隆隆的雷聲縈繞在耳畔，青色的電光透過窗戶，映照在寧依依的臉上。
往日裡，這香嬌玉嫩，俏媚可人的容顏，此時卻顯得陰毒寒冷。
她知道，這不僅是寰轉丹元樹在渡劫，更是殺手死士行刺的最好時機。寰轉丹元樹珍惜重要，若是出手，必定令楚雲等顧此失彼，刺殺成功就大有可能了。
這段時間內，刺客殺手潛伏進天歌書院，要殺死楚雲，搶奪崛起丹方的情況，已經鬧得書院如臨大敵，人心惶惶。
這些刺客的背後，究竟是哪些勢力，寧依依並不清楚。但直覺告訴她，其中必有她寧家島的勢力。
人爲財死鳥爲食亡，崛起丹方的價值，足能令世人眼紅。而且寧家島攻略舒家島的計劃，寧依依也略知一二。從刺殺的情形一出現時，她就每天都期待着家族會來信，令她配合殺手，製造機會進行刺殺。
但是，並沒有等到信箋。
寧依依失落之餘，也並不奇怪。她對自己的爺爺很瞭解，也知道冒然配合，萬一留下把柄，對自己和寧家會有多麼大的損失。
刺殺的情形，繼續着。每一次失敗，都讓她扼腕嘆息，深恨這些殺手太不專業。
“哼哼，守久必失，總有刺殺成功的時候。我會等到這一天的。”她心中得意至極，旁觀好戲，輕鬆愜意。
然而，就在刺殺情況愈演愈烈的時候，楚雲和舒天豪突然出手。一下子，就令整個局勢發生了劇烈的變化。
崛起丹方的價值大幅度降低，海鹽市場也忽然穩定了下來，刺殺情況戛然而止了。
“崛起丹方已經不值得冒險，動用死士了。各大勢力，也都專注在穩定局面，收拾殘局的事情上。若是今晚這麼好的條件，都沒有人刺殺。那就真的是停止刺殺行動了。”寧依依心中已有了明悟。雖然她也知道希望不大，但是仍舊產生了期盼的情緒。
然而，當雷聲飄渺，電光消散，她終究還是沒有等到她想看到的情景。
心中的失落，化成朱脣中幽幽的一聲嘆息。
寧依依認命了。
她緩緩地閉上眼，往昔裡透着驕傲和高高在上意味的眼角眉梢，此時盡是落寞和蕭索
她知道，在接下來的一段時間內，天歌書院將會被一個人的光芒完全籠罩。這個人的名字，就是楚雲！
而她，將會低調行事，明哲保身。敵強我弱的情形，絕不能給楚雲找麻煩，擴大優勢的機會。
三日後，確認刺殺行動已經停息的楚雲等三人，從院主小院搬出，重新居住到原來的西山寢屋。
走在山道上的時候，楚雲就得到了一個令他感到意外的消息——在不知情的情況下，他已經被書生們推舉爲學理會的會長。
學理會，是輔助管理書院的學生機構。學理會成員，都會有一定量的學分補貼。作爲會長的楚雲，更是每週都會獲得10學分的額外補貼。
“原來的學理會長是誰？我又是怎麼成爲學理會長的？”楚雲很奇怪，便問顏缺。
“要成爲學理會長，必須要獲得平民和豪族書生的普遍認同，因此常常空缺。上一任的學理會長，還是三年前的鐵家少島主。”顏缺解釋道。
一旁，金碧涵也在附和：“自從你解決了三代院主的傳承，而後顏缺又投靠了楚雲你，花英戰敗，最後是崛起丹。一系列的事件，不難教他們都心服口服。”
“怕是沒有這麼簡單吧？平民勢力也就算了，豪族當中，可是有寧依依、衛怯、馬有才等人呢。”楚雲對情況不太瞭解，事實上過去的幾周內，他都過着閉關苦修的生活。
顏缺和金碧涵對視一眼，都笑了。
後者露出貝齒，笑魘如花：“花英現在還躺在牀上，衛怯和馬有才最近多選擇外出任務，明顯是想躲着你。至於寧依依，她深居簡出，已經失勢了。”
“失勢了？”楚雲詫異，有些不敢相信。印象當中，手段老到，心機如海的寧依依，居然失勢了？
“寧依依失勢，出乎意料卻在情理當中。”顏缺笑了笑道，“諸星羣島各自爲政，豪族子弟當然誰都不服誰。他們那方勢力中，有寧依依、花英、衛怯、馬有才四大首腦，但實質上是一盤散沙。平民書生勢力，雖然僅只有我一位領袖，卻因爲團結一致，所以能夠抗衡。”
“寧依依之所以得勢，護花使者衆多，第一個原因，自然是她的美貌。的錢是嬌美妍麗，盛顏仙姿。”
顏缺感懷地一嘆，接着話鋒一轉：“不過美色，向來只是一種貨物。美貌的平民女子，大多淪爲豪門的玩物，或者是成爲女奴，穿着暴露的衣衫，掛着標價牌，站在拍賣場上。三代院主曾有一句名言，說得很好——諸星羣島的船隻數不勝數，但是無非只有兩種，一種裝載着‘名’，一種裝載着‘利’。”
“寧依依之所以得勢，第二個原因就是她背後的寧家勢力。寧家島富可敵國，是當之無愧的諸星羣島首富。寧依依則是寧家島的小公主，誰若是娶了她，其中的利益便可想而知。”
“豪族子弟通常身不由己，既風光又可悲。家族必定下達給他們命令，讓他們多多努力，接近寧依依。再加上寧依依本身的容貌，也是海棠標韻，花枝招展。少年多風流，自然形成了一股以寧依依爲中心的勢。”
楚雲聽得暗暗點頭，顏缺不愧是謀才，眼光犀利，能看透事物的表面，直達問題中心。
顏缺接着道：“但是寧依依終歸只是女子，並非真正領袖，這股勢看起來龐大，其實鬆散得很。主公痛揍挑戰者，其實最開心的不是平民書生，而是那些作壁上觀的豪族子弟們。勢力如此鬆散，人心不齊。而主公如日中天，自入學來一件件事情，營造出絕對的威勢，自然就將寧依依的勢力打破了。”
“有理啊……”金碧涵在一旁聽着，也不住地點頭，讚賞地目光在顏缺的身上停頓了一下，旋即又轉移到楚雲的身上。
櫻脣開合，好奇地問道：“我一直想問，既然有如此利益，美人**，楚兄爲何當初直接拒絕了寧家島的求親？”
“這一點，我也有些不解。難道真是主公所言，大丈夫當縱橫天下，成家在後，立業在前？”顏缺也投來探究的目光，他雖有謀才，當終究是平民出身，對豪族之間關係的認知並不太通徹。
“男人和女人不一樣。女人往往要依附於男人，征服男人繼而征服天下。獨擋一面，雄霸一方的女子，太少了。男人則不同，男人以事業爲主，事業有成什麼就都有了。舒家島是我的根基，似強實弱，寧家島則似弱實強，一直對舒家島有吞併之心。與寧家島聯姻，無異於與虎謀皮。”
楚雲眼光灼灼，閃爍着一種智慧和滄桑。悠然長嘆一聲，繼續道：“其實人生，就好像是你進入一處迷宮寶藏。路途上有許多的寶物，非常誘人，引起他人爭奪血拼。愚蠢的人才會去爭鬥，智慧的人則會繼續前進，因爲迷宮的深處的寶藏，必定更加迷人。若是能找到控制迷宮的中樞，那纔是真正的發達了。所有的寶藏都會是你一個人的。”
顏缺不說話了，楚雲的比喻非常精彩，這是他前世一生的心得總結，本身就富含深刻意味和底蘊，自然令他有所觸動。
金碧涵雙眼中，也是泛起漣漣的異彩。這一刻她又發覺出楚雲的另一個優點，那就是目光卓遠，胸懷廣大。
楚雲總結道：“不要因爲眼前的利益，而去停止前進的腳步。況且寧家島並非利益，而是虎狼。其他勢力不會坐看兩島的聯盟，自然會出手阻止。寧家島完全可以借刀殺人，保存自己，拿舒家島當擋箭牌。我若是答應求親，簡直就是要和整個諸星羣島爲敵。如今實力弱小，這就是自尋死路。”
“原來如此，主公目光遠大，顏缺拜服。”顏缺雙目閃爍了一陣，終於化成嘆息，向楚雲躬身行了一禮，表情真摯懇切。
楚雲點點頭，知道剛剛那番深入淺出的話，並沒有白講。顏缺這一次，是真的徹底的服氣了。
要折服一個人，說難很難，說容易也很容易。
關鍵是要對症下藥。
顏缺是平民出生但有傲骨，是有才華的人。要折服這種人，靠勢壓只會適得其反。唯有依靠本身的才華，徹底鎮壓住他，才能令他真心歸附。
楚雲自進書院以來，大大小小的事情，都令顏缺心中觸動，不得不承認楚雲的才能要遠高於他。三代院主的最後謎題，玩的是詭道，顏缺雖然認賭服輸，但是並不甘心。直到後來的相處，以及崛起丹的事情，才令他漸漸地察覺到楚雲是一個很了不得的人物。
今日的交談，不過是最後一根稻草，將先前所有積累的量，轉化爲質變。
顏缺徹底服了。
在眼前這位，比自己小兩歲的年輕人身上，他感受到什麼叫做器量！與楚雲比較起來，他感到一種渺小。
“跟隨這樣的人物，也對得起我一身本領了……”他的心態轉變過來，悄悄地落後楚雲一步，在其身後跟隨着走。
楚雲會心一笑。
金碧涵也察覺到這種細微的變化，心中也有感慨。她之前計劃着如何將楚雲收爲臣子，好幫助自己守護王座。但是隨着交流和相處，她在不知不覺間打消了這個計劃。
一部分原因，在於她明白，楚雲不是那種俯首稱臣的性格。更多的原因，則在於她在他的身上找到了共鳴點。
平心而論，楚雲的情況其實和金碧涵的相當相似。看着他一步步走來，一步步地崛起，金碧涵也像是找到了一種光明，一種希望。
她似乎是找到了守護王座的可能性。
楚雲在前進。
走出小院，踏在寬闊的山道上，他知道自己一直在前進。
以一種前世從未有過的極速，在人生道路上前進着。他的步伐非常堅定，因爲他知道自己的決定是多麼正確。
入學天歌書院的決斷，果真沒有錯誤。積壓在頭頂上的陰霾，已經轟然消散一空。碧空長青，正是搏擊長空，一飛沖天之機！
“一步先，步步先。這一次是真正的沒有了阻礙，書院中再沒有人能阻擋我的腳步，寧家也不能通過經濟，鉗制舒家島的發展。那麼，就大步地前進吧！”
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