大劍團衆人一路朝開荒而去。
在魔獸森林深處，幾乎每隔幾百裡就會有一頭強大的領主魔獸。
有季尋這個嚮導的準確情報，他們陸陸續續又狩獵到了大量的魔獸，也找到了不少珍惜草藥。
有秦如是這個超強戰力在，大劍團衆人一路有驚無險，成功獵殺了【大地棕熊】和【火焰獅王】兩頭七階領主怪。
最大的收穫，來自一個自己找上門來的疾風魔狼族羣。
那場戰鬥打的很激烈，隊伍裡多人掛彩。
但收穫也非常可觀。
最終，那頭七階魔狼領主和上百頭中低階魔狼，爲他們提供了大量高階魔獸素材。
大劍團衆人短短這大半月行程的收穫，幾乎就相當於他們原計劃的至少半年纔會達到的成果。
就這樣，一晃數日。
黑水沼澤再往東南方向下行有一個植被繁茂地窟，那就是元素精靈所在的妖精森林。
這片森林非常大，居住着無數魔獸和超凡生物。
深林裡有一處叫“彩虹泉”的泉眼。
那是元素精靈生活了數萬年的棲息之地。
這一日，森林裡。
百米高的巨樹橫七豎八的倒着，一片狼藉的森林裡到處都有灼燒的痕跡。
正在燃燒的樹枝上冒着詭異的黑色火焰，四周的泥土都被灼燒成了堅硬的晶體。
這裡剛經歷了一場惡戰。
此時此刻，地面一個巨大焦黑的坑洞裡，秦如是把大劍從一頭體長十數米的雙頭怪犬裡抽了出來。
最後一絲生命從雙頭怪犬身上流逝，它身上蒸騰的詭異黑色火焰這才熄滅了。
衆人這纔看清楚它那像是岩漿一樣炙熱龜裂的皮膚。
哪怕是變成了屍體，這怪物也散發着一股令人心悸的威壓。
沒有秦如是這超強戰力，衆人也早就成了怪物的食物。
看着自家首領殺掉了怪物，大劍團衆人也圍攏了過來。
“我的乖乖，這玩意噴吐的黑火，差點把我這遺物級盾牌都給融化了”
“是啊，這黑火真厲害。剛纔也多虧我閃避得快。可即便隔着好幾米，那火焰都燒穿了我的護體咒力盾。現在都還灼傷着我的皮肉呢.忒！”
“季尋兄弟，這到底是什麼怪物？我怎麼聽都沒聽過。”
“應該是【地獄雙頭犬】。沒聽過也正常，這是一種神話血裔的魔獸，傳說只有在地獄的入口，又或者某些死靈之地才能看到.”
“神話種？奧喲，我就說這威壓怎麼這麼強。哈哈哈，咱們運氣不錯啊，這都第三頭領主級神話怪物了。”
“是啊。這怪物肉身強得離譜，元素掌控又誇張，素材無論是法系還是近戰都適用。最重要的是兩個腦袋，兩顆晶核，一次就能製作兩份進階材料了。科裡，老白，你們倆有福了.”
“.”
熱是火焰法則的熱輻射，冷是黑暗法則對靈魂的侵蝕。
這是“地獄火”。
是一種法則層面非常高的黑暗和火雙元素，高等地獄生物纔會掌握的能力。
季尋職業進階就掌握了一點這種能力的皮毛，所以一眼就認出來了。
深坑旁，怪物死了，衆人也不敢靠得太近。
即便隔得老遠，他們依舊清楚地感到了一陣又冷又熱的詭異感覺。
但聽到季尋確認是神話物種，衆人顯得非常興奮！
這種可遇不可求的素材，遇到了，就是一個未來七階的誕生！
秦如是收起了大劍，走上了深坑。
處理屍體的事情用不着她動手了，她就走到了站在坑邊看着屍體皺眉思索的季尋身邊，便問了一句：“怎麼了？”
季尋出了自己此刻腦子裡的想法，道：“典籍中記錄成年期的【地獄犬】體型不會超過十米。這條太大了。”
秦如是猜到他說的是什麼，也道：“你是說和之前那蛇王一樣變異了？”
“嗯。”
季尋點點頭，又道：“之前我還不確定那條王蛇體型‘巨大化’的變異，是隨機的，還是指向性的。現在看來，大概率是指向性的了。”
聞言，秦如是想了一瞬，道：“你懷疑兩者變異的源頭，可能來自同樣的誘因？但是，這頭【地獄犬】並沒有神格碎片”
不受控制的變異，就是“畸變”。
如果可控，就是基因層面的增強，也可以說是變異。
季尋想到這裡，不由地想到梅林大師。
那位頂級生物學家曾經就說過，這種穩定的血脈定向增強，其實就是沒有閹割的強化職業卡。
像是自己的“猩紅污染”。
真要能可控畸變，就相當於憑空比別人多進階了一個序列。
想到這裡，他思緒裡多出了很多東西，解釋道：“這個問題我也想過.我之前在一個異維空間裡，見過類似的指向性變異。那些生物的血脈裡，有神話【泰坦】一族的巨化基因。那種變異是長期性的，可能需要很多代繁衍。所以我懷疑，之前現在這地獄犬，還有之前的王蛇，其實都指向泰坦。而那神格碎片，大概率也是源自某位隕落泰坦神祇王蛇變異就是靠的這外物。而這地獄犬，應該本就居住在變異環境中”
“.”
秦如是聽着也這番解釋，陷入了思索。
沒等多想，季尋又說道：“一般來說，魔獸，尤其是領主級魔獸，通常是不會輕易離開自己棲息地的。要麼就是棲息地發生了劇變，不適應生存，要麼就是被驅趕出來了。從目前的情況來看，可能是神聖教廷的人去了‘死域’，這些魔獸才被驚擾，跑出來了.”
他之所以確定這點，因爲這片森林，是元素精靈的家園。
雙頭犬是外來的。
季尋說着，看着遠處樹枝上哭的稀里嘩啦的蔻拉、妮娜兩隻小精靈。
這片森林是她們的家園。
原本還抱着巨大期待，遇到了季尋這個好心的人類送她們回來。
然而現在回來一看，不僅僅家園被一頭外來的怪物給佔了，連家園裡所有族人都被驅趕，彩虹泉也乾涸了。
她們像是沒了家的孩子，可憐兮兮的臉頰兩旁，流出了一串串晶瑩的元素露珠。
季尋其實之前就已經猜到了這個情況。
元素精靈是元素的寵兒，也是一種很特別的生物。
她們幾乎能和森林裡的一切生物友好相處，因爲有她們在，森林的元素靈氣就會自然匯聚而來。
這是其他生物也需要的生存環境，大家相處都相安無事。
但人類不一樣。
妖精森林既然已經被人類冒險者發現，那麼絕對不可能讓這些“行走的十萬金幣”就這麼安閒地繼續活在森林裡，一定會有源源不斷的獵捕者。
至於“彩虹泉”，那種有靈性泉水的地方，就有天然靈石。
被人發現，也必然被挖出來。
這也使得原本被兩隻精靈描述成“元素海洋”的森林，變成了現在這樣。
但即便如此，這地方的元素濃度也是季尋見過天然之最。
這也是吸引這頭領主級雙頭地獄犬當做棲息地最重要的原因。
“嗚嗚嗚妖精森林被毀了，族人們也都不見了”
“有可能是遇到危險，遷移到其他地方了。這我打聽打聽，或許能找到。”
“謝謝你，季尋。但非常非常抱歉我們之前答應你的報酬可能要食言了.”
“沒關係的。”
“.”
兩隻小精靈哭的稀里嘩啦。
哭累了，就藏到了季尋的衣兜裡，再也沒出來。
沒了家園和族人，她們現在就只有季尋可以依靠。
季尋也沒說什麼。
養着兩隻小精靈雖然費錢。
但養着養着，不是單純的當做小寵物了。
生活裡多了這麼兩隻古靈精怪的小傢伙，也多了幾分斑斕色彩。
至於其他的，對季尋來說，沒那麼重要了。
妖精森林裡出現了【地獄犬】這種從未出現過的魔獸，其他地方想來也和之前的情報不一樣。
現在遇到一頭他們還能對付，保不準下一次就沒那麼好運氣了。
季尋和秦如是商量了一下，隊伍沒有再繼續前進。
後面的行程需要好好重新計劃。
正好今天的戰鬥有幾個隊員被地獄火灼傷，需要休整。
隊伍就在廢棄的彩虹泉附近紮營。
這裡是地獄犬霸佔的領地，至少附近很大片區域是不會有別的領主級魔獸，足夠安全。
不多時，一頂頂帳篷紮了起來，篝火也熊熊燃燒。
地獄犬的肉有劇毒，口感也不好，吃不了，只有波妮那毒師喜歡那種苦澀塞牙的味道。
篝火上的濃湯是魔狼的肉。
這些有魔力殘留的肉食比城裡那些養殖的肉禽口感好很多，季尋最近也大飽口福。
宿營休息的時候，也是衆人最放鬆的時候。
大家像是往常一樣，圍攏在篝火旁。
吹吹牛，唱唱歌。
隊伍裡有精通音律的樂師，營地裡一片融洽而鬧騰的氣氛。
革命軍的幹部們都是一幫熱血有信仰的人，這些日子朝夕相處，季尋和他們已經非常熟悉了，聊天漸漸也沒什麼避諱了。
八卦從來都是人類血脈中的好奇因子。
酒足飯飽，戰鬥一下午很疲憊秦如是先去帳篷裡休息了。
季尋被波妮拉着嘗試她調配的毒酒。
喝着喝着，就聊起了八卦。
波妮和秦如是是密友，她比旁人更疑惑兩人的關係。
畢竟自己在這次冒險之前竟然完全不知道兩人認識。
她突然問到：“誒，季尋，你和首領是什麼時候認識的啊？你們到底什麼關係呀”
這一說，篝火旁所有人都豎起了耳朵。
季尋看着衆人眼中倒影的那熊熊八卦火焰，神色如常道：“秦姨是我尊敬的前輩和摯誠的朋友。”
波妮聽着這回答可不樂意了：“朋友？我可從來沒見過首領和哪個男子這麼‘誠摯’.快說說唄，你們怎麼認識的？”
季尋知道這姑娘是在打趣自己，但也說道：“很早之前就認識了。秦姨救過我很多次.”
秦如是沒在場，衆人也更歡騰了。
一旁的陳劍五六聽着，也插口道道：“洪樓！他們是在洪樓認識的。哈哈哈，那時候我和安洛斯也在洪樓打工不過那時候季尋兄弟才一階，沒什麼印象了。”
衆人一聽洪樓，就更感興趣了。
畢竟那曾經可是無罪城最大的娛樂城。
帳篷裡，這聲音當然是能聽到的，正在冥想的秦如是那張冷俏的臉上也浮現了一抹無奈。
總是一臉嚴肅模樣的自己，似乎夥伴們對自己的私生活很感興趣呢。
外面正聊着火熱，突然營地裡響起了兩聲急促的雀鳴。
秦如是猛然一睜眼，因爲這是外圍崗哨發出的信號。
意味着，有人來了！
“有人靠近營地！”
篝火旁，衆人突然噤聲，也各自拿出了自己的兵器，做好了戰鬥準備。
在魔獸森林裡遇到人，可不是什麼好現象。
甚至比遇到魔獸都更危險。
很快，營地外就響起了戰鬥聲音。
無論來人是誰，什麼目的，這大劍團附近幾十裡都沒人，現在突然出現，怎麼都要抓起來問問情況。
來人似乎實力不弱，並沒有被第一時間拿下。
季尋他們一行人衝出來的時候，那人還想走，但轉眼就被陳劍五六幾個六階給擒住。
魔法冷光下，照亮了一張疲憊而滿是傷痕的臉。
傷不是剛纔打鬥的，有新有舊，已經結痂，看上身這幾天遇到了多次攻擊。
一看那編織辮子的茶鬍子，季尋發現自己竟然還認識！
就是一瞬間的功夫，季尋就從人羣后走到了衆人面前，小丑面具已然換了一張臉。
大劍團衆人還沒來級的詢問，那茶鬍子壯漢也認出了他，本來都絕望的目光中，突然亮起了異色：“你們不是神聖教廷的人？”
衆人一聽這才明白剛纔這傢伙被發現之後拼命逃竄是爲什麼。
原來是把他們當成了神聖教廷的人了。
季尋一聽腦子裡瞬間有了一個念頭：這傢伙正被神聖教廷追殺？
他之所以認識，是因爲正好這些傢伙在自己手裡買過情報！
“秘銀之蛇”是紅龍王國摩西里郡註冊的僱傭兵團。
也算是一個小有名氣的中型傭兵團。
不過沒什麼官方背景。
團長是七階「黑巨人」奎斯提，實力不弱。
他們從北邊來，接了神聖教廷的開荒徵召任務，順便想來魔獸森林發財。
而季尋扮演的情報商人“肖恩”在業內的名聲不錯，也就賣過一些情報給外來冒險者。
正好就有這個秘銀之蛇。
眼前大鬍子是副團長，也有六階實力。
季尋不知道名字，那次在酒館交易情報，他只是跟着他們團長來的。
大鬍子一看季尋，彷彿看到了最後的活命希望，驚呼道：“你是.巨靈城那個情報商人？”
他也知道在野外和其他冒險團起衝突是什麼結果。
大概率會被當成不懷好意的匪徒。
現在遇到了一個“熟人”，或許還有一點幫忙解釋的機會。
季尋點點頭，主動開口：“我沒記錯，你是秘銀之蛇的人？”
“對對對！”
茶鬍子連連點頭，“兄弟，你能不能給他們說一說，我不是什麼身份不明的人。我剛纔也不知道你們在森林裡宿營，誤入此地.剛纔是誤會.”
說起來，還是想走。
季尋一眼看出了他眼裡的慌亂。
對方越是焦急，越說明不能放走了。
他攤了攤手，一幅愛莫能助的表情道：“我只是一個受僱傭的嚮導.”
直覺告訴他，這傢伙被追殺，必然是身上有什麼秘密。
而且季尋也好奇，這已經是魔獸森林深處，高階魔獸遍地都是，這傢伙怎麼一個人？
他的團隊呢？還有，他爲什麼被追殺？真是巧合撞到的？
沒問清楚之前，肯定是不能放人的。
看到季尋的表態，一旁的秦如是立刻會意，朝着那人冷漠道：“閣下不解釋一下來路，你覺得我們會這麼傻傻就相信，大半夜營地外遇到個鬼鬼祟祟的傢伙的沒有惡意？”
“啊這.”
聽到這話，茶鬍子明顯焦急。
他無法解釋了自己的情況，只道：“我剛纔被一羣魔蝠追殺，真是誤入此地.”
季尋默默地觀察着他的微表情，那已經透露了很多信息。
但他捕捉到了另外一個關鍵，
季尋心中已經猜到了什麼，但嘴上卻質疑一聲，用故意顯擺見識的語氣道：“魔蝠？什麼蝙蝠能追着閣下一個六階跑？據我所知，魔獸森林裡最強的蝙蝠系【紅毛翼龍王蝠】也才四階.”
“不，不是那個！”
茶鬍子知道自己說的話很難被人相信，道：“是一種非常大的嗜血蝙蝠，應該是地獄種。它們成羣結隊，至少有幾萬只”
“.”
季尋其實已經相信了。
他想到了一種黑暗系生物——【地獄蝙蝠】。
這也是一種地獄生物，通常的和之前他們遇到的【地獄犬】出現在同樣的地方。
還特別巨大？
這兩個特點一起，季尋其實已經猜到什麼情況了。
秦如是知道他什麼意思，冷笑一聲打斷了茶鬍子的說法：“閣下看來是不想說實話了”
這話一出，一旁的革命軍幹部們一個個也很默契，眼神冷得像是刀子一樣齊刷刷地盯着那大漢。
這羣人本就是戰場上下來的，殺氣可不是假的。
繞是茶鬍子堂堂六階，被盯着頭皮發麻。
而且剛纔也試過了，想武力逃脫根本不可能。
但現在又解釋不了。
“我我.”
這壯漢一焦急，都結巴了。
看着大劍團衆人咄咄逼人就要動手暴力審訊的樣子，他牙一咬，道：“諸位我真是誤入此處，對你們沒有惡意。具體原因我也不方便細說但我在這裡留的越久，你們就越危險！懇請你們能相信我.”
這話聽得都有些語無倫次了。
卑微、焦急、誠懇.他的表情上寫滿了話。
大劍團衆人一聽更迷糊了。
然而季尋卻完全聽懂了。
他當然知道這傢伙是誤入。
這茶鬍子不知道爲什麼，他卻知道。
因爲這裡原本有一頭領主級的【地獄雙頭犬】，其他魔獸不敢亂闖。
那羣嗜血蝙蝠知道，所以追來這附近就散了。
茶鬍子自己都不知道爲什麼，本能地就朝着這邊“安全地帶”來了。
他不知道的是，也多虧季尋他們把雙頭犬給處理掉了，否則早半天來，自己早就是魔獸嘴裡的食物了。
秦如是再次逼迫道：“最後一次機會。閣下再不說實話，就別怪我們不客氣了！”
“.”
茶鬍子一看衆人的表情，臨時也編造不出什麼好的藉口。
他連一橫，心中也被激起了怒氣，冷笑着反問道：“那個.如果我說，我把真相告訴你們，你們整個團隊可能都會遭難你們還想聽嗎？”
不說是爲你們好，你們還自己找死，就別怪我了！
這話一出，四周一片安靜。
彷彿氣氛都詭異起來了。
什麼話，聽了就會遭難？
革命軍衆人可不是嚇大的。
相比什麼危險，他們更多是好奇。
季尋也雙眼微微一眯，對方沒開口，他已然猜到了大半。
不就是掌握了什麼秘密，被神聖教廷的人追殺。誰知道了，誰被牽連嗎.
顯示彷彿和他預料的一模一樣，茶鬍子知道勸不了這些人，直言道：“我現在被神聖教廷的人追殺！一旦發現你們和我有接觸，他們必然會牽連你們！”
在南大陸，神聖教廷是至高無上的。
他們追殺的人，沒人保得住，哪怕是三大王室。
這一說，茶鬍子原本以爲會大劍團衆人會有所顧忌。
然而萬萬沒想，卻看到了一張張越發好奇的表情。
秦如是聽着神色完全沒變化，他們可不懼怕什麼神聖教廷，又追問道：“哦？說來聽聽，神聖教廷爲什麼追殺你。”
“你”
茶鬍子語塞，他信不過任何人，但現在已經是絕境沒得選擇。
他看着衆人，突然就冷靜了下來，道：“該提醒的，我已經提醒了，既然你們執意如此，我也不攔着你們。但我說了，你們能放過我嗎？”
聽到這話，秦如是淡然道：“先說。”
茶鬍子被這輕描淡寫的語氣聽着眼皮一跳。
但想着也罷了。
把這羣人拉倒同一戰線，或許還有機會。
“好！你們既然敢聽，那我就說了。”
他沒在墨跡，直接道：“幾個月前，我們團接到了教廷的徵召任務.平日我們也經常做一些官方任務，沒多想，便來到了魔獸森林關於我們的來歷和目的，這位情報商人先生可以幫我證實.”
“後來我們就一路來魔獸森林，朝着教廷指定某個大方向探索。那些傢伙也沒告訴我們要找什麼，就是一路探索。順便圍剿一些異端.”
“之前都一切正常。雖然這片森林很危險，有很多高階魔獸，但我們畢竟是經驗豐富的老團。一路折損了一些兄弟，但也抵達了預定區域附近.”
“直到半個月前.我們發現了一處詭異的遠古遺蹟，一切都變了”
“那裡是一個重力倒懸的巨大坑洞，彷彿是鏈接地獄的通道一般，是一個‘無底洞’。坑洞裡面有很多從來沒見過的地獄種怪物和我們一起的還有一些大型僱傭兵團。因爲怪物襲擊，我們死傷很嚴重。原本團長是想放棄任務，然而沒想到，教廷下了死令，讓我們必須深入調查.”
“然後，我們在不經意間，發現了一個‘大秘密’。”
茶鬍子嘴裡的故事和季尋猜測的差不多。
那無底洞，就是他推測的那個，被神聖教廷封鎖了消息的“死域”了。
不過聽到“重力倒懸”，他突然意識到，那地方有點特別。
茶鬍子說到那個“大秘密”的時候，滿臉顧慮地停了下來。
即便看着眼前一羣人依舊一副好奇心濃濃的表情，他依舊猶豫是否要說。
他剛纔可沒說假話。
真要說了，眼前的人，都得死！
看到這裡，秦如是眼眉一擡，彷彿洞察了對方想隱藏的秘密。
現在可不是墨跡的時候。
沉吟了一瞬，她打斷了對方的遲疑，道：“你想說的秘密.不會是蘭陵斯特大帝的死，和龍神艾雷爾有關的那段被抹去的歷史嗎？”
“你”
這話一出，那茶鬍子嚇得臉色蒼白：“你們.你們怎麼知道？”
“.”
秦如是說着，餘光瞥了一眼季尋。
這對旁人來說驚世駭俗的歷史真相，對他們來說，其實算不得多大的秘密。
他們之前推演過，早就猜到七七八八了。
而這些也是一定要知道的情報，所以直接問出來也無所謂了。
想到這裡，她再次問道：“然後呢，你怎麼逃出來的？”
現在死域大概率已經被神聖教廷的人封鎖，這傢伙能孤身逃出來，這條線路和他掌握的那些情報，才至關重要。
也是他們現在急缺的。
瞥了一眼茶鬍子身上一直想隱藏的布包，秦如是也不拐彎抹角，道：“還有。如果可以，我想買下你的情報，和你身上的東西。順便幫你解決追兵的麻煩”
剛纔沒感知錯的話，這傢伙身上有一絲神格碎片的氣息。
這和他們之前在王蛇屍體上得到的那塊氣息一模一樣！
神格是無法藏入一般的儲物空間的。
這也是這傢伙一直被追殺的原因。