的上面人看重紅塵，指的便是他們侯府，卻不想想，要真是爲了小輩的兒女私情。他堂堂寧侯何必出手？也不嫌丟人現眼。
“年輕人啊，總自視過高。”
寧侯也年輕過，他到還算了解年輕士子的心態，那歐陽浩剛剛金榜題名，正是春風得意，恐怕還想着轉眼間封侯拜相，做一個天下名臣。
大部分自以爲有才的年輕人，恐怕都做過這等美夢，尤其是從科舉大軍中成功廝殺出來的，不經歷世事打磨。個個都鋒芒畢露，恐怕歐陽浩這會兒還腹誹，覺得侯府以勢壓人來着。
寧侯嗤笑：“罷了，他只要不生事，咱們兒子的要求就算達到，就是出點兒亂子，想來紅塵小姐也能解決。”
薛柏橋乃是寧侯的幼子，他一生只得一妻，生育二子，最看重長子。卻最疼愛幼子，要不然小時候的薛柏橋也不會被寵成個小紈絝，如今小兒子發話，他這個‘孝子’。肯定不能袖手旁觀。
侯府這邊輕描淡寫地把事情壓了下去，日理萬機的聖上那兒，也得了密報，氣得不輕。
“科舉取士爲國選才，選上來的就都是這些個東西，懂不懂什麼是禮！”
皇帝皺眉。
老太監連忙過去把他老人家扔在地上的黃摺子揀起來。擦了擦，又恭恭敬敬地呈到御案上去。
皇帝氣了一會兒，到底不是大事，更多乃是覺得丟人，如今北燕使臣在京，任憑進士花樣百出‘逼婚’郡主的消息亂傳，他還要不要臉面？
北燕那一幫子，可最是八卦不過的。
“也罷，讓禮部抓緊，別一件事磨嘰個沒完。”
紅塵真正被冊封爲郡主，那些個小人想必再不敢隨意騷擾，再說，有了郡主府，高門大戶把人一裝，尋常人等就不會衝撞。
其實這事兒一早定了，奈何禮部那邊的工作效率，在大周也是出名。
曾經有個郡主出嫁，皇帝選封號冊封，結果等人家郡主連孩子都有了，封號纔出來，皇帝幾乎要忘了這事兒，一想起來羞得沒臉，乾脆給那郡主所生的女兒賜名，也算面上好看。
皇帝低下頭去繼續批摺子，卻是很隨意地道：“你親自去禮部跑一趟。”
老太監應了，心裡琢磨着以後再見紅塵小姐，那得敬三分，別管萬歲爺這是爲着什麼，至少也有兩三分是給那位小姐顏面，看來潁川那事兒，萬歲爺至少是覺得那位小姐挺得用。
多少年，他老人家關照過的小輩兒寥寥可數，最可心的，一個是他們那位威風滿宮城的九爺，第二個是榮華郡主，那位紅塵小姐排不到第三，看樣子好歹能排前十。
老太監出門，回頭看了自家主子一眼，心下嘆氣，他怕是有的忙。
萬歲爺只說讓他跑一趟禮部，可跑一趟就算完？那得把差事辦得漂漂亮亮，讓萬歲爺滿意才成。
他要連這點事，也要陛下仔細交代清楚才能辦妥，那他別說站如今的位置，連這顆腦袋能不能保住，也要看天意了。
在宮裡這等地處，做奴才的若說出看天意這三個字，大部分都離死不遠，一次不死，下次，下下次，必是不能活。
“王公公這是出去公幹？”
一轉彎，陰測測的影子晃了晃，老太監心裡頭一驚，臉上到八方不動，擡頭一看，笑道：“九爺怎一個人，可是底下伺候的不好？”
宮裡能被稱爲九爺的，也只有一個厲王陳瑋。
那是皇帝先叫出口，跟一衆宗親顯貴們說，他家九爺脾氣臭，要是哪天鬧起性子，大家就先避一避，都他氣順了，自然就什麼事兒都沒有。
從那以後，宮裡的太監都喊他九爺，當着萬歲的面也這麼喊，皇帝照樣樂呵呵的，也不見惱。
陳瑋的臉色蒼白，似乎有些睏倦，靠着牆，皮笑肉不笑：“我自己轉轉，顯得清淨，王公公有事兒去忙。”
“那老奴就先去。回頭再給九爺請安。”
老太監弓着身子退出去，一琢磨就想起來，今兒可是五月底，九王爺可不是要進宮給娘娘請安。回頭要交代手底下那幫孫子們機靈點兒，別礙這位爺的眼。
陳瑋看老太監走遠了，靠着牆也慢慢挪動腳步，走向甘泉宮。
皇后原來的寢宮過於荒廢，又有些悶熱。前陣子陛下就下令，讓皇后移居甘泉宮，這道旨意下得悄無聲息，是口諭，只內府的人忙活，外朝知道的晚，卻也掀起暗流無數，甚至有人覺得這是皇后復寵，帝后和睦的前兆。
可惜，皇后遷宮之後。還是照樣呆在宮裡像尊菩薩，萬歲爺也還是照舊不去看皇后，最多有事兒纔去坐個一時半刻。
下面的人也就不瞎琢磨，帝后那是兩尊神，他們兩個再鬧，底下也得小心伺候，現今愉貴妃那是寵冠六宮，年輕的主子們也不能望其項背，可在皇后面前，還不照舊不敢炸刺！
九皇子在宮裡橫行無忌。今日來見他這位嫡母，照樣整理衣冠，恭恭敬敬的。
不過今天皇后還是隻讓他在殿外磕頭，宮裡的大宮女給他遞來一碗酸梅湯。喝了就讓他走。
皇后待所有皇子都一個樣，春給酸梅湯，給綠豆湯，秋天是紅豆湯，冬天總少不了一碗紅棗薑茶。
一開始還有人犯嘀咕，後來年復一年。大家都習慣的很，要是哪日皇后娘娘忽然熱情起來，怕是那些皇子纔要擔憂。
可今日，陳瑋忽然想見一見自己的嫡母，強忍了半天，才把出口的話吞回去，慢吞吞又走了。
臨走回頭，正見一個身量高挑的大宮女，手裡小心捧着個包袱，從側門進了屋裡。
陳瑋腳步一頓，他身邊本來無人，一出宮門，就有個小太監湊到眼前。
“主子，娘娘身邊的姑姑去了一趟內府，要了一批緞子走，看樣子是想做一身朝服，拿走的緞子裡有江南進貢的上等紅緞，應該是郡主用的朝服。”
陳瑋點點頭，忽然一笑。
他很少笑，平日裡笑不是冷笑，就是諷笑，今日卻笑得沒那麼多含義，只是笑了笑。
“走吧，娘娘心情好，別忘了叮囑御膳房多進些筍子。”
冊封郡主之事，本來磨磨蹭蹭，可宮裡陛下身邊的老太監一出馬，禮部那邊就一路順當。
吉祥的封號一連選出十個，只等呈送陛下欽定。
皇帝特意交代過，他要自己挑一個，禮部那邊自然是不敢怠慢，不只是禮部，內府的朝服也一早妥當，郡主府也早早圈出地方，就等着翻新裝修，恭迎新任郡主娘娘住進去。
吏部那邊也很利索。
第一批外派官員的名單，很快就定下來，第一個就是歐陽浩，讓人一竿子支到西北去，還是個偏遠小縣城，去當縣令。
能第一次就撈個縣令當，哪怕是進士出身，也算中規中矩，很是不差了，可那是西北，還是匪患一大堆的不毛之地，也不知道歐陽浩中進士之後的喜悅還能剩下幾分。
沒過幾日，宣旨的太監便到了。
大體意思便是，從今天開始，紅塵從一介民女，晉級爲榮安郡主。
紅塵她們一早就知道消息，但還是不免愣了一下，尤其是紅塵，簡直大吃一驚。
榮安？
封號到不算很特別，一看就是大路貨的樣兒，但是用了一個榮字。皇帝冊封的郡主其實不少，宗室也有好些，功臣之女有時候也會冊封，但有封號的很少，而且榮字更爲罕見，只有皇家正經親王的嫡女纔有此殊榮。
半晌，紅塵纔想起讓人拿荷包打賞，送走了這些太監們。
內府還派了兩個嬤嬤，教導她一些規矩，還有冊封禮的步驟，大周冊郡主比較簡單，可再簡單那也得穿着朝服去皇宮折騰一圈，哪一步出錯那都丟人。
羅娘心裡直打鼓，好生請了嬤嬤進門，一接觸才鬆了口氣，這兩個嬤嬤都和善的緊，並不像她們想象中一樣威嚴刻板，紅塵到是半點兒不怯，應對自如。
內府的人向來看人下菜碟，要是他們對待你公事公辦，冷漠的緊。說明你在上面的人眼裡根本不重要，可一旦你是上面皇帝或者娘娘十分看重的，這些人能馬上春風化雨。
當然，其實就是有點兒些微的差別。不是聰明人還不一定能看得出，這些人，最知道什麼叫與人爲善。
學規矩還挺簡單。
紅塵又不是要進宮，也不是丫鬟奴才，是個郡主。當主子的本來就自由得多。
兩個嬤嬤都覺得紅塵小姐十分有靈性，任何一件事，只要說一遍對方就能記住，要是哪兒有不對，她們指出一次，對方就再也不會犯第二次。
要是宮裡那些小主子們都這麼省心，兩個人覺得自己還能再幹個十年才退休。
不過兩日工夫，兩個人就教無可教，拿了豐厚的紅包，高高興興回內府。
羅娘去送。紅塵客客氣氣地道謝，兩個嬤嬤都樂了：“這謝我們是受之有愧，郡主娘娘的規矩本就好得很，便是沒有我們，也出不了什麼差錯。”
這話挺真心，她們一時間都懷疑宮裡流傳的八卦消息是假的，說什麼這位榮安郡主乃是個鄉下人，能得陛下的青眼，那還不知道是走了多大的運，可看看人家。行走坐臥，哪一處也不比那些正經主子們差！
出門上了宮裡來接的驢車，兩個嬤嬤對視一眼，齊齊吐出口氣。
一個老嬤嬤苦笑：“別的都好。就是壓力大。”
“你還算好，我教郡主規矩時，都不敢看她的眼睛，一擡頭就覺得是對着咱們娘娘。”
兩個老嬤嬤早年也是宮裡任職，還伺候過皇后，一見紅塵的臉。壓力自然驟增。
她們兩個有壓力，羅娘也有壓力，這兩個嬤嬤走了，才鬆了口氣，整個人都鬆弛下來，輕輕打開黃花梨的箱子，看了眼裡頭的郡主朝服，再看看上面擺放的金冠，呼了一口氣：“這朝服可真是精緻，繡工極好，上面的鸞鳥像活的，尤其是這雙眼，充滿靈性。”
紅塵看了看，也忍不住捧起緞子，伸手摸了一下，朝服做得確實很好，而且不像一般內府製作的制式朝服，她以前也見過郡主穿朝服的樣子，花色雖類似，可真正見了，其中好壞也清清楚楚。
“還是宮中藏龍臥虎。”
小嚴向來對針線繡活特別感興趣，羅娘就招呼她也來看看，一行人正仔細看，外頭就有個充作婢女的小丫頭敲門進來：“小姐，有個婦人跪在門口兒，說是求小姐救命呢。”
紅塵愕然。
羅娘皺起眉頭：“小姐先別動，且讓我去看看。”她帶着小嚴一塊兒出去，過了好一會兒，才滿臉無奈地回來，哭笑不得：“也不知怎麼的，竟然沒完沒了了，又是那個歐陽浩鬧幺蛾子。”
這些時日，本來歐陽浩偃旗息鼓，沒動靜了，大家都放下心，沒成想還沒幾日工夫，竟又出了事兒。
“來人自稱韋氏，乃是歐陽浩的母親，說她兒子病重臥牀，久治不愈，再耽誤下去，恐怕誤了朝廷限定離京的期限，到時候惹得萬歲爺不喜，他兒子的前程就沒了，所以希望紅塵小姐能前去探視。”
紅塵：“……”
小嚴氣得臉色發青：“這都什麼跟什麼！”
紅塵又不是大夫，有病去醫館，找她們家小姐作甚，亂七八糟的！
“我讓人哄她走了，要是再不走，我就報官。”羅娘氣哼哼地嘀咕了聲，“不知道郡主府建在什麼地方，那個公公不是說，萬歲爺會賜下府邸，咱們趕緊搬走，這裡的環境還是有些亂。”
紅塵嘆氣。
她剛剛佈置好園子，想要搬家，還要把園子裡的各種機關消息原封不動地搬回新家去，那是個大工程。
第二日，天還沒亮。
紅塵就被雜亂的嘮叨聲吵醒。
羅娘和小嚴在外頭正說話，雖然還是壓低了聲音，但對她來說遠遠不夠。
聽了兩句，紅塵坐起身，徹底清醒——那韋氏又到門口來了，而且這次還讓人帶着她昏迷不醒的兒子。
一老一弱，戳在門口，‘蔚然成景’。(未完待續。)